流民长征·血鹰困局
腐雨像无情的鞭子一样，狠狠地抽打在南蛮那已经破碎不堪的山河之上。在黑森林与哭泣沼泽交界的这个险恶地带，一支衣衫褴褛、疲惫不堪的队伍正在泥泞和死亡的道路上艰难地跋涉着。
这支队伍的核心人物正是人近中年的南蛮人东郭忘机。他原本清癯的面容如今被岁月和苦难深深地刻上了疲惫与风霜的印记，但他的那双眼睛却依旧燃烧着不灭的智慧火焰，仿佛在黑暗中为众人照亮前行的道路。
围绕在东郭忘机身边的，是几位同样命运多舛的人。其中有小领主黑齿莽，他的家族在战乱中惨遭灭门，如今只剩下他孤身一人；还有藤溪领的少女领主花漪，她的领地早已沦陷，亲族也都失散各处。
此外，队伍中还有数百名南蛮地方军的残兵。他们虽然被打散，建制残缺不全，但手中的武器却依然紧握，显示出他们不屈的意志。
而更多的，则是那些面黄肌瘦、眼神麻木的平民。他们跟随着队伍，只为了能有一口吃食和一线生机。这些人就像被飓风卷起的落叶一般，在腐化怪兽的嘶吼和黄金军团追兵的铁蹄间隙中苦苦挣扎，艰难求生。
他们的旅程简直就是一场令人绝望的长征，充满了无尽的艰辛和困苦。
首先，他们要穿越一片散发着毒气的发光沼泽。这片沼泽不仅散发着刺鼻的气味，还隐藏着巨大的危险。泥淖中潜伏着无数能够瞬间将人拖入深渊的腐化触手，稍有不慎，就会被这些触手紧紧缠住，无法挣脱。
接着，他们还要攀爬陡峭险峻的山道。这些山道上遍布着滑腻的菌毯，一不小心就会滑倒。而且，不时还有落石从山顶滚落下来，给他们的生命安全带来极大的威胁。更可怕的是，山巅上盘旋着翼膜腐烂却依旧凶猛的尸秃鹫，它们虎视眈眈地盯着这群疲惫不堪的旅人，等待着合适的时机发动攻击。
夜晚来临，他们只能在阴冷的石窟中过夜。为了防止那些被活人气息吸引而来的、形态扭曲的食尸生物的袭击，他们必须轮流守夜，整夜都不能合眼。
而饥饿更是如影随形，成为了这场旅程中的永恒主题。他们携带的少量粮秣早已在漫长的路途中耗尽，现在他们只能依靠树皮、草根等充饥。偶尔能够捕获到的瘦小猎物，也必须小心翼翼地检查是否已经被腐化，否则一旦食用，后果不堪设想。
在这样恶劣的环境下，疾病也在营养不良的人群中迅速蔓延开来。咳嗽声、呻吟声日夜不停，让人感到无比的痛苦和绝望。
东郭忘机如同撑起破屋的主梁。他用冷静的指挥分配着寥寥无几的食物和药物，优先保障战士和孩子；他用渊博的知识辨认哪些变异植物勉强可食，哪些地方可以找到相对干净的饮水；他用沙盘和树枝在地上画出简略地图，分析追兵可能的路线，选择最隐蔽难行的路径。他甚至组织起尚有气力的妇孺，采集一种坚韧的藤蔓纤维，编织成简陋的护具和修补破损的衣物。他的智慧，是这支绝望队伍在黑暗中唯一的微光。
“先生，后面…后面的‘鬣狗’又跟上来了！”一个负责断后的伤兵踉跄着跑来报告，脸上满是惊恐。所谓“鬣狗”，是黄金军团一支专门负责清剿流散抵抗力量的小型快速部队，凶残狡诈，如跗骨之蛆。
东郭忘机眼神一凛，迅速观察四周地形。他们正位于一片怪石嶙峋的裂谷地带。“黑齿莽大人！带你的人，占据左侧高坡，用滚石！花漪领主，让你藤溪的弓箭手埋伏在右侧石林，听我号令！其他人，保护老弱，快速通过前方隘口！”
