武昌白家码头。
白启明负手立于新筑的堤岸上，望着眼前已见雏形的庞大码头，胸中豪情万丈。
再过两月，最多两月，这座码头就将全面竣工！
到那时，整个湖广的水路命脉，便将牢牢握在他白家手中。
有了刘诚和布政司衙门的支持，到时候什么江陵商会，什么方言父子，都将成为他的手下败将。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛已经看到方言跪地求饶、方家产业尽数易主的狼狈模样。
管家小跑着近前，脸上堆着谌媚的笑。
“少爷”
“照这进度，六月前定能完工。”
“刘大人那边也传了话，只待码头一成，布政司衙门的漕粮转运、官货装卸，便都优先安排给咱们。”
白启明轻轻“嗯”了一声，目光仍流连在工地上。
砸下重金，笼络官府，招揽数千青壮日夜赶工。
这一切的付出，终将换来百倍的回报。
他正志得意满间，眼角余光却瞥见码头外围的路上，一队人影正迤逦而行。
白启明眯眼望去，只见领头的是个黝黑壮实的青年，正是方言身边那个叫铁蛋的跟班。
而他身后跟着的，竟全是些妇孺孩子。
个个背着鼓鼓囊囊的包裹，正步履蹒跚的前行。
白启明先是一愣，随即嗤笑出声。
他抬手指向那队人，声音里满是不加掩饰的嘲讽：“瞧瞧，瞧瞧！咱们方大公子这是穷途末路了？招工竟招到老弱妇孺头上来了？”
“就凭这些走路都打晃的货色，也想来建码头？”
“方言莫不是被本少爷逼疯了，开始病急乱投医了？”
周围几个工头连忙附和陪笑。
白启明心情愈发明快，甚至颇有闲情地观察铁蛋这些人的去处。
他到想看看，铁蛋这些人，要往何处去。
然而，铁蛋一行人走到白家工地入口处时，竟停下了脚步。
白启明眉头一皱。
只见铁蛋从怀里掏出一粗布，然后再从包裹里面抽出两根竹竿，随后三两下便支起一个简陋的木架，将那粗布往上一挂。
白布迎风展开，上面着一行大字：
【江陵商会诚招青壮，日结十文，包一餐。】
几乎是同时，那些妇孺纷纷解开背上包裹，从里面掏出一叠叠印满字的纸，竟不等工地守卫反应，便手脚麻利地顺着工棚间隙，将纸页一张张塞了进去！
“你们干什么？！”工地门口的守卫这才反应过来，厉声喝斥着上前驱赶。
但已经晚了。
纸页飘进了白家工地。
一个正啃干粮的汉子随手捡起，眯眼看了看，脸色瞬间变了。
他猛地站起身，冲身旁几个工友低吼：“快看！江陵商会那边招工，一天十文！”
“啥？十文？！”
这宣传单，就如同一颗炸弹，瞬间在工地之内炸开。
几个离得近的工人探头探脑，当看清纸上的内容后，呼吸都粗重起来。
别的字他们认不得，但是‘招工’，‘十文’，‘一日’这几个简单的字，他们还是看得明白的。
白家给的工钱，一日不过五文，还时常以各种名目克扣。
而江陵商会那边，却是十文！足足是白家的两倍！
不知是谁第一个动了，他扔下手中的工具，拔腿就朝工地外跑。
接着是第二个、第三个……
如同推倒了多米诺骨牌，原本埋头干活的工人们，竟像潮水般涌向铁蛋立牌子那个方向！
“站住！都给我站住！给我回到工位上去！”工头们慌了，声嘶力竭地阻拦，可哪里拦得住？
人心里都有一杆秤，当另一头的价码足够沉重时，所有挡在他们面前的一切，都将会他们的敌人。
他们哪怕手中拿着木棍，却还是被那些工人们逼得一退再退。
白启明瞳孔骤缩，一股凉意从脚底板窜起。
就在此刻，他才明白方言的这一手，是打在了他的七寸上。
那些妇孺分明只是障眼法，真正的大杀器，却是那些“传单”。
他当初为了省事，也怕这些流民在工地上出事惹来官司让他赔偿。
他根本就没与这些人签订正式的工契，工钱都是几天一结，这些人几乎都是自由身。
如今方言那边价码开得如此诱人，他们抬脚就走，自己连个拿捏的由头都没有！
“少爷，现在怎么办？”管家也慌了神，声音发颤，“照这么跑下去，不到天黑，咱们工地就得空一大半！”
“工期……工期万万耽搁不起啊！”
“族里那些叔公，可都指望着码头早日生利呢！”
白启明只觉得太阳穴突突直跳，眼前阵阵发黑。
为了建这码头，他几乎押上了白家大半身家，还向族中长辈借了不少银子。
若真因人手短缺而停工，莫说族中责难，便是布政司刘大人那边，他也无法交代！
不能停！绝不能让方言得逞！
他狠狠一咬牙，从齿缝里迸出话来：“贴告示！立刻给我贴出去！自明日起，所有青壮工钱，涨到……涨到十文一天！”
“十文？！”管家倒吸一口凉气，“少爷，这……这每日就要多出好几十两开销啊！”
“照做！”
“眼下稳住人心最要紧！”
“码头只剩最后两个月，便是多花些银子，只要能按期完工，夺下商路，日后还怕赚不回来吗？！”
管家不敢再多言，连忙跑去安排。
白启明跌坐回椅中，端起茶杯想喝口水压惊，手却抖得厉害。
十文一天……这代价，像是一把钝刀子，在他心头上慢慢割。
