金漠城的夕阳从赭黄色的城墙垛口滚落，将漫天云霞烧得如同熔金，最后一缕余晖掠过城角那尊镇城石狮的眼眸时，水青终于收回了眺望远方的目光。他侧过身，对着身旁气息仍有些滞涩的王力合温声道：“夕阳已沉，漠城入夜后风沙渐起，我们先找处地方落脚，其余事明日再议。”
话音未落，他便伸手想去拉王力合的胳膊，却被一道恭敬的声音打断。
“前辈留步。”
李玄风快步从街角阴影中走出，玄色长袍上还沾着些许未散尽的沙尘，先前在南漠边境感受到的那股令天地震颤的化仙威压，此刻仍在他心头盘旋不散。他垂首躬身，姿态放得极低：“在下在城东有一处闲置府邸，虽不算奢华，却胜在清静，足够前辈与这位朋友安歇，还望前辈赏脸。”
水青眉峰微挑，指尖悄然萦绕起一丝极淡的灵力——他自然能察觉这李玄风眼底的敬畏与试探，但眼下王力合伤势未愈，确实需要一处安稳之地调息。他略一沉吟，便颔首应道：“既如此，那就叨扰了。”
“前辈客气！”李玄风脸上瞬间绽开喜色，却不敢抬头直视水青的眼睛，只侧身做出引路的姿态，“晚辈在前带路，府邸离此不过半炷香路程。”说罢，他足尖一点地面，身形如一道青烟般向东疾驰而去，玄袍下摆划出利落的弧线，不敢有半分怠慢。
水青扶着王力合紧随其后，他刻意放缓了脚步，让灵力顺着掌心悄然渡入王力合体内，帮他稳住翻腾的内息。沿途的漠城百姓见李玄风这般急切的模样，又瞥见他身后二人气度不凡，纷纷退到街边驻足观望，窃窃私语声被晚风卷成细碎的片段，消散在苍茫暮色里。
不多时，一座青砖黛瓦的府邸便出现在眼前。与漠城多数建筑的粗犷不同，这府邸朱漆大门两侧栽着两株罕见的沙枣槐，翠绿的枝叶在暮色中舒展，门前石阶纤尘不染，竟透着几分江南园林的雅致。李玄风推开沉重的木门，侧身笑道：“前辈请看，这府邸背靠漠城唯一的活水泉眼，院内种了不少耐旱草木，虽比不得中原仙境，却也算金漠城里的一方绿洲。”
水青抬眼望去，果然见院内亭台水榭错落，一池清泉泛着粼粼波光，晚风拂过，带着草木的清新气息，竟将漠城的干燥浊气隔绝在外。他指尖灵力如丝绦般蔓延开来，瞬间扫过整座府邸——没有暗藏的禁制，没有窥探的气息，唯有几间正房陈设齐整，灵气虽不算浓郁，却足够安宁。
“嗯，此地尚可。”水青收回灵力，转头对王力合笑道，“王兄，今晚我们便在此歇脚吧。”
王力合深吸一口气，只觉胸口的滞涩感消散了几分，他望着院内清幽的景致，也点头赞道：“确实是个好地方，比城外的破庙强上百倍。”说罢，他转向李玄风，拱手谢道，“劳烦李长老费心安排，王某在此谢过。”
“王朋友客气了！”李玄风连忙摆手，脸上满是惶恐，“能为前辈与朋友效劳，是晚辈的荣幸。”
“好了。”水青适时开口，语气中带着一丝不容置疑的疲惫，“今日奔波许久，我们也需休整，你先回去吧。”
“是是是，晚辈这就告退。”李玄风不敢多留，从袖中取出一枚莹白玉简，屈指一弹，玉简便稳稳落在王力合面前，“王朋友，这玉简内刻有晚辈的传讯印记，若有任何需要，只需注入一丝灵力，晚辈必会第一时间赶来。”
话音落，他又对着水青深深一揖，随后足尖踏起玄奥步法，身形化作一道流光，转瞬便消失在府邸门外的夜色中。
院内瞬间恢复了宁静，只有清泉流淌的声音在耳畔回响。水青转头看向王力合，眼神中带着关切：“王兄，方才李玄风递你的那枚丹药，并非寻常疗伤药，而是一枚极品‘结晶丹’，药力醇厚，正好能修复你体内受损的经脉。你先回房服下丹药疗伤，我在院内为你护法。”
王力合心中一暖，先前他只当那丹药是普通补品，却没想到竟是如此珍贵之物。他刚要开口道谢，便被水青推着后背往正房走去，耳边传来对方带着笑意的嗔怪：“唉呀，跟我还客气什么？快去快去，耽误了疗伤，明日可没力气陪我逛漠城。”
王力合无奈摇头，却也不再推辞，顺着水青的力道走进了那间主房。推开门的瞬间，一股淡淡的檀香便扑面而来，屋内陈设极为考究——梨花木的桌椅泛着温润的光泽，铺着锦缎软垫的床榻宽大舒适，墙角还摆着一尊玉质香炉，袅袅青烟正缓缓升腾。他没有过多打量，径直走到床榻边盘膝坐下，从怀中取出那枚莹润的结晶丹。
丹药入手微凉，表面泛着淡淡的金色光晕，凑近鼻尖，便能闻到一股清冽的药香。王力合不再犹豫，张口将丹药吞入腹中，随即闭上双眼，双手结出疗伤印诀，开始引导体内的灵力运转。
丹药入体的瞬间，便化作一股温热的药力，如同溪流般顺着喉咙滑入丹田。起初那股暖意还十分温和，可当灵力触及药力时，那股暖流瞬间爆发出惊人的力量，如同奔腾的江河，顺着经脉飞速游走。所过之处，那些因先前战斗而受损的经脉碎片被逐一修复，原本滞涩的灵力也变得顺畅起来。王力合屏气凝神，不敢有半分懈怠，全力催动功法，引导着药力不断冲刷受损的脏腑与经脉。
