虫界的黄昏，总是带着一种悲壮而浓烈的美感。
巨大的、如同熔融琥珀般的夕阳，缓缓沉向地平线，将天空浸染成一片恢弘的血色与金橙交织的画卷。
空气中弥漫着虫界特有的、混合了草木清香与孢子微甜的气息，但今日，这熟悉的味道里，却掺杂着一丝无法忽视的、来自战场遗迹的铁锈与能量灼烧后的焦糊味，沉甸甸地压在每一个人的心头。
临时清理出的、被命名为“希望广场”的空地上，篝火早已熊熊燃起。
这些并非凡火，而是由虫界特有的“赤焰藤”缠绕而成，燃烧时藤蔓会渗出如同熔岩般的炽热汁液，将周遭战士们的脸庞映照得明暗不定，仿佛每一簇跳动的火焰，都在诉说着不屈的战意。
苏沉舟刚从最终战备会议中脱身，缓步走入广场。
他周身的气息已然内敛，但那经过蜕变的、蕴含着生灭至理的暗灰色混沌之力，依旧让靠近的虫界生物本能地感到敬畏，却又奇异地被其中融合的虫界生机本源所吸引。
他正想寻个安静角落，一只覆盖着厚重甲壳、力量足以捏碎合金的大手，猛地按在了他的肩膀上。
“苏小子！过来！”
是那位断了一只犄角的虫界老将军，巴图鲁。
他仅存的右角在夕阳下如同染血的战矛，左角断口处覆盖着新生的、闪烁着琥珀光泽的生物甲壳。
他那仅存的独眼灼灼地盯着苏沉舟，不由分说地将他拉到了广场最中央，那尊用战场残骸堆积起来的简易祭坛前。
刹那间，广场上所有的目光——星盟战士的、虫界龙血骑士的、德鲁伊的、矮人技师的、精灵射手的——全都汇聚了过来。
连篝火燃烧的噼啪声，都仿佛被这凝重的气氛所压制。
“认得这个吗，小子？”
巴图鲁老将军声音沙哑如磨石，他猛地扯开胸前那件布满刀劈斧凿痕迹的古老战甲，露出了肌肉虬结、疤痕交错的胸膛。
在心口位置，一枚巴掌大小、由某种暗沉巨兽獠牙雕刻而成的徽章，正紧紧吸附在那里。
徽章上，血色的藤蔓缠绕着森白的骨刃，中心是一个仿佛正在吞噬星辰的虫茧图案——“血茧令”，虫界至高军权与荣耀的象征。
苏沉舟的目光落在徽章上，瞳孔微不可察地收缩了一下。
他曾在尸山血海中，见过无数虫界战士怀揣着类似的、简陋些的图案战死。
“老子从一颗虫卵里爬出来，就开始跟饲主的爪牙拼命！”
巴图鲁的声音如同受伤的凶兽在低吼，每一个字都带着血与沙的质感：
“我的儿子，死在三十年前的黑巢星域阻击战，连片甲壳都没找回来。
我的孙子，就在不久前的虫巢保卫战里，为了给后方平民争取撤离时间，被高维能量轰成了碎渣。
虫界这片土地下面，埋着多少俺们虫族儿郎的骨头？老子数不清！也他娘的不想数了！”
他猛地抬起那只布满老茧和伤痕的大手，死死攥住了胸前的“血茧令”，指节因极度用力而发出“咯吱”的声响，獠牙徽章的边缘几乎要嵌进他坚硬的甲壳皮肤里。
周围的虫界战士们，无论是高大的龙血骑士还是纤细的工兵虫，都默默地低下了头，一种无声的悲怆与共鸣在空气中弥漫。
“但是，今天！”
巴图鲁老将军猛地抬头，独眼中爆发出如同回光返照般的骇人精光：
“老子要把这‘血茧令’……给你！”
“将军！不可！”
一旁的虫界副官失声惊呼，这违背了虫界千万年来的传统。
星盟这边，灵风的手瞬间按上了“断星”的剑柄，雨柔的指尖幽蓝毒芒一闪而逝——局势瞬息万变，谁也不敢保证这位性情刚烈的老将军下一刻会做什么。