方言的这一手，可是足够他心疼好久了！
工期还有两个月，他最少要因此多付好几千两银子！
然而，他这口茶还没咽下去，方才那工头竟又连滚爬爬地冲了回来，这次脸色已不是惨白，而是如同死灰。
“又、又怎么了？！”白启明心头猛跳，一股不祥的预感攫住了他。
工头“扑通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“少、少爷……江陵商会那边……又、又涨了！”
白启明手一抖，茶水泼了一身：“涨到多少？！”
“十……十五文！还是日结！”工头几乎要瘫软在地。
“十五文？！”白启明眼前一黑，险些背过气去。
他猛地抓住椅背，指甲几乎要掐进木头里。
“疯了吗？！方言他是不是疯了？！这么个烧钱法，他江陵商会有多少家底够他挥霍？！”
但骂归骂，现实却冰冷地摆在眼前。
他这边的工人，已经又开始骚动了，无数道目光偷偷瞥向工地外，蠢蠢欲动。
“涨！”白启明红着眼，嘶声道，“我们也涨！十五文！不，二十文！”
“给我涨到二十文！就最后两个月了，老子豁出去了，不信就拼不过他！”
管家在一旁听得腿都软了。
二十文一天……这码头建成，光人工成本就得是个天文数字！
可看着少爷那近乎癫狂的神色，他一个字也不敢劝。
命令飞快传了下去。
告示刚贴上，工地上骚动稍平，一些已经跑到边缘的工人犹豫着停下了脚步。
白启明刚想松半口气，楼下却陡然传来一阵震天的喧哗声，其间夹杂着怒吼、推搡和器皿碎裂的声响！
“又怎么了？！”白启明冲到栏杆边，朝下望去。
只见工地入口处已乱成一团，黑压压的工人竟聚集起来，与拦路的护卫家丁推挤对峙，群情激愤。
一名家丁满脸是汗地冲上来，仓皇禀报：“少爷！不好了！”
“工人们……工人们闹起来了！”
“说现在就要去江陵商会那边上工，这几天的工钱都不要了，现在就要走！”
“已经……已经冲出去好几百人了！”
“什么？！”白启明如遭雷击，浑身血液仿佛瞬间冻住。
他不是给他们涨到了每天二十文吗？为什么会这样？
难道方言那边又涨价了？
然而那家丁接下来的话，更是让他汗毛直立。
“江陵商会那边……那边说，但凡现在过去的青壮，不只一天十五文，还……还当场就先给一两银子的安家费！”
“一两银子……安家费？”
白启明喃喃重复，脚下踉跄一步，手中的茶杯再也握不住，“哐当”一声砸在地上，摔得粉碎。
他眼前浮现出工地那数千青壮的影子。
每人一两，那就是……数千两雪花银！
方言他……他把这么做是为了什么？
这样对他有设么好处吗？值得他下如此重注吗？
刹那间，他的脑海中回想到了无数个可能！
突然，一个想法，在他脑海中浮现！
他要抢尽先机！
只要他的码头先建成，就能占尽先机，到时候自己这边就算晚两个月完工，市场、渠道、口碑，恐怕早就落入方言之手！
方言在占尽先机的情况下，可以利用这段时间，给于那些商户谈判让利！瞬间将市场上面所有积存的订单全部接下。
商人都是一群逐利的人群。
当他们发现方言那边能给他们更多利益的时刻，他们就会毫不犹豫的抛弃他白启明。
他白启明，为了建造这个码头，已经投资的太多了。
要是所有的订单全被方言接了，他白启明将来码头建好了，也会面临无单可接的窘境！
然后又会因为投资太大，家中存银不足，在竞争上面被方言牵着鼻子走。
哪怕有官府的订单，他恐怕也无法扭转那劣势。
毕竟众所周知，给官府做生意，那利润，哪里有民间那些人给的利润高？
想通了这一切，白启明的脸上瞬间煞白！
好狠！好绝的算计！
方言这是要细刀子割肉，慢慢折磨他们白家啊！
“少爷！现在怎么办啊？”管家带着哭腔问，“账上……账上实在没那么多现银了！咱们的预算早就超了，族里那边也……”
白启明猛地抬起头，双眼赤红，状若疯魔。
他一把推开管家，跌跌撞撞地往楼梯口冲去。
“给！有多少给多少！先把人给我稳住！缺的银子，我现在就回府去筹！典当、借贷，无论如何我都会给你凑出来！”
“只要我们的码头先建成，我们就可以将失去的一切，都给拿回来！”
而在江滩另一边，方言站在工地的工棚外，远远望着白家码头方向的骚动，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
李焱站在他身旁，手里捏着一份刚送来的简报，脸上又是肉痛又是兴奋：“方兄，安家费这一招，太狠了！”
“白家那边，果然跟了！”
方言轻轻合上折扇，在掌心敲了敲，目光悠远。
“李兄，若只是一个码头，可不用我这样大费周章呢！”
“这价格战，才刚刚开始呢！”
李焱顺着他的目光，够着头向着武昌城内看去。仿佛要把武昌城内所发生的事尽收眼底。
而在此时的武昌城内，无数个拿着传单的儿童和妇女，正在大街小巷里面游窜。