傻柱被秦淮茹那晚“养老送终”的承诺和共同的“复仇同盟”关系（虽然因易中海之死已名存实亡）重新绑住，又恢复了每天给贾家带饭盒的日子。虽然他心里对王强的恐惧让他不敢再轻举妄动，但对秦淮茹和几个孩子的接济，却成了他证明自己价值、维系那份虚幻承诺的唯一方式。贾家的饭桌上，总算又见到了油星和荤腥。
这一幕，自然被精于算计的阎埠贵看在眼里。他丢了“三大爷”的帽子，算计房子也没成功，心里一直憋着股劲儿。看到傻柱这个残废，居然还能靠着食堂的剩菜剩饭，继续被秦淮茹玩弄于股掌之间，甚至隐隐有和贾家“搭伙过日子”的架势，阎埠贵的小眼睛又滴溜溜转了起来。
“这傻柱，真是个傻透腔的！”阎埠贵在家拍着大腿对三大妈说，“被个寡妇骗得团团转，自己残废了不想着成个家留个后，还指望贾家那个小白眼狼给他养老？做梦去吧！咱们要是能给他介绍个对象，成了，傻柱不得好好感谢咱们？那谢媒礼能少得了？不成，也能恶心恶心秦淮茹，让她知道，院里不是她一个人能掐着傻柱的！”
三大妈有些犹豫：“能行吗？傻柱现在那条件……谁家姑娘愿意啊？”
“嘿！”阎埠贵一副成竹在胸的样子，“找个条件差点的，农村的，或者城里成分不太好的，不图他人才，就图他有个城市户口、有份正式工作！只要傻柱点头，这事就有戏！”
说干就干。阎埠贵立刻开始物色人选，很快就瞄上了他远房表舅家的一个闺女，叫田秀娥，家住郊区，家里成分是富农，一直想嫁到城里改变处境。姑娘模样周正，就是家里拖累大，性子也有些怯懦。阎埠贵觉得，这条件配现在的傻柱，那是绰绰有余了！
这天傍晚，阎埠贵瞅准傻柱拎着饭盒回院的机会，笑呵呵地迎了上去。
“柱子，下班了？”阎埠贵推着笑脸。
“嗯。”傻柱对阎埠贵没啥好脸色，哼了一声就要走。
“别急着走啊柱子，”阎埠贵拦住他，压低声音，“三大爷……哦不，阎老师有好事想着你！”
傻柱斜眼看他：“你能有啥好事？”
“你看你，这话说的！”阎埠贵故作不满，“我可是看你柱子为人实在，是个过日子的人！你瞧你现在，一个人单着，也没个知冷知热的人，这哪行啊？我有个远房外甥女，叫田秀娥，农村户口，但模样俊俏，手脚勤快，最是老实本分！你要是愿意，我给你们牵个线？”
傻柱愣住了。给他介绍对象？这对他来说，可是个久违又陌生的话题。自从他残废后，就再没人跟他提过这茬。他下意识地看了一眼贾家的方向，心里有些乱，嘴上支吾道：“我……我这条件……算了吧……”
“哎呦！柱子你可别妄自菲薄！”阎埠贵赶紧劝，“你是正经的八级炊事员，有手艺，有工资，有房子！不就是手有点不方便吗？那不算啥！人家姑娘看中的是你会过日子！成了家，生个一儿半女，那才是正经日子！总比……总比把希望寄托在别人身上强吧？”他意有所指地又瞟了贾家一眼。
傻柱被他说得有些心动。成家，有自己的孩子，这何尝不是他心底的渴望？尤其是秦淮茹那个“养老送终”的承诺，虽然诱人，但终究隔着一层，哪有自己亲生的踏实？
他犹豫了一下，没有立刻拒绝：“我……我考虑考虑……”
阎埠贵一看有门，心中暗喜，又加了一把火：“行！你好好考虑！回头我把姑娘的情况细细跟你说说！保证你满意！”说完，得意地晃着脑袋走了。
傻柱拎着饭盒，心事重重地回了家。阎埠贵的话，像一颗石子投入他死寂的心湖，荡起了圈圈涟漪。
然而，傻柱和阎埠贵在院里的这番交谈，早被一直留意着傻柱动向的秦淮茹听了个真切！她当时正在水池边假装洗衣服，耳朵却竖得老高。
“介绍对象？”秦淮茹心里咯噔一下，瞬间涌起一股强烈的危机感。傻柱要是真成了家，有了自己的老婆孩子，那还会管她贾家吗？饭盒肯定没了，“养老送终”的承诺更成了笑话！她绝不允许这种事情发生！
当晚，秦淮茹就采取了行动。她依旧端着那副柔弱无助的样子，敲开了傻柱的门，这次还特意带上了小当和槐花。
“柱子，吃饭了吗？姐给你烙了张饼，你尝尝。”秦淮茹把饼放在桌上，让小当和槐花叫“傻叔好”。
两个孩子怯生生地叫了，傻柱看着孩子，脸色缓和了些。
“柱子，”秦淮茹观察着他的神色，幽幽地叹了口气，“今天……阎埠贵是不是找你说话了？”
傻柱有些尴尬，嗯了一声。
“他是不是……要给你介绍对象？”秦淮茹直接挑明，眼圈随即就红了，“柱子，姐……姐听到这个消息，心里……也不知道是该为你高兴，还是……”
