暮色渐沉，残阳的金辉斜斜洒在琅峰的山脊上，将起伏的山影拉得老长。王力合紧了紧腰间的裂恒剑，剑鞘上的云纹在余晖下泛着淡冷的光，他侧头看向身侧的水青，开口时声音裹着山风，清晰却不张扬：“按之前的感知，中腰该是琅峰灵气流转的关键处，若真有能辅助炼化内丹的药草，大概率藏在这附近，我们直奔中心位置查探。”
水青颔首，素色衣袍被山风掀起一角，她指尖萦绕着一缕淡青色灵力，正时刻感知着周遭的灵气波动，闻言轻声应道：“我已将灵力散开，半径百丈内的灵气浓度都能捕捉，若有异常，会第一时间察觉。”
两人脚踩凝实的灵力，身形如两道轻影，沿着不算陡峭的山壁稳步向上。沿途的草木渐渐稀疏，起初还能见到几株叶片肥厚的灵草，到了中腰区域，植被竟肉眼可见地变得萎靡——原本该翠绿的草叶泛着蜡黄，枝干纤细得仿佛一阵大风就能吹折，就连几棵扎根在此的老树，也只有稀疏的枯枝伸向天空，树皮皲裂，毫无生机。
不多时，他们便抵达了中腰中心。王力合停下脚步，抬手感知周遭的灵气，眉头微微蹙起：“奇怪，这里的灵气浓度竟和山脚下的寻常林地差不多，别说辅助炼化内丹的药草，就连最低阶的聚气草都见不到。”他目光扫过四周，除了那几棵老瘦树和一片发黄的花草，再也没有其他特别的物种，地面的泥土也显得干燥板结，毫无灵韵。
水青也收回了感知的灵力，神色沉了沉，语气带着几分疑惑：“按常理，山峰中腰该是灵气汇聚的中转之地，浓度至少是山脚的三倍以上，可这里……确实跟平常之地毫无二致。”
王力合摩挲着裂恒剑的剑柄，沉吟片刻后，忽然似是想通了什么，开口说道：“或许我们都想错了，中腰这里根本不是灵气汇聚地，反而是‘中转站’——它映照着山脚的灵气需求，把本该停留在此的灵气，全输送到了山脚。”
这话一出，水青眼中顿时闪过一丝明悟。她不再犹豫，指尖的淡青色灵力骤然变得浓郁，顺着指尖渗入脚下的土地，这一次，她没有感知灵气，而是专注探查地底的能量流转。不过片刻，水青便收回灵力，看向王力合时，语气多了几分肯定：“王兄，你猜得没错！地底藏着一道隐秘的磁场，正是这道磁场在引导灵气流转——普通的灵气和养分，全被它输送到了山脚，滋养那里的草木；而更为纯净、适合高阶修炼者或妖兽吸收的灵气，则被磁场引向了山顶。”
“怪不得这里的花草树木如此瘦小，合着是把‘养分’全给了山脚，‘精华’全送了山顶。”王力合恍然大悟，随即看向琅峰顶端的方向，那里被一层薄云笼罩，隐约能看到云层后泛着的淡淡白光，“看来要找到灵气异常的根源，还有可能存在的高阶药草，必须得去山顶一趟。”
“确实得去山顶，但山顶海拔极高，常年被积雪覆盖，气温极低，还不知会遇到什么妖兽，我们得先调整状态，养足精神再出发。”水青神色变得郑重，她从储物袋中取出两枚一阶聚气丹，递给王力合一枚，“先服下丹药，稳固气息，也让身体提前适应灵气的流转节奏，避免到了山顶因环境突变而失了方寸。”
王力合接过聚气丹，丹药入口即化，一股温和的灵力顺着喉咙滑入丹田，瞬间驱散了赶路带来的些许疲惫。他点点头，和水青一同走到那棵最粗的老瘦树下，背靠着树干闭目调息。山风轻轻吹过，带着几分凉意，却丝毫没有打扰两人的休整。