而此刻的水青，正坐在院内的凉亭中。他并未打坐，只是单手撑着下巴，望着夜空中渐渐升起的星辰，指尖无意识地划过石桌表面。他能清晰地感知到屋内王力合体内灵力的变化，那枚结晶丹的药力确实不凡，短短半柱香时间，王力合体内的滞涩感便消散了大半。
与此同时，李玄风已经回到了自己的府邸。他刚踏入房门，便再也维持不住先前的从容，来回踱步，额头上渗出细密的冷汗。一想到自己竟在无意间结识了一位化仙境的前辈，他便心头发紧——那日在南漠边境，那道令天地变色的威压，分明是修士突破化神、迈入化仙时才会引发的天地异象。若能攀附上这等人物，不仅他自己，整个金漠城都能沾光；可若是一个不慎得罪了对方，别说他这个长老之位，恐怕整个李家都要在金漠城除名。
“来人！”李玄风猛地停下脚步，沉声道。
话音刚落，四名身着黑色劲装的护卫便从门外快步走入，单膝跪地，声音齐整：“属下在！”
“城东那处府邸，如今有一位德高望重的前辈居住。”李玄风眼神锐利，语气带着不容置疑的威严，“你们即刻带人前往，在府邸方圆两里内布下警戒，不许任何人靠近，哪怕是一只飞鸟，也不能惊扰到前辈！”
“属下遵命！”四名护卫不敢怠慢，起身躬身行礼后，便如一阵风般冲出了府邸。不多时，数十名精锐护卫便悄然围在了城东府邸外围，他们手持利刃，气息隐匿在夜色中，如同忠诚的影子，将整片区域护得密不透风。
安排好护卫，李玄风心中稍安，却仍不敢放松。他深知金吉父子的性子，那二人在金漠城横行惯了，若是又不知好歹地去招惹那位化仙前辈，后果不堪设想。想到这里，他再也坐不住，身形一晃，便朝着城主府的方向疾驰而去。
此时的城主府内，灯火通明。正厅之中，金吉父子正坐在榻上，身上缠着厚厚的白布，脸色苍白如纸，先前被水青削落右臂被王力合打伤的地方仍在隐隐作痛。听见脚步声，二人抬头望去，见是李玄风，连忙挣扎着想要起身行礼。
“不必多礼。”李玄风摆了摆手，语气中却没有半分暖意。他目光扫过二人狼狈的模样，心中的火气瞬间涌了上来，不等二人开口，便厉声喝道：“我本想等你们伤势稳定些再过来，可我实在担心你们不知天高地厚，再惹出祸事，只能提前赶来！”
金吉父子被他吼得浑身一颤，缩着脖子不敢吭声。他们自然知道李玄风的脾气，这位长老不仅修为高深，更是金漠城背后的实际掌权者，若是惹他不快，自己这城主之位随时可能不保。
“那日在南漠边境，有人突破化仙境，引发天地异象，我早就传下命令，让你们近期收敛性子，不得生事，还要多留意外来修士。”李玄风走到二人面前，眼神如同刀子般锐利，“结果呢？你们偏偏就得罪了那位化仙前辈！金吉，我看你这城主之位，是不想当了！”
“不敢！不敢！”金吉连忙磕头，额头重重地撞在地面上，“李长老息怒，是在下一时糊涂，今后再也不敢了！”一旁的金家公子也跟着连连认错，脸上满是惶恐。
李玄风看着二人惊惧的模样，心中的火气稍减，却仍冷声道：“你们可知，能从化仙手中活下来，已是前辈仁慈。等你们伤势好些，立刻备上厚礼，亲自去城东府邸登门谢罪。我会想办法留住前辈多住几日，若是能让前辈对金漠城生出好感，你们父子还有机会将功补过。”
“是是是！”金吉连忙应道，脸上满是感激，“多谢李长老指点，晚辈一定照做，今后必定改掉之前的霸道性子，绝不再给长老添麻烦！”
李玄风冷哼一声，不再多言。他知道这父子二人的性子难改，但眼下有化仙前辈坐镇漠城，借他们一百个胆子也不敢胡来。交代完事情，他便转身离开了城主府，只留下金吉父子在原地面面相觑，脸上满是劫后余生的庆幸。
而城东府邸的主房内，王力合终于缓缓睁开了双眼。他抬手感受着体内奔腾的灵力，原本受损的经脉已经完全修复，甚至比先前更加坚韧，脏腑间的隐痛也消失无踪。他低头看了看掌心，一股精纯的灵力在指尖流转，比之前强盛了不少。
“这结晶丹果然名不虚传。”王力合心中暗叹，起身活动了一下筋骨，只觉浑身舒畅，先前的疲惫一扫而空。他推开房门，只见院内月色正好，水青正坐在凉亭中，手中把玩着一枚玉佩，见他出来，便笑着招手：“王兄，伤势恢复得如何？”
“托你的福，已经痊愈了。”王力合走到凉亭中坐下，脸上满是感激，“若非你提醒，我恐怕还不知那结晶丹如此珍贵。”
水青摆了摆手，望着夜空中的星辰，眼中闪过一丝思索：“李玄风此人，心思缜密，又懂得审时度势。只是这金漠城看似平静，背后恐怕还有不少暗流。明日我们先打探清楚此地的情况，再做打算。”
王力合点头应是，抬头望向漫天星辰，只觉这金漠城的夜色，比他想象中要复杂得多。而他们不知道的是，一场围绕着“化仙前辈”的风波，才刚刚在金漠城的暗流中，悄然拉开序幕。