川西，苍莽群山环抱中，一个名为“石泉村”的偏僻村落，此刻却笼罩在一片愁云惨雾之中。村口那棵老槐树下，再也听不到孩童的嬉闹声，只有压抑的哭泣和沉闷的叹息。空气里弥漫着草药和香灰的味道，却驱不散那股深入骨髓的绝望。
当姜离和沈寂的身影悄然出现在村口时，等候已久的第三考核小队成员立刻迎了上来，脸上都带着疲惫与困惑。
“姜尊者，沈阁下！”带队的是GSpRA的那位沉静女孩，名叫林静，她此刻眉头紧锁，“情况没有任何好转。我们按照您的指示用了‘固元符’，确实延缓了生命流逝，但石化过程仍在以极其缓慢的速度继续，而且……病因依然不明。”
她引着两人走向村中一处临时腾出的干净院落，里面躺着七个襁褓中的婴儿。他们的皮肤局部呈现出一种不自然的灰白色，质地坚硬冰冷，如同粗糙的岩石。孩子们不哭不闹，只是睁着无神的大眼睛，呼吸微弱得几乎察觉不到。他们的父母守在旁边，眼神空洞，仿佛被抽走了灵魂。
姜离走到一个婴儿身边，没有立刻检查，而是先闭上了眼睛。
她没有动用神识扫描，而是将自身的混沌感知，如同最细腻的触须，轻轻探入婴儿周围的“存在场”。
在普通人甚至一般修行者眼中，婴儿就是婴儿，由血肉骨骼构成。但在姜离此刻的感知里，她“看”到的是一团鲜活、却正在被某种无形之物“侵蚀”的生命规则集合体。构成婴儿“人类存在”的部分基础规则线条，正被一种灰暗的、带着惰性与“终结”意味的锈迹般的东西缓慢覆盖、粘连，使得那些规则运转滞涩、失灵，表现在物质层面，就是血肉向着无机质的岩石转化。
“果然……”姜离睁开眼，眸中混沌之色流转，“不是攻击，是‘污染’。一种极其隐蔽的、针对生命体底层存在规则的‘锈蚀’。”
她看向沈寂：“感觉到了吗？那种熟悉的‘味道’。”
沈寂站在一旁，目光落在婴儿身上，眉心灵徽微光闪烁。他缓缓点头：“与‘归寂’同源，但更加隐晦、温和，也更……具有针对性。它并非直接吞噬或破坏，而是‘修改’与‘覆盖’。”
林静和其他队员听得云里雾里，但“归寂”二字让他们心头一跳。他们参与了瑶池事件的部分数据分析，深知那种力量的可怕。
“可是，我们检测了水源、土壤、空气、食物，甚至检查了村民的基因和祖辈历史，都没有发现任何异常能量源或污染轨迹。”一名GSpRA的研究员忍不住道，“这种‘锈蚀’是怎么发生的？源头在哪里？”
姜离没有直接回答，她走到院落中央，抬起右手，掌心向上。
一缕精纯的混沌原初之力在她掌心凝聚，并不散发强大波动，而是如同最敏感的探针，开始以她为中心，向四面八方、向微观与宏观的规则层面，进行无声的共鸣与扫描。
她在寻找那“锈蚀”规则的连接点，寻找那隐形的“污染源”。
片刻后，她的目光投向了村落后方，那座被村民们称为“祖山”的、并不算高却郁郁葱葱的山峰。
“在那里。”姜离收回手，“山的内部，地脉的某个节点。不是天然形成，是……被‘种植’进去的。”
沈寂也早已锁定了方位：“一个微型的、高度特化的‘规则锈蚀发生器’。利用地脉能量运转，释放出的‘锈蚀’规则波频，只对新生、纯净且规则结构尚未稳固的生命体（如婴儿）产生显着影响。”
林静倒吸一口凉气：“有人……故意在这里放置了这种东西？为什么？这个村子有什么特别的？”
姜离冷笑一声：“也许这个村子特别偏僻，不容易被发现。也许……只是某个存在的‘实验场’，测试这种新型‘武器’的效果。”
她看向那些绝望的父母和奄奄一息的孩子，眼神冷了下来：“不管为什么，碰到我们，算他倒霉。”
“能解除吗？”林静急切地问。
“可以，但需要点技巧。”姜离道，“直接暴力摧毁那个‘发生器’，可能会引发残存‘锈蚀’规则的暴走，加速孩子们的死亡。需要先构建一个隔离转换场，将孩子们与‘锈蚀’规则的联系安全剥离，同时逆向解析并中和‘锈蚀’规则本身。”
她看向沈寂：“债主，构建稳定场和逆向解析的活儿，你擅长。”
