圣诞假期哈利一定是会留校的，他可不想回到女贞路面对德思礼一家，尽管好像上次西尔维娅和他的姨妈说了些什么。
学校里的传言愈演愈烈，小巫师们看待哈利的眼神也不友善起来——除了斯莱特林们，他们坚定地认为哈利一个混血的格兰芬多绝不可能是伟大的斯莱特林的继承人。
哈利为此感到很郁闷，无论是上课路上对他指指点点的小巫师，还是周围有意避开他的小狮子们。
幸好他还有他的好朋友们，罗恩和赫敏分别和家里说了今年的圣诞假期留校过节，陪着哈利。
不说哈利他们，或许是因为已经和西尔维娅商量好了计划，卢修斯·马尔福给德拉科来了一封信，让他留在学校过圣诞节。西尔维娅不知道大马尔福的信里写了些什么，德拉科放假前一晚的晚餐时，抿着嘴唇跟着西尔维娅去了格兰芬多的长桌用餐。
西尔维娅隐约猜到了卢修斯的用意，希望德拉科不会和罗恩打起来吧。
小男孩之间的斗争她可管不了太多，她也要回家过圣诞节了。西尔维娅照例给邓布利多写了一封邀请函，邀请他来戈德斯坦别墅过圣诞节，特意点名要的圣诞礼物是一包柠檬雪宝。
西尔维娅心情愉快地跟着放假的小巫师们一起坐上了前往伦敦的霍格沃茨特慢，等到了国王十字车站的时候，西尔维娅有些傻眼——
她亲爱的爸爸呢？
她亲爱的妈妈呢？
怎么来接她的只有妮妮？
她不是爸爸妈妈最爱的女儿了吗？
妮妮看着西尔维娅惊愕的眼神主动解释道：
“先生和夫人在家里给小姐准备圣诞惊喜，所以让妮妮来接小姐回家。小姐不喜欢妮妮来接小姐吗？”
小精灵水汪汪的眼睛看向西尔维娅。
西尔维娅连忙上前牵住了小精灵的手，亲吻了一下妮妮的额头，“怎么会，我最喜欢妮妮了！”
小精灵愉快地发动幻影移行，西尔维娅深吸一口气，在心里咆哮道。
奥托·奥古斯托·戈德斯坦先生！
为什么你能把家里的小精灵也带成这个样子？！
……
西尔维娅和妮妮走进客厅的时候傻眼了，谁能告诉她那个坐在她家沙发上喝茶的人是谁——
这个圣诞节究竟是怎么了？
“教授，您怎么来了？”
“不欢迎？”斯内普放下手里的茶杯，挑眉看向西尔维娅。
“当然不是，不胜荣幸，斯内普教授。欢迎您来德国过圣诞节。”
西尔维娅的目光看向坐在另一个沙发上的奥托先生，奥托先生冷哼一声，转过脸去不看西尔维娅。
“西尔维娅，你回来了？让我看看——”
玛蒂尔德夫人听到声音从楼上走下来，快步走到西尔维娅身边前后左右的细细看着。
“这是怎么了妈妈，我是长高了一些，但是也不用这么认真看吧？”
“你还好意思说？”玛蒂尔德夫人轻轻敲了西尔维娅的头，“要不是我给斯内普教授写信请他来家里过圣诞节，我和你爸爸还不知道你在学校发生了这么严重的事情！你还敢试图学习阿尼马格斯？满月、含着新鲜的曼德拉草叶片，还忘记喝抑制剂！你老师就是这么教你的吗？”
看到女儿没事，正健康、带着些疑惑站在自己的面前的玛蒂尔德夫人突然生气起来，听到消息那一瞬的心悸转化为现在的怒气。
“西尔维娅·格林德沃！你已经快十三岁了，还这么不把自己的身体当回事吗？”
西尔维娅带着怨念看向坐在沙发上又喝了一口茶的罪魁祸首——西弗勒斯·斯内普。
这个人正带着笑意，无辜的回看向她。