命令被迅速执行。当数十名骑着低矮迅捷的腐化鬣狗、身披暗金镶边皮甲的黄金军团追兵冲入裂谷时，迎接他们的是轰然落下的巨石和从阴影中射出的毒箭（箭矢是用磨尖的兽骨和毒蘑菇汁液制成）。一场短暂而惨烈的伏击，追兵丢下几具尸体暂时退却。队伍不敢停留，拖着更疲惫的身躯，继续亡命奔逃。
就在几乎弹尽粮绝、人心濒临崩溃的边缘，他们抵达了一片相对干燥的高地。远处，一座赤红色的、如同巨鹰栖息般的陡峭岩山映入眼帘——血鹰领地。几乎同时，一只羽翼残破、却眼神锐利的信天翁艰难地穿过雨幕，带来了赫连骁王子加密的情报。
东郭忘机小心翼翼地解读着兽皮上的密文，憔悴的脸上终于露出一丝久违的、真正振奋的神色。
“我们的王子殿下…他还活着！石象军仍在战斗！”他压低声音，对围拢过来的几位领主和军官说道，声音因激动而微微颤抖，“他还告知，北戎王子阿史那雷鸣率领援军已至血鹰领附近，意在联合宗政禹迹，共抗强敌！”
北戎援军！这个消息如同强心剂，让几乎绝望的众人眼中重新燃起希望。
“太好了！我们有救了！” “快！快去和北戎大军汇合！”
东郭忘机却抬手制止了众人的躁动，他的目光再次投向远处那孤高冷峻的鹰巢，眉头重新锁紧：“稍安勿躁。王子情报中也提及，那血鹰领主宗政禹迹，性情孤傲，不臣服于赫连飘渺，也未曾加入联军，只固守自家领地。北戎王子…似乎也在他那里碰了壁。”
希望之火刚刚燃起，便被现实的冷水浇熄。汇合援军之路，竟被这孤僻的领主阻断。
然而，比这更迫在眉睫的危机是——队伍彻底断粮了。最后一点能吃的树皮和草根都已分食殆尽。孩子们因饥饿而发出的微弱哭声，像刀子一样割着每个人的心。伤员因缺乏食物，伤势加速恶化。绝望的阴影再次笼罩下来。
几个年轻的士兵眼睛发绿地看着远处岩山上偶尔飞过的、体型颇大的岩鹰，舔着干裂的嘴唇：“先生…要不我们…”
“不可！”东郭忘机断然否定，“血鹰以鹰为图腾，捕食其鹰，无异于宣战，更会彻底激怒宗政禹迹！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，智慧的大脑在极度疲惫中飞速运转。
他的目光扫过周围的环境，扫过那些在腐雨冲刷下依旧顽强生长的、奇形怪状的南蛮植物，扫过泥地里爬行的怪异虫豸，扫过远处隐约可见的、被遗弃的村落废墟…
突然，他蹲下身，仔细观察着泥地旁一种不起眼的、叶片肥厚呈暗紫色的低矮灌木。他摘下一片叶子，小心地碾碎，嗅了嗅，又伸出舌尖极其轻微地触碰了一下，立刻感到一阵强烈的麻痹感。
“黑齿莽大人，带几个人，跟我来！花漪领主，组织人手，尽可能多收集这种紫麻叶，还有那种灰斑蘑菇，对，就是长得像癞蛤蟆皮的那种！记住，用布隔离采摘，切勿直接触碰！”东郭忘机的语速快而清晰，眼中重新闪烁起那种洞悉一切的光芒。
他带着人来到废弃的村落，在一处半塌的祭坛角落，找到了几罐被遗忘的、散发着刺鼻酸味的陈年野果酵浆。他又指挥士兵们挖掘湿润的泥土，寻找一种肥硕的、头部呈现诡异金属色泽的“鬼面蚯蚓”。
