仓库后方隔出的简陋房间里，弥漫着更浓的霉味和机油味。巴色扔给陆晓龙（阿龙）一件还算干净的黑色t恤，咧着嘴，露出被槟榔染黑的牙齿：“行啊，阿龙，没看出来，真有两下子！昆拉大哥很少这么痛快收人的。”
陆晓龙接过衣服，默默换上，脸上依旧保持着那种木讷中带着一丝狠厉的表情，闷声道：“……运气好。”
“嘿嘿，在这儿混，光靠运气可活不长。”巴色压低了声音，带着几分炫耀和敲打，“跟着昆拉大哥，好好干，钞票、女人，少不了你的！但要是起了什么歪心思……”他做了个抹脖子的动作，眼神凶狠。
陆晓龙点了点头，没有说话。这种底层小头目的威慑，对他而言毫无意义，但他必须演出应有的反应。
换好衣服，巴色带着他重新回到仓库大厅。此时人群已经散去大半，只剩下昆拉和几个核心手下还留在那个集装箱隔间里，低声商议着什么。看到陆晓龙过来，昆拉招了招手。
“阿龙，过来。”昆拉指了指身边的位置，态度似乎随意了些，但那双三角眼里的审视并未减少。“晚上有条船要卸货，你跟着去，搭把手，机灵点。”
卸货？陆晓龙心中微动。这恐怕不是普通的走私货物。他脸上适当地露出一丝好奇，但更多的是顺从：“……明白，昆拉大哥。”
深夜，码头区更加寂静，只有海浪拍打岸边的声音和海风呼啸。两辆没有牌照的旧面包车悄无声息地驶入码头深处，停在一个偏僻的泊位旁。泊位上系着一艘中等大小的、看起来破旧不堪的渔船，船身没有任何标识，在黑暗中如同幽灵船。
昆拉没有亲自来，带队的是他一个叫“播球”的心腹，一个皮肤黝黑、眼神阴鸷、腰间鼓囊囊显然带着武器的精悍男子。加上陆晓龙和另外五六个马仔，一共七八个人。
“都机灵点！动作快！”播球低声吩咐，目光警惕地扫视着四周。
众人快速地登上渔船。船舱里堆放着一些普通的渔具和鱼获，散发着浓烈的鱼腥味。但播球直接带人走向船舱底部，掀开一块伪装成船板的暗门，露出了下面一个隐蔽的货舱。
货舱不大，里面整齐地码放着几十个密封的、军绿色的金属箱，上面没有任何标记，但箱体结实，分量不轻。
“搬！小心点，别磕碰！”播球命令道。
陆晓龙混在人群中，和其他马仔一起，两人一组，小心翼翼地抬起金属箱，沿着跳板运到岸上，再搬进面包车。箱子入手沉重，里面的东西显然密度很大，晃动时没有松散的声音，更像是某种精密设备或……武器零件？
他不动声色，默默搬运，同时用眼角余光观察着周围环境。除了他们这几个人，泊位附近还有两个望风的，更远处的阴影里似乎还停着一辆车，应该是昆拉安排的接应和后手。整个卸货过程安静、迅速，显示出这是一个组织严密、经验丰富的走私链条。
这就是“暗影旅”的生意之一？这些箱子里到底是什么？与“烛龙”提到的“敏感物资”有关吗？
就在货物搬运过半时，异变突生！
“呜哇——呜哇——！”
远处，刺耳的警笛声毫无征兆地划破夜空，由远及近，迅速朝着码头方向而来！红蓝闪烁的警灯在黑暗中格外刺眼！
“妈的！有条子！”一个望风的马仔连滚带爬地跑过来，声音惊恐，“好几辆车！冲我们这边来了！”
瞬间，所有人都慌了神！播球脸色剧变，厉声喝道：“快！把剩下的箱子扔海里！撤！”
现场一片混乱，有人试图将还没搬上车的箱子推进海里，有人则惊慌失措地想要跳海逃跑。
陆晓龙心中也是一紧。是巧合？还是他们的行动暴露了？如果是后者，他的处境将极其危险！
就在这混乱关头，他注意到播球虽然也紧张，但并没有像其他人那样完全失措，而是快速对着衣领下的微型通讯器低语了几句，然后猛地指向陆晓龙和另外两个看起来还算镇定的马仔：“你！你！还有阿龙！跟我断后！掩护其他人从二号路线撤！快！”
断后？面对警察？这几乎是送死的任务！但这也是获取信任的绝佳机会，甚至是……接触到更深层网络的可能。
