驿站夜谈之后，队伍中的气氛似乎又有了些许微妙的变化。钟灵变得更加活泼，像只快乐的小雀儿，围着阿朱和阿碧叽叽喳喳，偶尔偷偷瞄向南宫宸的眼神里，充满了甜蜜的羞涩。而木婉清，则似乎更加沉默了些，但那份沉默不再是往日的冰冷与隔绝，反而像是一层薄薄的茧，包裹着内里涌动的心绪。
她依旧骑着马，护卫在队伍一侧，身姿挺拔，黑纱覆面，只露出一双清冷如寒星的眼眸。但细心如黄蓉、阿朱等人却能发现，她控缰的手指时而会无意识地收紧，目光也偶尔会失神地望向南宫宸的背影，待反应过来，又迅速移开，耳根处泛起一抹极淡的红晕。
南宫宸将这一切看在眼里，心知是时候了。
这一夜，队伍宿在一座临湖的小镇。客栈环境清幽，推开后窗便能见到月色下波光粼粼的湖面。
众人各自回房安歇后，南宫宸并未立刻入睡。他信步走出房间，来到客栈后院的小花园中。月光如水银泻地，将假山、花木染上一层清辉。不出他所料，在那株开得正盛的梨花树下，一个窈窕的黑色身影正静静地站在那里，望着湖面，仿佛与这静谧的夜色融为一体。
正是木婉清。
听到脚步声，木婉清倏然转身，黑纱下的眼眸在月光下显得格外清亮，带着一丝被惊扰的警惕，但在看清来人是南宫宸后，那警惕瞬间化为了不易察觉的慌乱，她下意识地想要后退，脚步却像钉在了原地。
“婉清。”南宫宸走到她面前，声音温和，打破了夜的寂静。
“……掌门。”木婉清微微垂下头，声音透过面纱，带着她特有的清冷，却掩不住一丝细微的颤抖。她习惯性地想用冷漠来武装自己，却发现此刻的心跳快得不受控制。
南宫宸没有急着说话，只是静静地看着她。月光勾勒出她纤细而柔韧的身形，即便隔着面纱，也能感受到那份惊心动魄的美丽与倔强。他想起初见她时，那个在月光下如同带刺黑玫瑰般凛然不可侵犯的少女，想起她一路跟随，默默承担护卫之责，想起她虽言语不多，却数次在他需要时毫不犹豫地挺身而出。
“这些日子，辛苦你了。”南宫宸缓缓开口。
木婉清摇了摇头，低声道：“不辛苦。”对她而言，能跟在他身边，便是心安。
“婉清，”南宫宸向前迈了一小步，距离近得能闻到她身上淡淡的、如同空谷幽兰般的冷香，“我知道你性子清冷，不喜多言。有些话，我便直说了。”
木婉清的心猛地提了起来，呼吸都屏住了，只能感觉到自己如擂鼓般的心跳声。
“我欣赏你的纯粹，你的坚韧，你外冷内热下的真性情。”南宫宸的目光仿佛能穿透那层黑纱，直视她眼底深处，“从大理到江南，再到此次北上，你一直在我身边，默默相伴，不离不弃。这份情谊，我南宫宸铭记于心。”
他的声音低沉而清晰，每一个字都敲在木婉清的心坎上。
“我曾说过，待江南事了，会给你和灵儿一个明确的交代。”南宫宸看着她微微颤抖的肩膀，语气变得更加郑重而温柔，“现在，我想问你，婉清，你可愿……今后也一直留在我身边？不是以护卫、下属的身份，而是以我南宫宸女人的身份。”
终于说出来了！
木婉清只觉得脑海中“轰”的一声，一片空白。她等待这句话，似乎已经等了很久，久到几乎成为一种习惯性的奢望。而当它真的被南宫宸如此清晰、如此郑重地说出口时，巨大的冲击与喜悦瞬间淹没了她所有的理智与伪装。
她一直用冰冷的外壳保护着自己脆弱的心，只因曾经受过太多的伤害与背叛。唯有在这个男人身边，她才感受到了前所未有的安全与温暖，那颗冰封的心，早已在不知不觉中为他融化。
所有的倔强，所有的清冷，在这一刻土崩瓦解。
她没有回答，或者说，她用行动做出了回答。
一直紧握的拳头缓缓松开，她抬起头，清亮的眸子在黑纱后定定地望着南宫宸，那里面不再有慌乱，只有如水月华般清澈而坚定的情意。然后，她做出了一个连自己都意想不到的大胆举动——向前一步，轻轻地、却无比坚定地，将额头抵在了南宫宸的胸膛上。
隔着衣衫，能感受到他沉稳的心跳和温暖的体温。
这几乎是她能做出的、最直白的回应。
南宫宸微微一怔，随即心中涌起一股怜惜与柔情。他伸出手，轻轻揽住她纤细而柔韧的腰肢，另一只手，则缓缓地、试探性地，拂向了她脸上的黑纱。
木婉清身体瞬间僵硬了一下，但并没有躲闪。
面纱被轻轻揭开。
月光下，露出一张倾国倾城的容颜。肌肤胜雪，眉目如画，清冷之中带着惊心动魄的艳色，此刻因羞涩与激动而染上淡淡的红晕，更是美得令人窒息。那双总是清冷的眸子，此刻氤氲着水光，定定地望着他，充满了全然的信任与托付。
“我……愿意。”她终于开口，声音很轻，却异常清晰，带着一丝破釜沉舟般的决绝。
南宫宸看着她绝美的脸庞和那双终于不再掩饰情意的眼眸，心中满是成就与满足。他低下头，在她光洁的额头上，印下了一个轻柔而郑重的吻。
“好。”他只回了一个字，却重若千钧。
木婉清闭上眼，感受着额间那温热的触感，一直紧绷的心弦彻底放松下来，身体软软地靠在他怀中。冰冷的外壳彻底剥落，露出内里最柔软的真实。
月光，梨花，相拥的璧人。一切水到渠成，无声胜有声。
至此，这朵带刺的黑玫瑰，终于被彻底采撷，她的心，她的未来，都牢牢系在了身边这个男人的身上。关系，在这一刻，正式确立。