清明的细雨打在宁承焕寝宫的窗棂上，淅淅沥沥的声响里，混合着压抑的咳嗽声。明煜推开房门时，正看到太医跪在床边，脸色惨白地捧着沾血的手帕——那手帕上的血迹泛着诡异的青黑色，边缘还凝结着细碎的鳞片。
“怎么样？”明煜的声音带着紧绷，龙涎香在掌心凝成暖光，刚靠近床榻，就被一股灼热的气浪弹开。
宁承焕躺在床上，玄色常服被冷汗浸透，裸露的小臂上浮现出青金色的纹路，像极了龙族的逆鳞。他每咳一声，喉间就溢出一丝青雾，落在锦被上，竟烧出细小的破洞。
“陛下，”太医颤抖着回话，“宁将军的旧伤……不对劲。这不是浊灵侵蚀的痕迹，倒像是……像是某种血脉在觉醒，可这觉醒太过暴烈，再这么下去，他的经脉会被烧断！”
明煜的瞳孔骤然收缩。他曾在古籍里见过“血脉觉醒”的记载，通常是龙族后裔才会出现的状况，可宁承焕是宁家子孙，怎么会有龙族血脉？
“咳……别查了。”宁承焕突然睁开眼，眼底布满血丝，却异常清明，“陛下，我有话……要对你说。”
太医识趣地退下，寝宫内只剩下两人。宁承焕挣扎着想坐起来，明煜连忙扶住他，却在触碰到对方后背时，摸到一片坚硬的凸起——像是未长成的龙鳍。
“这到底是怎么回事？”明煜的声音带着难以置信，“你不是……”
“我不是残魂，也不是纯粹的人类。”宁承焕苦笑一声，抬手解开衣襟，心口处竟有块青金色的鳞片，正随着呼吸微微起伏，“太医说得对，我是‘半龙化’状态，这一切，都要从十六年前说起。”
十六年前，宁家被卷入沈氏冤案，满门抄斩时，年幼的宁承焕被沈璃（耶律焕母亲）救下，却中了先帝布下的“蚀骨咒”，五脏六腑都在溃烂。
“沈氏夫人（沈璃）抱着我去雪山找守镜人，”宁承焕的声音带着遥远的回忆，“她说宁家对沈氏有恩，绝不能让我死。守镜人取出半盏‘龙族精血’，混着沈氏的心头血，强行注入我体内……”
他抚摸着心口的鳞片，那里还残留着灼热的刺痛：“那精血救了我的命，却也让我成了‘半龙’。沈氏夫人说，我是‘龙族容器’，既能承受龙族力量，又能被人类血脉约束，将来若遇镜阵异动，我能轻易进入阵眼，因为我的血脉……与镇灵镜同源。”
明煜终于明白——难怪宁承焕能轻易催动“三龙合一阵”，难怪他能进入普通人无法靠近的夹缝空间，甚至能与耶律焕的龙凤胎记产生共鸣。这根本不是巧合，而是沈璃当年就埋下的伏笔。
“沈氏夫人还说，”宁承焕的咳嗽加剧，青金色纹路爬上脖颈，“这半龙化有隐患，若情绪激动或灵力透支，就会失控，轻则重伤，重则……彻底龙化，失去神智。”
难怪他在雪山硬接浊灵王一击后，会灵力枯竭到几乎丧命。明煜的心头涌上一阵后怕，若不是今日旧疾爆发，这个秘密恐怕会被宁承焕永远藏下去。
“为什么不早说？”
“怕您忌惮。”宁承焕的声音低沉，“半龙化的异类，在任何朝代都是被忌惮的存在。何况……”他看向明煜，“我怕这血脉会影响三王共治的信任。”
明煜突然握住他的手腕，龙涎香的暖光缓缓注入他体内，压制住暴走的血脉：“我忌惮的是背叛，不是血脉。你为了护耶律焕硬接黑气时，怎么没想过自己是‘异类’？”
宁承焕的眼眶微微发热，想说什么，却被一阵急促的敲门声打断。
“陛下！宁将军！”周显的声音带着急切，“镜卫谷送来镇灵镜碎片，说这碎片能安抚血脉躁动，让我赶紧送来！”
明煜接过锦盒，里面躺着块巴掌大的镜碴，青光流转，与宁承焕心口的鳞片产生共鸣。他刚将碎片放在宁承焕掌心，异变陡生——
镜碴突然爆发出刺眼的光芒，青金色的纹路顺着宁承焕的手臂蔓延，在半空凝成一幅海图！图上标着密密麻麻的坐标，直指东海深处的几座岛屿，其中一座岛屿的中央，画着与宁承焕心口鳞片相似的图腾。
“这是……蓬莱三岛的精确坐标！”周显的呼吸一窒，“李氏日记和西域商队的探报都只有大致方位，这碎片竟能显露出具体坐标！”
宁承焕也愣住了，他能清晰地“感觉”到坐标的气息，与体内的龙族精血产生呼应，仿佛那岛屿在召唤着他。
“看来，你不仅是龙族容器，还是找到镜之源的钥匙。”明煜的目光落在海图上，坐标旁标注的小字赫然是“归元镜，藏于龙穴”，“沈氏夫人当年救你，或许早就预料到今日。”
宁承焕的心头豁然开朗。多年来，他总觉得自己像个局外人，既不属于宁家，也融不进皇室，如今才明白，自己是连接人类与龙族的桥梁，是沈氏布下的最关键的一步棋。
“等我稳住血脉，”宁承焕握紧镜碴，青金色纹路渐渐消退，“就请命去东海。这半龙化的身体，或许能承受归元镜的力量。”
明煜点头，龙涎香再次注入他体内：“不急，先养好伤。三王轮值才刚开始，西漠需要耶律焕，皇城需要你，东海的事，等你能自如掌控血脉再说。”
窗外的雨渐渐停了，阳光穿透云层，照在镜碴碎片上，海图的坐标在光中缓缓隐去，只留下淡淡的龙纹印记。宁承焕靠在床头，看着掌心的鳞片，第一次觉得这“异类”的身份不再是负担——它是恩赐，是责任，是沈氏用性命换来的希望。
明煜起身告辞时，回头望了一眼。宁承焕正对着镜碴出神，心口的鳞片与碎片的青光交织，像两团依偎的火焰。他突然明白，三兄弟的羁绊从来不是血脉的相似，而是命运的交织：他是真龙天子，耶律焕是沈氏后裔，宁承焕是龙族容器，三人合在一起，才是完整的“共生”。
清明的风带着雨后的凉意吹进寝宫，宁承焕将镜碴贴身收好，指尖划过坐标消失的位置。他知道，东海的岛屿在等他，归元镜在等他，属于“半龙人”的使命，才刚刚开始。而这一切的起点，是十六年前沈璃那句温柔的叹息：“孩子，活下去，你会成为守护天下的力量。”