时间在不知不觉中过去，阳光也从灶间小窗斜斜地退到门槛外。
文清低头看了看手表，发现已经三点半多了，她拍了拍围裙上的灰尘：“文昌快放学了，我得换身衣服去接他。锅里……”
她指了指蜂窝煤炉上还在咕嘟的卤肉和排骨，“再炖二十分钟就可以关火了；那条草鱼我已经腌好，水开后直接上锅，大火蒸十分钟，出锅前淋一勺热油，撒葱花就行。”
顾景淮把锅铲往案板上一搁，顺手把袖口放下来：“我陪你一块去。”
文清愣了下：“你在这儿守着锅，省得……”
“火我调小了，二十分钟不会糊。”顾景淮接过她手里的围裙，三两下折好。
话已至此，文清也不再推辞。她快步进屋，换了一件浅蓝色短袖衬衫，又把辫子重新挽成利落的发髻。
等她再出来时，顾景淮已经站在院门口。
文清和顾景淮走出家门时正好碰见，周奶奶许奶奶温大嫂他们去接周义温迪他们。
许奶奶先开口，声音带着老年人特有的洪亮：“哟，这位就是周嫂子说的那位文丫头的朋友吧？”
许奶奶温大嫂看着顾景淮，这位一看身份就不一般，不说他俊朗帅气的外表，就说他虽身着便装，但一眼也能看出来是位当兵的。也是，文清虽然从没提过自己的家世，可街坊们心里都亮堂：这姑娘年纪轻轻就是厂里的技术骨干，模样又周正，能跟她并肩走的人，自然不会是池中之物。
温大嫂掩嘴笑，眼神中带着打趣：“文技术员的眼光真不错。”
周奶奶连连点头，脸上的褶子都舒展开来，冲着顾景淮扬声问：“顾同志，你这是要陪文丫头去接文昌啊？”
顾景淮微微点头，礼貌地回答：“大娘们好，嫂子好，我左右无事，陪她跑一趟。”
一句“陪她”，说得自然又坦荡，倒让几位老太太心里更亮堂了，互相交换了个“有戏”的眼神。
许奶奶一边往学校方向走，一边侧着耳朵问：“听顾同志的口音，可不像咱本地人？”
顾景淮步子放慢，让几位老太太走在里侧，自己则贴到文清身旁，礼貌答道：“我祖籍京市，打小在那边长大。”
周奶奶“嗬”地一声，手掌在大腿上一拍：“哎呦，这可真是巧了！如果我没记错的话，文丫头也是京市人！老话怎么说来着——老乡见老乡，两眼泪汪汪。”她笑得眼睛都眯成一条缝，褶子里全是亮光，“你们俩是打小儿就认识，还是后来认识的？”
文清被她打趣得耳根发烫，忙挽住老人家的胳膊，轻轻晃了晃：“周奶奶，您可别乱点鸳鸯，我们真就是最近才熟络起来的。”
“哎哟，熟络熟络就熟到心里去了！”许奶奶眯着眼，把顾景淮从头到脚又细细看了一遍，嘴里啧啧有声，“小顾这面相，天庭饱满地阁方圆，跟咱们清丫头站一块儿，那叫一个般配！”
温大嫂也笑着帮腔：“可不是嘛，郎才女貌，瞧着就喜庆。”
几位老太太你一言我一语，说得顾景淮耳根都染了薄红，却仍旧礼貌地微微颔首，既不否认也不应承，只悄悄侧过脸，用余光看了文清一眼。
文清被他这一眼看得心口微微一跳，连忙低头去数脚下的青石板缝，仿佛那缝里能开出花来。
顾景淮跟着文清来到小学门口。铁栅栏外已围了一圈家长，有摇蒲扇的奶奶，有拎着网兜的婶子，还有踮着脚尖张望的年轻母亲。
文清刚在人群里站定，肩膀就被人轻轻一拍。
“小文！”
她回头一看，是马丽。
马丽一身碎花布拉吉，手里拎着网兜，网兜里露出半颗圆滚滚的西瓜，显然是刚下早班就赶来接孩子。她先是冲文清扬了扬下巴，算是打招呼，随后目光便落在顾景淮身上，眼睛倏地一亮。
“小文，这位是？”她尾音上挑，带着几分掩不住的好奇。文清刚要开口，顾景淮已微微侧身，朝马丽点了点头，声音不高却沉稳：“顾景淮，文清的朋友。”
一句“朋友”说得坦坦荡荡，却让马丽的眼波在两人之间来回溜了两圈，嘴角浮起意味深长的笑。
“哟，我说今儿怎么太阳打西边出来了，原来是我们技术骨干有人护驾。”她故意压低嗓门，却故意让顾景淮也听见，“小文，你这保密工作做得够严实啊。”
文清被她说得耳根一热，忙伸手挽住马丽的胳膊，把人往旁边带了两步：“马姐别起哄，真是朋友——来接文昌放学的。”马丽哪肯放过，眼角余光还黏在顾景淮身上。
她凑到文清耳边，声音压得极低，却带着笑：“长得真精神！咱厂那帮小姑娘要是瞧见，准得炸锅。”
文清哭笑不得，正想再解释两句，学校大门“咣当”一声开了。孩子们像一群出笼的小雀儿，叽叽喳喳涌了出来。
马丽见状，也不再打趣，只朝文清眨眨眼：“回头再细审你。”说完，挥着网兜往人群里挤去，还不忘回头冲顾景淮喊了一嗓子：“顾同志，改天叫文清领着你来我家玩啊！”
文清被马丽这一嗓子喊得耳根更烫了，她回头朝顾景淮投去一个无奈的笑容，正要张口解释，文昌已经从人群中冲了出来。
“姑姑！”文昌一眼就看见了文清。
“文昌，慢点跑！”文清赶忙迎上去，一把抓住文昌差点撞上她的胳膊，蹲下身，轻轻拍了拍文昌的脑袋，“不是让你慢点跑吗？”
文昌刚要回答文清的话，这时注意到站在文清身边的顾景淮，眼睛瞪得圆圆的，带着一丝诧异：“姑姑，这位是谁呀？”
文清站起身，回头看向顾景淮，脸上带着浅浅的笑意：“文昌，这位是顾叔叔，是姑姑的朋友，今天陪姑姑来接你放学的。”
顾景淮微微俯身，视线与文昌平齐，眼神温和，语气也带着几分亲和：“文昌，你好，我叫顾景淮，是你姑姑的朋友，你可以叫我顾叔叔。”