城东老街，晚风穿过斑驳的砖缝，掠过每一扇紧闭的窗。
防盗门“咚咚”两声轻响，在昏黄灯光下显得格外清晰。
“谁啊？这大晚上的……”林如海从沙发上起身，穿着旧t恤，拖鞋在地板上发出啪嗒声。他随手关了电视，一边嘀咕着一边走向门口。
门外站着两位年轻人，剪裁整齐的军装在夜色中笔直而立，眉宇间是军人特有的冷静与干练。
“林先生您好。”其中一人立正，行了个标准的军礼，“我们是国科院特招组，今晚来访，是为了您的儿子林铭的事。”
林如海眉头一跳，手下意识搭上门把。
“……国科院？”他眯起眼，警惕却又不敢怠慢。不是出事了吧？可这阵仗不像来抓人的。
“请问，有什么事吗？”
“恭喜您，您的儿子林铭，被我院考古系特招录取，今晚已随导师提前前往实训基地。”那军人语气庄重，说着，从随身的文件袋里取出一份厚厚的资料。
“啥？！”
客厅沙发上，宁清秋手里的手机直接掉了下来。她几步冲到门口，眼神几乎不敢相信：“哥被——国科院录取了？你们说的是那个国科院？！”
这名字太沉重。
这可是大夏最难考、最神秘的学院，哥竟然被录取了？
林如海也被这消息震住了，一时反应不过来，忙打开大门，把两位军人迎了进来：“快快，里边请！”
“孩子他妈，倒茶倒茶！”
很快，两杯热气氤氲的茶水被端上桌，旧旧的茶几上落下一份正式封装的文件袋，落地的声音不重，却像一锤子砸在心口。
军人将录取通知书和一摞入学材料摊在桌上。
一张照片映入眼帘，是林铭。
林如海此时还有些不敢置信，眯着眼看了许久，声音低了几分：“他……不是成绩一直一般吗？”
“林铭同学属于特殊人才序列，在部分学术与能力测试中表现极其优异，我们为此破格特招。”军人语气冷静，却掷地有声，“他的资料全属机密，接下来的学习和实习，均需在保密状态下进行。”
“今晚，他已随导师启程。”
“没……没跟我们说一声啊……”宁清秋轻声喃喃，眼中带着未能道别的不安。
林如海还是满腹狐疑，试探性地问：“这不会是……搞错人了？”
军人早有准备，沉稳地从怀中掏出一张军官证和一个信封。
“林铭临走前，托我们录取奖学金带到您手中。”
说完，将一只厚重的信封郑重地摆上桌。
林如海打开一看，厚厚一叠现金整齐码着，崭新、干净，足有十万。每一张都真实得让他有些手指发抖。
那名军官似乎看出他的迟疑，怕是担心林如海还是不信，从胸前口袋中掏出一部黑色直板手机，递了过去，上面有一个电话号码：“这是林铭同学的联系方式，您可以现在打电话确认。”
林如海愣了一下，接过手机，低头看了看这个陌生的号码，按下了拨通键。
“嘟…嘟…嘟…”
老式电话的拨号声像挂在心头的锤子，一下一下。
三声过后，电话接通了。
那头传来熟悉的声音，微微带着喘气，背景中有轰鸣风声，还有遥远的直升机引擎声。
“喂？哪位？”
林如海嘴角动了动，几秒后，缓缓开口。
“我是你爸。”
电话那头顿了一下，像是一下没反应过来。
“……爸？”那声音瞬间清晰了许多，带着一丝惊讶。
林如海皱了皱眉，低声道：“你个臭小子，一声招呼不打就走了，我们还在家里等你回来。”
那头沉默了一下，然后传来一声低低的叹息：“……对不起，爸，临时接到通知，不能提前告诉你们。”
“你…真进了国科院？”
“嗯。”
林如海没说话，屋子里静了一瞬，只有茶几上的热茶还在冒着缕缕白气。
“唉，”他终于低叹了一声，“你被国科院录取，是咱们家的光宗耀祖的大事，爸当然高兴。上了大学，也要好好学习，没人管你不能懈怠了。”
“我明白了……我会好好学的。”
“在外面，照顾好自己，要尊敬导师，跟同学搞好关系。”
“我知道。”
顿了顿，那头的声音忽然轻了些：“爸，你告诉妈和清秋，我挺好的，真的。就是走得急，没来得及说再见……”
林如海鼻头微微一酸，声音却尽量平静：“等你寒假回来，爸给你炖猪蹄。”
