南城疫区的善后事宜，在林婉清的主持下，有条不紊地进行。病患陆续康复，隔离区逐步解封，流民得以返乡或得到官府安置。随着最后一处疫点被宣布解除封险，这场席卷京畿、震动朝野的时疫风波，终于尘埃落定。太子的嘉奖旨意和随之而来的丰厚赏赐，更是将林婉清的声望推向了前所未有的高度。她不再是那个备受争议的“女医官”，而是真正意义上的“林御医”，手握实权，名动京华。
返回太医院的那一日，气氛与往日截然不同。院门大开，以刘院判为首，几乎所有在京的太医、医士皆垂手肃立相迎。目光中，有敬畏，有钦佩，有复杂，却再无一丝轻慢与质疑。她原先那间偏僻的廨房已被重新修葺，换上了更为宽敞明亮的院落，匾额上书“痘疹防疫司”，赫然是太子亲笔所题。院内配备了专职的书吏、药工，一应器物俱全，规格远超同级御医。
权力与荣耀，如同潮水般涌来，将林婉清推上了太医院内一个独特而显赫的位置。
然而，林婉清并未沉溺于这表面的风光。她深知，这看似稳固的地位，实则建立在薄冰之上。顾长渊的提醒言犹在耳，赵党虽倒，余孽未清，暗处的敌意只会因她的崛起而更加炽烈。而太子给予的权柄越大，期望越高，她所肩负的责任和面临的审视也就越严苛。
入驻新衙署的第一件事，她并非大宴同僚以示庆贺，而是召集了麾下所有人员，立下三条严规：一、防疫之事，关乎人命，严谨为先，不得有丝毫懈怠敷衍；二、所有方药、举措，需有据可查，有例可循，严禁妄自揣测；三、廉洁奉公，若有贪墨舞弊、欺压百姓者，严惩不贷。她言辞冷峻，目光如刀，令原本还有些散漫的下属顿时凛然，不敢怠慢。
随后，她开始着手推行酝酿已久的计划。她将修订完善的《牛痘接种述要》与《防疫辑要》合刊，命名为《痘疹济世全书》，呈报太子御览后，下令刊印，分发各州府医官学习。同时，她奏请设立“痘疹防疫馆”，于京城及畿辅要地先行试点，专司牛痘接种与疫病防控培训，由她亲自选拔和教导骨干医员。此举旨在将行之有效的防疫之法系统化、制度化，从根本上改变过去临时应对、各自为战的混乱局面。
这些举措，触及了太医院乃至地方医政的旧有利益格局，自然引来了不少暗中的抵触和非议。有讥讽她“好大喜功”的，有质疑她“牝鸡司晨”的，更有暗中阻挠物资调拨、人员选派的。但林婉清凭借太子的鼎力支持和自身不容置疑的业绩，以铁腕手段一一化解，强势推进。
这日午后，林婉清正在衙署内与几名得力助手商讨防疫馆的选址事宜，门吏来报：德妃娘娘宫中的掌事嬷嬷前来拜访。
林婉清心中微动。自宫宴一别后，德妃虽偶有赏赐，却未曾再有直接交集。此时派人前来，意欲何为？她整理衣冠，迎至前厅。
来的仍是那位姓钱的掌事嬷嬷，笑容比往日更加热络恭敬：“给林御医道喜了！娘娘听闻御医抗疫有功，擢升高位，心中甚是欣慰。特命老奴送来几样小玩意，聊表贺意。”说着，身后宫女奉上锦盒，里面是几件做工极其精巧的首饰和两匹流光溢彩的宫缎，价值不菲。
林婉清依礼谢过，心中警惕更甚。德妃的赏赐，一次比一次厚重，拉拢之意已毫不掩饰。
钱嬷嬷并未立刻离去，而是凑近一步，压低声音道：“娘娘还有句话，让老奴带给御医。娘娘说，御医年轻有为，前程远大。只是这太医院水深，有些人表面恭顺，背地里却未必安分。御医如今风头正盛，更需寻个稳妥的倚仗，方能在这风波地里立稳脚跟。顾家虽好，终究是外臣……有些事，还是宫里的人，说话更方便些。”
这话已是赤裸裸的招揽，甚至隐隐有离间她与顾家关系之意！林婉清心中冷笑，面上却不动声色，只淡淡道：“婉清多谢娘娘厚爱。为医者，但求尽心王事，救治黎民，仰仗的唯有医术与本分，不敢妄图其他。”
钱嬷嬷见她油盐不进，眼中闪过一丝不悦，但依旧笑道：“御医高洁，老奴佩服。只是……树大招风，多留条路，总不是坏事。娘娘也是一片好意。御医且慢慢思量，老奴告退。”
送走钱嬷嬷，林婉清看着那盒华贵的赏赐，眉头微蹙。德妃的势力，果然开始主动伸手了。这后宫的水，比太医院更深。
傍晚，顾长渊依约前来。林婉清将日前德妃派人来访之事告知。
顾长渊听罢，神色凝重：“德妃皇子年幼，她急于培植势力，稳固地位。你如今圣眷正浓，又掌着实权，自然成了她极力拉拢的目标。她此言，既是拉拢，也是试探，更是警告——若不能为她所用，恐成其敌。”
“我该如何应对？”林婉清问。对于宫廷倾轧，她终究经验尚浅。
“虚与委蛇，保持距离。”顾长渊沉声道，“德妃势大，不宜明面得罪。赏赐可收，但需登记在册，以示无私。至于其招揽之意，可借口专心医政、不敢结党推脱。切记，你的根基，在于圣心与实绩，而非任何一派的庇护。只要陛下信你，百姓需要你，纵有万千诡计，亦难动你分毫。”
林婉清点头受教。顾长渊的冷静分析，让她纷乱的心绪安定下来。
“还有一事，”顾长渊又道，“我收到密报，赵侍郎虽下狱，但其门生故旧仍在活动，尤其在外省。他们不敢明面对抗，却可能在你推行牛痘法时，暗中制造事端，比如散布谣言，煽动民变，或伪造接种事故，以此诋毁你与新法。你需未雨绸缪，在选派人员、制定规程时，务必慎之又慎，留有后手。”
林婉清心中一凛，这确是不得不防的阴招。“我明白。我会在《济世全书》中增补详尽的意外处理与谣言应对指南，并严查各地选派医官的背景。”
夜色渐深，烛火摇曳。两人对坐，商讨着应对各方明枪暗箭的策略。窗外，太医院的夜巡梆声远远传来，更显院内寂静。林婉清知道，属于她的真正考验，现在才刚刚开始。她不再只是一名医者，更是一名必须在权力旋涡中守护信念、开拓前路的斗士。前路漫漫，但她目光坚定，毫无惧色。