沈寂颔首，上前一步。他双手虚抬，无形的秩序规则之力如同最精密的织机，开始在整个村落乃至后山的范围，编织一张肉眼不可见、却无比稳固的“规则隔离网”，将那个隐藏的“锈蚀发生器”与受影响的生命体暂时隔离开来，并开始尝试解析其内部结构。
姜离则走到孩子们中间，双手结印，混沌之力化作无数比蛛丝还要纤细的暖流，轻柔地渗入每个婴儿的体内。她的力量如同最高明的修复师，开始小心翼翼地“剥离”那些附着在生命规则上的“锈迹”，并以混沌包容、演化的特性，将这些剥离下来的有害规则碎片暂时包裹、封存。
这个过程需要极其精细的控制，姜离全神贯注，额角再次渗出细密的汗珠。
与此同时，沈寂的解析也有了结果。
“结构精巧，非此界造物。”他沉声道，眼中规则信息流转，“核心驱动与‘归寂之种’类似，但经过了高度改良，更具隐蔽性和针对性。内部……留有极其微弱的精神烙印痕迹，指向性明确，但已被加密和自毁程序覆盖大半。”
“能追踪吗？”姜离一边维持着剥离工作，一边问。
“痕迹太淡，且经过多重跳转和混淆。”沈寂微微摇头，“但可以确定，与瑶池事件背后的黑手，系出同源。他们在地球的活动，比我们预想的更深入，目标也更……多样化。”
就在这时，姜离完成了对最后一个婴儿体内“锈蚀”规则的剥离。孩子们身上的灰白色以肉眼可见的速度褪去，虽然依旧虚弱，但生命气息开始稳步回升，呼吸也变得有力了些。院落里响起了父母们喜极而泣的低呼声。
姜离将剥离出来的、被封存的“锈蚀”规则碎片凝聚成一颗灰扑扑的珠子，和之前瑶池那颗暗紫色珠子放在一起，脸色不太好看：“收集这种玩意儿，感觉像在捡垃圾。”
她看向后山方向：“现在，该去把那个恶心的‘垃圾投放点’清理掉了。”
沈寂已然完成了对整个“锈蚀发生器”的解析和能量通道的封锁。两人身形一闪，便出现在祖山山腹之中一个天然形成的、却被巧妙改造过的隐秘洞窟内。
洞窟中央，一个约莫脸盆大小、由未知金属和晶体构成的复杂装置，正如同心脏般微弱搏动着，表面流转着黯淡的灰光。它通过几根能量导管连接着山体灵脉，无声无息地散发着那致命的“锈蚀”波动。
装置旁边，散落着一些非地球材质的工具碎片，以及一小片焦黑的、似乎被匆忙焚毁的纸张残角。
沈寂凌空一抓，那焦黑的纸角落入他手中。他指尖规则之力注入，残破的纸张上，几个被烧得只剩边角的奇异符号勉强显现出来。
姜离凑过去看：“这文字……没见过。不是地球已知的任何一种，甚至不像常见的高等文明通用语。”
沈寂仔细辨认着那残缺的符号结构，沉默片刻，道：“是‘湮灭纪元’的禁忌语变体。一个早已在主流宇宙历史中消失的疯狂文明的语言，他们崇拜终结，致力于研究让万物‘优雅’地归于虚无的技术。”
他看向那个仍在搏动的“锈蚀发生器”：“这东西，带有他们的技术风格，但进行了改良和适配。”
“也就是说，有崇拜‘归寂’的疯子，不仅在宇宙里搞事，还把手伸到地球来了？”姜离眼神危险地眯起，“还在我们的‘辖区’做这种恶毒实验？”
“看来，我们的‘三界办事处’，得多一项新业务了。”她活动了一下手腕，看向那个装置，“清理宇宙垃圾，尤其是……有主的、会咬人的垃圾。”
沈寂抬手，对着那装置虚虚一握。
装置瞬间停止搏动，灰光熄灭，结构从最精密的节点开始无声地崩解、气化，连同其内部可能残留的任何追踪或自爆程序，都被绝对规则层面的力量彻底抹除，没有留下一丝痕迹。
“信息已记录。”沈寂收回手，“此类事件，需提高警惕。地球，或已成为某些存在的‘试验田’。”
姜离看着空荡荡的洞窟，又想起那些刚刚脱离危险的婴儿，冷哼一声：
“试验田？问过地主同意了吗？”
“下次再让我逮到……”
她指尖一缕混沌之气跳跃，带着森然的寒意。
“就把他们连人带试验器材，一起扬了！”
石泉村的危机暂时解除，但一个更加庞大、更加危险的阴影，已然在地球的超凡世界背后悄然浮现。实习生的考核结束了，但管理员们真正的“工作”，似乎才刚刚开始。而这次山村之行带回的线索，将引导他们走向与那隐藏在暗处的“归寂”崇拜者，更加直接的对峙。