昏黄的灯光下，贾家那狭小的堂屋里弥漫着一股难以言喻的压抑。桌上摆着稀得能照见人影的棒子面粥，一盘切得极细、几乎不见油星的咸菜丝，还有几个掺着大量野菜、颜色发深的窝窝头。这就是
棒梗吸溜着粥，眼睛却滴溜溜地瞄着空荡荡的桌子中央——那里本该放点能填肚子的硬实东西。
贾张氏把一小块窝窝头费力地咽下去，喉咙里发出不满的咕哝声，浑浊的老眼扫过闷头喝粥的贾东旭和默默喂小当的秦淮茹，终于按捺不住开了腔，声音带着刺耳的尖利：
“东旭！”她筷子“啪”地一声点在桌沿，“我说你那心眼儿是叫什么东西糊住了？啊？！自个儿家都快揭不开锅了，窝头都掺了半筐野菜了！你倒好，巴巴地让淮茹把俩鸡蛋给李建国家里的儿媳妇简宁送去？你那脑子里装的是浆糊还是西北风？”
贾东旭端着碗的手顿了一下，没吭声，只是把脸埋得更低了。
“鸡蛋！那是金贵东西！你当是满大街捡的石头子儿呢？”贾张氏越说越激动，唾沫星子喷溅出来，“棒梗正是长身体的时候，瘦得跟麻杆儿似的，你当爹的不想着给他补补？天天喝这清汤寡水，能长骨头长肉？那俩鸡蛋，给棒梗蒸个鸡蛋羹，哪怕炖个蛋花汤，不比填了外人的肚子强百倍？你眼里还有没有这个家？有没有你儿子？”她说着，眼角的余光贪婪地扫过原本存放鸡蛋的角落，喉咙不由自主地吞咽了一下。
“鸡蛋！”棒梗一听“鸡蛋”两个字，像是被踩了尾巴的猫，“哇”地一声就嚎开了，手里的窝窝头往桌上一摔，整个人从板凳上滑下来就往地上滚，“我要吃鸡蛋！奶奶！我要吃鸡蛋羹！我要吃！我要吃！”他踢腾着小腿，把地上的尘土都扬了起来，哭声震天响。
这撒泼打滚的哭闹像一颗火星，瞬间引爆了贾东旭压抑了一整天的烦躁和绝望。他猛地将手里的粗瓷碗“哐当”一声重重掼在桌上，稀粥溅了几滴出来。
“吃吃吃！就知道吃！我看你是欠揍！”贾东旭额角青筋暴跳，一把拎起还在干嚎的棒梗，大手毫不留情地照着他屁股“啪啪啪”就是几巴掌，清脆响亮。“嚎！再嚎！一点规矩都没有！惯得你无法无天！”
棒梗被打懵了，短暂的停顿后爆发出更凄厉的哭喊。
“哎呦我的老天爷啊！”贾张氏像是被踩了心尖子，尖叫声几乎掀翻房顶，“贾东旭！你个挨千刀的！你敢打我孙子？！”她猛地站起来，护崽母鸡一样扑过去，一把将棒梗从贾东旭手里抢过来搂在怀里，指着贾东旭的鼻子，嘴唇气得直哆嗦：“反了天了你！拿孩子撒什么邪火？有本事你冲我来！棒梗才多大？他懂什么？你不给孩子吃好的，还不许他念叨了？你个没良心的东西，老贾家怎么就出了你这么个混账玩意儿！打孩子？你咋不打死我算了！”她拍着大腿，唾沫横飞地数落着。
看着母亲这副不分青红皂白、一味袒护棒梗的样子，听着她刻薄的咒骂，贾东旭只觉得一股火直冲脑门，烧得他眼前发黑。他胸口剧烈起伏，指着贾张氏，声音因为极致的愤怒和压抑而嘶哑颤抖：
“冲你来？好！我就冲你来！”他喘着粗气，眼睛赤红，“妈！您摸摸良心！您在这骂我混账、骂我没良心？您知道那俩鸡蛋为啥给简宁吗？您知道当年淮茹生小当的时候，是谁大半夜推着板车把人事不省的淮茹送到医院的吗？是人家李成钢夫妻！是谁二话不说掏出几块钱垫上了救命的手术费、住院费吗？还是人家李成钢！后来也没有主动要过账！那是我在轧钢厂在台虎钳上一个工件一个工件制作，一个子儿一个子儿攒了大半年才还上的！后来淮茹抱着小当回院里，人家简宁还送了一些珍贵的红糖。这恩情，您拿俩鸡蛋还礼还嫌多？”
