年味儿还没完全散去，正月十五的元宵还没下锅。这天晚上，李成钢一家刚吃完晚饭，正坐着喝茶闲聊，就听见门外传来一阵急促的敲门声和阎埠贵带着哭腔的喊声：“成钢！成钢在家吗？可得给我们家做主啊！”
李建国离门近，起身开门一看，只见阎埠贵拉着耷拉着脑袋的阎解放站在门口，阎埠贵老泪纵横，一脸悲愤。
“老阎？这是怎么了？快进屋，进屋说！”李建国吓了一跳，连忙把两人让进来，又招呼王秀兰，“快，给老阎倒杯热茶，暖暖身子。”
王秀兰一看这阵势，赶紧拉着孙女李思瑾和孙子李思源：“走，奶奶带你们去那屋玩，爷爷和爸爸谈事。”说着就把两个孩子带离了客厅。
简宁也站起身，有些无措地看着这一幕。李成钢眉头微皱，心里已猜到七八分，沉声道：“三大爷，您先别急，坐下慢慢说，出什么事了？”
阎埠贵被李建国按着坐在凳子上，也顾不上喝茶，一把鼻涕一把泪地哭诉：“成钢啊！他们轧钢厂……他们太欺负人了！过河拆桥啊！今天下午，劳资科突然通知解放，说干到这个月底就不用去了！说……说什么季节性临时工，工期到了！这不明摆着是打击报复吗？就因为我以前去分局反映了他们保卫科的问题！”
李成钢和简宁对视一眼，都从对方眼里看到了一丝无奈。李成钢尽量让语气平和：“三大爷，您先消消气。解放他们当初进去，签的就是季节性临时工的合同吧？现在生产任务不紧了，厂里根据用工需求减少临时工数量，这……从规定上讲，也说得通吧？而且，这事归根结底是轧钢厂内部的用工安排，和我们公安局确实不沾边啊。”
旁边的阎解放一直低着头，手指绞着衣角。阎埠贵看着儿子这副窝囊样，气不打一处来，推了他一把：“你个闷葫芦！你倒是说句话啊！当时劳资科是怎么说的？是不是就辞退你们几个？”
阎解放被推得一晃，支吾了半天，才涨红着脸小声说：“也……也不是就辞退我一个……一起去的临时工，留了一批，也……也辞退了一批……”
李成钢一听，更是哭笑不得：“三大爷，您听，解放都说了，不是针对他一个人。厂里根据生产情况留用一部分，辞退一部分，这很正常啊。这怎么能扯到打击报复上呢？”
李建国也在旁边帮腔：“老阎啊，成钢说得在理。现在厂里确实没那么忙了，我这老电工，现在天天拎着工具包在车间里转悠，看到很多车间工人都找不到什么活儿干。临时工辞退一些，太正常了。”
“正常什么！”阎埠贵根本听不进去，梗着脖子，“凭什么留别人不留解放？解放干活哪点差了？不就是因为我得罪了他们保卫科，他们变着法儿给我穿小鞋！打击报复！这就是打击报复！”
一直在旁边安静听着的简宁，忍不住轻声问了一句：“三大爷，您说厂里打击报复，除了觉得不该辞退解放之外，还有什么具体的证据吗？比如，厂里有没有人明确说过是因为您信访的事？”
阎埠贵被问得一噎，愣了一下，随即更加激动：“这还要什么证据？事情明摆着的！辞退解放就是证据！不然为啥偏偏是他？”
李成钢和简宁再次无奈地对视一眼，知道跟钻了牛角尖的阎埠贵是掰扯不清了。李成钢只好继续安抚：“三大爷，您这真属于劳动争议了。真觉得厂里处理不公，您应该带着解放去找轧钢厂的劳资科，或者去工会反映，再不行去劳动局问问。您找我，我也没法去命令轧钢厂必须留用解放啊，我们没这个职权。”
李建国也劝道：“老阎，成钢说得对。你这事归厂里统管。你得去那边说道理。”
父子俩好说歹说，劝了老半天，总算把情绪激动的阎埠贵暂时安抚下来。阎埠贵虽然还是忿忿不平，但也知道在李成钢这里闹不出结果，最后拉着依旧一言不发的阎解放，唉声叹气地走了，嘴里还念叨着：“我就不信没地说理了！我明天就去找他们厂领导！去工会！”
送走了阎家父子，李成钢关上门，长长舒了口气。李建国摇摇头：“这个老阎，真是魔怔了。”
简宁一边收拾茶杯，一边轻声对李成钢说：“这事儿闹的……估计三大爷有的折腾了。”
李成钢点点头，没说话。他心里清楚，阎埠贵这固执的念头一旦生成，九头牛都拉不回来。轧钢厂那边，恐怕又要不得安宁了。而这其中的是非曲直，外人实在难以断个明白。
