初夏的微风拂过北境苍茫的原野，带来了青草与泥土的气息，也带来了摄政王慕容翊即将班师回朝的消息。朔风城的军务已料理妥当，军中蠹虫被肃清，边关防务重新巩固。慕容翊将后续事宜交由几位心腹大将，自己则带着玄七及部分亲卫，踏上了归途。
车驾并不煊赫，但摄政王北巡功成、即将返京的消息，依旧如同长了翅膀般迅速传遍了朝野。有人欢欣鼓舞，认为有摄政王坐镇，新政将更加势不可挡；有人则暗中忐忑，担忧这位铁腕王爷归来，会进一步挤压他们的生存空间；更有甚者，开始重新权衡朝堂上的势力格局。
睿国夫人府内，沈玲珑听到消息时，正在核对一份关于漕运新规在全国推行情况的汇总报告。执笔的手微微一顿，墨迹在纸上晕开一个小小的圆点。她不动声色地放下笔，对前来禀报的孙账房道：“知道了。王爷归来，边关无忧，于国于民皆是好事。”
语气平静无波，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的政务。然而，只有她自己知道，心底那潭沉寂了数月的湖水，因这消息泛起了细微的涟漪。她起身走到窗边，望着庭院中枝叶愈发繁茂的海棠树，思绪却已飘向了遥远的官道。
他伤势可曾痊愈？北境风沙苦寒，他可还安好？
十日后，慕容翊车驾抵达京郊。皇帝萧景睿派了礼部官员与皇室宗亲前往迎接，仪式虽不算极其隆重，却也给足了这位功勋卓着的摄政王颜面。
慕容翊并未在迎接队伍中看到那个熟悉的身影，心中并无意外。她如今身份敏感，一举一动皆在众人瞩目之下，不来迎接才是稳妥之举。
入城，直入皇宫述职。
金銮殿上，慕容翊一身风尘仆仆的玄色常服，身姿依旧挺拔如松，只是面容较离京时更为清瘦冷峻，眉宇间带着边关磨砺出的肃杀之气。他简明扼要地禀报了北境军务整顿、清除“飞蛾”残余势力以及与北狄最新动态，对于自己所受的伤痛只字未提。
皇帝萧景睿听得认真，末了，亲自步下御阶，扶起行礼的慕容翊，动容道：“王叔辛苦了！北境得以安宁，王叔居功至伟！朕已命人在宫中设宴，为王叔接风洗尘！”
“谢陛下。”慕容翊神色平静，“此乃臣分内之事。”
他的目光状似无意地扫过文官队列的前方，那里，沈玲珑身着诰命服制，垂眸静立，姿态恭谨，与周遭那些或激动、或探究的目光形成了鲜明对比。两人视线并无交集，却仿佛有种无形的默契在空气中流淌。
接风宴设在御花园，丝竹管弦，觥筹交错，一派和乐景象。慕容翊是当之无愧的主角，不断有宗室勋贵、文武大臣上前敬酒。他酒量甚豪，来者不拒，只是眼神始终保持着惯有的清明与疏离。
沈玲珑坐在女眷席中，位置不算靠前，却能清晰地看到主位上的他。她敏锐地注意到，他执杯的手指关节处有未愈的细小伤痕，饮酒时喉结滚动，侧颈线条绷得有些紧，似乎是在忍耐着什么。她的心微微揪紧。
宴至中途，皇帝兴致颇高，提及新政成效，特意点了沈玲珑的名：“睿国夫人，新政能于北境风波后依旧稳步推行，你于京中统筹之功，亦不可没。”
沈玲珑起身，敛衽一礼：“陛下谬赞。新政得以推行，全赖陛下圣德，摄政王威势，以及诸位同僚齐心。臣不过恪尽职守，略尽绵力。”
她声音清越，态度不卑不亢，引得席间众人侧目。许多人是第一次在如此场合近距离观察这位传奇的睿国夫人，只见她容颜清丽，气质沉静，丝毫不见传闻中的“酷烈”之色，反倒有种令人心折的从容气度。
慕容翊端着酒杯，目光落在她身上，深邃难辨。
