礼部主事周怀安的府邸静得吓人。雪后初晴的阳光斜斜照在朱红大门上，却融不开门楣上那层冷意 —— 两日前，这位十年前十二宝失窃案的关键内奸，被人发现 “畏罪自尽” 在书房，案头摆着半瓶鹤顶红，身下的青毡还浸着未干的黑血。
林越站在府门外，指尖捏着从档案库找到的 “周怀安涉案记录”，纸页边缘被他攥得发皱。昨夜审完刘三，确认周怀安就是当年监守自盗、帮赵德昌转移十二宝的内奸，可没等传讯问话，就传来了他的死讯。“畏罪自尽？” 他冷笑一声，抬脚跨过门槛，“赵德昌倒是会斩草除根。”
柳如烟跟在身后，玄煞镜残片在袖中微微发烫，光面隐隐映出书房的方向：“残片感应到书房有蚀骨墨的淡息，比宗人府那时候弱，但更杂 —— 像是混了妖族的邪息。他不是自尽，是被灭口时，凶手留下的痕迹。”
赵峥提着刀守在院心，目光扫过院墙根的积雪，那里有串新鲜的脚印，鞋印边缘带着玄术司特有的云纹：“方才暗卫来报，今早有辆玄术司的马车停在府外，没等我们来查，就匆匆走了。怕是李嵩的人，来销毁证据的。”
三人穿过冷清的庭院，书房门虚掩着，推开门时，一股混着血腥与旧墨的气息扑面而来。书案上的鹤顶红瓶子倒在一旁，暗红色的血迹从案角拖到地面，形成一道扭曲的痕迹 —— 不像是自尽者会有的挣扎轨迹。林越蹲下身，指尖轻轻拂过血迹旁的积雪，雪粒下竟藏着个极小的爪印，泛着淡黑的邪光。
“是妖族的爪印。” 柳如烟的残片凑过去，金光瞬间亮起，“和黑风林叛徒老巢的邪息同源，是帮凶留下的。周怀安死前，见过妖族的人。”
林越站起身，目光扫过书房的陈设：书架上的书乱得蹊跷，显然被人翻过；墙上的字画歪歪斜斜，其中一幅《星象图》的轴杆松了半截，露出后面的青砖。他走过去，伸手扶住画轴，指尖触到砖缝里的细尘 —— 这砖是新砌的，与周围的旧砖颜色不符。
“赵峥，帮忙把砖撬开。” 他后退一步，眼底闪过一丝期待。赵峥会意，拔刀插入砖缝，用力一撬，“哗啦” 一声，青砖应声而落，里面竟藏着个巴掌大的木盒，盒身刻着礼部的云纹，锁孔上还沾着点未干的墨。
柳如烟的残片立刻贴上去，金光骤亮：“里面有蚀骨墨的气息！还有书信！”
林越掏出陈十三送的阴物防腐液，往锁孔里滴了少许，淡蓝色液体刚渗入，锁芯就发出 “咔嗒” 一声轻响。他小心翼翼地打开木盒，里面整整齐齐叠着三封泛黄的书信，信封上没有署名，只画着个狼头标记 —— 正是妖族叛徒的记号！
“是李嵩写的。” 林越拿起最上面的一封，拆开时指尖微微发抖。信纸是玄术司特有的暗纹纸，墨色偏暗，正是蚀骨墨的颜色。信上的字迹潦草，却透着狠厉：“怀安兄，十年前之事，多亏你周旋，十二宝已藏妥。祭祖大典当日，妖族会引地脉异动，你需在礼部接应，将太庙秘阁的钥匙偷出，交予吾手。事成之后，赵大人许你尚书之位，若敢泄密，你那在江南的妻儿……”
后面的话没写完，信纸边缘却沾着点黑血，显然是周怀安看到这里时，被凶手找上门来。林越的手猛地攥紧信纸，指节泛白，眼眶瞬间发热 —— 十年前，父亲林敬之因为十二宝失窃案被污蔑通敌，抑郁而终，直到今天，才终于找到证明父亲清白的线索！周怀安的信，不仅证实了他是内奸，更坐实了李嵩、赵德昌与妖族的勾结，父亲当年的冤屈，终于有了洗刷的希望。
“这老东西！” 赵峥凑过来看完信，气得一拳砸在书案上，案上的鹤顶红瓶子晃了晃，“当年害林伯父背黑锅，现在又帮着赵德昌夺权，死得太便宜他了！”
柳如烟拿起另外两封信，残片的金光在信纸上扫过：“这两封是妖族给李嵩的回信，说‘尸傀已练至七成，祭祖大典当日，可借十二宝残件引动阴核’—— 和我们之前查到的一致！还有这个……” 她指着信尾的一个标记，“是周彦之的私印！周彦之也参与了！”
林越深吸一口气，强迫自己冷静下来。他掏出防腐液，将三封书信仔细喷了一遍，然后放进贴身的锦袋里 —— 这是目前最关键的证据，既能证明十年前的失窃案真相，又能揭穿赵德昌祭祖大典夺权的阴谋，绝不能有任何闪失。
“我们得立刻把信呈给陛下。” 他转身往门外走，脚步却突然顿住 —— 柳如烟的残片突然剧烈发烫，光面转向院外，泛着刺眼的红。
“不好！” 柳如烟脸色骤变，“残片感应到大量阴邪息靠近，是李嵩的人！他们没走，在外面埋伏着！”
赵峥立刻拔刀，护在林越身前：“走后门！我来断后！”
三人刚冲到后院，就听到前院传来马蹄声和喊杀声，暗卫的惨叫声隐约传来。林越回头望了眼书房的方向，心里突然咯噔一下 —— 周怀安的木盒里，除了书信，似乎还少了些东西。他猛地想起信里提到的 “太庙秘阁的钥匙”，周怀安既然负责偷钥匙，肯定会留下钥匙的线索，可木盒里没有！
“等等！” 他停下脚步，目光扫过后院的柴房，“残片有没有感应到钥匙的气息？信里说钥匙在周怀安手里，他肯定藏起来了！”
柳如烟的残片晃了晃，金光指向柴房的方向，却突然弱了下去：“有感应，但很淡，像是被什么东西屏蔽了！李嵩的人快进来了，我们得赶紧走！”
林越咬了咬牙，不甘心地看了眼柴房。他知道，钥匙是打开太庙秘阁、取出十二宝的关键，若是被李嵩找到，后果不堪设想。可眼下追兵已至，他们带着书信，根本没有时间再找钥匙。
“走！” 他狠下心，跟着赵峥往后门跑。跑出府门时，他回头望了眼周怀安的府邸，心里默念：钥匙一定还在里面，下一次，一定要把它找出来。
而此时，柴房的阴影里，一个穿着玄术司服饰的人正蹲在地上，手里拿着个铜制的钥匙，钥匙上刻着太庙秘阁的花纹。他掏出传讯盒，低声说道：“李大人，钥匙找到了。周怀安藏在柴房的砖下，林越他们已经跑了，要不要追？”
传讯盒里传来李嵩冷厉的声音：“不用追。钥匙到手，祭祖大典的事就成了一半。你把钥匙送来太庙，顺便…… 把周怀安府邸烧了，别留下任何痕迹。”
那人应了声，转身往门外走。柴房里，未熄的烛火晃了晃，照在砖缝里的一张小纸条上，上面画着个星象标记 —— 正是司天监星象阁的位置。