闸北的“大丰面粉厂”烟囱又冒起了黑烟，只是这烟里裹着股焦糊味，混着新磨的麦香，透着股说不出的焦躁。杜月笙站在厂门口的老槐树下，看着工人们把一袋袋发霉的面粉往卡车上搬，黑褐色的粉粒被风卷起来，落在他的青布长衫上，像层洗不掉的灰。
“韩老板被他们关在仓库里，”阿笙往手心啐了口，指节捏得发白，“‘黑龙会’的龟田带着日本人占了厂子，说要把面粉运去前线做军粮，其实是往里面掺石灰，想让咱们的兵吃了拉肚子。”
仓库的铁门被铁链锁着，里面传来韩老板的嘶吼：“龟田！你这畜生！那是给伤兵吃的面粉！你敢掺东西，我做鬼也不放过你！”接着是皮带抽打皮肉的声音，混着日本人的狂笑，刺得人耳朵生疼。
韩老板的儿子小韩蹲在树后哭，手里攥着半截被刺刀挑破的麻袋，里面漏出的面粉白得像雪——那是他爹凌晨偷偷磨的，本想送往前线，却被龟田的人截了下来。
“龟田是关东军的翻译官，”阿笙的声音压得像块浸了水的棉絮，“上个月他用假钞买了咱们三船小麦，韩老板去找他理论，被他打断了三根肋骨。现在他带着三十多个日本兵，荷枪实弹守着厂子，连只苍蝇都飞不进去。”
杜月笙的目光落在面粉厂的传送带上，那里还留着新磨的麦粉，阳光照在上面，泛着细碎的金光。他认得那台德国产的磨粉机，是韩老板十年前砸锅卖铁买回来的，当时杜月笙还帮他去码头扛了三天货，赚的钱刚好够买个筛粉的骡子。
“韩老板说过，”杜月笙的声音混着麦香飘出去，“面粉能救命，也能杀人，就看握在谁手里。”
仓库的门突然开了，龟田拖着韩老板走出来，军靴踩着满地的面粉，留下一个个黑印。韩老板的额头淌着血，却还梗着脖子骂：“狗汉奸！你忘了你祖宗也是中国人！”
龟田突然抽出军刀，刀光在阳光下闪得刺眼：“老东西！再骂一句，我劈了你！”他用刀指着小韩，“让你儿子把藏起来的好面粉交出来，不然我烧了这厂子！”
小韩吓得往后缩，却被个老工人按住。那是跟着韩老板三十年的老王，此刻手里攥着根烧火的铁钳，眼里的火比炉膛还旺：“少爷别怕！跟他们拼了！”
工人们顿时响应，有的抄起磨盘的木柄，有的举起装面粉的麻袋，连烧锅炉的老张都扛着铁铲站了出来，煤渣在他的布衣上蹭出黑印。
“一群蠢货！”龟田冷笑，对着日本兵扬了扬下巴，“给我开枪！让他们知道皇军的厉害！”
日本兵们举起步枪，黑洞洞的枪口对着工人。阿笙刚要掏枪，却被杜月笙按住——他看见老王悄悄往锅炉的方向退，手里的铁钳在阳光下泛着红光。
“龟田想要面粉？”杜月笙突然开口，青布长衫扫过地上的麦粉，“我给你。”他冲阿笙使了个眼色，阿笙吹了声口哨，藏在附近的恒社弟兄突然推来三车小麦，麻袋上印着“军供”两个字。
龟田的眼睛亮了：“算你识相！把小麦搬进仓库，再把好面粉交出来，我可以饶了这老东西。”
韩老板急得大喊：“杜先生别信他！他是想……”
“韩老板放心。”杜月笙笑着打断他，“这些小麦，是特意给皇军准备的。”
工人们把小麦搬进仓库时，老王趁机溜到锅炉边，往炉膛里塞了把干柴，火“腾”地窜起来，蒸汽压力表的指针开始往上跳。
龟田正在清点小麦，突然发现麻袋里的麦子里混着些黑色颗粒，捏起来还发烫——是炒过的麦子！这种麦子磨不出面粉，只会把磨粉机的齿轮卡住。
