作者：一品烟客
自那日从废圃归来，得知“暗殿”与“影杀卫”的骇人秘辛后，沈砺便将全部心神沉浸在了修炼之中。
朱老说的没错，炼气五层的修为，在那些精通暗杀、功法诡异的影杀卫面前，确实不够看。唯有实力，才是应对一切危机最根本的保障。
他将那半片“沉水乌绡”和沾染“玄冥煞气”的血迹小心收藏起来，这是未来的线索。而那块来自朱老的、刻有扭曲火焰图腾的黑木牌，则被他贴身藏好，非到万不得已，绝不会动用。
竹韵院再次恢复了往日的沉寂，但这一次的沉寂中，却蕴含着一种截然不同的意味。不再是无人问津的荒凉，而是一种如同火山爆发前积蓄力量的压抑与专注。
沈砺足不出户，除了必要的饮食休息，所有时间都投入到了修炼当中。
他首先将重点放在了巩固和深化“冰火锻脉”带来的巨大好处上。那被拓宽、淬炼得坚韧无比的经脉，如同畅通无阻的宽阔河道，足以承载更汹涌的灵力奔流。他一遍又一遍地运转《乾元基础心法》，引导着煌阳之气在体内奔腾流转，每一次周天循环，灵力便精纯凝练一分，与肉身的结合也更紧密一分。
炼气五层的境界被迅速巩固，并向着更深层次推进。
与此同时，他开始潜心钻研那缕得天独厚的“煌阳之气”。
此前，他多是将煌阳之气作为更精纯的火属灵力来使用，增强攻击威力。但经过与影杀卫一战，尤其是感受到煌阳之气对那“玄冥煞气”隐隐的克制作用后，他意识到自己远远未能发掘出这股力量的真正潜力。
朱老说“好好琢磨如何运用”，这绝非虚言。
他开始尝试更精细地操控煌阳之气，不再满足于简单的附着于拳脚或剑身。他试着将其压缩、凝练，试图形成更具破坏力的点状攻击，或者将其化作护体罡气，抵御阴寒属性的侵蚀。
这个过程远比单纯的积累灵力要困难得多，需要对灵力有着极强的掌控力和敏锐的感知。一次次失败，一次次气劲失控震得经脉隐隐作痛，但他毫不停歇。
在无数次尝试后，他终于取得了一丝进展。已然能够将一缕煌阳之气极度压缩于指尖，化作一道细如发丝、炽白夺目、蕴含着恐怖穿透力的气芒——威力远胜从前的“煌阳指力”。他也初步能将煌阳之气分布于体表，形成一层极薄却异常坚韧的暖流护层，对阴寒气息的隔绝效果显着。
除了内功修炼，他亦未放松对武技的磨练。
那套得自传功堂的基础剑法，被他反复演练，揣摩其中最基本的劈、刺、撩、抹、点、崩、截、剪等招式。他不再追求招式的繁复变化，而是专注于发力技巧、出手时机、角度速度以及与身法的配合。大道至简，将最基础的招式练到极致，往往比华而不实的绝招更有效用。
在灵识的强大辅助下，他对自身力量的掌控达到了一个前所未有的精细程度。每一分力气都用在刀刃上，绝无浪费。举手投足间，劲力含而不露，却又随时可爆发出石破天惊的威力。
期间，卫朔曾偷偷来过一次，告知他王弼在戒律堂审问中死咬着只是看沈砺不顺眼、想借机报复，并未供出赵虎，更别提什么暗殿。而赵虎那边，近日也异常低调，深居简出，难以探查。
沈砺听罢，并不意外。王弼不过是弃子，指望他咬出赵虎本就不现实。而赵虎经此一挫，必然更加谨慎。
他嘱咐卫朔暂停对赵虎的明显调查，以免打草惊蛇甚至遭遇不测，只需留意宗门内的异常风声即可。当前，提升自身实力才是第一要务。
卫朔见沈砺气息日益沉凝精悍，心中更是佩服，连连点头应下。
时光在苦修中飞逝。
丹田内的煌阳气旋日益壮大凝实，如同一个小太阳般缓缓旋转，自行吞吐着天地灵气。经脉被充盈的灵力不断温养冲刷，愈发坚韧宽阔。
终于，在水到渠成的某一天清晨。
当第一缕阳光穿透晨雾，照射在沈砺身上时，他体内奔流不息的灵力洪流猛地发出一阵欢快的嗡鸣，仿佛冲破了某种无形的束缚！
轰！ 一股比突破炼气五层时更加强悍的气息自他体内爆发开来，瞬间席卷整个小院，引得地面尘土微扬，落叶纷飞！
炼气六层！ 顺利突破！
这一次突破，远比之前更加顺畅自然，毫无滞涩之感。这完全是“冰火锻脉”打下绝世根基，加之近日苦修水到渠成的结果。
澎湃的力量感充盈全身，灵识覆盖范围再次扩张，感知也愈发敏锐清晰。五感通达，甚至能听到远处树叶脉络中汁液流动的细微声响。
他缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，旋即内敛，变得越发深邃平静。举手投足间，自有股渊渟岳峙的气度。
他并未停止修炼，而是继续稳固境界，熟悉暴增的力量。
又过了数日，感觉境界彻底稳固，对新增力量的掌控也趋于圆融后，沈砺才缓缓收功。
他站起身，来到院中。
并未动用长剑，只是并指如剑，随意向前一刺。
嗤！ 一道凝练无比、近乎纯白的寸许气芒自指尖透出，无声无息地没入前方一块用来垫脚的青石之中，留下一个深不见底、边缘光滑的细孔。
威力惊人！
他甚至能感觉到，若是此刻再对上那影杀卫，即便对方全盛状态，他也有信心正面将其击溃，而非仅仅是击伤击退。
实力大增，带来的是充足的底气。
但沈砺并未自满。他知道，炼气六层，在外门或许已算不错，但放眼整个青云宗，乃至那神秘的“暗殿”，依旧渺小。修行之路，漫长修远。
“是时候，再去见见朱老了。”沈砺心中暗道。
一方面，需向朱老报备一下修为进展，或许能得到进一步的指点。另一方面，他也想试探一下，朱老对调查“暗殿”之事，是否有更多的思路或信息。
他整理了一下衣衫，推开院门，再次向着百草废圃的方向走去。
阳光洒落在他身上，拉出一道挺拔而坚定的身影。
历经风波淬炼，潜龙渐露锋芒。
然而，他并不知道，在他苦修的这些时日，一双隐藏在更深处的眼睛，已经悄然注意到了竹韵院的异常灵气波动，以及他这个屡次搅动风波、却总能化险为夷的“变数”。
新的暗流，已在悄然涌动。
请继续第七十八章！