刹那间，陆晓龙脸上露出挣扎和恐惧，但最终化为一种豁出去的凶狠，他一把抓起旁边一根用来固定缆绳的铁棍，低吼道：“……好！”
播球眼中闪过一丝意外和一丝不易察觉的赞赏。他迅速指挥剩下的人将最后几个箱子推下水，然后带着陆晓龙等三人，依托废弃的集装箱和堆砌的货物作为掩体，掏出了手枪！
警车已经逼近，刺眼的探照灯锁定了这片区域，扩音器里传来要求投降的喊话。
“打！”播球毫不犹豫地下令，率先朝着警车轮胎和探照灯开枪！
“砰！砰！砰！”
零星的枪声在码头响起，打破了夜的宁静。陆晓龙没有用枪，他挥舞着铁棍，做出奋力抵抗的姿态，主要任务是利用地形阻挡试图从侧翼包抄的警察，为播球等人分担压力。他的动作迅猛而有效，几次精准地投掷石块或利用集装箱制造障碍，延缓了警察的推进。
他的表现落在了播球眼里。这个新来的“阿龙”，不仅能打，关键时刻还敢拼命，而且似乎有点战术头脑？
交火持续了不到五分钟，警方的人数和火力占据了绝对优势。播球知道不能再拖，低吼一声：“撤！”
他率先朝着预定的撤退路线——一条通往复杂棚户区的小巷——跑去。陆晓龙和另外两人紧随其后。
警察紧追不舍，子弹在身后呼啸。一名断后的马仔腿部中弹，惨叫倒地。播球回头看了一眼，眼神冰冷，却没有停留。
陆晓龙在奔跑中，眼角余光瞥见那名倒地的马仔被警察迅速控制。他心中一沉，但脚下不停。
四人凭借对地形的熟悉，在迷宫般的棚户区里七拐八绕，终于暂时甩掉了追兵，在一个散发着恶臭的垃圾堆后面停了下来，剧烈地喘息着。
播球靠在墙上，检查了一下弹药，脸色阴沉。这次损失不小，货物丢了大半，还折了人。
他看向陆晓龙，眼神复杂，带着审视，也带着一丝刚刚建立的、基于共同经历的初步认可。
“阿龙，今晚……你不错。”乃蓬喘着气说道，“够胆色，也没掉链子。”
陆晓龙抹了一把脸上的汗水和污垢，喘着粗气，没有说话，只是点了点头。
“这条线暂时不能用了。”播球吐了一口带血的唾沫（刚才流弹擦伤了嘴角），“你先跟我回据点。昆拉大哥那边，我会替你说明情况。”
据点？陆晓龙心中一动。这或许就是通往“暗影旅”东南亚地下网络更深处的入口。
他沉默地跟在播球身后，再次没入棚户区的黑暗之中。警笛声仍在远处回荡，今晚的冲突像一块投入水面的石头，虽然未能窥见箱中全貌，但那泛起的涟漪，却可能将他推向更接近风暴中心的位置。危险与机遇并存，他的潜入，在枪声中迈出了实质性的一步。
棚户区的黑暗，吞噬着光线和声音。播球带着陆晓龙（阿龙）和另外两名惊魂未定的马仔，在迷宫般狭窄、泥泞的巷道中穿行，空气中弥漫着垃圾腐烂和排泄物的恶臭。远处警笛的喧嚣逐渐减弱，但每个人心中的紧张并未消散。
七拐八绕之后，播球在一扇不起眼的、锈迹斑斑的铁皮门前停下。他警惕地左右看了看，然后有节奏地敲了敲门——三长两短。
铁皮门上的一个小窗被拉开，一双警惕的眼睛朝外看了看，确认是播球后，门才从里面被打开。
门后是一个与外面破败景象截然不同的空间。虽然依旧简陋，但干净整洁，灯光明亮，更像一个功能性的安全屋。里面有几个持枪的守卫，看到播球进来，都点头示意。
“你们俩，去那边处理下伤口，休息。”播球对另外两个马仔吩咐道，然后看向陆晓龙，“阿龙，你跟我来。”
他带着陆晓龙穿过外间，走进里面一个更小的房间。房间里只有一张桌子，两把椅子，和一个正在运行的监控屏幕，显示着外面巷道和入口处的几个画面。一个戴着眼镜、看起来有些斯文的年轻男人正坐在屏幕前。
“沙曼，这是阿龙，新来的，今晚表现不错。”播球对那年轻男人说道，然后转向陆晓龙，“这是沙曼，负责这个据点的通讯和情报。”
沙曼推了推眼镜，仔细打量了陆晓龙一番，眼神中带着审视和好奇，但没有说话，只是点了点头。
播球拉过一把椅子坐下，点了根烟，深吸一口，才看着陆晓龙，语气严肃：“今晚的事，你怎么看？”