众人虽不明所以，但长久以来对东郭忘机的信任让他们坚决执行。
夜晚，临时挖掘的避雨坑洞里，东郭忘机亲自动手。他将大量紫麻叶和灰斑蘑菇捣碎，挤出汁液，混合那酸臭的酵浆，制成一大桶散发着危险气息的墨绿色粘稠液体。然后，他让士兵将捕获的鬼面蚯蚓和附近能抓到的任何可食用或不可食用的虫子、甚至一些洗净的、看似无毒的腐化地衣，全部倒入桶中浸泡。
“先生，这…这东西真的能吃？”黑齿莽看着桶里那些在墨绿色液体中翻滚、逐渐停止挣扎的“食材”，胃里一阵翻腾。
“绝对不能直接食用！”东郭忘机一脸严肃地说道，他的声音虽然平静，但是其中蕴含的警告意味却让人无法忽视。
“紫麻叶和灰斑蘑菇，都蕴含着足以放倒一头蛮牛的剧毒。”他继续解释道，“然而，当它们混合在一起发酵时，会发生一系列复杂的变化。再加上鬼面蚯蚓本身具有中和部分毒性的奇特体质，以及这陈年酵浆里的特殊菌群……”
东郭忘机稍稍停顿了一下，似乎在思考如何更准确地描述这种奇妙的变化，“经过恰当的烹煮，这些原本致命的毒性会发生奇妙的转化。它们不再是致命的毒药，而是变成了一种强烈的麻痹和致幻效果。”
他的语气逐渐变得严肃起来，“但是，这种效果并不会致命。相反，它会让人产生一种极度抑制饥饿感的感觉，同时还能提供微弱的热量。”
东郭忘机指挥几个人生起篝火，架上几口粗糙的石锅，将桶里浸泡好的“食材”捞出，放入沸水中长时间熬煮。一股难以形容的、混合着酸、臭、腥、还有一丝奇异辛辣的气味弥漫开来，令人作呕。
但东郭忘机第一个拿起木碗，舀了小半碗那翻滚着的、颜色可疑的糊状物，吹了吹气，在所有人惊恐的注视下，面无表情地吃了下去。
片刻之后，他长长舒了口气，脸上因饥饿产生的虚弱青白色似乎真的消退了一点，眼神也变得异常明亮冷静（甚至是过于冷静）。“药效发作了…饥饿感确实消失了…头脑异常清晰…就是有点…想看点会跳舞的花…”他晃了晃头，努力保持清醒，“分下去吧，每人小半碗，绝不能多！记住，这只是‘忘饥糊’，不是粮食！我们必须尽快找到真正的食物，或者进入血鹰领！”
这冒着极大风险的、近乎疯狂的“毒物利用”，暂时稳住了队伍崩溃的边缘。虽然有人吃完后产生幻觉对着石头唱歌，有人感到舌头麻木了一天，但致命的饥饿感确实被压制了。人们看着东郭忘机的眼神，充满了近乎崇拜的感激与敬畏。他再次用智慧，从死神手中抢回了一点时间。
鹰巢枪锋·佳人折刃
血鹰领隘口之外，北戎营地的气氛却有些诡异。
第五佳人揉着依旧发疼的胸口，龇牙咧嘴地从地上爬起来。他的双刀被宗政禹迹的长枪轻易挑飞，插在远处的泥地里，显得无比落寞。他刚才使出浑身解数，双刀舞得如同泼风一般，诡谲步法更是让人眼花缭乱，嘴里还不停地喊着“看小爷这招‘蝶恋花’！”“哎呀呀，这招‘夜探香闺’如何？”试图扰乱对方心神。
然而，宗政禹迹手中的长枪却宛如一座亘古不变的礁石，稳稳地矗立在那里，任凭波涛如何汹涌澎湃、变幻莫测，它都始终坚如磐石，不为所动。
他的枪法并没有太多繁复华丽的招式，有的只是最为简洁、最为精准、最为致命的刺、扫、砸！每一次出枪，都蕴含着崩山裂石般的巨大力量，以及洞穿一切的锐利锋芒。
