悦来客栈，天字三号房。
一名身着青色劲装，面容普通，眼神却锐利如鹰隼的中年男子，正盘膝坐在蒲团上。
他周身气息引而不发，却自有一股金丹期修士特有的灵压，使得房间内的空气都显得有些凝滞。
他名叫赵崧，并非欧阳家或幽冥宗的核心成员，而是欧阳家花费不小代价，从依附于他们的一个中型家族——“青木山庄”请来的外援客卿。
任务很简单：利用其金丹初期的修为和相对陌生的面孔，在望泽城西北区域，暗中排查可疑人物，重点是寻找那个被欧阳家悬赏的徐缺，或是任何可能与近期流言有关的线索。
赵崧心中并无太多波澜，甚至觉得有些大材小用。他堂堂金丹修士，却被派来做这种地毯式搜查的活计，实在有失身份。
但欧阳家给出的报酬颇为丰厚，足以支撑他数年的修炼用度，他也只好捏着鼻子认了。
“区区一个筑基期的小辈，就算有些门道，又能翻起什么浪花？多半早已死在外面哪个角落了。
”赵崧内心不以为然，神识却依旧按照指令，一遍遍扫过分配给自己的片区。他的神识如同无形的触手，细致地感知着每一栋建筑，每一个修士的气息。
当他的神识掠过那间名为“青丹坊”的破旧铺子时，微微一顿。
“一个炼气期的老朽，一个炼气期的小辈，还有个毫无修为的女娃……”赵崧的神识在林风和小铃儿身上停留一瞬，便移开了。这种组合在望泽城底层太常见了，不值一提。
然而，当他的神识试图深入感知那个坐在外间硬板床上，看似在打盹的中年修士时，却感到一种奇异的“平滑”。
那人的气息微弱而平稳，确实是炼气期无疑，但神识扫过，却像是扫过一块打磨光滑的石头，没有任何细节反馈，也引不起丝毫灵气涟漪。
一次如此，两次如此……连续数次都是这样。
赵崧的眉头微微皱起。事出反常必有妖。一个正常的炼气期修士，在他的神识探查下，或多或少会有些微不可查的反应，或是气血波动，或是神识本能地收缩。但这种毫无反应的反应，本身就是最大的可疑！
“隐匿功法？”赵崧心中升起一丝警惕，“能将气息收敛到如此程度，连我都几乎察觉不到异常……此人所修功法绝不简单。或者……他根本就不是炼气期！”
他想到了欧阳家提供的关于徐缺的信息——擅长隐匿，精于变化。
“难道……”赵崧的心脏猛地一跳，一丝贪念悄然滋生。若此人真是徐缺伪装，那他赵崧就是立下头功！欧阳家的悬赏足以让他心动，而且，若能擒下此子，或许还能逼问出他那神奇的隐匿功法……
他没有立刻行动，而是更加耐心，也更为隐蔽地加强了对青丹坊的监控。
他就像一头发现了潜在猎物的狼，匍匐下来，小心翼翼地收敛着自己的杀意，只用最细微的神识丝线，远远地缠绕、感知，试图找到更多的证据。
他并不知道，他的一切举动，包括那细微的情绪变化和逐渐凝聚的贪念，都在“面板”的监控下，无所遁形。
【目标神识扫描频率提升，强度微增。行为模式分析：由常规排查转为重点关注。动机推测：93.7%概率已产生怀疑，并伴随掠夺意图。】
徐缺依旧闭目盘坐，内心毫无波澜，甚至有点想笑。
“这就上钩了？看来欧阳家请的外援，质量也不怎么样嘛。”他暗自吐槽，“这点定力，也好意思出来混金丹圈？一看就是没经历过社会毒打的菜鸡。”
