三千两！
这三个字，如同三颗烧红的铁球，狠狠砸进了聚宝门瓮城内外那原本被钢铁洪流和靛青旗海点燃的、近乎沸腾的空气里！
滋啦——！
瞬间，全场降温至绝对零度！
刚才还如同沉默巨兽般蓄势待发的五百辆大车，齐刷刷被勒住了缰绳。健骡不安地打着响鼻，喷出的白气在寒冷的空气中凝成一道道短促的烟柱。车夫们面面相觑，脸上写满了惊愕、憋屈和敢怒不敢言的愤懑。他们攥紧了手里的鞭子，指节发白，却没人敢吭一声。
围观的吃瓜群众，那嗡嗡作响的议论声浪，也像是被一只无形的大手猛地掐住了脖子，戛然而止！无数道目光，齐刷刷聚焦在那个穿着青色官袍、留着两撇鼠须、手里托着油光锃亮紫檀算盘的税吏身上，眼神里充满了震惊、荒谬、以及一丝丝…看热闹不嫌事大的兴奋？死寂只维持了一瞬，更巨大的、压抑不住的嗡嗡声猛地爆发开来：
“三…三千两？！抢钱啊！”
“我的亲娘咧！这得拉多少金子才值这个税？”
“这姓钱的，心也太黑了吧？王爷的车队也敢拦？”
“你懂啥？没看王爷脸色？这分明是有人指使，给那驿站东家下马威呢！”
“啧啧啧，刚进京就碰上这出，这驿站东家…悬了！”
朱棣端坐于乌云踏雪之上，玄甲在晦暗天光下泛着幽冷的金属光泽。他那张棱角分明、不怒自威的脸上，眉头紧紧锁起，如同刀刻斧凿。一股无形的、令人窒息的威压，如同冰冷的潮水，以他为中心弥漫开来，瞬间笼罩了整个城门洞前！
他自然不在乎这三千两雪花银！燕王府库房里，这点银子连个水花都溅不起来！但这税吏，早不出现晚不出现，偏偏在他燕王朱棣亲自开道、王旗高擎、万众瞩目之时跳出来发难！这打的哪里是税？分明是冲着他朱棣的脸面来的！更是要给李拾这个刚刚在北境崭露头角、携泼天财富进京的“外来户”，一个结结实实、响彻全城的——下马威！这是要当着应天府所有官民的面，把李拾（连带他燕王）的脸，按在地上摩擦！
朱棣的眼底，寒光凝聚，如同冰封的湖面下涌动的暗流，几乎要喷薄而出！他握着缰绳的手，指节因为用力而微微泛白。龙有逆鳞，触之必怒！
与此同时，李拾的心也沉了下去，如同坠入冰窟。三千两！这他妈就是赤裸裸的抢劫！是明晃晃的敲诈勒索！
他这趟从北平带来的，绝大部分是建设京师旗舰店所需的建材、工具、内部设施、统一标识物料，还有少量用于展示和打开市场的样品！这些东西，成本不菲，总货值撑死了也就两万多两！这姓钱的税吏，算盘珠子一拨，直接给他货值翻了个倍，还往上凑了个整？三万两？！这算盘，哪里是在算账？分明是朝着他李拾的棺材板在疯狂输出！是往死里打！
“三千两？”朱棣的声音终于响起，冰冷、低沉，如同两块生铁在冻土上摩擦，每一个字都带着刺骨的寒意和压抑的怒火，“钱主事，你这算盘珠子，拨得倒是滑溜，噼啪作响，煞是好听。本王倒是好奇得很，你是如何算出这‘童叟无欺’的三千两来的？嗯？”
最后一个“嗯”字，尾音微微上挑，带着山雨欲来的压迫感，直刺钱有禄！
那钱有禄被朱棣那如同实质的目光刺得浑身一哆嗦，后背瞬间被冷汗浸透。但想到背后那位大人物的授意和许诺，想到那白花花的银子，他那点被吓飞的胆气又硬生生拽了回来。他强行挺了挺干瘦的胸膛（虽然效果甚微），脸上挤出比哭还难看的笑容，硬着头皮道：
“回…回禀燕王殿下！此乃太祖高皇帝钦定之律！‘进城税’十税其一，铁律如山！下官…下官也是依律行事，不敢有丝毫懈怠啊！”他努力让自己的声音听起来理直气壮，手指却不受控制地微微颤抖，“殿下您看，这…这五百辆大车，骡马雄健，车体沉重，所载之物必是价值连城的紧俏货！下官…下官已经是从宽估算，三千两，只少不多！绝无虚言！”
