帝炎宫的考核场上，热浪如实质般蒸腾，扭曲了远处宫殿的飞檐。深壑中翻滚的岩浆泛着刺目的赤红，时而喷溅出丈高的火舌，带着硫磺的刺鼻气味漫向四野。核心弟子火旭傲立在场地中央，玄色劲装被热浪熏得微微颤动，周身却萦绕着七道色彩各异的火环，赤橙黄绿青蓝紫，如彩虹般流转不息，将周围的热气都逼退三尺。
他特意从百朵火种中挑出最为狂暴的裂魂焰，那火焰呈暗紫色，焰心处隐约有黑色纹路跳动，据说能灼烧修士的神魂。此刻，火旭掌心腾起赤色真元，如薄纱般缓缓包裹住跃动的焰心，动作沉稳而优雅。
诸位看好了，融合帝炎需以心火为引，循序渐进。他刻意放慢动作，让排队的修士们看得真切，声音透过灵力传遍全场，若急于求成，只会被焰心反噬，轻则经脉灼伤，重则沦为废人。说这话时，他眼角的余光越过人群，瞥见陈三炮斜倚在岩壁边，双手抱胸，竟是一副漫不经心的姿态，仿佛场上的考核与他无关。
火旭心头顿时燃起一股怒火。他是帝炎宫百年难遇的天才，年纪轻轻便已凝聚七道火环，深得焱妃器重，向来是众人瞩目的焦点。可自陈三炮出现后，所有人的目光都被那道坠入深渊又安然返回的身影吸引，连炎阳天长老都频频侧目，这让他如何能忍？
就在火旭准备进行融合的关键步骤，引焰心入丹田时，陈三炮忽然动了。他懒洋洋地直起身，走到悬浮的火种旁，目光扫过那些或明或暗的火焰，最后停在一朵漆黑如墨的火苗上——那是噬心焰，历代考核中伤人数最多的凶焰，据说能顺着经脉钻入心脏，将修士的心血燃成灰烬，至今无人敢轻易触碰。
不等众人反应过来，陈三炮已伸出手，径直捞起那朵噬心焰。
疯了！这小子是疯了！场边立刻响起惊呼声。负责记录考核成绩的执事更是吓得笔尖折断，墨汁溅在玉册上，晕开一团漆黑。
炎阳天长老猛地从太师椅上站起身，原本半眯的眼睛瞪得滚圆，花白的胡须被逸散的火星燎焦了几缕，他却浑然不觉，只是死死盯着陈三炮的手掌。
只见那朵本该暴烈无比的噬心焰，在接触到陈三炮指尖的瞬间，竟像是遇到了克星。他周身萦绕的淡淡灰雾自动缠上火焰，如绸缎般包裹着漆黑的焰心。不过三息工夫，那令人闻风丧胆的凶焰便迅速收敛锋芒，黑色焰心渐渐褪去，化作一朵温顺的金色火苗，在他指尖轻轻跳跃，仿佛一只被驯服的小兽。
这不可能！执事失声尖叫，手里的玉册掉在地上。周围的修士们更是倒抽冷气，有人揉了揉眼睛，怀疑自己看错了——噬心焰什么时候变得这么听话了？
站在人群前排的姜凯眼中闪过一丝阴鸷，他往前凑了两步，对炎阳天拱手道：炎长老有所不知，此人方才在宫门前便大放厥词，不仅无视宫门禁制，还口出狂言，自称是火芊儿圣使的道侣...
狂妄！不等姜凯说完，火旭已勃然大怒。火芊儿是帝炎宫公认的明珠，修为深不可测，连宫主都要敬她三分，这来历不明的小子竟敢玷污她的名讳？他猛地收手，将裂魂焰掷回火种群，袖中骤然飞出百朵凶焰，都是他平日炼化的存货，此刻化作流星火雨，带着刺耳的呼啸，同时袭向陈三炮。
这些火焰每一朵都足以让普通修士头疼，本该由数十人分组炼化，是考核中最高难度的项目，此刻却被他当作攻击手段，显然是想将陈三炮当场烧成灰烬。
炎阳天眉头紧锁，正要出手制止——考核场有规矩，不得私斗伤命。可他的灵力刚提到一半，就硬生生顿住了。
只见陈三炮周身突然涌出浓密的灰雾，如潮水般向四周蔓延，又在中途猛然收缩，化作一头无形的巨鲸，张开大口便将漫天焰群尽数吞噬。灰雾翻腾间，隐约能看到无数火苗在其中挣扎、熄灭。不过眨眼工夫，那百朵令人闻风丧胆的凶焰便消失无踪。
陈三炮摊开手掌，掌心静静躺着一块鸽子蛋大小的火玉，玉质温润，表面流转着七彩光华，正是那百朵凶焰的精华所凝。
全场瞬间陷入死寂，连岩浆翻滚的声音都仿佛被放大了无数倍。火旭保持着挥袖的姿势，僵在原地，脸色由红转白，又由白转青，好看的眼睛里写满了难以置信。姜凯的嘴巴张了张，却一个字也说不出来，先前的阴鸷被彻骨的寒意取代。
陈三炮掂了掂掌心的火玉，随手轻抛给呆立的炎阳天。玉块在空中划过一道优美的弧线，带着淡淡的暖意落在炎阳天手中。
现在，他抬眼望向帝炎宫深处，声音不大，却清晰地穿透了热浪与寂静，该请芊儿出来见我了。
话音落下，考核场上依旧鸦雀无声。众人望着那个玄衣身影，突然觉得眼前的岩浆似乎也没那么灼热了——能让噬心焰温顺臣服，能将百朵凶焰凝为玉，这样的人物，或许真有资格直呼火圣使的名字。
炎阳天握着温润的火玉，感受着里面蕴含的精纯火元，突然长叹一声。他对着陈三炮拱手行礼，态度比先前恭敬了十倍：圣使此刻正在议事殿，老朽这就去通报。说罢，他不再看呆立的火旭与姜凯，转身快步走向宫门，赤色长袍在风中猎猎作响。
岩浆依旧在深壑中翻滚，只是此刻在众人眼中，那翻涌的赤红仿佛都在呼应着某个名字，等待着一场即将到来的风云际会。