“好。”电话那头轻轻笑了一声，像压低着声音不让别人听见，“我一定回来。”
“去吧，别耽误你正事。”
“嗯，再见。”
“再见。”
电话挂断。
林铭缓缓将那部黑色军用手机放下，指尖还有些发烫。
他抬起头，才发现整个机舱内的人，正安静地看着他。
吴淼靠在一旁的座椅边缘，嘴角挂着若有若无的笑意，那眼神带着点打趣，又像是理解。
“怎么都这么看着我？”林铭皱眉，有些不自在地问。
吴淼笑了笑：“看看第一次离家的少年，有着怎样的不舍与伤感。”
林铭没回话。
直升机穿梭在夜空，机舱内沉闷的引擎声宛如低沉的心跳。他第一次坐飞机，更别说是这种军用的重型运输机。安全带紧绷地扣在胸口，震动通过金属地板传来，整个人如同漂浮在一个随时会把他抛下去的世界里。
他有些紧张，也有些迷茫。
看出了林铭的局促，刘教授开口说道：“不是在做梦，你真的被国科院录取了。”
他坐得笔直，身上没有军装，但一身中山装反而更显沉稳肃穆。
“再次介绍一下，刘明远，国科院考古系系主任，以后也是你的导师。”
吴淼在一旁打趣般地补了一句：“刘教授可是大夏最顶尖的教授之一，能进他门下的学生，每一个放出去都能在学术界翻江倒海。你以后，可以横着走。”
林铭挠了挠后脑，有些尴尬：“可是……我好像，不太擅长学术。”
他这句话一说完，机舱里竟安静了一瞬，下一秒，刘教授忽然笑了出来，那笑声不大，却仿佛能震落云层。
“哈哈哈——”
他笑罢，收起眼角的褶纹，忽而目光一转，盯住林铭的双眼，眼神锐利得如同剖开夜幕的刀锋。
“你说实话——”
他的声音低沉，仿佛掷地有声。
“老巷子里的鼠妖，是不是你宰的？”
林铭一愣。
他下意识地看向一旁的刘继山，想起昏迷前模糊的画面。
“我记得意识消散前……是刘队长最后斩了它。”
刘继山单手撑在长刀匣子上，面无表情地道：“我斩鼠妖之前，那些眷属可已经都不成人形了，还有一只看上去是被铁管刺入了心脏。”
他当时弄出来的动静还是太大，眼看糊弄不过去，林铭张了张嘴，终究没再狡辩，以他们的能力，查清楚那天晚上发生什么并不难。
刘教授眼底忽然亮起一道欣慰的光。
“你能靠自己的力量觉醒，说明你的潜力，比我想象的还要大。”他说着，嘴角轻轻上扬，语气忽然缓了几分，“孩子，你一定很好奇，我为什么非要收你做学生吧？”
林铭点了点头。
“说实话，想进国科院的天才，比比皆是。”刘教授一笑，话锋一转：“那些愿意拜我为师的人，从这排到紫禁城都不为过。”
林铭看着这个刚才还在学校操场上严肃、带着强大气场的教授，此时却像是村里的老头喜欢吹嘘自己的见识一般，眨了眨眼，有点不知该如何接话。
“但你——”刘教授抬起一根指头，指向他，“是我第一个，也是唯一一个，我必须收下的学生。”
“我…有什么特别的地方吗？”林铭有些疑惑的问道。
话音刚落，飞机轻颤了一下。
直升机穿入一片厚重的云层，舱室随即陷入昏暗，只剩下机舱顶部的一道应急灯光，发出一圈惨白的光晕，好似梦境深处投下的聚光。
林铭下意识屏住了呼吸。
刘教授缓缓摘下了眼镜，动作不急不缓。
“孩子，这个世界——”
他的声音，像是一柄钥匙插入某道尘封的门锁。
“远比你所看到的，更深沉、更危险，也……更加真实。”
他抬起头，金色的眼瞳在昏暗中亮了起来，像熔金封存在冰层中，神秘、炽热、古老得不像人类。
林铭猛地一震，心跳仿佛错了一拍。
他本能地看向舱内其他人。
那一刻，吴淼轻轻偏过头来，眼神静静地落在他身上。
紧接着是刘继山、沈青、成东……
他们一个接一个，缓缓转头，默不作声地看向他。
黑暗中，他们的眼睛齐刷刷地亮了起来——
那不是普通人的瞳孔。
那是黄金铸就的锋刃，灿若烈阳、冷若星辰，像是某种异于常人的血脉，在沉眠中被唤醒。
“欢迎来到真实的世界。”