他眼珠子一转，贪婪的目光再次扫过那些被厚重油布覆盖的神秘箱笼，仿佛已经透过油布看到了里面的金银财宝，语气带上了一丝不易察觉的威胁和诱惑：“若…若东家一时手头不便，拿不出这许多现银…也无妨！朝廷也有变通之法！按律，可…可暂时扣押部分货物抵税！待东家筹措了银钱，再来赎取便是！绝不会耽误太久！”
扣押货物？！
这四个字如同火上浇油！
气氛瞬间剑拔弩张到了极致！空气凝固得如同冻透的琉璃，下一秒就要彻底崩碎！
扣押燕王亲自护送的货物？那和当众抽朱棣的耳光有什么区别？！更是要把李拾和“熊猫驿站”的脸面，直接剥下来踩进泥里！这是要把下马威变成绝杀局！
朱棣眼中那凝聚的寒光，终于到了爆发的临界点！他握紧缰绳的手猛地一紧，乌云踏雪似乎感受到主人的怒火，不安地刨了一下前蹄！就在这千钧一发、燕王即将掀桌发飙、血溅五步的瞬间——
“依律行事？”
一个平静得近乎冷漠、毫无波澜的声音，如同冰水滴入滚油，骤然响起！
声音不大，却清晰地穿透了凝固的空气，传入每个人的耳中。
只见一直如同影子般护卫在李拾侧后方的韩千乘，轻轻一夹马腹。他胯下的黑马迈着沉稳的步伐，越过神色凝重的李拾，径直来到了那个还在努力维持“秉公执法”姿态的钱有禄面前。
韩千乘端坐马上，腰背挺直如松。他那张线条冷硬、毫无表情的脸上，只有一双眼睛，如同两口深不见底的寒潭，居高临下地俯视着马前那个干瘦的、脸色已经开始发白的税吏。
没有呵斥，没有怒骂，甚至没有多余的表情。
他只是缓缓地、用一种近乎仪式感的动作，抬起右手，伸向自己腰间——那身崭新笔挺、象征着天子亲军身份的飞鱼服腰间。
他的手指，解开了腰带上一个暗扣。
然后，从那里，解下了一块令牌。
那令牌，非金非玉，材质奇特，色如沉淀千年的玄铁，在冬日午后晦暗的天光下，泛着一种幽冷、内敛、却足以冻结灵魂的金属光泽。
令牌的正面，浮雕着一只栩栩如生、展翅欲飞的猛禽！它鳞甲森然，利爪如钩，鱼尾翻腾，形态介于龙与鱼之间，带着一种睥睨天下、生杀予夺的狰狞威严——正是天子亲军、皇权爪牙的象征：飞鱼！
在飞鱼图腾的下方，两个笔画刚劲、力透“牌”背的阴刻篆字，清晰无比，如同烙印：
**锦衣！**
而在“锦衣”二字的下方，还有两个更小一号、却同样锋芒毕露的篆字：
**佥事！**
**锦衣卫指挥佥事！**
正四品！天子耳目！代天巡狩！掌直驾侍卫、巡查缉捕！可直达天听！先斩后奏！
噗通——啪嗒！
两声异响几乎同时炸开！
第一声，是那把被钱有禄视为“生财利器”、油光水滑的紫檀木算盘，如同被抽走了所有支撑，从他瞬间失去所有力气的手中滑脱，重重地、结结实实地砸在了冻得如同铁板般的官道地面上！
几颗打磨得溜光水滑的檀木算盘珠子，在巨大的撞击力下，如同受惊的蚂蚱，悲鸣着蹦跳着脱离了束缚，四散崩飞！滚落在冰冷的尘土里。
第二声，是钱有禄本人！
他脸上的血色，在看清那块令牌的瞬间，如同被抽水马桶“哗啦”一下抽得干干净净！惨白得如同刚从面粉缸里捞出来的僵尸！那双滴溜溜乱转、写满贪婪的小眼睛里，此刻只剩下无边的恐惧和绝望！仿佛看到了九幽地狱的大门在他眼前轰然洞开！
他的双腿，如同被无形的巨锤狠狠砸中，再也支撑不住那干瘦的身躯，膝盖一软，“噗通”一声，结结实实、五体投地地跪了下去！身体筛糠般剧烈地颤抖起来，抖得身上的青色官袍如同狂风中的破旗！上下牙关不受控制地疯狂撞击，发出“咯咯咯咯”令人牙酸的声响！
“锦…锦…锦衣卫…佥…佥事大人！”钱有禄的嗓子像是被砂纸磨过，声音尖利变调，充满了无边的恐惧，他拼命地想把头磕下去，却因为抖得太厉害，额头只是在地上胡乱地蹭着，瞬间就沾满了尘土，甚至蹭破了皮，渗出点点血丝，“小的…小的有眼无珠！瞎了狗眼！冲撞了大人！罪该万死！罪该万死啊大人！饶命！饶命啊！”
