夕阳西沉，最后一缕橘红霞光挣扎着隐没在连绵山脉的尽头，如同被黑暗吞噬的希望。南麓灵脉峡谷迅速被浓重的夜色裹挟，唯有核心石旁几处篝火跳动着微弱的光芒，在料峭夜风中摇曳不定，映照着叶辰挺拔而坚毅的身影。他始终盘膝静坐在核心石前，脊背挺得笔直，周身萦绕着一层流转的青金色灵力，既是在抓紧这决战前的最后片刻调息养伤，更是以自身灵脉本源为媒介，感知着峡谷内外每一丝细微的异动，如同一尊守护灵脉的雕塑，沉静却蕴藏着千钧之力。
灵汐轻步走到他身侧，将最后一瓶封装完好的疗伤丹药小心翼翼地放入储物袋，转身看向叶辰时，眼底的担忧与坚定交织在一起，声音压得极低，生怕惊扰了他的调息：“叶辰师兄，所有重伤弟子都已安置在阵法核心区域，九转清灵阵的最后一道节点也已加固完毕，李巡查使正带着弟子在峡谷入口处值守，一切准备就绪，就等子时到来了。”她指尖下意识摩挲着袖中的灵纹符，那是她耗费心神绘制的防御符，只求能在关键时刻为叶辰多添一层保障。
叶辰缓缓睁开眼，眸中青光如寒星般明亮，扫过周围严阵以待的众人。灵汐眼底的血丝尚未消退，却依旧挺直脊背，握着灵针的手稳如磐石；星燃紧握着那枚引煞令，指尖因用力而微微泛白，即便耗尽灵力也未放弃破解符文的尝试；林岳银甲上的裂痕依旧触目惊心，却手持长剑，站姿稳如磐石，目光锐利地扫视着峡谷入口；李巡查使与弟子们分立在阵法各个节点，气息凝敛，全神戒备。每个人都带着伤，脸色或多或少透着苍白，却无一人显露半分退缩之意，眼中燃烧着守护灵脉的决绝之火。
“辛苦大家了。”叶辰的声音沉稳而有力，带着一种安抚人心的力量，在寂静的夜色中缓缓传开，“今夜子时，便是煞宗空间通道开启之时。赵无极熟悉灵脉防御的每一处弱点，必然会带着煞宗修士寻找阵法薄弱点突袭，我们各司其职，守住各自的位置，绝不能给他们可乘之机。”他顿了顿，目光落在星燃手中的引煞令上，语气多了几分关切，“星燃道友，破解符文之事切勿勉强，你的灵力损耗已大，若无法干扰通道开启，便专注于预警，只要提前察觉通道开启的精确方位，我们便能抢占先机，将损失降到最低。”
星燃重重点头，眼中闪过一丝决然，将引煞令小心收好：“放心，我已在令牌上布下感应符，只要它与空间通道产生共鸣，我立刻便能察觉，绝不会延误预警。”
夜色渐深，寒星隐没在厚重的云层中，峡谷内静得只剩下篝火燃烧的噼啪声与众人均匀而沉重的呼吸声。叶辰重新闭上双眼，将感知力催动到极致，眉心处的守护灵纹微光闪烁，与核心石散发的灵脉本源之力紧密相连，整个峡谷的地形、阵法节点乃至每一丝灵力的流动，都如同脉络般清晰地呈现在他的识海之中。他颈间的清煞玉偶尔微微发烫，一道微弱的紫色光晕若隐若现，那股此前一闪而过的陌生信息流再次在识海边缘浮现，却依旧模糊难辨，如同隔着一层厚厚的迷雾，让他心中多了一丝隐隐的不安，这清煞玉的秘密，似乎远比他想象的更为复杂。
“时辰快到了。”李巡查使压低声音提醒，目光死死盯着峡谷上空，夜色中，原本稳定的空气开始出现细微的扭曲波动，原本清润的灵脉气息里，正夹杂着越来越浓郁的阴寒煞意，如同潮水般一波波逼近，让皮肤都泛起刺骨的凉意。
叶辰猛地睁开眼，周身青金色灵力瞬间暴涨，手中灵刃凭空凝聚，剑身流淌着璀璨的灵脉之光，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“所有人戒备！空间波动已出现异常，通道随时可能开启！守住阵法节点，不得有误！”
话音未落，峡谷西北方向的天空突然传来一阵刺耳至极的空间撕裂声，如同布匹被强行扯碎，尖锐的声响直刺耳膜。一道漆黑如墨的裂缝骤然在夜空中浮现，裂缝边缘扭曲不定，如同一张择人而噬的巨嘴，滚滚黑色煞雾从裂缝中疯狂涌出，瞬间遮蔽了大片夜空，伴随着震耳欲聋的嘶吼声，无数身着黑袍、面目狰狞的煞宗修士从裂缝中跃出，手中兵刃闪烁着幽绿的煞光，如同蝗虫般朝着峡谷核心区域扑来，所过之处，草木瞬间枯萎，空气都变得腥臭难闻。
“来了！”林岳大喝一声，银甲光芒暴涨，挥剑迎上最前方的几道黑影，银色剑光与黑色煞力猛烈碰撞，爆发出刺眼的光芒与震耳的轰鸣，“守住阵法节点，绝不能让他们靠近核心石！灵脉存亡，在此一战！”
