夜色如墨，京城西郊云隐寺隐在黛色山峦间，仅大雄宝殿内亮着一盏昏黄油灯，微弱光线勉强勾勒出佛像轮廓。影带着三名精锐衙役悄然潜入，玄色劲装与夜色相融，脚步轻得没半点声响。
“大人交代，佛像底座下的证据至关重要，动作快且轻，别惊动寺内僧人。”影压低声音叮嘱，指尖按在冰冷的佛像底座边缘，缓缓发力撬动。底座与地面贴合极紧，他屏气凝神，借着油灯微光摸索机关，片刻后听到“咔哒”轻响，底座一侧缓缓抬起，露出下方黑漆漆的暗格。
暗格内铺着一层油纸，包裹着一卷泛黄的卷宗和几封书信。影伸手取出，指尖刚触到油纸，耳尖忽然捕捉到院外传来的脚步声——步伐沉而急，绝非僧人的轻缓步调，且人数不少于十人。
“有埋伏，撤！”影眼神一凛，将证据塞进怀中贴身藏好，挥手示意衙役撤退。三名衙役立刻反应过来，转身往殿后偏门跑，刚到门口，就见几道黑影持长刀劈来，刀光映着月色，寒气逼人。
“保护证据！”影拔剑迎上，剑身与长刀相撞迸出火花，他力道迅猛，一刀挑开对方兵器，顺势踹出一脚，将一名黑衣人踹倒在地。衙役们也拔刀反抗，可对方身手狠辣，招式招招致命，显然是受过专业训练的死士。
“你们缠住他们，我带证据先走！”影边打边喊，余光瞥见左侧院墙有缺口，趁机纵身跃起，踩着墙沿翻了出去。刚落地，就被四名黑衣人围堵，为首者面罩遮脸，只露一双阴鸷的眼：“把东西交出来，留你全尸。”
影握紧剑柄，冷声道：“想要证据，先过我这关。”话音落，他主动出击，剑刃划破夜空，直逼为首者咽喉。黑衣人侧身躲开，挥刀反击，两人缠斗在一起，刀光剑影交错，难分胜负。
另外三名黑衣人见状，同时攻向影，长刀从不同方向劈来，封死他所有退路。影身姿灵活，辗转腾挪间避开攻击，剑刃扫过，划伤一名黑衣人的手臂，可自己后背也被刀划开一道口子，鲜血瞬间浸透劲装，火辣辣的疼。
他知道不能恋战，必须尽快脱身，将证据送回大理寺。找准空隙，影纵身跃起，剑刃劈向围堵者的刀阵，强行撕开一道口子，朝着山下跑去。黑衣人紧追不舍，箭矢如雨般射来，影左躲右闪，小腿被箭擦过，划出一道血痕，脚步却没停半分。
与此同时，大理寺内，萧烬鸿正焦躁地踱步。影出发已过两个时辰，按约定该传回消息，可至今毫无动静，她心中不安愈发强烈，总觉得出事了。
“大人，要不要派人去云隐寺附近打探？”林舟站在一旁，见她神色凝重，忍不住开口。
萧烬鸿点头：“带五名精锐衙役，悄悄过去，若发现影，立刻接应，切记别暴露行踪。”
“是！”林舟转身快步离去，刚到门口，就见一名衙役浑身是血，踉跄着跑进来，气息急促：“大、大人，出事了！云隐寺有埋伏，影大人被黑衣人追杀，我们三名兄弟……都没了！”
萧烬鸿心头一紧，脸色瞬间沉下来：“影现在在哪？”
“影大人带着证据往山下跑，黑衣人紧追不舍，我拼死才逃出来报信。”衙役捂着伤口，声音颤抖。
萧烬鸿当即拔腰间佩剑：“备马，随我去接应！”话音落，她已大步往外走，苏慕言和沈清辞听到动静赶来，见她要出门，沈清辞连忙拉住她：“大人，危险，让衙役们去就好，你别亲自去。”
“影带着关键证据，若被劫走，林大人的冤屈就难洗清了，我必须去。”萧烬鸿语气坚定，掰开他的手，“你们在大理寺等消息，放心，我不会有事。”说完，她翻身上马，带着几名衙役朝着西郊云隐寺方向疾驰而去。
月色下，影仍在与黑衣人缠斗，他身上已添多处伤口，鲜血顺着衣摆滴落，染红脚下泥土，体力也渐渐不支，可手中剑却握得更紧，怀中证据始终护得严实。
“你撑不了多久了，识相点交出东西。”为首的黑衣人冷笑，挥刀再次攻来，刀光直逼影的胸口。影侧身躲开，剑刃却慢了半拍，被对方刀背砸中肩膀，手臂一麻，长剑险些脱手。