西尔维娅发誓，她绝对在斯内普教授那双常年没有什么神采的眼睛里看出了四个字。
幸灾乐祸。
西尔维娅找了个学习的借口，半拖半拽的把斯内普带上了二楼书房。
刚关上门，西尔维娅的声音瞬间响起：
“教授，您怎么把这件事告诉我妈妈！我不是让您保密吗？”
“你只说了向邓布利多保密。”
西尔维娅回忆了一下那天的情形，她好像确实是这个意思。
“我想既然格林德沃小姐不知道该怎么保住自己的命的话，有人可以帮助你——显然我并没有做好在我担任斯莱特林院长的时候有学生死在学校的准备。”
“报复！您这就是报复！”
西尔维娅的声音带着嗔怒，她实在不想玛蒂尔德夫人和奥托先生知道这些事情，她不想让他们为她担心，他们从小为她操的心已经够多了。
“与其忙着生气，不如先来看看你的药剂，小姐。戈德斯坦夫人拜托我圣诞假期来家里做客，顺便帮你改良一下抑制剂，让药剂能够在抑制你魔力的同时保持一定时间内的稳定，从而减少你喝药剂的频率。”
斯内普走到坩埚前，挥动魔杖升起了火焰。
“任何魔药的滥用都不是什么好事，小姐。”
……
书房里弥漫着月长石粉末的清辉与独角兽尾毛萃取液的淡腥气，银质坩埚悬在泛着蓝火的焰心上方，斯内普站在坩埚左侧，指尖悬在杖尖，精准将火焰稳定在210度——这是他这几天以来实验测算出的、最适合中和格林德沃过剩魔力的温度。
“月长石粉末过筛三次，去杂质。”
斯内普的声音没有丝毫起伏，像在魔药课上讲解步骤，却在西尔维娅伸手去够高架上的筛网时，魔杖轻挥，筛网自动飘到她面前的操作台上，高度恰好与她的小臂平齐——
西尔维娅并未察觉细微的细节，满脑子都是手中的月长石粉末。她的指尖捻起月长石粉末倒入筛网，细白的粉末簌簌落下，与提前备好的水仙根浸液按3:1的比例混合。
小姑娘动作熟稔，是六年纽蒙迦德训练出的精准，连粉末洒落的量都控制在指尖大小。
斯内普的目光不经意间扫过西尔维娅手指上淡去的痕迹，那是她去年在地窖办公室切水仙根时候的伤口。她没用那瓶药剂吗？
斯内普皱了皱眉，喉结微滚，开口道：
“混合液静置两分钟，待表面起银纹再倒入坩埚。”
西尔维娅点头照做，待银纹浮现时，她端着烧杯递向坩埚。
斯内普伸手接过，指尖刻意避开她的指腹，只捏住烧杯边缘，动作熟练自然，仿佛事先演练过一般。
坩埚中液体瞬间泛起淡蓝光晕，斯内普的声音瞬间响起：
“现在，尝试释放你的魔力。”
西尔维娅点点头，拿出了自己的雪松木魔杖，她最近一直喝的是逐步改良的药剂，总之是抑制剂，对于她来说不会有什么危险。
斯内普眉头紧皱着，感受着空气里的魔力波动——
“比昨天稳定一些，按照这个趋势下去，你以后可以稳定在三天一瓶抑制剂，不用再喝稳定剂。”
斯内普眉头舒展，语气中带着不易察觉的放松。
西尔维娅抬头看向斯内普，男人侧对着她，黑发垂散在耳侧，黑袍领口遮住了颈部的线条，斯内普的语气又恢复了惯常的冷硬：
“盯着点液面，别让银纹消散。”
她连忙收回目光，盯着坩埚里缓缓旋转的液体，斯内普手腕微转，将一道极淡的防护咒落在她身前——方才混合时溅出的两滴药液刚要碰到她的手背，便被无形的屏障弹开，落在地上化作细碎的光尘。