阎埠贵父子走后，李家客厅里一时安静下来，只剩下炉子上水壶发出的轻微滋滋声。李建国摇了摇头，摸出烟盒卷了支烟点上，深吸了一口，叹气道：“这个老阎，钻起牛角尖来真是十匹马都拉不回。解放那孩子也是，三棍子打不出个闷屁，啥事都让他爹顶在前面。”
王秀兰带着孩子们从里屋出来，小声问：“走了？又是为解放工作的事？”
“可不是嘛，”李成钢揉揉眉心，显得有些疲惫，“非说厂里辞退解放是打击报复，就因为年前他信访那事。”
简宁收拾着茶杯，接口道：“道理跟他说了半天，根本听不进去。就认准是厂里给他穿小鞋。”她看向李成钢，语气里带着点担忧，“他明天要是真去厂里闹，不会出什么事吧？”
李成钢沉吟了一下：“闹估计是会去闹的。不过轧钢厂那么大个厂子，领导也不是吃素的，自然有他们的一套办法应付。工会、劳资科那些人，处理这种事经验丰富得很。就怕三大爷这脾气，到时候话说得难听，把自己气出个好歹来。”
李建国吐出一口烟，缓缓说道：“要我说，老阎就是算计了一辈子，总觉得别人都欠他的。当初解放进厂当临时工，他就觉得是理所应当，没念厂里的好。现在厂里按合同办事，辞退临时工，他又觉得是厂里对不起他。天下哪有那么多理所应当的事？再说了，解放那孩子，身子骨是不太壮实，干活有时候也……嗯，不是最卖力气的那个，效率自然就低点。厂里留人，肯定先紧着能干肯干的留，这道理到哪儿都说得通。”
“爸，话是这么说，可三大爷毕竟年纪大了，又爱面子，一下子转不过弯来也能理解。”李成钢虽然也觉得阎埠贵胡搅蛮缠，但毕竟多年邻居，还是存着一份理解，“希望他去厂里碰碰钉子，能自己慢慢想明白吧。”
王秀兰念叨着：“唉，这爷俩，日子过得真是不省心。解放那工作虽说累点，好歹是个进项，这下又没了着落，老阎心里能不上火吗？”
一家人又唏嘘了几句，便各自散去休息。李成钢躺在床上，却一时没有睡意。他想到阎埠贵今晚的哭诉。虽然他从理性上判断厂里辞退临时工是正常行为，而且阎解放自身也确实存在问题，但内心深处，一丝极细微的疑虑却无法完全打消——轧钢厂那边，会不会真的有人因为阎埠贵之前的“不懂事”而心生不满，在权衡留用谁时，稍微“倾斜”了一下，把本就表现不算突出的阎解放优先划掉了呢？
他很快甩了甩头，驱散了这点猜测。没有证据的事，不能胡乱怀疑。而且，即便真有这种小心思，也无法改变阎解放是临时工、合同到期且自身表现不佳的基本事实。这件事，于公于私，他都无法介入，只能希望阎埠贵别再闹出更大的风波。
第二天一早，李成钢推车出门上班时，正好看见阎埠贵也穿戴整齐，脸色阴沉地往外走，看样子是真要去轧钢厂“说道说道”了。李成张了张嘴，想再劝一句，最终还是什么都没说，只是点了点头算是打招呼。阎埠贵也闷着头，没理会他，径直走了。
接下来几天，院里倒是没再听到阎家大的动静。李成钢偶尔下班回来，能看到阎解放无所事事地蹲在门口晒太阳，或者帮三大妈搬点煤球，脸上没什么表情，也看不出是失落还是平静。阎埠贵则似乎沉默了不少，见了人也不像以前那样爱算计着打招呼了。
直到过了好几天，李成钢在胡同口碰见了刚从副食店买东西回来的三大妈。三大妈看见他，犹豫了一下，还是凑过来低声说：“成钢啊，谢谢你啊……上次还麻烦你们家听老阎发牢骚。”
“三大妈，您别客气，邻里邻居的应该的。”李成钢推着车，放缓脚步，“三大爷后来去厂里……怎么样了？”
三大妈叹了口气，脸上有些尴尬：“去了，怎么没去！跟人家劳资科的同志吵吵了半天，差点被保卫科的人请出去。后来工会来了人，又把合同拿出来跟他一条条对，说厂里这么做完全符合规定。人家还说了，解放干活……嗯……不是最出挑的，气力有点跟不上，搬搬抬抬的活儿效率不高……唉，老阎没理，闹了个没脸，回来就病了两天，现在也不提这茬了。”
她顿了顿，又小声说：“就是解放这工作……唉，再说吧。”
李成钢听了，心里也说不出是什么滋味。他安慰了三大妈两句，便骑车离开了。看来，这件事最终也还是以阎埠贵的碰壁和无奈接受告终。