叶辰目光如电，瞬间穿透混乱的战团，锁定了裂缝边缘一道熟悉又憎恶的身影——正是叛徒赵无极！他身着一身玄黑煞甲，甲胄上雕刻着诡异的煞纹，流淌着冰冷的光泽，手中煞刃比此前更为锋利，周身煞气浓郁得几乎凝为实质，正狞笑着悬浮在半空，指挥着煞宗修士疯狂冲击九转清灵阵的防御光幕：“叶辰！别来无恙啊！”他的声音带着毫不掩饰的怨毒与得意，在夜空中回荡，“束手就擒吧！今日便是你的死期，这南麓灵脉，也将归我煞宗所有！你苦苦守护的一切，终将化为泡影！”
“叛徒休狂！”叶辰怒喝一声，胸中怒火熊熊燃烧，周身青金色灵力暴涨到极致，借着与灵脉本源的共振之力，身形如同瞬移般出现在赵无极面前，灵刃带着净化一切煞力的凛冽威势，裹挟着破空之声直劈而下，“今日我便替灵脉清理门户，让你为自己的背叛付出代价！”
赵无极早有防备，眼中闪过一丝阴狠，猛地挥起煞刃格挡，“当”的一声巨响，两刃相撞，青金色的灵脉之力与黑色的煞力瞬间爆发，形成一股强大的冲击波，震得周围冲上来的煞宗修士纷纷惨叫着倒飞出去，摔落在地生死不知。“就凭你？”赵无极狂笑不止，眼中满是讥讽，“昨夜强行催动灵脉共振，透支本源，今日还想与我抗衡？简直是自不量力！”说话间，他另一只手悄然凝聚起浓郁的煞力，趁着叶辰旧力刚去新力未生之际，猛地拍出一掌，漆黑的煞掌带着腐蚀一切的力量，直取叶辰心口。
叶辰早有察觉，身形猛地侧身，险之又险地避开这致命一击，却仍被掌风扫中肩头，原本已经结痂的伤口瞬间撕裂，鲜血浸透衣衫，顺着手臂滴落。他咬牙强忍肩头传来的剧痛，眉心处的守护灵纹光芒骤然大涨，颈间的清煞玉也随之爆发出璀璨的紫色光芒，两道光芒交织缠绕，形成一道坚实的屏障，竟硬生生将侵入体内的残余煞力净化殆尽，连伤口的刺痛都减轻了几分。
“这清煞玉果然不简单！”赵无极见此情景，瞳孔骤缩，眼中闪过一丝贪婪与狠厉，“不过，你以为仅凭一枚玉佩就能赢我？痴心妄想！今日我煞宗宗主大人亲至，你纵有通天本领，也插翅难飞！”
话音刚落，空间裂缝中再次传来一股令人窒息的恐怖威压，比之前的煞灵残魂还要强盛数倍，整个峡谷的空气仿佛瞬间凝固，连篝火的光芒都变得黯淡无光，众人呼吸一滞，浑身汗毛倒竖，连催动灵力都变得滞涩起来。一道身着黑袍、面蒙黑纱的身影缓缓从裂缝中走出，黑袍下摆绣着繁复的黑色煞纹，随着他的动作流淌着幽绿的光泽，他仅仅是站立在那里，便让整个峡谷的温度骤降，周围的煞雾如同受到指引般，疯狂朝着他周身汇聚，气势骇人至极。
“煞宗宗主！”李巡查使脸色剧变，声音带着难以抑制的颤抖，握着长剑的手不住发抖，“没想到连他都亲自来了！这下完了，我们根本不是对手！”他身后的几名弟子更是面露惊惧，下意识地后退了半步，眼中满是绝望。
叶辰心中也猛地一沉，他能清晰地感受到，这煞宗宗主的实力深不可测，远超赵无极，甚至已经触摸到了灵脉守护者的巅峰境界。但他没有丝毫退缩，握紧手中的灵刃，转身看向身后同样面露凝重的众人，声音依旧坚定如铁，带着一股一往无前的勇气：“灵脉守护者，从不畏惧强敌！从清玄子前辈以身殉道，到我们今日在此备战，守护灵脉从来都不是一句空话！今日，我们便以血肉之躯，筑起守护灵脉的最后一道防线，绝不后退半步！”
“守住灵脉！绝不后退！”灵汐、星燃、林岳等人齐声高呼，声音响彻峡谷，眼中燃起熊熊斗志，即便身受重伤，即便面对恐怖的煞宗宗主，也纷纷催动体内剩余的灵力，朝着汹涌而来的煞宗修士冲去，哪怕是以卵击石，也要拼尽全力。
青金色的灵脉之光与黑色的煞力在峡谷中剧烈交织碰撞，喊杀声、兵刃碰撞声、凄厉的嘶吼声与灵力爆发的轰鸣声响成一片，震耳欲聋。叶辰迎着煞宗宗主那令人窒息的威压，一步步向前走去，每一步都沉稳而坚定，眉心处的守护灵纹与颈间清煞玉的紫色光芒越来越亮，他能清晰地感觉到，灵脉本源正在与自己产生前所未有的强烈共鸣，仿佛整个南麓灵脉都在为他呐喊，为他加持力量，无数精纯的灵脉之力从核心石中涌出，顺着他的经脉流转，修复着他受损的身体，提升着他的战力。
而煞宗宗主只是冷漠地看着这一切，如同在注视着一群蝼蚁，他缓缓抬起右手，漆黑如墨的煞力在掌心快速凝聚，形成一枚足有丈许大小的煞球，煞球表面萦绕着扭曲的黑色闪电，散发着毁灭一切的恐怖威势，随着他手臂轻轻一挥，那枚蕴含着极致毁灭力量的煞球，带着呼啸的风声，朝着叶辰与核心石同时砸去，势要将这灵脉守护者与灵脉核心一同碾碎。
一场关乎南麓灵脉存亡的终极对决，就此拉开序幕，生与死的界限，在这一刻变得无比模糊。
(第二百七十五章)