他并不担心赵崧看穿他的伪装。他的隐匿是“面板”优化、《龟息术》、《潜灵诀》、《幻形术》以及自身强大神识和煞龙血晶共同作用的结果，除非对方神识强度远超于他，或者拥有特殊的破妄神通，否则极难识破。赵崧只是凭借金丹修士的直觉和经验，感觉到了“不对劲”，但无法确定哪里不对。
这种“我觉得你有问题，但就是找不到证据”的状态，正是徐缺想要的。
他在等。等一个机会，一个既能解决这个麻烦，又能进一步搅浑水的机会。
时间一分一秒过去。夕阳西下，暮色渐浓。
林风终于从酣睡中醒来，揉了揉惺忪的睡眼，脸上还带着研究丹道心得的兴奋余韵。他看了看外间依旧“打坐”的徐缺，不敢打扰，轻手轻脚地开始准备晚饭，顺便整理白天采集的一些低阶药材。
小铃儿乖巧地帮忙递东西，兄妹俩低声说着话，为这间沉寂的丹坊增添了几分烟火气。
这温馨平凡的景象，透过神识传入赵崧的感知中，却让他更加疑惑。若那中年人真是徐缺，为何会与这样普通的散修兄妹混在一起？是伪装的需要？还是自己真的判断错了？
就在他心神出现一丝松懈和犹豫的刹那——
青丹坊内，徐缺动了！
他并非暴起发难，而是如同寻常修士结束打坐般，缓缓睁开眼，伸了个懒腰，打了个长长的哈欠。
“林风啊，坊市西头老李家的‘醉仙酿’今天应该开坛了，去打一壶回来。”徐缺用那中年修士沙哑的嗓音吩咐道，同时摸出几块下品灵石放在桌上，动作自然无比。
“啊？前辈，现在去吗？”林风有些意外，看了看外面的天色。
“嗯，嘴里没味，就想喝点。”徐缺摆摆手，“快去快回。”
“是，前辈！”林风不疑有他，接过灵石，叮嘱小铃儿乖乖待着，便推开木门，融入了外面的夜色中。
这个举动，让一直监控的赵崧心神猛地一紧！
“要跑？还是试探？”他死死盯住青丹坊，神识牢牢锁定在那个起身在屋内踱步的中年修士身上。对方让那少年离开，是觉得少年是累赘？还是……调虎离山？
他感觉自己的判断正在被拉扯。对方的行为看似合理，却又处处透着诡异。
而就在林风离开约莫一炷香后，青丹坊内的徐缺，似乎觉得屋内气闷，踱步到了后院那小小的天井之中，仰头望着刚刚浮现的几颗疏星。
这个位置，恰好处于赵崧神识监控的一个相对边缘和模糊的区域。
机会！
赵崧眼中精光一闪！无论此人是不是徐缺，其隐匿手段都值得探究！就算抓错了，一个拥有高明隐匿功法的炼气期散修，捏死了也就捏死了，谁又会追究？
贪念和一丝身为金丹修士的傲慢，最终压过了最后一丝谨慎。
他身形如同鬼魅般从窗口掠出，没有惊动客栈任何人，化作一道几乎融入夜色的淡青色遁光，悄无声息地朝着青丹坊的后院潜去。为了保险起见，他甚至祭出了一面巴掌大的黑色小幡，迎风一晃，化作淡淡黑雾笼罩周身，进一步隐匿了身形和气息。
这是他的一件下品法宝“匿影幡”，擅长潜行藏迹。
他自认做得天衣无缝，金丹初期的修为，加上匿影幡，对付一个疑似筑基、甚至可能只是炼气期但功法特殊的修士，应当是手到擒来。
然而，他刚刚越过青丹坊低矮的后墙，双脚尚未落地——
异变陡生！
后院之中，那仰头望星的中年修士，仿佛背后长眼一般，毫无征兆地猛然转身！
原本平凡无奇的脸上，一双眸子亮得吓人，里面没有一丝一毫的惊慌，只有冰冷漠然的杀意，以及一丝……计谋得逞的嘲讽？
“等你多时了。”
冰冷的声音如同实质，瞬间刺入赵崧的识海。