然而，下一秒发生的事，让所有人都愣住了。
巴图鲁并没有攻击，而是用尽全身力气，将那枚沉重而古老的“血茧令”，狠狠地、几乎是砸一般地，按在了苏沉舟的左胸心脏位置。
巨大的力道让苏沉舟身形微微一晃，胸骨传来清晰的压迫感。
更奇异的是，那枚獠牙徽章在接触到苏沉舟衣襟的瞬间，仿佛被激活了一般，边缘渗出细密的、如同活物血液般的暗红色丝线，牢牢地、仿佛是生长般粘附在了他的作战服上，与他体内那磅礴的混沌之力产生了微弱的共鸣。
“听着，小子！”
巴图鲁凑近苏沉舟，独眼死死盯着他的瞳孔，灼热的气息几乎喷在他脸上：
“这令牌，俺不是给星盟的！是给你——给那个敢把混沌之力捅进饲主眼眶里的疯子的！”
他的声音压低，带着一种近乎诅咒般的郑重与托付：
“带上它！给俺打进那狗屁王座领域，用你的拳头，用你的力量，告诉那些躲在维度后面吸血的杂碎——”
“虫界的血，还没流干，虫族的魂，永不屈服？”
苏沉舟清晰地看到，老将军那布满沧桑皱纹的眼角，渗出了几滴琥珀色的、属于虫界高等战士的珍贵体液。
他没有丝毫犹豫，抬起手，用力按在胸前的“血茧令”上，仿佛在进行一场庄严的仪式。
“我会把它，”
苏沉舟的声音平静，却带着斩断星河的决心，清晰地传入每个生灵的耳中：
“亲手，插在饲主王座的最顶端。”
没有激昂的口号，没有浮夸的誓言，但这简短的承诺，却比任何豪言壮语都更加撼动人心。
巴图鲁老将军猛地咧开嘴，露出参差却锋利的牙齿，发出了一个似哭似笑的声音，用力拍了拍苏沉舟的肩膀，转身，迈着沉重的步伐离去。
走出几步，他又猛地回头，独眼赤红地吼道：
“要是你小子没做到，把这令牌给弄丢了……老子就算化作星界残骸，也要爬回来，啃你的骨头！”
广场上顿时爆发出一阵混杂着泪水的哄笑。
星盟战士们笑这位老将军别扭的关怀，虫族士兵们笑自家统帅至死不改的悍勇。
苏沉舟低头，感受着胸前徽章传来的、如同心脏搏动般的微热与沉重，他知道，这枚“血茧令”承载的，是整个虫界不屈的意志。
“啧，这就被虫族的老家伙认可了？还送了定情信物？”
一个带着惯有戏谑的声音从旁边传来。
苏沉舟转头，看到雨柔慵懒地倚靠在一株形态扭曲、名为“哀嚎木”的虫界植物旁，指尖正灵活地旋转着一枚新淬炼的“裂魂针”。
“不会说话可以闭嘴。”
苏沉舟没好气地回了一句，却并无真正怒意。
雨柔嗤笑一声，手腕一抖，一个小巧的、用某种星兽皮缝制的袋子抛了过来。
“拿着，虫界‘暗影猎手’们用的‘虚空信标’，捏碎了，就算你在那劳什子高维空间，只要没彻底湮灭，我的人都能大致定位。”
她顿了顿，指尖摩挲着毒针上的复杂纹路：
“破碎星渊那边刚传来消息，影骸那帮阴魂不散的家伙，似乎和王座领域的某些边缘爪牙勾搭上了……你们进去后，眼睛放亮点。”
苏沉舟握紧皮袋，感受着其中那颗冰凉石核传来的微弱空间波动。
“知道了。”
“别死在里面。”
雨柔突然说，声音轻得几乎被风声掩盖，但她那双总是充满算计的猩红眼眸，却罕见地没有与之对视：
“你要是回不来，收拾影骸的烂摊子，还挺费我功夫的。”
话音未落，她已转身，身影如同融化般消失在篝火光芒的边缘，只留下一句飘散在风中的低语：
“记得……给我带点王座领域的‘特产’回来，研究用。”
……