宴席散后，百官告退。慕容翊被皇帝留下，于御书房叙话片刻方出。他刚走出宫门，早已等候在外的玄七便低声道：“王爷，睿国夫人……在宫门外候着。”
慕容翊脚步微顿，抬眼望去。宫灯昏黄的光线下，沈玲珑的轿舆静静停在不远处，她本人则站在轿旁，似乎正在等候。
他挥退了随从，独自走了过去。
夜风微凉，吹动两人的衣摆。
“王爷。”沈玲珑福了一礼。
“夫人。”慕容翊颔首，声音在夜色中显得有些低沉，“何事？”
沈玲珑从袖中取出一个小巧的锦囊，递了过去：“北境苦寒，王爷旧伤未愈，这是太医院配制的温经散寒的药囊，随身佩戴，或可缓解些许不适。”
慕容翊看着她手中的锦囊，又抬眸看她，没有立刻去接：“夫人有心了。”
沈玲珑保持着递出的姿势，语气平静：“王爷为国操劳，臣聊表心意而已。”她顿了顿，声音压低了些，“王爷……伤势可还好？”
慕容翊沉默一瞬，终是伸手接过了锦囊。指尖与她微凉的手背一触即分。“无碍。”他言简意赅，将锦囊收入怀中，“京中诸事，辛苦夫人。”
“分内之事。”沈玲珑垂下眼帘，“王爷一路劳顿，还请早些回府歇息。”
她不再多言，转身，在婢女的搀扶下上了轿舆。
慕容翊站在原地，看着那轿舆缓缓消失在长街的夜色中，手中似乎还残留着那锦囊细腻的触感和一丝极淡的药草清香。他站了许久，直到玄七悄然来到身后。
“回府。”他转身，玄色身影融入夜色，脊背挺直，仿佛刚才那片刻的停滞从未发生。
翌日，大朝会。
慕容翊的归来，让朝堂的气氛明显不同。他虽未直接插手具体政务，但只要他站在那里，便是一种无形的威慑。之前因他离京而稍有抬头的保守言论，瞬间收敛了许多。
皇帝当庭议及北境防务巩固与新政深化之事，慕容翊寥寥数语，便定下了基调——边关不可松懈，新政必须坚定不移地推行下去，任何阻挠者，皆以国法论处。
他的态度，无疑给所有改革派吃了一颗定心丸。
散朝后，慕容翊与沈玲珑在出宫的御道上再次“偶遇”。官员们纷纷避让，不敢打扰。
“王爷昨日可还歇息得好？”沈玲珑开口，问的是寻常客套话。
“尚可。”慕容翊脚步未停，与她并肩而行，“夫人所赠药囊，确有奇效。”
“那便好。”沈玲珑微微一笑。
两人不再说话，只是沉默地走着。阳光透过高大的宫墙，洒在两人身上，拉出长长的影子。一个玄衣冷峻，一个紫袍沉静，明明隔着半步的距离，气息却有种难言的和谐。
直到宫门在望，慕容翊才再次开口，声音低沉，只有两人能听清：“‘明算科’取士已毕，新政框架初立。然，树欲静而风不止。夫人……仍需谨慎。”
沈玲珑侧首看他，对上他深邃的眼眸，读懂了他未尽的言外之意——他在提醒她，敌人并未完全清除，新的挑战可能随时到来。
“玲珑明白。”她郑重颔首，“多谢王爷提醒。”
宫门外，各自的轿舆已在等候。两人就此分别，一个回摄政王府，一个回睿国夫人府。
回到府中，沈玲珑脱下繁重的诰命服饰，换上常服，坐在书案前。案头，放着慕容翊归还的那个锦囊，旁边是那盆他离京前派人送来的、如今已抽出新芽的兰草。
她拿起锦囊，指尖拂过上面细密的针脚，又看了看那生机勃勃的兰草新芽，唇边缓缓勾起一抹极淡、却真实的笑意。
前路或许依旧布满荆棘，但至少此刻，她知道，他们仍在并肩同行。
而这新政的幼苗，历经风雨洗礼，在他们的共同守护下，必将深深扎根，开出这个时代最绚烂的花。
（第九十六章 完）