不好！中计了！
赵崧亡魂大冒，体内金丹疯狂运转，护体灵光瞬间暴涨，同时就要催动匿影幡施展遁术后退。
但，太晚了！
徐缺蓄势已久的一击，如同潜伏毒蛇的致命噬咬，骤然爆发！
他没有使用声势浩大的法术，而是并指如剑，指尖一点凝聚到极致、呈现出暗金光泽的煞气骤然点出！——玄阴指！以煞龙血晶驱动，威力何止倍增！
这一指，快得超越了神识反应，仿佛直接穿越了空间的距离，无视了赵崧仓促撑起的护体灵光，精准无比地点在了他的心口膻中穴位置。
“噗！”
一声轻微的，如同败革被刺破的声音响起。
赵崧浑身剧震，脸上充满了难以置信的惊骇。他感到一股阴寒霸道、带着龙威煞气与诡异星辰穿透力的力量，如同决堤洪流，瞬间冲入他的经脉，直捣金丹所在！
他引以为傲的金丹初期灵元，在这股诡异力量面前，竟如同纸糊一般，被轻易撕裂、侵蚀！
“呃……”他想要嘶吼，却发现喉咙已被一股阴寒煞气封住，只能发出嗬嗬的漏气声。他眼中的神采迅速黯淡下去，身体如同被抽掉了骨头，软软地向前栽倒。
直到此刻，他眼中还残留着巨大的困惑与悔恨。他至死都不明白，自己到底招惹了一个什么样的存在。
徐缺动作未有丝毫停顿，在赵崧尸体倒地之前，伸手一捞，将其扶住，同时另一只手闪电般拂过，将其腰间的储物袋和那面尚未完全发挥作用的匿影幡收入洞虚指环。
整个过程，发生在电光火石之间，悄无声息，甚至连近在咫尺的坊市街道都无人察觉。
徐缺扶着赵崧的尸体，神识如同最精密的扫描仪，瞬间检查了一遍后院，确认没有留下任何明显的痕迹和气息。他看了一眼怀中瞪大双眼、死不瞑目的赵崧，撇了撇嘴：
“下辈子记得，没有主角的命，就别学人玩钓鱼执法。容易把自己搭进去。”
他熟练地开始处理现场，用煞气将可能滴落的血液蒸发，抹去一切脚印和能量残留。
“面板，逆向分析他刚才使用的隐匿法宝波动特征，模拟其神识频率。同时，扫描他储物袋内所有物品，寻找与欧阳家、青木山庄的关联信物。”
【指令已接收。分析中……模拟完成。扫描完成。发现青木山庄客卿令牌一枚，欧阳家下发的临时通行玉符一枚，以及……与目标“幽影”相关任务联络玉简碎片（已损坏）。】
徐缺眼中闪过一丝了然和更深的算计。
“果然是欧阳家派来的外围人员……还有暗影楼的线索？虽然碎了，但气息可以做文章……”
他迅速制定了一个祸水东引的2.0升级版计划。
片刻后，徐缺处理好一切，赵崧的尸体被他用煞元彻底化去，骨灰都扬了，真正意义上的人间蒸发。他回到屋内，仿佛什么都没发生过，继续坐在硬板床上，如同一位真正等待伙计打酒归家的平凡中年修士。
只是，他的指尖，一缕极其微弱、模拟自赵崧“匿影幡”和那破碎玉简的混合气息，如同一条无形的丝线，被他以神识小心翼翼地牵引着，悄无声息地投向了一个特定的方向——那是幽冥宗在望泽城的一处不太重要的外围据点所在。
做完这一切，他轻轻呼出一口气，眼神幽深。
“欧阳家丢了个金丹客卿，还是在搜查我的过程中‘疑似’被幽冥宗动用暗影楼手段灭口……这下，乐子更大了。”
他仿佛已经看到，欧阳擎天暴跳如雷，以及司徒煞那阴晴不定的脸色。
而这一切的始作俑者，此刻正悠闲地等待着林风打酒归来，深藏功与名。