“八嘎！”龟田反应过来，举着军刀就冲向杜月笙，“你敢耍我！”
就在这时，老王突然拉响了锅炉的安全阀，滚烫的蒸汽“嘶嘶”地喷出来，像条白色的巨龙，瞬间笼罩了整个厂房。日本兵们被蒸汽烫得嗷嗷叫，步枪也被蒸汽熏得滑溜溜的，根本握不住。
“动手！”杜月笙大喊一声，工人们举着麻袋往日本兵头上套，面粉撒得他们睁不开眼。阿笙带着弟兄们冲上去，夺下他们的步枪，用枪托砸晕那些还在挣扎的。
龟田被蒸汽熏得睁不开眼，军刀“当啷”掉在地上，被小韩一麻袋砸在背上，踉跄着摔倒在传送带上。老王趁机按下开关，传送带“咯吱”着转动起来，把龟田往磨粉机的方向送。
“救命！”龟田吓得魂飞魄散，伸手去抓传送带，却被上面的麦粉滑得抓不住。眼看就要被卷进机器，杜月笙突然喊停了传送带，用脚踩着他的后背：“龟田，你说这磨粉机，能不能磨碎你的野心？”
龟田的脸贴在传送带上，麦粉钻进他的口鼻，呛得他直咳嗽，哪里还敢说半个不字。
仓库里的韩老板被救出来时，抱着杜月笙哭：“杜先生……面粉……”
“好面粉早就运走了。”杜月笙指着厂后的暗道，“我让人从地道把面粉送往前线了，刚才那些，是给日本人准备的‘见面礼’。”
韩老板这才明白，刚才的蒸汽和炒麦都是计策，眼泪掉得更凶，却带着笑。
日本兵们被捆成粽子，嘴里塞着发霉的面粉袋，呜呜呀呀说不出话。工人们把他们扔进卡车，准备送去租界的国际法庭——那里有不少记者等着，这些人往军粮里掺石灰的罪证，足够让他们牢底坐穿。
龟田被拖走时，突然对着杜月笙吼：“你等着！皇军不会放过你的！”
杜月笙没理他，只是对工人们喊：“开机器！磨新面粉！给前线的弟兄们送过去！”
磨粉机重新转动起来，“嗡嗡”的声响混着工人们的号子，像首激昂的歌。新磨的面粉白得像雪，从传送带上落下来，在阳光下闪着光，映着每个人脸上的笑。
韩老板让小韩给杜月笙端来碗新熬的麦粥，上面撒着把葱花：“杜先生，尝尝，这是用今天新磨的面粉煮的，香得很。”
杜月笙接过粥碗，热气模糊了他的眼睛。他望着远处重新冒起的白烟，那烟里裹着麦香，再没有焦糊味，干净得像片云。
“阿笙，”杜月笙喝了口粥，麦香在舌尖散开，“你看这面粉厂，抢回来不难，难的是守住这口麦香。只要这麦香里没掺脏东西，再硬的地盘，咱们都守得住。”
阿笙望着工人们忙碌的身影，韩老板正在教小韩看磨粉机的压力表，老王在给锅炉添柴，蒸汽像条白练，直冲向天空。他点了点头：“先生说得是。”
远处传来汽车的鸣笛声，是前线来的卡车，专门来接面粉的。士兵们跳下车，和工人们一起搬面粉袋，号子声震得老槐树的叶子都在颤。
杜月笙站在槐树下，看着面粉袋被装上卡车，突然觉得这抢回来的地盘，比任何码头、戏园都更踏实。因为这地盘里藏着的，是能救命的麦香，是工人们的骨气，是前线弟兄们的希望。
夕阳把面粉厂的烟囱染成金红色，新磨的麦香在晚风中飘得很远，像在告诉所有人，只要这麦香不断，这片土地的骨头，就永远硬着。而那些想抢走地盘、玷污麦香的人，终究会被这麦香里藏着的力量，碾得粉碎。