鸣人僵在原地，一动不动。
他的大脑，已经彻底宕机了。
他看看远处那一座座被撞穿，冒着滚滚浓烟的山丘。
又看看大树下，那个只是伸出一根手指，就造成了这一切的男人。
一个匪夷所思，颠覆他所有认知的念头，不受控制地，从他的脑海里冒了出来。
好色仙人……
那个传说中的三忍，那个教他螺旋丸，强大到让他只能仰望的师父……
被影……
用一根手指……
弹飞了？
“咕噜。”
鸣人艰难地咽了一口口水，他感觉自己的喉咙，干得像是要冒火。
他想开口说点什么，但却一个字都说不出来。
他只是呆呆地看着神月影，那双湛蓝色的眼睛里，充满了震撼、迷茫，以及……一种发自灵魂深处的恐惧。
而神月影，却根本没有在意他的反应。
他只是活动了一下自己那根刚刚“弹飞”了自来也的手指，眉头皱得更深了。
“还是太弱了。”
他心中闪过这个念头。
不是说自来也太弱。
而是说，他自己的身体，太弱了。
刚才那一指，他其实并没有用多少力。
他只是将自来也打过来的力量，吸收，然后用一种特殊的技巧，加上自己的一丝气血之力，反弹了回去而已。
但就是这么简单的动作，他都感觉自己的指骨，传来了一阵微不可察的，不堪重负的“嘎吱”声。
这具【星辰之躯】，还是不够强。
防御力虽然足够，但身体的“韧性”和“传导性”，还远远不够。
无法让他随心所欲地，发挥出【神之细胞】真正的力量。
“天照的‘火种’，还是太少了。”
他低头，看了一眼自己胸口那缕微弱的黑色火焰印记。
这几天，他一直在用气血之力“饲养”这颗火种，让它缓慢地淬炼自己的身体。
效果有，但太慢了。
就像用一根火柴，去烧一整座冰山。
“必须找到更多的‘燃料’。”
“那个叫纲手的女人，她的百豪之术，据说能让细胞超速再生……不知道她的查克拉，和我这身体，会产生什么样的化学反应。”
神月影的眼中，闪过一丝研究的光芒。
在他看来，这个世界的一切，无论是忍术，还是血继限界，都只是不同形式的“能量”而已。
而他的身体，就是一台万能的转化器。
只要能把这些能量“吃”下去，就能转化为他自身进化的养料。
就在他思索着的时候。
远处，一个狼狈不堪的身影，深一脚，浅一脚地，从山林里走了出来。
是自来也。
此刻的他，哪还有半点传说中三忍的潇洒和豪迈。
他那一身标志性的红色外褂，已经变得破破烂烂，上面沾满了泥土和血迹。
满头的白发，乱得像个鸟窝。
嘴角还挂着一丝血痕，走路一瘸一拐，显然是受了不轻的内伤。
他抬起头，看到了站在原地的鸣人，和树下那个面无表情的神月影。
自来也的身体，猛地一僵。
他的眼中，没有愤怒，没有怨恨，甚至没有不甘。
只有一种，纯粹的，刻骨的恐惧！
“你……”
自来也张了张嘴，声音沙哑干涩，只说出了一个字，就再也说不下去了。
自来也忽然想笑。
他觉得自己，连同大蛇丸，纲手，三代，乃至初代……
所有追求着力量，站在忍界顶峰的人，在那个男人的面前，都只是一个……笑话。
一个自以为是的，可悲的笑话。
他看着神月影，又看了看旁边一脸茫然的鸣人。
自来也的心中，忽然涌起了一股前所未有的紧迫感。
他这次出来，原本只是为了找纲手回来当火影，顺便治疗一下卡卡西和佐助。
但现在，他的任务，多了一个。
一个更重要，也更恐怖的任务。
他必须，看住身边这个……行走的末日天灾！
在那次“切磋”之后，旅途的气氛，变得极其诡异。
自来也，彻底老实了。
他不再试图去试探神月影，也不再摆什么前辈高人的架子。
