铁砧堡为龙啸天一行人安排了一处相对僻静的石屋作为临时居所。屋外，堡垒备战的声音隐约可闻；屋内，却弥漫着一种大战前特有的、令人窒息的寂静。
诺尔躺在简陋的石床上，由小雪仔细处理着臂骨和内腑的伤势。煞罗那随手一指的威力远超想象，若非诺尔体魄强悍，恐怕整条手臂都已废掉。即使有小雪的医术和丹药，也需要不短的时间才能恢复。
雨沫默默擦拭着她的长弓，检查每一支箭矢，眼神专注而冰冷，仿佛要将所有的杂念都摒除，只留下猎杀的本能。
欧阳轩则伏在桌案上，面前铺着那张来自煞罗的皮质地图的抄录副本，以及他自己记录的密密麻麻的笔记。他推了推眼镜，试图从这纷繁的信息中，梳理出葬星者更具体的行动逻辑和可能的弱点，眉头始终紧锁。
而龙啸天，则独自盘膝坐在房间的角落，双目紧闭。
他并没有在疗伤——身体的创伤在龙元星核强大的自愈力和小雪的治疗下，已稳定下来。他是在“消化”。
消化与煞罗那一战的每一个细节。
脑海中，如同幻灯片般反复回放着祭坛前的对决。煞罗那轻描淡写的一握，便让他倾尽全力的“流沙·星陨”如同陷入泥潭；那并指如剑的“寂灭指”，带来的死亡寒意至今仍萦绕在灵魂深处；最后那朴实无华却蕴含撕裂空间之力的一剑，更是将他所有的防御和信念彻底击碎。
差距。
那是令人绝望的、鸿沟般的差距。凝魂境中期，甚至触摸到后期门槛的实力，在煞罗面前，依旧如同婴儿般脆弱。若非最后关头玉佩异动和一丝运气，他早已化为飞灰。
“磨刀石……”
煞罗冰冷的声音再次在脑海中响起。这个词，像一根毒刺，深深扎进龙啸天的自尊。他一路走来，历经磨难，不断提升，自认已是同龄人中的佼佼者，甚至能够越阶挑战。可在真正的强者面前，他依然只是一块可供打磨的“石头”。
愤怒吗？当然。但更多的，是一种冰冷的、沉入骨髓的无力感。
他想起了父亲龙越。那个在他记忆中如同山岳般强大的男人，他的失踪，是否也遭遇了类似煞罗、甚至比煞罗更恐怖的存在？自己想要追寻父亲的脚步，揭开真相，以现在的力量，够吗？
不够。远远不够。
个人的勇武，在即将到来的、席卷整个兵戈山脉、乃至影响大陆格局的滔天巨浪中，渺小得如同尘埃。葬星者的大军、无间妖的灭世计划、即将降临的圣级存在……这一切，都远远超出了他个人能够应对的范畴。
他需要力量。更强大的力量。不仅仅是境界的提升，更是对力量本质更深的理解，更精妙的运用。
龙啸天的意识沉入魂海。原本炽热奔腾的龙元星力，在经历了与煞罗黑暗星力的侵蚀和碰撞后，似乎发生了一些微妙的变化。那至阳至刚的力量中，多了一丝历经磨砺后的沉凝，少了几分以往的躁动。他对“流沙”意境的感悟，也在生死边缘得到了淬炼，更加深刻。
“无常，陷落，折射……”他心中默念，流沙的精髓在于变化与适应，而非硬碰硬。面对煞罗那种绝对的力量碾压，或许唯有将这种“柔”与“变”发挥到极致，才有一线生机。
同时，他也意识到了团队的重要性。若非欧阳轩的智谋分析出节点弱点，若非诺尔和雨沫不顾生死的牵制，他连打出“断流钉”、逼得煞罗移动半步的机会都没有。在未来的大战中，个人的力量再强，也离不开同伴的支撑。
一种前所未有的紧迫感攫住了他。时间不多了。葬星谷的风暴正在酝酿，他必须在这有限的时间里，尽可能的提升自己。
他缓缓睁开眼，目光扫过正在忙碌或休养的同伴。诺尔的坚韧，雨沫的精准，欧阳轩的智慧，小雪的治疗……他们都是不可或缺的力量。
“欧阳兄，”龙啸天开口，声音有些沙哑，却带着一种沉淀后的坚定，“关于葬星谷和能量节点，还有什么新的发现吗？我们需要制定一个计划，不能坐等大战爆发。”
欧阳轩抬起头，看到龙啸天眼中那抹褪去了些许浮躁、变得更加深邃的光芒，心中微动。他点了点头，将地图副本推向龙啸天：“有一些初步的想法。煞罗留下的情报，或许我们可以反过来利用……”
窗外，堡垒的号角声再次响起，悠长而肃杀。
龙啸天知道，闭关静修的时间已经结束。他必须带着反思后的领悟，主动踏入这场即将到来的、决定命运的风暴之中