油布一层层揭开，露出的并非金银财宝，而是一卷泛黄、质地近乎脆裂的皮纸。
上面用某种褪色的墨迹绘制着繁复的山川河流，更像是一张古老的舆图，而非现代地图。
舆图之上，有七个用朱砂圈出的红点，笔迹已然模糊，却透着一股不容置疑的决绝。
文秘书立刻戴上白手套，小心翼翼地将图纸展开在无菌分析台上，试图用高清扫描仪解读上面的信息，然而除了几个依稀可辨的古地名，大部分信息都已在岁月中湮灭。
“技术上难以修复，材质是至少两百年前的硝皮纸，上面的标记……没有任何规律可循。”文秘书的报告充满了专业术语，结论却只有一个：此路不通。
然而，当哑叔被请来时，情况发生了变化。
他那双浑浊的老眼在看到舆图的瞬间，骤然迸射出骇人的精光。
他颤抖着伸出布满老茧的手，却在距离图纸一寸的地方停下，仿佛那是不可触碰的圣物。
接下来的三天，哑叔不眠不休。
他就那么坐在分析台前，死死盯着那七个红圈，嘴唇无声地翕动，像是陷入了一场漫长而痛苦的回忆。
谁也不敢打扰他，整个指挥中心都笼罩在一种凝重的寂静之中。
第四日清晨，当天边第一缕光线透过窗户照亮他苍老的面容时，哑叔突然动了。
他拿起一旁的炭笔，用一种近乎痉挛的力道，在其中一个标注着“青溪镇”的红圈旁，画下了一个歪歪扭扭的图案——一盏油灯。
随即，他喉咙里发出嗬嗬的声响，像是被卡住的齿轮终于开始转动。
“师父……每年冬至……点灯……祭社稷……”他每一个字都说得无比艰难，却又无比清晰，仿佛是用尽了毕生的力气，“若灯熄……便是……人亡。”
一语惊醒梦中人。
苏清叶和陆超对视一眼，瞬间明白了这舆图的真正含义。
它不是藏宝图，不是军事布防图，而是“耕火社”这个古老组织的朝圣之路，是他们精神传承的脉络图！
那些红点，是散落在各地的“社稷坛”，而哑叔的师父，正是青溪镇社稷坛的守灯人！
“耕火社，原来不仅仅是一个教人种地的组织。”苏清叶低声自语，心中涌起一股前所未有的震撼。
它是一个文明的继承者，用最朴素的方式，守护着这片土地最古老的信仰——对土地与丰收的敬畏。
“我立刻组织一支精锐侦察队，携带最高规格的生存装备，前往青溪镇探路。”苏清叶当机立断，这是最理智、最安全的方案。
“不。”
一个沙哑的音节，打断了她的命令。
哑叔缓缓站起身，佝偻的背脊在这一刻竟挺直了几分。
他迎着苏清...叶的目光，一字一顿，用尽全力说出了他重生以来最完整的一句话。
“我……去。”
没等众人反应过来，他从贴身的衣物里，取出了一枚被摩挲得温润光滑的黄铜小铃。
铃铛不大，上面用古篆刻着四个字——“岁稔年丰”。
“入门信物。”他将铜铃托在掌心，眼神中是前所未有的坚定，“若……灯还亮，我想……替他敲一声。”
这不仅仅是一个请求，更是一个传承者的宿命。
“我也去！”一个清脆的声音打破了凝滞的气氛。
小芽不知何时跑了过来，她踮起脚，用小小的胳膊抱住哑叔的大腿，仰着脸，大眼睛里满是认真，“我要帮爷爷点灯！”
孩子天真无邪的话语，像一股暖流，瞬间融化了现场的肃杀与沉重。
苏清叶看着这一老一小，沉默了许久。
她忽然意识到，这场寻访的意义，早已超越了单纯的军事侦察。
她点了点头，声音沉稳而有力：“那就去。但我们不只是去找一个人，我们是去找一段活着的历史。”
五人小队迅速集结。
陆超担任队长，负责前线指挥与野外生存；苏清叶坐镇策应；哑叔是向导；文秘书负责技术支持与信息记录；而小芽，则是这次行动不可或缺的“吉祥物”。
他们放弃了所有载具，轻装简行，沿着一条早已废弃的铁路线，向着南方，向着未知的青溪镇进发。
末世的铁路，早已被疯长的变异植物和坍塌的山石所吞噬。
两天后，一场突如其来的酸雨，将他们逼入了一处塌陷的地铁隧道。
腐蚀性的雨水在隧道口形成一片绿色的水幕，发出“滋滋”的声响，空气中弥漫着刺鼻的酸味。
夜晚，隧道深处，众人围着一堆散发着微弱光芒的荧光棒休整。
陆超警惕地守在入口，哑叔闭目养神，苏清叶则在战术平板上规划着接下来的路线。