相比之下，第五佳人那些精妙的虚招和灵动的步伐，在绝对的力量、速度以及对战场节奏的掌控面前，都显得如此苍白无力。仅仅不过三招两式之间，她就被宗政禹迹一记毫无花巧的直刺逼得手忙脚乱，破绽百出。
紧接着，宗政禹迹顺势挥动枪杆，如同一根被挥舞得呼呼作响的巨鞭，狠狠地抽在了第五佳人的身上。这一击势大力沉，直接将第五佳人像断了线的风筝一般抽飞了出去。
“噗哈哈哈！”就在这时，营地旁突然传来一阵银铃般的笑声。只见三个几乎长得一模一样、身披雪白狼裘的娇俏身影，正笑得前仰后合，花枝乱颤。她们的笑声在这沉闷压抑的雨幕中显得格外清晰刺耳，仿佛要将这压抑的氛围彻底撕裂开来。
大姐阿史那雪凰抱着双臂，嘴角勾起一抹戏谑的弧度：“我说第五大情圣，你这‘探香闺’的功夫，是专门去探人家枪尖的吗？探得可还舒服？”
二姐阿史那冰凰更是毫不客气，模仿着第五佳人刚才狼狈倒地的样子：“哎哟喂，这招‘平沙落雁式’摔得真是标准！不愧是能同时追求我们姐妹三人的‘高手’！”
小妹阿史那玉凰相对含蓄，但也捂着嘴，笑得眼睛弯成了月牙：“第五哥哥，你刚才说的那招叫什么来着？‘屁股向后陨石落地式’？名字真贴切！”
第五佳人被臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，嘴上却还不肯服软，梗着脖子对隘口上那个冷峻的身影喊道：“喂！红毛鸟！你…你耍赖！肯定是你这枪有问题！说不定是哪个老相好送的神器，专门克我的！有本事不用枪，跟小爷我比划比划拳脚！”
宗政禹迹根本懒得理他，只是冷漠地瞥了他一眼，那眼神如同在看一只吵闹的蝼蚁，随即转身，消失在了隘口的垛口之后。只有那杆暗金色的长枪留下的无形锋锐之气，依旧弥漫在空气中，宣告着不可逾越的实力差距。
阿史那雷鸣脸色铁青，看着第五佳人这副丢人现眼的模样，又看了看隘口方向，心中焦躁无比。强攻损失太大，且违背联盟初衷；智取…对方根本不给任何沟通的机会。云将的回信还未到，他一时也无计可施。
第五佳人悻悻地捡回双刀，嘟囔着：“哼，有什么了不起…等小爷我找到克制他那破枪的办法…”话虽如此，但他揉着胸口的手却更用力了些，宗政禹迹那简洁而狂暴的枪术，确实在他心里留下了不小的阴影。他第五佳人纵横北戎，除了在独孤逸尘手下吃过亏，何时这么狼狈过？而且还是在一个用长兵的家伙手上！这家伙的枪，和独孤逸尘的剑完全不同，是一种更霸道、更纯粹的力量碾压。
蛇巢奢靡·权欲迷障
与血鹰领及流民队伍的艰难困苦截然相反，南蛮王都，盘蟒关的深处盘蟒宫，却是另一番令人窒息的景象。
这里几乎闻不到外面的腐雨腥气，取而代之的是一种浓烈、甜腻、混杂着大量异域香料、高级精油、陈年美酒以及某种催情麝香的靡靡之气。巨大的黑曜石宫殿柱上雕刻着纠缠的蟒蛇与堕落的神像，镶嵌着发出柔和暧昧光芒的夜明珠和彩琉璃。轻纱幔帐无处不在，随着不知从何处吹来的暖风飘荡，露出其后若隐若现的、铺着珍贵雪豹皮和丝绸软垫的卧榻。