这是试探，也是考较。
陆晓龙脸上露出后怕和一丝愤懑，闷声道：“……倒霉。差点把命丢了。”他顿了顿，像是犹豫了一下，才补充道，“……条子来得太巧了。”
播球眼中精光一闪：“哦？你觉得是巧合？”
陆晓龙摇了摇头，眼神带着底层混混特有的那种猜疑和狠厉：“……不像。我们刚到没多久，条子就来了，像是被人点了炮。”
他没有直接下结论，而是给出了一个符合他“身份”的、基于直觉的判断。这种判断，往往比看似理性的分析更不容易引起怀疑。
播球盯着陆晓龙看了几秒钟，似乎在判断他话里的真伪，然后缓缓吐出一口烟圈：“哼，算你还有点眼力。这次是我们内部出了点问题，有人手脚不干净，走漏了风声。昆拉大哥已经在处理了。”
内部问题？陆晓龙心中凛然，这意味着一场清洗。他适时地露出惊讶和一丝恐惧，闭上了嘴，没有再多问。知道太多，在这个世界里死得越快。
播球对他的反应似乎比较满意，语气缓和了一些：“不过，你今晚确实够意思。关键时刻没怂，还帮我们拖住了条子。我播球记下了。”
他站起身，拍了拍陆晓龙的肩膀：“以后，你就跟着我。这个据点，你可以常来。有些‘小活儿’，需要信得过的人手。”
“小活儿”？陆晓龙明白，这代表着他开始被纳入这个外围网络的核心圈子，有机会接触到比码头卸货更核心的信息和任务。这正是他需要的。
“谢谢播球哥。”陆晓龙低下头，语气带着“感激”。
“行了，今晚你也累了。沙曼，给他找个地方休息。明天还有事。”播球挥挥手。
沙曼站起身，带着陆晓龙离开了房间，给他安排了一个仅有张行军床的狭小隔间。
躺在坚硬的床板上，陆晓龙毫无睡意。耳边似乎还回响着码头的枪声和警笛。他仔细复盘着今晚的一切。警方出现的时机确实蹊跷，播球所说的“内部问题”很可能属实。这对他来说，既是风险（可能被卷入清洗），也是机会（更容易获得信任）。
他需要尽快将今晚的情报传递出去。那些被扔进海里的金属箱，内部出现的问题，以及这个据点的位置和人员情况，都是“烛龙”急需的信息。
他悄无声息地起身，检查了一下房间。没有明显的监控设备。他取出那部伪装的卫星电话，躲在被子里，凭借记忆，用最简短的加密代码，将关键信息发送了出去。整个过程不到三十秒。
信息发送完毕，他销毁记录，将电话藏好，重新躺下。
接下来几天，陆晓龙跟着播球，参与了几次“小活儿”——主要是向本地一些娱乐场所收取“保护费”，以及处理一些底层成员之间的纠纷。这些任务琐碎、低效，甚至有些无聊，但陆晓龙表现得尽职尽责，手段狠辣有效率，逐渐赢得了播球和据点里其他一些人的初步认可。
他也借此机会，摸清了这个据点的基本运作模式和人脉关系。播球主要负责行动，沙曼负责信息和后勤，他们直接向昆拉汇报。这个据点，像是“暗影旅”网络延伸出来的一个触角，负责这片区域的非法活动和对新人的筛选。
一周后，播球再次找到了陆晓龙，脸色比平时凝重。
“阿龙，准备一下，晚上跟我去见个人，播球低声道，“昆拉大哥要见你，有重要的‘大活儿’交给你。”
昆拉亲自召见？重要的“大活儿”？
陆晓龙心中一震。他知道，经过码头事件和这几天的表现，他可能已经通过了初步的考验。这次会面，将决定他是否能真正踏入“暗影旅”东南亚地下网络的核心门槛。
他脸上露出适当的紧张和一丝兴奋，点了点头：“……明白，播球哥。”
夜幕再次降临。播球开车，带着陆晓龙离开了据点，没有去往常去的仓库或娱乐场所，而是驶向了城外，朝着更加偏僻的山区方向开去。
车灯切割着浓重的夜色，陆晓龙看着窗外飞速倒退的热带雨林，心中清楚，真正的考验，或许才刚刚开始。东南亚地下网络的入口已经在他眼前打开，而门后通往的，是更深、更暗、也更加危险的深渊。他必须打起十二分的精神，应对即将到来的一切。