约摸半炷香的时间过去，水青率先睁开眼，眼底的疲惫已然消散，取而代之的是沉静的眸光。她看向身旁的王力合，见他也恰好睁眼，便开口说道：“状态已调整好，随时可以出发。”
“走，去山顶一探究竟！”王力合起身，拍了拍衣袍上的尘土，裂恒剑在腰间微微震颤，似是也在期待山顶的际遇。话音落，他足尖一点地面，身形骤然腾空，淡蓝色的灵力在脚下凝成一道光带；水青紧随其后，素色衣袍飘飞，淡青色灵力与他的蓝光交相辉映，两道身影一同朝着山顶飙飞而上。
越往上飞，气温便越低，山风也越发凛冽，原本就稀疏的草木彻底消失，山壁渐渐被一层薄雪覆盖，到了海拔极高处，薄雪已然变成了厚厚的积雪，山壁光滑，只偶尔能见到几处凸起的岩石。琅峰的雄伟在此刻展现得淋漓尽致——它的高度远超寻常山峰，竟是普通山峰的上千倍，即便两人以灵力加持飞行，也足足用了一炷香的时间，才终于穿透顶端的薄云，抵达山顶。
双脚落在山顶的积雪上，发出“咯吱”一声轻响。王力合低头看去，脚下的积雪深厚，几乎没过了脚踝，雪质纯净，没有丝毫杂质，放眼望去，整个山顶被茫茫白雪覆盖，无边无际，浩浩汤汤的白花花积雪在云层的映衬下，泛着淡淡的莹光，远处的雪坡连绵起伏，偶尔有山风刮过，卷起漫天雪沫，宛如仙境。
“好壮观！”王力合忍不住发出赞叹，他曾去过以雪景闻名的大安雪岭，可比起眼前的琅峰山顶，大安雪岭的雪景竟显得有些“小家子气”，“这琅峰山顶的雪景，比大安雪岭还要雄伟三分，简直让人移不开眼。”
水青也被眼前的雪景震撼，紧绷的神色稍稍缓和，眼底多了几分柔和：“确实罕见，这般纯净的积雪，说明这里的灵气没有被杂气污染，也印证了之前的猜测——山顶汇聚的，都是最纯净的灵气。”
话音刚落，王力合忽然弯下腰，趁水青不注意，偷偷抓起一把松软的积雪，揉成一个雪球，轻轻往水青身上丢去。雪球落在水青的衣袍上，瞬间散开，化作细小的雪沫。
水青一怔，随即反应过来，眼底闪过一丝笑意。她也弯下腰，抓起一把积雪，揉成雪球，朝着王力合轻轻掷去：“王兄倒还有闲心玩闹。”
雪球擦着王力合的肩膀落下，砸在积雪上，溅起一片雪粒。王力合哈哈一笑，又抓起一把积雪，两人就这样在茫茫雪地上玩了起来，雪球来回抛掷，偶尔有谁被砸中，便会引来一阵轻笑，之前赶路和探查的紧张，在这一刻彻底消散。
可这份轻松并未持续太久。就在两人笑得开怀时，一阵沉闷的“噢噢”声突然从远处的雪坡后传来，声音浑厚，带着几分威慑力。两人瞬间收住动作，神色立刻变得警惕。
水青连忙做出“嘘”的手势，压低声音说道：“别出声，声音是从那边雪坡后传来的，我们大概率是闯入了它的领地，打扰到它了。”
王力合顺着水青示意的方向看去，只见一道庞大的身影正从雪坡后缓缓走出——那是一头熊类妖兽，体型和寻常的成年黑熊差不多，但浑身覆盖着雪白的毛发，毛发厚实蓬松，能抵御山顶的严寒，它的四肢粗壮有力，踩在积雪上，竟没有下陷太深，一双棕褐色的眼睛圆睁，死死盯着王力合和水青，眼神中满是警惕与敌意，刚才的“噢噢”声，正是它发出的警告。
“是我们无意闯入，并非有意冒犯。”王力合立刻开口，语气诚恳，试图解释清楚，“我们只是来山顶探查灵气情况，不会打扰你太久，探查结束后便会离开，还望海涵。”
