凤栖茶肆内，茶烟袅袅，暗香浮动。
崔皇后端坐于窗边，指尖无意识地摩挲着青瓷杯沿。
窗外细雪叩窗，她第三次抬眼望向街角，昭凰早该到了。
“娘娘。”
赤首的声音自屏风后响起，带着罕见的急促。
崔皇后执壶的手微微一顿，茶水在杯中漾开涟漪：“说。”
“长公主在朱雀门前……与陛下决裂了。”
赤首单膝跪地，声音压得极低，“陛下不信北幽密信，反将水如妍护在身后。说公主……是携军逼宫。”
瓷杯“咔”地一声轻响，裂纹如蛛网蔓延。
“陛下当众下了逐客令，还指责您……”赤首喉结滚动，“说西凤皇后不该总把手伸进东溟宫闱。”
茶烟倏然散尽，崔皇后缓缓起身，袖中玉牌硌得掌心发疼：昭凰此刻在何处？
已解了凤翎信物奉还东溟陛下，率玄甲卫退守三十里外。赤首抬头，眼底压着怒意，公主让属下传话——此生缘尽，三日后启程归国，请母后同行
崔皇后指节发白，声音却稳如磐石：把今日之事原原本本告知太后与太上皇。
她转向阴影中的凌寂，眉间凝着化不开的忧色：凌寂，你分明已为他拔除蛊毒，怎会突然性情大变？莫非...水如妍又暗中催发了钟情蛊的药力？
凌寂的身影自屏风后显现，银发在茶烟中泛着冷光：需得亲自诊脉方能断定。只是自洛清欢离宫后，陛下便屡次推拒我的请见。
崔皇后猛地攥紧袖中玉牌，玉缘硌得生疼：不行，我必须去见昭凰。若让她这般心碎离去，岂不正中洛清欢下怀？她转身取下墨狐大氅，雪白的狐毛在指尖轻颤，赤首，备车！即刻前往玄甲卫大营。
最后一字落下时，她已行至门边。风雪卷着残茶的气息扑面而来，将未尽的话语凝成白雾：
有些心结，耽搁不得。
“是！” 赤首应声而去。
崔皇后快步走出凤栖茶肆，心中满是担忧。
她知道，若是不能尽快找到 “钟情蛊” 的蛊母，不能揭穿水如妍的真面目，不仅他们两人的感情会彻底破裂，西凤与东溟的联盟，也会随之瓦解。
而此刻的东溟寝殿内，沧溟煦正靠在床头，脸色苍白如纸。水如妍端着一碗汤药走进来，柔声说道：“陛下，您刚才与长公主争执，肯定累了吧？快把这碗药喝了，补补身子。”
沧溟煦接过汤药，却没有立刻喝，只是看着水如妍，眼神带着几分迷茫：“如妍，你说…… 昭凰说的，会不会是真的？你真的给我下了蛊？”
水如妍的心中一紧，脸上却依旧带着温柔的笑容：“陛下，您怎么会这么想？如妍对您的心意，天地可鉴，怎么可能会做这种事？肯定是昭凰长公主嫉妒您对如妍好，故意污蔑如妍的。您可千万不能信她的话。”
她说着，眼中闪过一丝阴狠。 “钟情蛊” 的药力虽然强大，但若是沧溟煦心中一直怀疑，迟早会有药效减弱的一天。看来，她必须尽快找到机会，彻底除掉昭凰，绝不能让她有机会揭穿自己的阴谋。
水如妍拿起汤匙，舀起一勺汤药，递到沧溟煦嘴边：“陛下，别胡思乱想了，快喝药吧。这药是太医院特意为您熬制的，对您的身子有好处。”
沧溟煦看着水如妍温柔的眼神，心中的怀疑渐渐消散。
他张开嘴，喝下那勺汤药。
他不知道，这碗汤药中，除了 “钟情蛊” 的引蛊，还加了一种能让人神智模糊的毒药。
水如妍要的，就是让他彻底失去理智，成为自己手中的傀儡。
与此同时，南溟的黑水城内，洛清欢正看着水靖渊送来的战报。
战报上写着，昭凰已抵达东溟，却与沧溟煦发生争执，被沧溟煦拦在城外。
洛清欢的嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“好，好！没想到妍儿竟能让沧溟煦对昭凰如此绝情。看来，是时候进行下一步计划了。”
水靖渊站在一旁，语气带着几分急切：“夫人，那我们现在就率军北上，趁昭凰与沧溟煦不和，西凤与东溟联盟瓦解之际，一举拿下东溟？”
“急什么？” 洛清欢放下战报，眼神带着几分算计，“现在还不是时候。昭凰虽然与沧溟煦发生了争执，但她手中还有玄甲卫，崔皇后也在东溟。我们若是现在贸然出兵，未必能占到便宜。”
她顿了顿，继续说道：“你派人去东溟，告诉如妍，让她尽快找到‘钟情蛊’的蛊母，彻底控制沧溟煦。另外，让她散布谣言，就说昭凰率军来东溟，是为了逼迫东溟皇室臣服西凤，让东溟百姓对昭凰产生不满。只要东溟内乱，我们再率军北上，就能不费吹灰之力拿下东溟。”
“遵命，我的好夫人！” 水靖渊应声而去。
洛清欢走到窗边，望着东溟的方向，眼中闪烁着贪婪的光芒。
昭凰与沧溟煦之间的误会，只是她计划的第一步。
接下来，她要让东溟内乱，让西凤孤立无援，最后再率领南溟大军，一统天下。
洛清欢指间把玩着南溟玉玺的印样，烛火在她眼底投下摇曳的阴影。
洛清瑶，沧澜宇……她唇角勾起冰冷的弧度，指节因用力而泛白，很快，你们就会跪伏我脚下。
她忽然低笑起来，声音里淬着剧毒：
不过届时……你们仰视的将不再是南溟女帝。
指尖轻抚过案头凤纹，语声如刀：
而是统一天下的朕。
营火在夜色中跳跃，映着昭凰清冷的侧颜。她独立在辕门前，望着远处东溟皇城的灯火，手中的凤翎信物早已不见，只余腰间空荡荡的环佩在风中轻响。
“主子，”青鸾捧着热汤上前，“皇后娘娘来了。”
昭凰转身，见崔皇后从马车上下来，墨狐大氅上落满雪花。不待母亲开口，她已抢先道：“母后不必劝慰，儿臣心意已决。”
崔皇后凝视女儿良久，轻叹一声：“我不是来劝你的。只是要告诉你，方才凌寂暗中探查发现，水如妍今夜秘密去了城西静心庵。”
“静心庵？”昭凰眸光一凝。
“那是洛清欢表姐清修之所。”崔皇后压低声音，“赤首盯了三个月，发现每月十五，水如妍必去上香。我怀疑……蛊母就藏在那里。”
凌寂从暗处走出，银发在雪夜中格外醒目：“‘钟情蛊’必有母蛊为引。若能找到母蛊，不但能解陛下之毒，还能让水如妍当场反噬。”
昭凰沉默片刻，忽然道：“今夜就是十五。”
三人对视一眼，皆看到彼此眼中的决意。
“青鸾，点二十精锐随行。”昭凰系紧披风，玄甲在月光下泛着冷光，“母后留在营中策应，若我们寅时未归，即刻率军接应。”
“小心。”崔皇后将一枚信号弹塞进她手中，“洛清欢狡诈多端，静心庵定有埋伏。”