此刻的南蛮女王赫连飘渺，半倚在一张宽大得足以容纳十人嬉戏的玉榻上。她仅着一件薄如蝉翼的绛紫色纱丽，曼妙诱人的身躯在纱丽下曲线毕露，赤足纤巧，脚踝套着金铃。一名面容俊美、眼神却空洞如同人偶的年轻男宠正跪在一旁，小心翼翼地将剥好的、冰镇过的水晶葡萄喂入她口中。另一名身段柔软、仅着寸缕的女奴则用象牙梳，慢条斯理地梳理着她如同黑色瀑布般的长发。
玉榻之下，更多的俊男美女，或弹奏着靡靡之音的奇异乐器，或随着乐声扭动腰肢，跳着充满原始诱惑的舞蹈，或只是慵懒地卧着，眼神迷离，显然都服用了某种令人愉悦忘忧的药物。空气中弥漫着颓废与欲望的气息。
赫连飘渺似乎很享受这一切，她微眯着眼，如同一条餍足的毒蛇，欣赏着眼前的活色生香。偶尔，她会伸出涂着鲜红蔻丹的纤长手指，勾起某个宠物的下巴，换来对方受宠若惊的、讨好的微笑。
这时，一名身披暗金色鳞甲、面色冷硬的女侍卫长穿过层层纱幔，无视周遭的淫靡景象，单膝跪在玉榻前十步之外，声音低沉而清晰：“陛下。”
赫连飘渺慵懒地抬了抬眼皮，示意音乐稍停。“说。”
“前线军报。风吼隘方向，石象军残部得到不明助力，战力有所恢复，但仍被我军团与渊劫兽强大力量牢牢压制。腐雨持续侵蚀，敌方减员严重。东夷援军已在赤潮湾登陆，东方御部正与我‘血荆棘’军团接战，互有损伤。另，一支北戎偏师出现在血鹰领附近，意图不明，正被宗政禹迹阻于领外。”
赫连飘渺漫不经心地听着，把玩着一缕头发：“哦？我那好侄儿倒是命硬。北戎人也来凑热闹…宗政家那块又臭又硬的石头，倒是省了本王的麻烦。还有呢？”
“各地领主的效忠书持续送来。”女侍卫长继续汇报，声音毫无波澜，“黑森林的夜歌领、千藤寨、毒涎沼的百足堡…等十七家领主已宣誓效忠陛下。仍有八家领地负隅顽抗，如石锤山、鹰喙崖，已派‘剃刀’部队前往‘劝服’。”
她顿了顿，语气略微凝重：“此外，各地腐化现象加剧。哭泣沼泽的腐泥巨怪异常活跃，吞噬了三个村庄；黑森林深处的树木开始自行移动，攻击一切活物；南部沿海有渔民报告看到巨大的、长满触手的黑影在浓雾中活动…平民伤亡惨重，流民数量激增，部分流向…流向赫连骁宣称的控制区，部分则被…‘回收’用于渊劫兽的培育。”她用了“回收”这个冰冷的词。
赫连飘渺听完，脸上非但没有忧色，反而露出一丝扭曲的快意：“好！很好！腐化得越彻底越好！这才是新世界该有的样子！那些贱民，能成为渊劫兽的养料，是他们的荣耀！至于那些不肯臣服的硬骨头…”她眼中闪过残忍的光芒，“让‘剃刀’们动作快点，本王不想再听到他们的名字。流民？呵，饿极了，他们自然会变成最凶猛的野兽，去撕咬他们曾经守护的东西。”
她挥了挥手，似乎这些军国大事还比不上眼前男宠递来的美酒重要。“下去吧。没什么大事，别来烦我。”她重新沉浸回纸醉金迷的温柔乡中，仿佛外面那个生灵涂炭、哀鸿遍野的南蛮，与她毫无关系。
女侍卫长低头领命，无声地退入阴影之中，留下满殿的奢靡与堕落，以及一位对子民苦难视若无睹、只沉溺于权欲与感官刺激的“女王”。盘蟒宫，如同一颗在腐壤中疯狂滋生的毒瘤，散发着令人作呕的甜香。