永盛七年三月廿四，天光初破。
大周天子谢旲携文武百官，自承天门浩荡而出，旌旗仪仗迤逦数里，直往上林猎场。
暮色渐合，赤金二色的旌旗于晚风中猎猎翻卷，谢清予站在行宫前，目光越过高耸的宫墙投向远处暮霭中连绵起伏的深黛色山峦，不知在想些什么。
脚步声自身后响起，伴着环佩轻鸣。
“还站在这儿作甚？”谢涔音带着迎春缓步走来，目光流转间凑在她耳边轻语：“这该不会是你府中的面首吧？”
眼前这护卫瞧着面生，容色着实俊俏，俊美昳丽，最主要的是那腰身，劲瘦挺拔……
谢涔音自觉抓到了重点，不由蹙眉规劝：“在你自己府中，任你怎么藏娇玩乐，旁人至多私下议论几句，可这是什么地方？天子驻跸之所，多少双眼睛盯着，岂能将人带来玩乐……”
“皇姐胡说什么！”谢清予截断她的话头，顺便瞥了某人一眼，小声嘀咕道：“不过是新收的护卫罢了，说得我像色中饿鬼一样……”
封淮耳力极佳 ，余光扫过谢清予微红的面颊，唇角不自觉地向上弯起。
上回他戴了面具，谢涔音等人不曾见过他这张面皮。
想起她前次惊险遇刺，谢涔音面色稍敛：“如此便好，你第一回来猎场不要乱跑，若是遇着猛兽可不是闹着玩的。”
围猎盛事，固然风光显赫，然哪一回不伴随着死伤？
只是那些折损的性命，大多身份低微，在这煌煌天威与贵族盛宴之下，显得无足轻重，不值一提罢了。
谢清予口中胡乱应着，心思却显然不在此处。
不乱跑是不可能的，她眸光一闪，看向不远处众星捧月般的司徒静，与之相对地是孑然而立的清河王世子谢昶。
这场春猎，谁是猎物还不一定呢！
——
翌日，晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着上林苑广袤的猎场。
谢清予站在一众宗室女眷的队伍中，目光不由自主地飘向对面的谢煜身上，想来那些人即便要动手也不敢在第一日扫皇帝之兴，况且他已有所提防，应当……不会有事的！
视线划过，一身赤色骑装的谢谡安静地站在草场上正凝望着她，谢清予唇畔微微翘起，悄然冲他比了个拇指。
在她身侧一身绯色骑装的谢涔音英姿飒爽，正把玩着手中的马鞭，兴致勃勃：“一会儿进了山林可要跟紧我，待我猎只鹿来……”
只是一想到这人武课全是丁丁丁，连弓都拉不开，她又叹了口气：“罢了，陪你猎几只兔子算了。”
隔了两个身位的谢淮月看着两人亲厚的模样，眼底的艳羡一闪而过，悄然别开了眼。
“呜——嗡——”
低沉而苍凉的号角声骤然长鸣，声浪滚滚，震彻四野，惊得远方林间栖息的飞鸟扑棱棱成群窜起。
“陛下驾到！”
内侍尖亮的唱喏声中，大周天子谢旲身着赭黄骑射服，外罩玄色绣金龙纹披风，在一众内侍与禁卫的簇拥下，步履沉稳地登上了高台。
“参见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”声浪滚滚，直冲云霄。
“众卿平身。”已过不惑之年的皇帝身姿依旧挺拔，此刻立于高台之上，缓缓扫过台下黑压压的人群：“今日，春狩大典，非为嬉游，实为演武！非为猎物，实为砺志！”
他顿了顿，目光变得悠远：“太祖时期，北地蛮族铁蹄南下，烧杀掳掠之余，更是笑我中原儿郎文弱，讥讽我大周子弟连马背都坐不稳，何堪与狼共舞！”