他顿了一下，看着贾张氏那张写满不服气的脸，自己在外面赌博被抓、差点丢了工作，又是李成钢看在邻居情分上帮着周旋才从轻处理、只罚了款的事！在嘴边滚了几滚，终究没敢说出来——他知道，这事要是捅出来，依着他妈这性子，能闹得满院皆知，他在厂里就更没法做人了。他只能咬着牙，把这份难以启齿的羞愧和憋屈混着怒火一起咽下去。
“您当人家李成钢两口子的情分是白来的？是地上捡的？您可倒好，吃了人家帮衬的饭，转脸就忘！俩鸡蛋，您就心疼成这样？棒梗要补？他那是有您护着，饿着谁也饿不着他！您自个儿拍拍肚子，这桌上谁吃得最多？棒梗那碗底刮得比我脸还干净？还不是您！”
贾东旭说到最后，几乎是吼出来的，脸色惨白如纸，身体都在微微发抖。这个家就像沉重的磨盘，死死压在他一个人肩上，让他喘不过气。
贾张氏被儿子这么劈头盖脸地一顿吼，尤其是最后那句“谁吃得最多”像根针一样扎进了她心里。她脸上的愤怒瞬间被一种更加蛮横无理的表情取代，那是一种混合了被戳穿的羞恼和极端自私的委屈。她猛地一拍桌子，震得碗筷乱跳，放开棒梗，一屁股坐在地上，双手拍打着地面，放声干嚎起来，眼泪鼻涕一齐往下淌：
“哎哟喂我的老天爷啊！我不活了啊！亲儿子嫌弃亲娘吃得多啊！这是要饿死我老婆子啊！老贾啊！你睁开眼看看啊！你走了太早了呀，你儿子就这么对待我这把老骨头啊！我不就是多吃了两口饭吗？这年头谁不饿啊？我拉扯你这么大容易吗我？你现在嫌我吃得多？嫌我是累赘了？你个没良心的白眼狼啊！不孝啊！天打雷劈的不孝顺啊！让我饿死算了……”她一边哭嚎，一边捶胸顿足，声音嘶哑而尖利，穿透薄薄的墙壁，在寂静的四合院夜色里显得格外刺耳。
棒梗被奶奶这阵仗吓得忘了哭，缩在墙角，惊恐地看着眼前失控的一幕。
秦淮茹脸色煞白，抱着小当的手紧了紧，嘴唇抿得死死的，眼底是深深的疲惫和无助。她默默站起身，想去收拾被贾张氏拍得东倒西歪的碗筷，手指却控制不住地颤抖。
贾东旭站在那里，一言不发，母亲那一声声“不孝”、“饿死”在贾张氏愈发高亢、不依不饶的哭骂声，显得格外凄凉和刺耳。
贾张氏那穿透夜幕的哭嚎，像投入死水潭的石块，瞬间打破了四合院的沉闷。不一会儿一大爷易中海和傻柱一前一后，皱着眉头来到了贾家门口。
易中海作为院里的一大爷，又是贾东旭的师父，自然不能袖手旁观。他清了清嗓子，隔着门帘沉稳地开口：“老嫂子，东旭，这是怎么了？大晚上的，有话好好说，别吓着孩子。”说着，撩开门帘走了进去。傻柱跟在他身后，探头往里一瞧，只见贾张氏还瘫坐在地上撒泼，棒梗缩在墙角，秦淮茹抱着小当低头站在桌边，一片狼藉。
易中海上前一步，想先把贾张氏搀扶起来：“老嫂子，地上凉，快起来说话。东旭人呢？有啥事儿不能商量，非得闹这么大动静？”他声音温和，带着惯有的长辈威严和调解的意图。
傻柱也赶紧帮腔，试图缓和气氛：“就是啊，贾大妈，您这是唱的哪出啊？您这嗓门，把咱后院老太太养的鸡都吓得不下蛋了！快起来快起来，有啥过不去的坎儿？是不是东旭哥又惹您生气了？您跟我说，我帮您说他！”他这话半是劝解半是调侃，试图用他特有的浑劲儿冲淡一下屋里的火药味。
然而，贾张氏此刻就像一座被点燃的火药桶，易中海和傻柱的出现非但没能让她冷静，反而像是给她泼了一桶滚油！她猛地甩开易中海想扶她的手，也不顾地上脏，挣扎着坐直了身体，布满泪痕和鼻涕的脸扭曲着，一双三角眼带着刻骨的怨毒和愤怒，死死钉在易中海和傻柱身上。