然而，那头雪白色的熊类妖兽根本没有听进他的解释，“噢”地叫了一声后，四肢猛地蹬地，庞大的身躯竟爆发出极快的速度，朝着王力合直冲冲地撞了过来，带起的劲风卷起漫天雪沫，气势汹汹。
“小心！”水青立刻提醒，同时指尖凝聚灵力，随时准备出手。
王力合也不慌乱，脚下蓝光一闪，立刻运转《风雷动》身法——这门身法以迅捷着称，运转时周身会萦绕淡淡的风雷之气，能极大提升闪避速度。只见他身形微微一侧，如同风中柳絮般灵活地避开了雪熊的冲撞，雪熊扑了个空，庞大的身躯撞在不远处的一块岩石上，发出“嘭”的一声巨响，岩石上的积雪簌簌落下。
“王兄，这是雪琅熊，是琅峰山顶特有的五阶妖兽！”水青此刻已经用灵力探查到了妖兽的底细，连忙对王力合说道，“它的体型和普通熊类相当，但实力堪比我们之前遇到的固棕熊，皮糙肉厚，防御极强，还能释放冲波功，你要小心它的远程攻击！”
顿了顿，水青又补充道：“它已经把我们视作入侵者，彻底将我们归为敌人，现在再解释根本没用，只能击败它，让它知道我们的实力，它才会收敛敌意，否则它会一直攻击我们。”
王力合闻言，也不再试图解释。他右手猛地握住腰间的裂恒剑，“锵”的一声，长剑出鞘，剑身在白雪的映衬下泛着冷冽的寒光，一股凌厉的剑气瞬间弥漫开来。“既然如此，那便出手吧！”
话音落，王力合足尖一点，身形朝着雪琅熊冲去，手中裂恒剑挽出一道漂亮的剑花，紧接着，数道淡蓝色的剑气从剑刃上迸发而出，如同利刃般朝着雪琅熊劈砍而去。
雪琅熊虽体型庞大，反应却异常灵活。见剑气袭来，它没有硬抗，而是猛地向侧面扑跃，庞大的身躯在空中划出一道弧线，精准地避开了所有剑气。“嘭嘭嘭”几声，剑气落在积雪上，瞬间在雪地上劈出数道深深的剑痕，雪屑飞溅，足见剑气的威力。
一击未中，雪琅熊彻底被激怒，它站稳身形后，张开大嘴，喉咙里发出“咕噜”的声响，紧接着，数道淡白色的冲波功从它口中喷射而出，朝着王力合快速袭来。冲波功带着强劲的气流，所过之处，积雪被吹得向两侧散开，威势十足。
“顺风随步！”王力合低喝一声，立刻切换身法。顺风随步比《风雷动》更擅于借力，能顺着气流的方向灵活闪避。只见他身形轻盈，如同顺着风势飘动，左躲右闪，每一次都能精准避开冲波功的攻击，冲波功落在他身后的积雪或岩石上，发出阵阵巨响，却始终没能伤到他分毫。
闪避的同时，王力合也没有放弃反击。他瞅准雪琅熊喷射冲波功的间隙，手中裂恒剑再次挥动，一道比之前更加强劲的剑气顺势而出，直逼雪琅熊的胸前——那里是雪琅熊毛发相对稀疏的地方，也是防御相对薄弱的位置。
雪琅熊刚喷完一轮冲波功，来不及完全闪避，只能下意识地抬起前爪，挡在胸前。“嘭”的一声闷响，剑气狠狠劈在雪琅熊的前爪上，虽然没能破开它的防御，却也让它庞大的身躯向后退了两步，前爪上的雪白毛发被剑气削掉了一小撮，露出了底下淡粉色的皮肤。
吃了个小亏，雪琅熊的眼神越发凶狠，它不再远距离喷射冲波功，而是四肢蹬地，再次朝着王力合冲来，这一次，它的速度比之前更快，还没等王力合完全反应过来，便已经冲到了他的近前，粗壮的前爪带着劲风，朝着他的肩膀拍去。