许百顺也赶紧端起自己的碗，虽然不善言辞，但动作和眼神都表达着同样的心意：“老师…敬您！” 声音依旧沙哑，却充满了力量。
马老师看着两人执着的架势，知道这碗酒是推脱不掉了。他无奈又感动地笑了笑，也端起了自己面前那碗酒：“好！为了两个孩子！干了！” 三只粗瓷碗在空中“叮当”相碰，发出清脆的声响。
三人仰头，将碗中辛辣却滚烫的液体一饮而尽！酒液入喉，烧灼着食道，也点燃了心中那份共同的情谊与希望。
马老师放下碗，感觉一股热气从胃里升腾上来，他定了定神，脸色变得严肃了些：“村长，许叔，趁着大家都在，咱们得把明天的事，还有后面的事，好好说道说道。”
成村长和许百顺立刻放下碗，身体微微前倾，摆出认真聆听的姿态。
旁边的林秀看着两人那副正襟危坐、眼巴巴等着老师指示的样子，又好气又好笑，忍不住伸手，一人给了一个不轻不重的巴掌拍在胳膊上：“行了！都给我坐稳当了！听老师把话说完！别跟俩愣头青似的！”
成村长被自家婆娘这突如其来的一拍一训，吓得浑身一颤，他有些惊愕地看向自己的婆娘，只见她一脸怒容，眼睛瞪得浑圆，仿佛要喷出火来。成村长心中不禁有些发憷，他知道自己的婆娘可不是好惹的，于是赶紧收敛了一下，不再言语。
与此同时，成村长的目光不自觉地扫向了许百顺。许百顺似乎也感受到了成村长的目光，他抬起头，与成村长对视了一眼。两人的眼神交汇的瞬间，都像是被对方的目光灼伤了一般，迅速地移开了视线。
成村长和许百顺都意识到，在这一刻，他们俩都显得有些狼狈。于是，他们不约而同地坐直了身体，双手规规矩矩地放在膝盖上，就像两个等待老师布置作业的小学生一样，显得有些局促不安。
马老师感激地看了一眼泼辣又明事理的林秀，清了清嗓子，开始安排：
“第一，这宿舍，是人家李主任自己分到的教师宿舍，他好心让出来给两个孩子住的！这份情谊，咱们得记在心里！回头见了李主任，一定要好好谢谢人家！”
“第二，那房间很久没人住了，里面全是灰，杂物也多，明天咱们去，首要任务就是彻底打扫干净！该扔的东西就扔了，别心疼！地方不大，只有一张床架子（只有床板），不过两个娃年纪小，挤一挤还能凑合着睡。”
“第三，”马老师加重了语气，“李主任心细，特意提醒了，门上的锁头用了很多年，旧了，也不牢靠。为了安全，明天必须得换一把新锁！这个钱，不能省！”
“最后，”马老师顿了顿，抛出了最实际也最让人头疼的问题，“就是吃饭。学校有食堂，但只管中午一顿。早晚两顿，还有周末，孩子们吃啥？怎么解决？”
这个问题像一块石头，瞬间砸进了原本还沉浸在喜悦和感激中的氛围里。堂屋里一下子安静下来，连油灯燃烧的“噼啪”声都听得格外清晰。
成村长皱紧了眉头，手指无意识地敲着桌面。
许百顺则深深地低下头，看着自己碗里没吃完的饭菜，仿佛那里面有答案。
林秀也面面相觑，脸上露出了愁容。是啊，住宿解决了，可这长年累月的吃饭问题，才是真正压在心头的大石！总不能让孩子饿着肚子念书啊！
就在这令人窒息的沉默中，一直安静啃着鸡腿、认真听大人说话的成才，脑海里突然灵光一闪。他想起了外公家那个小小的、烧煤油的炉子。几乎是不假思索地，他脱口而出：
“煤油炉！”
清脆的童音打破了沉默，像一颗投入平静水面的石子。
“煤油炉？” 马老师先是一愣，随即猛地一拍大腿，脸上瞬间绽放出惊喜的光芒！“哎呀！我怎么把这茬给忘了！”
他兴奋地看着成才，眼神里满是赞赏，“好小子！脑子转得快！老师家里正好有一个！还是去年我哥给我的，平时也用不上，放在角落里都快落灰了！”
他立刻拍板，“明天咱们去中学，就把我那煤油炉带上！再带个小锅，俩孩子早晚就能自己在宿舍里热点稀饭、煮点面条啥的了！对付一口没问题！”
成村长一听，激动得差点站起来，但随即脸上又布满了浓浓的不好意思：“马老师！这…这怎么行啊！您帮了这么大的忙，咋还能用您的东西！这…这绝对不行！” 他连连摆手。
旁边的许百顺也猛地抬起头，他咬了咬牙，仿佛下定了某种决心，声音不大却异常坚定：“马老师！您的情…我们心领了！这煤油炉…我们两家凑钱！买下来！不能让您再破费！”
马老师一听，立刻把脸一板，眼睛瞪了起来，语气带着不容置疑的权威：“胡闹！什么破费不破费！我那煤油炉放着也是放着，给两个娃用，是物尽其用！这事儿就这么定了！谁也别再提钱的事！” 他挥挥手，像是要挥散这无谓的争执，“好了好了，正事说完了！赶紧吃饭！菜都凉了！”
成村长和许百顺看着马老师那不容置喙的表情，张了张嘴，最终还是把话咽了回去。两人飞快地对视了一眼，眼神交汇处，达成了一种无声的默契——现在拗不过老师，但后面一定要想办法，找机会把这钱给补上！不能欠老师这么大的人情！
成村长拿起筷子，重新堆起笑容，招呼道：“对对对！听老师的！吃饭！都吃饭！” 他夹了一大块鸡肉放到马老师碗里，“老师您多吃点！”
许百顺也拿起筷子，看着自己碗里那只没舍得吃的鸡腿，又看看旁边两个正小口小口珍惜地吃着碗里鸡腿的儿子，脸上努力挤出笑容，声音带着一种前所未有的温和与期许：“两个娃…都多吃点…吃饱了…才有力气…好好念书…”
成才和许三多用力点头，在碗里扒了一大口饭，腮帮子塞得鼓鼓的。
昏黄的灯光下，满桌的饭菜热气腾腾，长辈们的叮咛和期许如同这饭菜的香气，温暖地萦绕在两个孩子的心头，也照亮了他们即将踏上的、充满未知却也充满希望的新征程。
那煤油炉带来的小小希望，暂时驱散了关于吃饭的阴霾，让这顿庆祝的晚餐，在暖意融融中继续进行。