“呸！”她先是一口浓痰狠狠啐在地上，离易中海的鞋尖只有寸许，表达着极致的轻蔑。
“易中海！”她尖利的声音像淬了毒的刀子，直呼一大爷的名讳，“你少在这儿给我装大尾巴狼！装什么好人？！装什么师父？！”她手指几乎戳到易中海的鼻梁骨，“你是我家东旭的师父！是他正经八百磕头拜了的师父！可你看看你干的好事？！你堂堂七级钳工，一个月白花花八十多块钱的工资揣兜里，你手指缝里漏点渣子都能撑死我们家！你帮衬过你这个徒弟家一根毛吗？！啊？！”
她越说越激动，唾沫星子横飞：“你易中海顾着自己吃香的喝辣的，在屋里享清福，管过你徒弟一家老小在吗？你看着我们家东旭累死累活挣那仨瓜俩枣，看着他老娘饿得前胸贴后背，看着孙子饿得嗷嗷叫唤，你心里头舒坦是不是？你良心叫狗吃了！你配当师父？！你就是个见死不救、铁石心肠的老绝户！” “老绝户”三个字，她咬得又重又狠，这是她认为最能刺痛易中海这种无儿无女之人的字眼。
易中海被她这劈头盖脸、句句诛心的辱骂气得脸色铁青，嘴唇哆嗦着，想反驳却一时语塞。贾张氏完全不给他开口的机会，炮口瞬间又转向了傻柱：
“还有你！傻柱！你个没脑子的浑种！”贾张氏的手又指向傻柱的鼻子，“你个说话当放屁的白眼狼！当初是谁拍着胸脯子说，‘秦姐，你放心，有我傻柱在食堂，饿不着秦姐和棒梗！’ 啊？这话是不是从你狗嘴里吐出来的？！结果呢？！”
她猛地一指桌上那点可怜的饭菜，声音拔得更高，充满了鄙夷：“你看看你干的好事！天天就跟打发叫花子似的，拎回来点刷锅水一样的剩菜汤子！里面连个油花儿都找不着！糊弄鬼呢？！你当我老婆子瞎了？！你不是三食堂的班长了吗？你不是灶上你说了算吗？就这点本事？连点像样的剩菜都捞不出来？！我看你那班长也是白当！屁用没有！就是个窝囊废！”
“还在这儿装模作样地劝架？我看你们就是黄鼠狼给鸡拜年——没安好心！来看我们家笑话是不是？看我们饿死你们就痛快了是不是？！滚！都给我滚出去！我们家的事，用不着你们这些假惺惺、装模作样的白眼狼来管！滚滚滚！给我滚！”
贾张氏像一头被彻底激怒的母兽，嘶吼着，用尽最恶毒、最市井、最能戳人心窝子的语言，将满腔的怨愤、自私和对饥饿的恐惧，化作狂风暴雨般的辱骂，劈头盖脸地砸向眼前这两个试图劝解的人。她坐在地上，头发散乱，面目狰狞，那份泼辣与刻薄，在这一刻展现得淋漓尽致，让整个屋子都弥漫着令人窒息的气息。
秦淮茹抱着小当，头垂得更低了，身体微微颤抖，恨不得找个地缝钻进去。棒梗彻底吓傻了，大气都不敢出。
易中海胸口剧烈起伏，脸色由青转白，指着贾张氏“你…你…”了半天，终究是一句完整的话也没说出来，猛地一跺脚，转身愤然离去——他活了大半辈子，还没被人如此指着鼻子用这么恶毒的话骂过，尤其是“老绝户”三个字，像刀子一样剜心。
傻柱也被骂得火冒三丈，他脾气本就火爆，哪里受过这种气？尤其是被骂“屁用没有”、“窝囊废”。他拳头攥得咯咯响，瞪着贾张氏那张扭曲的脸，咬牙切齿地回敬道：“嘿！贾老婆子！给你三分颜色你就开染坊了是吧？行！嫌我带回来的汤汤水水？好！从明儿起，连这汤汤水水都没有！你们就抱着那点子定量窝头都没得啃！饿死拉倒！活该！” 说完，也重重地“呸”了一声，摔门帘子跟着易中海走了。