小沛城东，数十里外，一片人迹罕至的丘陵山林深处。
这里远离官道，地势起伏，林木茂密，正是隐藏军队的绝佳场所。张辽与陈宫率领的六千骑兵，如同潜伏的猛虎，在此已悄然蛰伏了两日两夜。
为了避免暴露踪迹，他们严禁生火，士兵们啃着冰冷的干粮，战马也嚼着携带的草料，默默忍受着寒冷的夜晚和紧张的等待。所有人的神经都紧绷着，等待着那个约定的时间。
日头渐渐西斜，将山林染上一层金红色的余晖。张辽与陈宫并肩立在一处地势较高的隐蔽山岗上，远远眺望着小沛方向。
尽管相隔甚远，无法看清小沛城的细节，但那一片如同巨大疮疤般覆盖在大地上的曹军连营，却清晰可见。无数营帐密密麻麻，旌旗如林，刁斗声声隐约可闻，甚至能感受到那股冲天而起的肃杀之气和激战后留下的血腥味。
“两日了……”张辽声音低沉，带着一丝不易察觉的担忧，“不知温侯和高顺他们在城中……情况如何。” 昨日和今天，西方传来的隐约喊杀声和烟尘，让他们知道小沛正承受着何等猛烈的攻击。
陈宫目光深邃，语气却异常坚定：“文远不必过于忧虑。温侯如今非比往日，既有万夫不当之勇，亦有运筹帷幄之智。更有高顺的陷阵营和一万士卒，据城而守，坚守两日，定然无虞！”
他指着远处曹军的营寨布局，分析道：“你看，曹军营寨虽众，但围城两日，锐气已挫，且其注意力必然全部集中于小沛城防。绝不会料到，我等竟敢从其背后杀出！更不会料到，温侯在如此重压之下，还敢开城出击！”
张辽点了点头，握紧了手中的长刀，眼中燃烧起战意的火焰：“陈宫先生所言极是！今夜，便是我们与温侯里应外合，破敌之时！”
陈宫抬头看了看天色，夕阳已大半没入地平线，暮色开始迅速笼罩大地。他沉声道：“时候差不多了。传令下去，全军饱餐战饭，检查鞍具兵器，喂饱战马！子时出发，人衔枚，马裹蹄，悄然接近曹军东营！待到凌晨天色最暗、敌军最为疲惫松懈之时，便是我们雷霆一击的时刻！”
“诺！”张辽眼中精光爆射，立刻转身，悄无声息地走向山下隐藏的骑兵部队。
命令被一层层低声传达下去。原本寂静的山林中，顿时响起一阵极其轻微的窸窣声。士兵们默默地从行囊中取出最后的口粮，就着冷水吞咽下去，然后开始最后一次仔细检查自己的武器、弓矢，以及战马的鞍具、蹄铁。他们用布条包裹住马蹄，给战马戴上嚼子，防止它们发出嘶鸣。
没有人说话，只有一双双在暮色中闪烁着兴奋和决绝光芒的眼睛。他们都知道，一场决定生死、逆转战局的大战即将来临。
夜色越来越深，繁星点点，一弯残月悬于天际，洒下清冷微弱的光辉。
子时一到，张辽与陈宫翻身上马。
张辽环视着身后如同暗影般肃立的六千骑兵，猛地一挥手！
没有呐喊，没有鼓声。六千骑兵如同暗夜中流淌的黑色铁流，悄无声息地驶出山林，沿着预先侦察好的隐蔽路径，朝着曹军连营的东侧方向，缓缓逼近。
小沛城内，夜色如墨，万籁俱寂，唯有远处曹军大营零星的火把和刁斗声隐约可闻。
经过两日惨烈血战的守军将士，在饱食之后，依令轮流睡觉。尽管疲惫不堪，但每个人都知道，今夜是最后的决战，也是唯一的生路。吕布、高顺、侯成等将领也不敢有丝毫懈怠，轮流值守、睡觉，保持着最后的体力。
时间在紧张和期待中一点点流逝。寅时将至，天地间最黑暗的时刻来临。
吕布猛地睁开眼睛，眼中毫无睡意，只有冰冷的杀机和决绝。他沉声道：“时辰到了！集结兵马！”
命令悄无声息地传递下去。城内剩余的五千多能战的士卒，加上八百多陷阵营士卒。被迅速唤醒集合，在东门内的空地上集结完毕。人人屏息凝神，等待着最后的命令。
吕布翻身上了赤兔马，手提方天画戟，目光扫过这些跟随他血战两日的将士，没有多余的言语，只是重重地一挥手！
“开门！”
沉重的东门被缓缓推开，发出轻微的吱呀声。
“出城！”
吕布一马当先，赤兔马如同一道暗红色的幽灵，悄无声息地滑出城门。身后，五千多兵马如同决堤的暗流，借着黎明前最浓重的黑暗掩护，缓缓向着曹军围城大营的东寨——吕虔的营寨摸去。
曹军东寨，由于面对的是小沛城，且连日攻城，士卒疲惫，大部分人都沉浸在睡梦之中。吕虔虽以治军严明着称，营寨外围也布置了鹿角拒马，并有巡逻队定时巡视，约半个时辰一换，但毕竟兵马众多，警惕性有所下降。整个大营静悄悄的，除了巡逻队的脚步声和偶尔的刁斗声，再无其他声响。东面更远处，则被普遍认为是后方，防御相对松懈。
然而，就在这片寂静之中，死亡正在高速逼近！
首先发难的是张辽和陈宫率领的六千骑兵！他们如同鬼魅般从东南方向的黑暗中猛然杀出！马蹄声如同惊雷般炸响，瞬间撕破了夜的宁静！
“敌袭！敌袭！！”曹军巡逻队发出凄厉的警报，但为时已晚！
张辽一马当先，长刀挥舞，瞬间将几名惊呆的巡逻兵砍翻在地！六千铁骑如同狂暴的洪流，轻而易举地冲垮了营寨外围简陋的障碍，直接杀入了营寨之中！
“放火！烧营！”陈宫大声下令。
骑兵们纷纷将手中的火把投向帐篷、粮草垛！顷刻间，营寨东面火光四起，浓烟滚滚！
“杀啊！”骑兵们纵横驰骋，见人就砍！许多曹军士兵还在睡梦之中，就被马蹄踏碎或被刀枪砍杀，死得不明不白。一时间，惨叫声、惊呼声、火焰燃烧的噼啪声、兵刃碰撞声响成一片！
吕虔被营外的巨大喧嚣和喊杀声惊醒，他猛地从床榻上跃起，抓起佩刀冲出营帐。眼前的一幕让他肝胆俱裂：东面营区已是一片火海，无数黑影正在营中疯狂砍杀，己方士兵乱作一团，如同无头苍蝇般四处奔逃！
“将军！不好了！东面有大量敌军骑兵突袭！”一名副将满脸是血地跑来汇报。
吕虔又惊又怒，强行镇定下来，一边快速披甲，一边嘶声大吼：“不要乱！不要慌！亲兵队随我来！各部将领立刻收拢部队，组织反击！弓箭手！弓箭手占据高处！快派人去夏侯惇、夏侯渊将军营寨求援！巡逻队全部向我靠拢，结阵防御！”
在吕虔的拼命指挥下，一部分惊醒过来的曹军开始试图结阵抵抗，与冲杀的张辽骑兵混战在一起，局面暂时陷入胶着。