傍晚时分，夕阳的余晖将城市的天际线染成一片温暖的橘红色。叶天背着一个鼓鼓囊囊的登山包，里面装满了采购来的装备：大功率强光探照灯、高能量食品、急救包、备用电池，以及一些可能用到的工具。他换上了一身深灰色的耐磨工装，脚蹬防滑靴，看起来倒真有几分地下探险者的样子。
他没有选择在深夜行动，因为深夜是鬼物最活跃的时候，虽然有利于寻找目标，但也增加了遭遇突发危险的概率。傍晚这个时间点，阳气未完全消退，阴气开始上升，属于阴阳交替之时，对于一些依赖阴气但又不算特别强大的鬼物来说，活动会开始频繁，便于发现踪迹，同时环境又不像白天那么“嘈杂”，有利于追踪和战斗。
他乘坐地铁，来到了三号线的终点站。这是一个地面站台，再往前，轨道便延伸进入了一个巨大的、如同怪兽巨口般的隧道入口，入口处被锈迹斑斑的铁栅栏和“禁止入内”的警示牌封锁着。站台上的乘客熙熙攘攘，没有人会注意到这个看似普通的年轻人，正打算进入那片被遗忘的黑暗之地。
叶天没有走正常的封锁口，那里有监控。他根据任务资料上的提示，绕到站台后方一个不起眼的、堆满杂物的角落，这里有一个供维护人员使用的小型检修通道入口，锁已经坏了，被他轻易推开。
一股混合着铁锈、霉味和尘土的陈旧气息扑面而来。通道内一片漆黑，只有远处站台传来的微弱光线。叶天没有立刻打开强光手电，而是先运转《妙体天心诀》，将感知力提升到极限，同时示意身边的大黄保持警惕。
“呜……”大黄低呜一声，灵眼在黑暗中泛着淡淡的金芒，鼻子轻轻抽动，已经开始捕捉空气中残留的异常气息。
确认入口附近没有危险，叶天才从背包里拿出一个头戴式强光矿灯戴在头上，打开开关。一道明亮的光柱刺破黑暗，照亮了前方狭窄、布满灰尘和蛛网的通道。通道两侧是冰冷的混凝土墙壁，脚下是积满灰尘的轨道和碎石。
“走，大黄，我们进去。”叶天压低声音，迈步踏入了这片被城市遗忘的地下世界。大黄紧随其后，尾巴微微竖起，耳朵转动，捕捉着任何细微的声响。
就在叶天进入检修通道后不久，通道入口处的空气一阵极其轻微的扭曲，苏小小的身影如同从水中浮现般悄然出现。她穿着一身深色的运动服，脸上还抹了几道灰痕（自以为很专业），背上背着那个沉甸甸的“特工包”，手里紧紧攥着新买的长焦相机，脸上既有紧张，更有难以抑制的兴奋。
“进去了进去了！果然是这种地方！太刺激了！”她小声嘀咕着，心脏砰砰直跳。她刚才一路虚化，远远地跟着叶天，亲眼看到他进入了这个秘密通道。
“里面好黑啊……会不会有老鼠？蜘蛛？或者……更可怕的东西？”苏小小看着那漆黑的洞口，咽了口唾沫，心里有点发毛。但强烈的好奇心和“揭露真相”的使命感（以及某种难以言说的对叶天的担心？）压倒了她。她深吸一口气，再次发动虚化能力，整个人变得透明，悄无声息地飘进了通道，与黑暗融为一体。虚化状态下，她几乎不会发出任何声音，也不会留下气味，是完美的潜行状态。当然，体力消耗也加倍了。
通道内异常安静，只有叶天轻微的脚步声和大黄偶尔的喷鼻声在空旷的环境中回荡，显得格外清晰。空气潮湿而阴冷，温度比外面低了好几度。头灯的光柱在黑暗中晃动，照亮前方有限的范围，光线之外是浓得化不开的黑暗，仿佛潜藏着无数未知的危险。
叶天走得很慢，很谨慎。《妙体天心诀》的感知如同无形的触须，向前方和两侧延伸，仔细探查着每一寸空间。大黄的鼻子和灵眼更是全神贯注，不放过任何蛛丝马迹。
走了大约十几分钟，通道开始变得宽敞，出现了岔路。根据地图，主隧道是通往更深处的废弃站台和车库，而一些分支则是通往维修车间、电缆井等地方。任务资料提到，“暗影穿梭者”的活动范围很广，尤其喜欢在复杂的岔路和阴影区域穿梭。
“这边。”叶天根据大黄的示意，选择了一条阴气相对较重、岔路较多的分支隧道。这里的黑暗更加浓郁，空气中那股若有若无的、带着腐朽和阴冷的气息也明显加重了。
他关掉了头灯，切换到了微光夜视模式（装备采购之一），同时将金光咒的内敛感应提升，周身散发出极其微弱的、如同萤火虫般的金光，既能提供一定的视野，又不会过于显眼惊动目标。
跟在后面的苏小小见状，也赶紧关闭了相机屏幕（怕光线暴露），屏住呼吸，借助虚化状态，远远缀着。她看着叶天在黑暗中那沉稳的背影和身边大黄警惕的样子，心里既紧张又有点小崇拜：“臭叶天，装得还挺像那么回事……这气氛，跟恐怖片似的……”
又前进了一段距离，前方出现了一个相对开阔的空间，像是一个废弃的小型调度室，里面散落着一些破烂的桌椅和仪器设备。墙壁上布满了斑驳的污渍和涂鸦。
突然，走在前面的叶天猛地停下了脚步！同时，大黄也瞬间伏低身体，喉咙里发出极度压抑的、充满警告意味的“呜呜”声，狗眼死死盯住调度室深处一个堆满废弃电缆的阴暗角落！
叶天的瞳孔微微收缩，《妙体天心诀》清晰地感知到，那个角落里，有一股冰冷的、如同毒蛇般蛰伏的阴影能量波动！虽然极其微弱，几乎与环境融为一体，但逃不过他和大黄的感知！
“找到了……”叶天心中凛然，缓缓将手按在了腰间的狼牙棒上。目标，就在眼前！
而远处的苏小小，也感觉到了气氛的骤然变化，她紧张地捂住了嘴巴，将相机悄悄对准了那个方向，心跳快得像是要蹦出嗓子眼。
“要……要开始了吗？”
（第五十五章 完）