这话语如同沉重的鞭子，抽在许多老将的心上，面露愤慨，那是大周的屈辱史。
“但！结果是何？”
皇帝的声音猛地拔高：“是我大周将士用血与骨，告诉了他们答案！是你们的父兄，用无数次冲锋，用无数条性命，将那些狂妄的蛮人一步一步赶出了朔风！赶过了凌山隘口！最终，将他们彻底逐出了水草丰美的天池山脉！”
不得不说这番话很是鼓动人心，谢涔音俏脸微红攥紧了手中的马鞭，就连谢清予也禁不住油然升起一股家国豪情，激荡难平。
皇帝长臂一挥，指向远方苍翠的山林，气势磅礴：“今山林中的虎豹熊罴，便是磨砺你们胆魄的假想之敌！让朕知道，先辈用鲜血换来的太平与尊严，交到你们手中，不会被辜负！让天下人都看看，我大周儿郎，不仅能稳坐马背，更能开最强硬的弓，降最凶猛的兽，卫最辽阔的疆土！”
“尔等！”他声震寰宇，喝问如同惊雷炸响：“可有此胆魄！可有此决心！”
“有！有！有！”吼声一浪高过一浪，惊得林间野兽不安地躁动。
皇帝抽出腰间御用宝雕弓，指向阳光初绽的山林方向。
“擂鼓！开猎！”
“咚——！咚——！咚——！！”
鼓声中，谢旲纵身跃上内侍牵来的神骏御马，如同一道黑色闪电，率先冲出了辕门，直射入莽莽山林之中，亲卫紧随其后。
“追随陛下！”马蹄声如暴雨般密集响起，尘土飞扬，旌旗招展。
沉重的战鼓声还在旷野间回荡，一阵清脆欢快的马蹄声便由远及近，为首一骑枣红骏马，其上一位身着火红骑装的少女扬鞭而来，笑容明媚张扬：“阿予，我来啦！”
她身后跟着数位同样装扮利落，意气风发的贵女，个个英气勃勃，到了近前几人勒住马缰，利落地跳下马背：“这猎场广阔，猛兽潜藏，两位殿下可要伴同行，也好互相有个照应。”
谢涔音正有此意，闻言笑道：“我刚还愁要看着这个连弓都拉不开的，怕是要无聊得紧。”
被嫌弃手无缚鸡之力的谢清予无言反驳，眼前这群姑娘在文华宫时便是佼佼者，个个身手不凡，她也很是羡慕啊！
“如此盛事，诸位可有兴趣比试一番？”柳新月一身鹅黄色骑装，骑在一匹通体雪白的骏马上同谢淮月等人款款而来。
众人互相见礼后，她的目光在谢涔音和李长乐等人身上一扫而过，最终落在了谢清予身上，又看了看她身边的封淮，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒和嫌恶。
李长乐生性爱凑爱热闹，却也知对方和谢清予素来不睦，暼了柳新月一眼不冷不热道：“柳小姐打算怎么个比法？”
柳新月眼波流转，笑意更深：“自然是公平分队，实力均衡才好，不如……就由三位殿下各领一队？”
她顿了顿，目光状似无意地扫过谢清予，语气带着几分刻意的担忧：“只是安平公主第一次参与春猎，怕是……经验稍欠，为了公平起见，倒是可以多添几位帮手。”
在场的贵女哪个不是人精，闻言神色各异，李长乐微微蹙眉，刚要开口维护，却听谢清予轻笑一声。
“柳小姐思虑周全，不过，众人皆知本宫身体不好，骑射一道亦技艺不精，当个看客也就是了。”像是没听出柳新月话中的机锋，她脸上依旧挂着那副慵懒闲适的笑容：“柳小姐总不会勉强我吧？”
比试个屁，她没兴趣。
柳新月被她不软不硬地顶了回来，脸上笑容一僵，勉强维持着风度：“公主说笑了。”
谢清予挑眉，倒是长进了不少。