“咦？”小芽翻着她随身携带的涂鸦本，忽然发出一声惊奇的轻呼。
她指着其中一页，递到苏清叶面前，奶声奶气地问：“姐姐你看，这个房子，是不是和哑叔爷爷画的那个灯很像？”
苏清叶凑过去一看，瞳孔骤然一缩。
纸上，是小芽此前某天午睡醒来后，迷迷糊糊画下的“梦里的院子”。
那是一座古朴的四合院，最显眼的，便是门楣上繁复的雕花，以及院子角落里一架巨大的石磨。
这构图、这细节，竟与那张古老舆图上，“青溪镇”红圈标记旁用放大镜才能看清的微缩图案，惊人地吻合！
冥冥之中，仿佛有一条看不见的线，将小芽的身世与这古老的传承紧紧地联系在了一起。
有了这意外的“导航”，他们的行程变得更加明确。
循着小芽梦境中的记忆和舆图的指引，一行人在肆虐的暴风雪中艰难跋涉了两日，终于抵达了地图所示的位置。
然而，眼前的景象却让所有人如坠冰窟。
没有古朴的院落，没有温暖的灯火。
只有一片被大火焚烧过的焦土和半截残破的断墙。
这里，早就变成了一片废墟。
“不……不会的……”哑叔踉跄着冲入废墟，跪倒在地，双手疯狂地刨挖着积雪和黑土，像一头受伤的孤狼，发出绝望的悲鸣。
陆超和苏清叶的心都沉到了谷底。灯，终究是灭了。
就在众人陷入死寂的悲伤时，哑叔的动作突然停住了。
他在倒塌的灶台之下，摸索着掏出了一只被烟熏得漆黑的陶罐。
他颤抖着打开罐口，一股干燥的谷物清香瞬间弥漫开来。
罐子里，竟是一捧颗粒饱满、保存完好的稻种！
在稻种之上，还静静地躺着一张折叠整齐的蜡纸。
苏清叶小心翼翼地展开蜡纸，上面是一行遒劲有力的毛笔字：
“灯未灭，种未绝，后人自会来。”
这十二个字，仿佛一道惊雷，瞬间劈开了所有人头顶的阴霾！
师父没有死！他只是转移了！他留下了火种，和等待后人的信念！
当夜，他们就在遗址上搭起了简易帐篷。
陆超提议点燃一支高能燃料棒取暖，哑叔却固执地摇了摇头。
他坚持要在院子中央，那个曾经是社稷坛的位置，挖出一个浅坑，铺上干草与松脂，用最古老的方式，亲手点燃一堆篝火。
当第一缕火焰腾起的刹那，奇迹发生了。
远处漆黑一片的山脊之上，突然闪现出一点微光，极其微弱，却在风雪中顽强地亮着，忽明忽暗，像是在无声地回应着这边的火焰。
“那是什么？”陆超立刻举起夜视望远镜。
“光源距离我们大约三公里，是……是火光！”文秘书也举起了高倍望远镜，她忽然发出一声压抑不住的惊呼，“苏姐！你看！火光旁边……有个人影！他……他在摇铃！那铃铛……和哑叔那枚一模一样！”
希望的火焰，在每个人心中重新燃起。
次日清晨，天还未亮，队伍便冒着风雪，向着那光源处进发。
在一个极其隐蔽的山洞里，他们找到了那点微光的来源。
洞中，一位白发苍苍、衣衫褴褛的老者正蜷缩在一堆即将熄灭的篝火旁，靠着融化的雪水和几根干瘪的草根维生。
他的眼睛已经完全被白翳覆盖，几乎失明。
当哑叔颤抖着摇响手中的铜铃时，那老者浑身一震，浑浊的眼眶里瞬间涌出两行热泪。
“岁稔年丰……是……是耕火社的铃声……”他摸索着站起身，朝着铃声的方向深深一拜，“我还以为……最后一个耕火弟子走了……”
原来，他正是当年青溪镇总坛的留守执事。
在灾难降临时，他带着最后的种子和典籍躲入深山，每年冬至，即便双目失明，他依然会摸索着爬上山脊，点燃一小堆篝火，作为守望的信号，直至油尽灯枯。
确认了哑叔的身份后，老执事仿佛完成了最后的使命。
他颤抖着从怀里，从那破烂的衣物最里层，摸出了一本用油布紧紧包裹的书册。
他将书册郑重地交到哑叔手中，枯槁的手指摩挲着那粗糙的封面，像是交付一个世界的重量。
“这是……《耕火律》……我族最后的根……”
苏清叶的目光落在书册的扉页上，那里，用血一般的朱砂，写着八个顶天立地的大字。
那八个字，像八道烙印，深深地刻进了她的灵魂里。
她看着晨光中那本残破的古卷，看着身旁这一老一少两个传承者，看着远方被风雪覆盖却依然孕育着生机的土地，轻声说道：
“这一仗，我们不是为了赢，是为了让人记得——什么叫活着。”