他看神月影的眼神，充满了敬畏和……谄媚。
“影……影大人，您渴不渴？我这里有上好的清酒。”
“影大人，您累不累？要不我们找个地方歇歇脚？”
“影大人……”
神月影全程没有理他。
这让自来也既松了口气，又感到一阵阵的心悸。
而鸣人，则彻底陷入了混乱。
他想不明白，为什么前几天还意气风发，自称“蛤蟆仙人”的好色仙人，会突然变得这么……卑微。
他几次想开口问，但一看到自来也那惊恐的眼神，和神月影那张万年不变的冰山脸，就把话又咽了回去。
他总觉得，他好像错过了什么非常重要的事情。
就这样，在这个诡异的氛围中，三人一路前行。
几天后，他们终于抵达了一座繁华的小镇——短册街。
这里是火之国最着名的赌城和销金窟，街道上人来人往，到处都是酒馆、赌场和各种娱乐场所，充满了喧嚣和欲望的气息。
“呼，终于到了！”
自来也看着眼前这片熟悉的花花世界，感觉自己又活了过来。
他那被神月影打击得千疮百孔的内心，急需酒精和美女的慰藉。
“鸣人，你先自己找个旅馆住下，顺便继续练习螺旋丸！”自来也一边说，一边从怀里掏出一个蛤蟆钱包，扔给鸣人。
“我呢，要去收集一下情报！”
说完，他露出了一个男人都懂的猥琐笑容，搓着手，就准备往一家看起来最高档的酒馆里钻。
“情报？”鸣人一脸鄙夷地看着他，“我看你是要去偷看女澡堂吧！好色仙人！”
自来也老脸一红，强行辩解道：“胡说！这叫取材！是为了创作亲热天堂的灵感！艺术的事情，你懂什么！”
就在两人争吵的时候。
神月影自顾自地，找了一个无人的小巷，靠在墙角，闭上了眼睛。
他对这种充满欲望和嘈杂的地方，没有任何兴趣。
他只想安安静静地，研究一下自己体内的“火种”。
这几天，他已经摸索出了一点门道。
他可以主动调动气血之力，去“刺激”那缕天照火焰。
每一次刺激，火种就会释放出一丝精纯的“概念能量”，融入他的细胞，让他的身体，产生极其微小的进化。
这个过程，很缓慢。
但积少成多。
他能感觉到，自己的身体，每一分每一秒，都在变得更强。
另一边。
鸣人拿着自来也给的钱，气鼓鼓地找了一家旅馆，然后就在旅馆的后院里，开始疯狂地练习螺旋丸。
被纲手一指头弹飞的羞辱，还历历在目。
他发誓，一定要在一周之内，学会这个术，让那个瞧不起火影的婆婆，大吃一惊！
而自来也，则彻底放飞了自我。
他先是在赌场里，把他那本就不多的积蓄，输了个精光。
然后，又因为偷窥女温泉，被一群愤怒的黑帮打手，揍得鼻青脸肿。
不过，虽然过程很狼狈，但他总算是在一个同样输光了钱的女人嘴里，打听到了他想要的情报。
那个女人，叫静音。
是纲手的弟子兼随从。
“纲手大人她……就在前面的那座城堡里。”
静音抱着一只小猪，唉声叹气地说道。
“太好了！”自来也鼻青脸肿的脸上，露出了一个兴奋的笑容。
总算，找到你了！纲手！
然而，他不知道的是。
就在他找到纲手下落的同时。
小镇的另一头，两个不速之客，也悄然抵达。
“呵呵呵……就是这里吗？”
一个脸色苍白，双臂无力垂落，眼神阴冷的男人，舔了舔嘴唇。
是大蛇丸。
他身边，还跟着一个戴着眼镜，看起来斯斯文文的白发青年——药师兜。
“是的，大蛇丸大人。”兜推了推眼镜，“根据情报，纲手大人，就在这个镇子上。”
“很好。”大蛇丸金色的蛇瞳里，闪烁着渴望的光芒，“只要能让她治好我的双手……呵呵呵……”
“木叶，我失去的一切，都会亲手拿回来的！”
三忍，即将重聚。
一场更大的风暴，正在悄然酝酿。