离开杀机暗伏的河湾，周不言并未急于施展身法，而是如同寻常香客信步而行，只是步伐看似不快，实则每一步都暗合缩地之妙，寻常人只觉眼前一花，那青衫身影便已远去数丈。他一边调息恢复方才短暂交锋消耗的真元，一边将灵觉如同细密的蛛网般撒开，警惕着可能存在的后续跟踪或伏击。
汴梁城内依旧喧嚣，但周不言的心却如同古井，映照着这繁华表象下的暗流。编号“柒”的杀手，河滩诡异的断手，都昭示着九菊一派在此地的活动绝非小打小闹，其组织之严密，手段之狠辣，远超寻常邪修门派。
穿街过巷，越靠近内城，气象越发庄严。终于，一片金碧辉煌、殿宇巍峨的寺院建筑群出现在眼前，正是皇家寺院——开宝寺。寺前广场开阔，香客游人如织，钟磬梵唱之音悠扬传来，涤荡人心。
周不言收敛周身气息，使其与寻常读书人无异，随着人流步入寺中。他并未直奔那着名的灵感铁塔，而是先在各大殿宇随众礼拜，目光却不着痕迹地扫视着寺内布局与僧众。
开宝寺不愧为皇家寺院，占地极广，殿阁重重，僧侣众多，其中不乏身具佛门修为者，气息或浑厚或精纯，显然底蕴深厚。香火鼎盛，愿力凝聚，形成一股祥和正大的场域，寻常邪祟绝难在此立足。
然而，周不言那融合了玄黄道炁的灵觉，却在这片祥和之下，捕捉到了一丝极其隐晦的、与整个寺院佛力格格不入的滞涩感。这感觉并非来自某个具体的人或物，而是弥漫在空气中，尤其以寺院后方某个方向为源头，隐隐传来。那正是灵感铁塔所在的方向！
他不动声色，随着指引，向着寺院后部的塔院走去。
穿过几重院落，一座巍然耸立、色如黑铁、高耸入云的巨塔赫然映入眼帘！正是那被誉为“镇河铁塔”的灵感塔！塔身共十三级，八角形制，层层飞檐，檐角悬挂风铃，微风过处，铃声清越，似乎蕴含着某种安抚水汽、定鼎风水的韵律。塔身由特制的铁褐色砖石砌成，历经风雨，更显古朴苍劲，一股厚重、稳固、镇压一切邪妄的磅礴气势扑面而来。
但周不言的目光却瞬间锐利起来！
在他超乎常人的感知中，这座本应如同定海神针般稳固的巨塔，其散发出的“镇封”之力，此刻却并非完美无瑕！在塔基接近地面的部位，他隐约“看”到数道极其细微、几乎与塔身气息融为一体的暗色纹路，如同寄生在健康肌体上的隐疾，正在极其缓慢地侵蚀、扭曲着铁塔与地脉、水脉的连接！这些暗色纹路的气息，与白河邪阵节点、与那杀手令牌上的菊花蛇纹，同出一源！
九菊一派，果然已经对这座关乎汴梁水脉安危的镇河塔下手了！而且手段极为高明隐蔽，若非他身负玄黄道炁，对能量本质感知极其敏锐，绝难发现这潜藏在磅礴佛力与镇封气息下的阴毒手段！
“阿弥陀佛，施主驻足良久，可是对此塔有所感悟？”一个温和的声音自身侧响起。
周不言收敛心神，转头看去，只见一位身着黄色僧衣、手持念珠、眉目慈祥的老僧不知何时已站在身旁，正含笑看着他。这老僧气息内敛，周不言却能感受到其体内蕴含的精纯佛力，修为只怕已至舍利境，相当于道门金丹。
“大师有礼。”周不言拱手为礼，神色如常，“久闻灵感铁塔镇河安澜之神异，今日得见，果然名不虚传，气势恢宏，令人心折。只是……”他话锋微顿，目光再次扫过塔基，“晚生略通风水，观此塔气象，似乎……隐隐有一丝不易察觉的‘滞涩’，不知是否错觉？”
那老僧闻言，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静，双手合十道：“施主好敏锐的灵觉。老衲法号慧明，添为本寺知客。实不相瞒，近半年来，寺中几位长老亦察觉塔身气机似有微恙，尤其是与地下暗河及汴河水脉的感应，不如往日那般圆融无碍。我等已多次做法事加持，却始终难以根除，仿佛……仿佛塔基被某种无形之力所污。”
慧明和尚叹了口气，继续道：“此事关乎汴梁安危，方丈大师已数次禀明朝廷，亦请了龙虎山、阁皂山的道友前来勘察，皆言确有外邪侵扰，但其手段诡秘，根植于地脉水络之中，与塔身本身气息几乎融为一体，若强行拔除，恐伤及塔基，动摇根本，是以为难。”
连龙虎山、阁皂山的高人都感到为难？周不言心中凛然，这九菊一派的手段，果然歹毒而高明。他们将邪力如同种子般埋入与铁塔共生共荣的地脉水络之中，若要清除，就如同要给一棵大树祛除深入根系的病灶，稍有不慎，便会伤及大树本身，甚至导致更严重的后果。
“原来如此。”周不言点头，故作沉吟状，“晚生曾于古籍中见过类似记载，言及海外有异术，能借地水之力，行寄生侵蚀之事，名为‘地脉蚀根之法’，歹毒异常。却不知贵寺可曾发现任何施术的媒介或痕迹？”
慧明和尚摇头：“未曾。对方手段极其干净，未留任何实物证据。只是……”他略微迟疑，压低声音道：“约莫月前，寺中负责打扫塔院的弟子，曾在塔基附近拾到一小块非金非木的碎片，其上花纹怪异，不似中土之物，但气息很快消散，如今已无法探查。此事方丈严令不得外传。”
碎片？非金非木？怪异花纹？
周不言几乎可以肯定，那必是九菊一派布阵时不小心遗落之物！可惜气息已散。
“大师，不知晚生可否近前，仔细观摩一番塔基？或能有所发现。”周不言提出请求。他需要更近距离地感知那“地脉蚀根”邪阵的具体情况。
慧明和尚看了看周不言，见他目光清澈，气息纯正，不似奸邪之辈，略一沉吟，便点头道：“施主既有此心，随老衲来便是。只是切记，莫要触碰塔身，亦不可动用法力探查，以免引发不可测之变化。”
“晚生明白。”
在慧明和尚的引领下，周不言得以靠近铁塔基座。越是靠近，那股潜藏的滞涩与邪异感便越是清晰。他佯装仔细观摩塔身石刻，实则灵觉已如同最精细的触须，小心翼翼地避开塔身本身的镇封佛力，向着那几处被暗色纹路侵蚀的地脉节点探去。
就在他的灵觉即将触及最深层的邪阵核心时——
“嗡！”
一股极其阴冷、充满恶意的意念，如同被惊动的毒蛇，猛地从那邪阵核心中窜出，沿着周不言的灵觉反向侵蚀而来！这意念并非针对塔身，而是直接锁定了周不言这个“窥探者”！
同时，塔院一角，一株古柏的阴影下，一个原本正在洒扫的灰衣僧人，动作微微一顿，抬起头，目光看似无意地扫过周不言所在的方向，其眼底深处，一丝与那邪阵同源的、极其隐晦的幽光一闪而逝！
周不言心中警铃大作！
这邪阵，竟然还带有自主防御与反噬机制！而且，这寺中，竟有对方的内应？！