他身后的那十几个按察司衙役，更是吓得魂飞天外！刚才还狐假虎威、气势汹汹的他们，此刻如同被割倒的麦子，哗啦啦跪倒一片！个个面无人色，额头死死抵着冰冷的地面，恨不得能当场挖个洞把自己埋进去！连大气都不敢喘！
锦衣卫！还是指挥佥事！
这他妈是能止小儿夜啼的活阎王！是悬在天下官员头顶的达摩克利斯之剑！别说他钱有禄一个区区税课司的九品主事（芝麻绿豆官），就算是应天府的知府大人亲临，见了这位爷，也得客客气气，礼让三分！
自己刚才干了什么？竟然敢敲诈勒索到锦衣卫指挥佥事亲自护送的商队头上？还当着燕王的面？！
这已经不是老寿星吃砒霜——找死了！
这他妈是嫌自己九族活得太滋润了！主动申请体验锦衣卫诏狱十八般手艺一条龙服务啊！
韩千乘的目光，淡漠地扫过地上跪成一滩烂泥、磕头如捣蒜的钱有禄，以及那群抖若筛糠的衙役。那眼神，平静得没有一丝波澜，仿佛看的不是一群活人，而是一堆路边的垃圾。
他缓缓抬起手，只用两根修长有力的手指，拈着那块代表着生杀予夺、让无数人闻风丧胆的玄铁腰牌，在钱有禄那因极度恐惧而涕泪横流、沾满尘土和血污的眼前，随意地、慢悠悠地晃了晃。
令牌冰冷的边缘，几乎要蹭到钱有禄的鼻尖。
韩千乘的嘴唇微启，声音平淡得没有一丝起伏，如同在询问今天的天气：
“现在。”
“税？”
两个词，轻飘飘的，却如同两座冰山，轰然砸在钱有禄的心头！
“不…不敢！万万不敢！！”钱有禄如同被烙铁烫到，猛地一个激灵，磕头的频率瞬间突破极限，额头撞击冻土的“咚咚”声清晰可闻，血污混着尘土糊了一脸，狼狈不堪，声音带着哭腔，尖锐刺耳，“大人息怒！大人车队…奉…奉旨进京！畅通无阻！畅通无阻啊！是小的猪油蒙了心！被驴踢了脑子！小的该死！该死！”他一边语无伦次地求饶，一边左右开弓，狠狠地抽自己耳光！啪啪啪！清脆响亮，在死寂的城门洞前回荡，每一巴掌都用了全力，瞬间就把自己那张鼠脸抽得红肿起来！
“滚。”
韩千乘收回腰牌，重新挂回腰间。只淡淡地吐出一个字，如同驱赶一只聒噪的苍蝇。
这一个字，落在钱有禄耳中，却如同天籁之音！
“谢大人！谢大人不杀之恩！谢大人开恩！”钱有禄如蒙大赦，连滚带爬地挣扎起身，也顾不得脸上的红肿和污血，对着身后的衙役连踢带打，声音嘶哑，“快滚！快滚！别挡着大人的路！”一群衙役如同丧家之犬，连滚爬爬、屁滚尿流地退到官道两侧，恨不得把脑袋直接塞进城墙缝里。地上那把曾经“噼啪”作响、威风八面的紫檀算盘，连同它那些崩飞的珠子，如同被主人彻底遗忘的垃圾，孤零零地躺在冰冷的尘土中，无人问津。
朱棣端坐马上，鼻腔里发出一声冰冷的轻哼，如同闷雷滚过。他看都没看路边那群瑟瑟发抖的蝼蚁，只是大手一挥，动作带着王者的决断。
“启程！”
低沉的命令传开。
沉重的车轮再次碾过冻土，发出隆隆的轰鸣，如同沉睡的巨兽被唤醒。
几辆大车的车轮，毫不留情地碾过地上散落的、油光锃亮的紫檀算盘珠子。
咔嚓…咔嚓…
几声细微却无比清晰的碎裂声响起。
那曾经在钱有禄手中拨弄风云、敲骨吸髓的“生财工具”，在象征着滚滚向前的时代车轮下，瞬间粉身碎骨，化为齑粉。
碾碎的，何止是几颗珠子？
韩千乘面无表情地策马回到李拾身侧，仿佛刚才只是随手拍飞了一只嗡嗡叫的苍蝇，连衣角都没乱一丝。
在他身后，那座象征着帝国威严、曾阻拦无数豪杰的聚宝门，那巨大幽深的门洞，终于向着这支打着熊猫抱辣条旗号、由亲王开道、锦衣卫佥事压阵的钢铁军团——
轰然洞开！
京师的心脏，再无阻碍！