埋骨隘西端的出口，像一道天然的分界线。
身后，是万枯山脉无边无际的死寂与灰蒙，浓郁的死气如同实质，缠绕着每一寸土地，每一块山石。身前，地势陡然开阔，虽然依旧荒凉，但空气中已然能感受到截然不同的气息——更为清新、活跃，夹杂着远方草木的微弱生机与流动的天地灵气。
极目远眺，可见起伏的山峦披着淡淡的翠色，更远处，依稀有城镇轮廓在地平线上勾勒，象征着人烟与秩序。
云洲，这片更为广阔、也必然更加危险的修真地域，终于到了。
陈苟静立片刻，山风拂动他略显残破的衣袍，露出下面莹润却坚韧无比的肌肤。体内，尸王境初期的力量如同深潭静水，稳固而磅礴，心念微动间，便能引动周遭稀薄的死亡气息臣服。那根万骨骷髅权杖安静地悬在丹田气海之上，散发着幽冷的光泽，与他的神魂紧密相连，一丝丝死亡规则的奥义缓缓流转。
“女内粑粑，总算从那鸟不拉屎的鬼地方出来了！”老铁的声音在他识海中响起，带着几分雀跃，“这里的灵气闻着就舒服，虽然比不得上古，但总算有点活人味了……呃，不对，是适合搞事的味道！”
陈苟没有理会老铁的絮叨，他的眼神平静无波，神识却如同无形的蛛网，谨慎地向四周蔓延开去。化神期（尸王境）的神识覆盖范围远超以往，瞬间便将方圆数十里的情况大致纳入感知。
没有明显的埋伏，也没有强横的气息锁定。但这并不意味着安全。
金庭与圣教的追杀令，绝不会只是一纸空文。他们在这靠近万枯山脉的边陲之地，必然布有眼线。还有那个神秘的灰色身影，其目的直指万骨骷髅权杖，如此重宝，对方绝不可能轻易放弃。
他需要信息，关于云洲的势力分布，关于可能存在的功法线索，以及任何风吹草动。
心念既定，陈苟周身气息迅速内敛，属于尸王的死寂威压被完美掩盖，只流露出约莫元婴初期的灵力波动——这在云洲边陲，算是不弱不强，足以自保又不至于太过惹眼。
他身形一晃，化作一道不起眼的灰色流光，贴着地面，朝着感知中最近的一处人类聚集点——那座隐约可见的边陲城镇，疾驰而去。
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半个时辰后，陈苟站在了一座名为“黑煞镇”的土城之外。
镇子不大，以黑色的巨石垒砌而成，风格粗犷，带着一股剽悍的边荒气息。镇门敞开，并无守卫，来往的修士形形色色，大多气息驳杂，带着兵刃，眼神警惕而冷漠。其中不乏一些身上缠绕着淡淡死气或煞气的，显然是常年在这万枯山脉边缘讨生活的亡命之徒。
陈苟随着人流步入镇中。街道两旁是简陋的店铺和摊位，贩卖着各种妖兽材料、低阶丹药、符箓以及一些来路不明的法器。叫卖声、交谈声、争执声混杂在一起，显得喧嚣而混乱。
他的目标很明确——镇中看起来最大的一间酒肆，名为“白骨歇”。
这种地方，往往是信息交汇最快之所。
踏入酒肆，一股混杂着酒气、汗味和血腥气的热浪扑面而来。大堂内坐满了各式各样的修士，高声谈笑，划拳行令。陈苟找了个靠墙的角落坐下，点了一壶最普通的烈酒，几碟肉干，便默默倾听。
嘈杂的声音涌入耳中，被他迅速筛选、分析。
“……听说了吗？青岚宗前几天又派了一队人进山，据说是在找什么东西，灰头土脸地回来了，好像还折了人手……”
“哼，青岚宗在这片地界作威作福惯了，踢到铁板也不奇怪。万枯山脉深处，可不是他们能横行的地方。”
“最近往来的人好像多了不少，听说不只是我们这边，从云洲腹地也来了些生面孔，像是在找什么人……”
“管他找谁，别惹到老子头上就行。来，喝酒！”
“金庭的悬赏令看到了吗？啧啧，一枚‘破障丹’，外加十万下品灵石，就为找一个尸道修士？那家伙什么来头？”
“谁知道呢，能让金庭下这么大本钱，肯定不简单。圣教那边好像也有类似的悬赏，不过更隐晦些……”
陈苟端着酒杯的手微微一顿。消息传得果然快，金庭和圣教的追杀令，已经在这边陲之地流传开来。破障丹，对于卡在瓶颈的元婴修士诱惑极大，看来麻烦不会少。
他继续凝神细听，试图捕捉更有用的信息。
这时，旁边一桌几个修士的谈话引起了他的注意。
“喂，你们听没听过一个传闻？”一个尖嘴猴腮的修士压低声音，“关于‘幽冥尸府’的……”
“幽冥尸府？那是什么地方？”同伴好奇问道。
“据说是一处上古尸道大能的洞府遗迹，里面可能藏着尸道至高功法和传承！”那尖嘴修士神秘兮兮地说，“就在咱们云洲西北方向的‘葬魔谷’附近，最近有异动，好像要出世了！”
“葬魔谷？那鬼地方，听说连接着某个古魔战场，死气冲天，寻常修士进去就是个死！”另一人摇头，“就算真有宝贝，也得有命拿才行。”
“富贵险中求嘛！据说已经有不少修炼尸道、鬼道的家伙往那边赶了……”
幽冥尸府？上古尸道传承？
陈苟心中一动。《九转尸魔经》的后续功法，他一直毫无头绪，这“幽冥尸府”的传闻，无论真假，似乎都值得一去。葬魔谷，听起来就是个死气浓郁之地，正适合他修炼和隐匿。
就在他沉吟之际，酒肆门口突然一阵骚动。
三名身着青色道袍、袖口绣有流云纹饰的修士走了进来，为首一人面色冷峻，目光如电，扫过大堂，身上散发着元婴中期的灵压。
大堂内的喧闹声顿时小了不少。显然，来人是此地霸主青岚宗的弟子。
那为首修士目光扫视一圈，最后落在了角落里的陈苟身上，眉头微皱，似乎察觉到他身上那刻意压制后，仍比寻常元婴初期修士更显凝实厚重的气息，但又看不出具体异常。
他并未过多停留，径直走到柜台，对掌柜冷声道：“掌柜的，近日可曾见过形迹可疑的陌生修士？尤其……是身上死气较重的！”
掌柜的连忙赔笑：“李执事，您也知道，咱们这黑煞镇来往的都是三教九流，身上带点死气煞气的可不少，这……”
李执事冷哼一声，不再多问，带着两名弟子在酒肆内又巡视了一圈，目光几次似有似无地从陈苟身上掠过，最终一无所获，转身离去。
陈苟面色平静，心中却是一凛。青岚宗果然没有放弃搜寻，而且似乎将目标锁定在了“尸道修士”上。是因为之前冲突的线索，还是金庭、圣教悬赏的影响？
看来，这黑煞镇不能久留。
他放下酒钱，起身悄然离开酒肆。
镇外，天色渐晚。陈苟没有丝毫停留，选定西北方向，身形化作一道几乎融入暮色的虚影，急速掠去。
无论是为了可能的功法线索，还是为了暂避风头，那传闻中的“葬魔谷”和“幽冥尸府”，都成了他当前的首选目标。
就在他离开后不久，黑煞镇外某处阴影中，一道模糊的身影缓缓浮现，望着陈苟离去的方向，眼中闪过一丝诡异的灰芒。
“权杖的气息……终于，又出现了。”