黑衣人趁机上前，长刀劈向他怀中，影急中生智，将证据往怀里塞得更紧，同时蜷缩身体，用后背挡住刀击，后背伤口被再次划开，鲜血喷涌而出，他疼得闷哼一声，却咬牙忍住，反手一剑刺向黑衣人的腹部。
黑衣人没想到他重伤之下还能反击，躲闪不及，被剑刺中，惨叫一声倒在地上。其他黑衣人见状，更加疯狂地攻来，影的体力彻底耗尽，脚步踉跄，眼看就要被长刀劈中，忽然听到远处传来马蹄声，伴随着熟悉的声音：“影！”
影抬头望去，只见萧烬鸿骑着马，带着衙役疾驰而来，月光洒在她身上，宛如战神降临。他紧绷的神经一松，眼前一黑，险些栽倒在地，却仍死死护着怀中证据。
萧烬鸿翻身下马，拔剑冲上前，剑刃横扫，将围攻影的黑衣人逼退，冷声喝道：“杀无赦！”衙役们也纷纷拔刀，加入战斗，局势瞬间逆转。
黑衣人见援军到来，知道讨不到好处，为首者咬牙道：“撤！”剩下的黑衣人立刻转身就跑，萧烬鸿没让衙役追击，而是快步走到影身边，扶住他摇摇欲坠的身体：“影，你怎么样？”
影抬头，看着她担忧的眼神，嘴角扯出一抹虚弱的笑，从怀中取出油纸包裹的证据，递到她手中：“证、证据……拿到了……”说完，他眼前一黑，彻底晕了过去。
“影！”萧烬鸿心头一紧，连忙将他打横抱起，感受到他身上的鲜血和微弱的气息，她脸色冰冷，眼神里满是怒火，“立刻带影回大理寺，请墨尘过来诊治！”
“是！”衙役们应声，小心翼翼地接过影，放在马背上，萧烬鸿握着证据，看着影苍白的脸，指尖微微颤抖。她知道，这些黑衣人肯定是当年参与林文彦冤案的元老派来的，他们怕真相曝光，才不惜派死士截杀，想要毁掉证据。
回到大理寺，墨尘早已接到消息，等候在门口，见状立刻上前，查看影的伤势：“伤口太多，失血严重，必须立刻止血缝合。”说完，他将影扶进房间，开始诊治。
萧烬鸿站在门外，握着手中的证据，深吸一口气，压下心中的怒火。苏慕言和沈清辞走过来，沈清辞担忧地问：“影怎么样了？”
“墨尘在诊治，应该没事。”萧烬鸿看向苏慕言，“打开证据，看看里面是什么。”
苏慕言点头，小心翼翼地拆开油纸，里面是一卷卷宗和五封书信。卷宗详细记录了当年林文彦粮草转运的路线、数量，以及他发现粮草被调换后，派管家暗中调查的过程，上面还有林文彦的亲笔签名和印章。
书信则是张启元与匈奴使者的往来信件，内容清晰地写着张启元收受贿赂，勾结匈奴调换粮草，嫁祸林文彦的全过程，每一封都有张启元的亲笔签名，证据确凿。
“太好了，有了这些，就能还林大人清白了！”苏慕言看着证据，激动地说。
萧烬鸿眼中闪过一丝欣慰，随即沉声道：“这些证据足以证明林文彦是被陷害的，张启元是主谋，当年参与审理此案的三位元老，肯定也脱不了干系。明日早朝，我就将证据呈给陛下，请求重审此案，揪出所有幕后黑手。”
沈清辞看着她坚定的眼神，轻声道：“大人，那些元老势力庞大，明日早朝肯定会百般阻挠，你要小心。”
“我不怕，证据确凿，他们再怎么阻挠也没用。”萧烬鸿语气坚定，“林大人蒙冤二十年，满门抄斩，不能就这么算了，必须还他和他家人一个公道。”
这时，墨尘从房间走出来，脸色凝重：“影的伤势稳住了，失血太多，需要好好休养，短期内不能动武。”
“多谢墨尘。”萧烬鸿松了口气，“辛苦你了，好好照顾他，需要什么药材，尽管开口。”
“放心，我会的。”墨尘点头，“他体内还有残留的毒素，应该是黑衣人兵器上涂的，我已经配了解药，服下后就能化解。”
