凭借着对残月谷地形的初步熟悉和玄枢高超的阵法造诣，暗刃小队在浓雾中艰难地穿梭，终于找到了一处位于两块巨大岩石夹缝中的隐蔽所在。石缝内部空间不大，但足以容纳几人藏身，入口处被玄枢迅速布下了一个小型的隐匿和隔音阵法。
一进入相对安全的环境，众人紧绷的神经才略微放松，随之而来的便是剧烈的疲惫和伤痛。
铁岩小心翼翼地将昏迷不醒的石锋平放在地上，这个铁打的汉子此刻眼圈泛红，手足无措。苏瑶立刻上前，她神色专注，没有半分犹豫，从自己的储物戒指中取出了一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着浓郁生机与清香的丹药——正是瑶光长老赐下的保命灵丹之一。
她轻轻捏开石锋的嘴，将丹药送入其口中，并以灵力助其化开。随即，她双手虚按在石锋胸口，精纯柔和的冰蓝色灵力缓缓渡入其体内。这股灵力并非攻击时的凛冽，而是带着一种奇异的镇定与修复效果，如同涓涓细流，小心翼翼地梳理着石锋那因墨渊掌力而变得混乱不堪、濒临破碎的经脉，并不断驱散、净化着侵入其体内的阴寒邪气。
她的手法娴熟而精准，对灵力的掌控妙到毫巅，仿佛演练过千百遍。在一旁辅助稳定石锋心脉的玄枢看得暗自心惊，忍不住低声赞道：“苏师妹对灵力的掌控，尤其是这种治疗性质的冰灵之力运用，当真精妙绝伦，远超同辈。”
苏瑶头也未抬，只是谦逊地轻声回应：“玄枢师兄过奖了，只是家传的一些疗伤法门，略懂皮毛罢了。” 她心中却泛起一丝复杂的涟漪：前世不知为身边这个冤家处理过多少次比这更重的伤势，这点手段，又算得了什么。
凌云则持剑立于石缝入口处，背影挺拔如松。他并未坐下调息，而是将神识最大限度地外放，如同最忠诚的哨兵，警惕地感知着迷雾中的任何一丝风吹草动。他那内敛的寂灭剑意，此刻如同沉睡的火山，虽未爆发，却散发着令人安心的稳固气息。
夜色渐深，残月谷中的迷雾似乎更加浓郁，那轮透过雾气看到的月亮，也染上了一层不祥的昏黄光晕。
众人轮流守夜疗伤。第一班，便由伤势最轻的凌云和苏瑶负责。
两人靠坐在冰冷的石壁下，肩并着肩，望着缝隙外那诡异而朦胧的月色，难得的有了片刻的宁静。谷中死寂，只有远处偶尔传来的、不知是风声还是兽吼的呜咽。
苏瑶轻轻转过头，看着凌云在昏暗光线下显得更加冷峻的侧脸，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖和心疼：“白日里……谢谢你。那道剑意，虽只是一缕，但……没伤及你根本吧？” 她知道，寂灭剑意霸道无比，即便凌云境界高深，在如今修为受限的情况下强行催动，也绝非毫无代价。
凌云的身体几不可查地僵硬了一下，沉默了半晌，才生硬地吐出两个字：“无妨。”
他似乎很不习惯这种直白的关心，立刻生硬地转移了话题，目光依旧望着外面，低声道：“那祭坛顶端的凹槽，形状奇特，你可有头绪？”
苏瑶了解他的性子，心中微叹，也不再追问，顺着他的话题思索起来。月光下，她长长的睫毛投下淡淡的阴影，神情专注。
“不似寻常法器或令牌的镶嵌口，” 她沉吟道，指尖在空中轻轻比划着那凹槽的大致轮廓，“边缘参差，毫无规则，倒像是……为了容纳某种天然形成的、不规则的能量结晶而特意设计的构造。我前世……不，我曾在一部极为古老的孤本游记中见过类似描述，似乎与操控‘虚空之力’的某种禁忌器物有关。”
凌云微微颔首，接口道，声音低沉：“嗯。还有一种可能。或许是某种……生前掌控了空间神通的大能者，陨落后留下的遗骸的一部分，例如……一块蕴含其本源规则的头骨或指骨。九幽门如此煞费苦心地寻找此类物品，其目的，必然是为了在月圆之夜，借助祭坛和这‘钥匙’，强行撕裂、冲击甚至短暂掌控伏魔崖的某处关键空间节点。”
两人靠得很近，低声交换着看法和猜测，语气平静，却蕴含着对危机本质的深刻洞察。月光透过石缝，洒在两人身上，仿佛为他们镀上了一层清冷的银辉。这一刻，仿佛回到了前世，他们尚未被误会与偏执所困，常常如此并肩研讨功法、推演局势的时光。一种难言的默契与信任，在这危机四伏的夜色中，无声地流淌，温暖着彼此紧绷的心神。
轮到铁岩守夜时，这个疲惫不堪的壮汉靠着石壁，没过多久，便发出了雷鸣般的鼾声。
正在闭目调息的千面无奈地睁开眼，轻轻踢了他一脚，低声道：“铁疙瘩！让你守夜，没让你开个人鼾声演唱会！想把追兵都招来吗？”
铁岩猛地一个激灵，迷迷糊糊地醒来，瓮声瓮气地茫然四顾：“啊？敌袭了？在哪呢？” 他这憨直的反应，让角落里正在帮玄枢整理破损阵旗的柳芸儿（如果同行）或玄枢本人，都忍不住低笑出声，冲淡了凝重的气氛。
经过短暂的休整，小队众人的伤势暂时稳定下来，石锋也在苏瑶的精心救治下脱离了生命危险。然而，对那神秘“钥匙”的猜测和墨渊的威胁，依旧如同悬在头顶的利剑。他们必须尽快决定下一步的行动。