她低下头，用手帕擦了擦并不存在的眼泪：“按理说，你成家是好事，姐应该祝福你……可是……可是姐这心里，就是难受……柱子，你说咱们之前说好的……棒梗给你养老……咱们……咱们才是一家人啊……你要是成了家，有了自己的日子，还会记得我们娘几个吗？棒梗以后……可指望谁啊……”
说着，她轻声啜泣起来。小当和槐花见妈妈哭了，也害怕地跟着掉眼泪。
傻柱一看这阵势，顿时慌了手脚，那点刚刚萌芽的“成家”念头，瞬间被秦淮茹的眼泪和“一家人”的说法冲得七零八落。
“秦姐……你别哭啊……我没答应他！我就是……就是随口那么一说……”傻柱连忙解释。
“真的？”秦淮茹抬起泪眼，楚楚可怜地看着他，“柱子，你可不能骗姐……姐现在，可就指望你了……王强那边虎视眈眈，院里也没人真心帮我们，你要是再不要我们……我们可就真的活不下去了……”她一边说，一边暗中掐了小当一下。
小当吃痛，“哇”地一声哭得更响了：“傻叔……你别不要我们……”
槐花也跟着嚎啕大哭。
傻柱的心彻底软了，也被这哭声搅得乱糟糟的。他看着哭泣的秦淮茹和两个孩子，一种被需要、被依赖的满足感油然而生，暂时压过了对正常家庭的渴望。他笨拙地安慰道：“别哭了，都别哭了！我傻柱说话算话！我说了给你们养老，就一定做到！什么介绍对象，我才不稀罕！明天我就去回绝了阎埠贵！”
秦淮茹心中暗喜，但脸上依旧是一副感激涕零的模样：“柱子……你对我们真好……姐这辈子，报答不了你的恩情，下辈子做牛做马……”
安抚好了傻柱，秦淮茹的破坏行动却还没完。她知道，必须从根本上打消阎埠贵的念头，并且让那个潜在的“威胁”田秀娥知难而退。
第二天，秦淮茹“偶遇”了阎埠贵，脸上带着恰到好处的担忧：“阎老师，听说您要给柱子介绍对象？是叫田秀娥的姑娘？”
阎埠贵警惕地看着她：“是啊，怎么了？淮茹，柱子能成个家是好事，你可不能拦着。”
“我哪能拦着啊？”秦淮茹苦笑一声，压低声音，“阎老师，我是为那姑娘担心，也是为您好！您想啊，柱子那脾气，一点就着，以前还好，现在手残了，心里更憋着火，喝点酒就控制不住……这万一以后……动了手，人家姑娘受了委屈，娘家人找过来，您这介绍人脸上也不好看啊！”
她这话半真半假，刻意放大傻柱的脾气和残疾可能带来的心理问题。
阎埠贵将信将疑：“不能吧……柱子就是混了点，对女人还是……”
“哎呦我的阎老师！”秦淮茹一副“您有所不知”的表情，“知人知面不知心啊！再说了，柱子跟我们家走得近，这院里谁不知道？他心善，答应以后照顾我们娘几个，帮衬棒梗。这要是成了家，新媳妇能愿意自己男人把钱和粮食都贴补外人？到时候少不了天天吵架！您说，这不是把好事变坏事，坑了人家姑娘吗？”
这话戳中了阎埠贵的顾虑。他确实怕惹麻烦，更怕傻柱结了婚，就不再“感恩”他这个媒人。
见阎埠贵犹豫，秦淮茹又加了一把火：“要我说啊，柱子现在这样，就别想着祸害人家好姑娘了。他跟我们家，就这么互相帮衬着过，也挺好。您说是不是？”
另一边，傻柱也果然如他承诺的，找到阎埠贵，粗声粗气地回绝了：“阎老师，您的好意我心领了！那什么对象，我不看了！我傻柱一人吃饱全家不饿，用不着成家！”
阎埠贵本来就被秦淮茹说得动了心思，见傻柱这个态度，更是彻底泄了气，只好讪讪地作罢，心里暗骂傻柱烂泥扶不上墙，活该被寡妇骗一辈子。
而关于“农村表妹”田秀娥可能进城相亲的消息，也不知被谁（自然是秦淮茹）添油加醋地传了出去，话里话外暗示这姑娘家是富农成分，想攀附城里工人，动机不纯。
这风言风语自然也通过阎埠贵家的渠道，传到了田秀娥家人耳朵里。田家虽然想嫁女儿进城，但也怕女儿过去受气，更怕成分问题再惹麻烦，一来二去，这事也就黄了。
就这样，秦淮茹一番连消带打，软硬兼施，成功地破坏了阎埠贵给傻柱介绍对象的计划，再次稳固了傻柱这个“长期饭票”和“养老承诺人”的地位。
看着傻柱依旧每天准时把饭盒送到贾家，秦淮茹在夜深人静时，脸上露出了计谋得逞的冷笑。
而傻柱，在偶尔夜深人静，看着自己空荡荡的袖管时，心底或许会闪过一丝对正常家庭生活的模糊向往，但那念头很快就会被秦淮茹的眼泪、孩子们的依赖，以及那份沉重的“养老承诺”所淹没。
他就像一头被套上枷锁的牛，明明看到了远处可能存在的青青草地，却只能继续在原地，拉着贾家这辆沉重的破车，艰难地前行。