萧烬鸿走进房间，看着躺在床上昏迷的影，他脸色苍白，身上缠着厚厚的纱布，血迹透过纱布渗出来，触目惊心。她坐在床边，轻轻握住他的手，指尖冰凉，心中满是愧疚：“是我没考虑周全，让你陷入危险。”
影似乎感受到她的触碰，手指微微动了动，却没醒来。萧烬鸿守在床边，直到天亮，才起身整理官服，准备上朝。
早朝之上，太极殿内气氛肃穆，文武百官分列两侧，女皇坐在龙椅上，神色威严。萧烬鸿出列，躬身道：“陛下，臣有要事启奏，关乎二十年前户部尚书林文彦通敌案，此案另有隐情，臣已找到证据，请求重审此案。”
此言一出，殿内一片哗然，当年参与审理此案的三位元老脸色瞬间变了，为首的李元老出列，沉声道：“萧少卿，林文彦通敌叛国，证据确凿，当年早已定论，你如今突然要求重审，莫不是为了博眼球，故意扰乱朝堂？”
“李元老此言差矣，”萧烬鸿拿出证据，递到内侍手中，“臣手中有林文彦当年的调查卷宗，以及张启元与匈奴使者的往来书信，足以证明林文彦是被张启元陷害，通敌叛国的另有其人。”
内侍将证据呈给女皇，女皇翻开卷宗和书信，越看脸色越沉，眼中满是怒火。殿内百官见状，都不敢出声，三位元老脸色惨白，额头冒出冷汗。
女皇看完证据，将卷宗狠狠摔在地上，怒声道：“张启元！竟敢勾结外敌，嫁祸忠臣，满门抄斩都不足以抵罪！当年参与审理此案的人，都给朕查，若有包庇纵容者，一律严惩！”
“陛下息怒！”三位元老连忙跪下，“陛下，臣等当年也是被张启元蒙蔽，并非故意包庇，还请陛下明察！”
“蒙蔽？”萧烬鸿冷声反驳，“当年卷宗简略，证据模糊，稍有不慎就能看出破绽，三位元老身为朝廷重臣，执掌刑狱多年，怎会看不出异常？分明是与张启元同流合污，故意陷害林文彦！”
女皇看向三位元老，眼神冰冷：“萧少卿所言有理，此事绝非蒙蔽那么简单。来人，将三位元老拿下，打入大牢，彻查他们与张启元的关系，若属实，严惩不贷！”
侍卫立刻上前，将三位元老押了下去，三位元老哭喊着求饶，却没人敢求情。殿内百官都被这一幕震慑，看向萧烬鸿的眼神满是敬畏，没人再敢质疑她。
女皇看着萧烬鸿，语气缓和了些：“萧烬鸿，你立了大功，不仅还林文彦清白，还揪出朝堂蛀虫，朕赏你黄金百两，绸缎千匹，晋升你为刑部尚书，继续执掌刑狱要务。”
“谢陛下！”萧烬鸿躬身行礼，“臣只求陛下能为林文彦满门平反，恢复其名誉，善待其幸存者。”
“准奏！”女皇点头，“传朕旨意，为林文彦满门平反，恢复名誉，追封林文彦为忠烈公，派人寻找其幸存幼子，找到后妥善安置。”
“陛下圣明！”萧烬鸿再次行礼，心中终于松了口气。林文彦的冤屈得以洗清，幕后黑手也将受到惩罚，这趟查案之路，总算没白费。
退朝后，萧烬鸿回到大理寺，第一件事就是去看影。影已经醒来，靠在床头，见她进来，眼中闪过一丝暖意：“大人，案子成了？”
“成了，”萧烬鸿坐在床边，握住他的手，“林大人的冤屈洗清了，张启元和三位元老都被严惩，你立了大功。”
影嘴角扯出一抹浅笑：“只要能帮到大人，我怎样都值。”
萧烬鸿看着他，心中满是感动，轻轻抚摸着他的脸颊：“以后不许再这么拼命，你的性命比什么都重要。”
影点头，眼中满是顺从。苏慕言和沈清辞走进来，脸上都带着笑容：“大人，恭喜你，还林大人清白，又晋升刑部尚书，真是双喜临门。”
“这都是大家的功劳，”萧烬鸿笑着说，“若不是你们帮忙，我也不可能这么快查清真相。”
几人相视一笑，房间内满是温馨。萧烬鸿知道，这只是开始，朝堂之上仍有暗流涌动，“幽冥阁”的阴谋还未彻底揭开，但她有身边这些人陪伴，有足够的信心面对一切，守护大靖的刑狱清明，守护身边的人。