百草殿内，乙木生机如雾如霞，将玉台上的苏芸轻柔笼罩。她面容依旧苍白，但眉宇间那抹因死气侵蚀而生的痛苦褶皱已平复许多，呼吸也趋于绵长平稳。只是，那镜花水月体质特有的灵韵之光，依旧黯淡沉寂，仿佛陷入了最深沉的修复与休眠。
姜无量收回按在她额前的手，指尖乙木青炎的光芒缓缓敛去，他眉宇间带着一丝疲惫与凝重，看向静立一旁的江澈。
“造化死气已拔除九成，最后一成盘踞于她本源最深处，与她体质形成了某种诡异的平衡。强行剥离，恐伤及其根本。”姜无量声音平静，却透着不容置疑的权威，“她需要时间，需要最纯粹的生机环境温养，让她的本源自行将这缕死气消化或排斥。这个过程，短则数月，长则数年，急不得。”
江澈站在玉台边，目光落在苏芸沉静的睡颜上，指尖轻轻拂过她微凉的手背，眼神深处翻涌着愧疚、心疼，还有一丝决绝。他知道，她能活下来，已是万幸。
他缓缓直起身，转向殿内的众人——姜无量、气息仍显虚浮但眼神锐利的太史燎、一旁漫不经心把玩着自己一缕银发、眸光却始终落在他身上的璃幽。
“囚天殿的目标，是我。”江澈开口，声音不高，却清晰地在殿内回荡，带着一种经过血火淬炼后的沉静，“混沌容器，镇魂关联，还有……天兵阁的因果。我留在这里一日，神农谷便多一分危险，芸儿……也多一分风险。”
他顿了顿，目光扫过姜无量与太史燎：“我不能，也绝不会一直待在这里，将灾祸引给庇护我的恩人。姜前辈救治芸儿、稳定太史前辈伤势之恩，神农谷收留庇护之情，江澈铭记五内，此生不忘。”
太史燎眉头紧锁，想要说什么，却被江澈抬手止住。
“前辈伤势未愈，天兵阁重建更是千头万绪，需要您坐镇。”江澈看着他，眼神诚恳而坚定，“而我……需要变强，强到足以直面囚天殿，强到足以保护我想保护的一切，强到……能真正继承太史前辈的托付，完成破天神戟！”
他深吸一口气，目光投向殿外广阔的天空，仿佛穿透了神农谷的云雾，望向了更遥远的地平线：“留在这里，按部就班，我成长得太慢。我需要真正的生死磨砺，需要更广阔的天地，需要……见识真正的大陆风云。”
他转向姜无量，郑重抱拳，深深一礼：“前辈，晚辈打算……即刻出发，前往中土神洲。”
“中土神洲……”姜无量眼中闪过一丝追忆与复杂，他捋了捋长须，缓缓点头，“好小子，有这般觉悟，不愧是大劫选中之人，也不枉太史和老夫看重于你。中土……那才是龙腾虎跃、真正汇聚了此界风云的核心之地。老夫年轻时，也曾在那里闯荡过一番，见识过何谓天外有天，人外有人。”
他目光变得深远，语气带着告诫与提醒：“你所知的上三宗、中五阁、下七派，不过是东陆乃至周边区域明面上的格局。中土神洲，广袤无垠，古老道统、隐世家族、神秘禁地、绝世天才层出不穷。我神农谷在东陆被尊为炼药圣地，老夫亦被谬赞为大陆第一炼药师，但老夫深知，中土之地，丹道造诣远胜于老夫者，未必没有。你此去，定要谨记，戒骄戒躁，虚怀若谷，步步为营。”
江澈再次躬身：“谢前辈教诲！晚辈定当谨记于心。”
姜无量又看向玉台上的苏芸，轻叹一声：“只是……苏姑娘醒来，若知你孤身远行，恐怕……”
江澈眼中闪过一丝痛色，但随即被更深的决意覆盖。他走到玉台边，俯身，极其轻柔地用手指理了理苏芸额前散落的发丝，然后取出一枚早已准备好的、镌刻着细密符文的淡蓝色音玉，轻轻放在她枕边。
“我会留音给她。”江澈的声音低沉下去，带着化不开的温柔与歉疚，“现在的我，还不够强。她跟着我，只会一次次陷入险境，一次次受伤。中土神洲前路未卜，危机四伏，我不能让她再冒险。待她醒来，待我……有了足够的力量，定会回来寻她。”
他的指节因用力而微微发白，显然做出这个决定，对他而言何其艰难。
就在这时，一直安静旁观的璃幽，忽然轻笑一声，摇曳生姿地走上前来。九条狐尾在她身后慵懒地摆动，带起阵阵幽香与空间微澜。她径直走到江澈身侧，几乎要贴到他身上，仰起那张倾国倾城的脸，狐眸中流光溢彩，语气酥媚却不容置疑：
“小弟弟，一个人去那么危险的地方，多孤单呀。”她伸出纤纤玉指，轻轻点了点江澈的胸膛，“姐姐我呀，现在可是六阶巅峰，九尾天狐血脉彻底觉醒，化形成功，实力嘛……勉强也能跟造化初期周旋一二。陪着你去，既能护着你，还能帮你打架，多好？”
她凑近江澈耳边，吐气如兰，声音低得只有两人能听见，却带着一丝罕见的认真：“我知道你想拒绝，觉得欠我人情，或者不想连累我。但小弟弟，你现在最缺的，不就是可信赖的帮手么？北境祖地我已安排好，三年闭关之约，我提前出关，就是为了此刻。你……不准拒绝。”
江澈身体微僵，转头对上璃幽那双仿佛能洞悉人心的狐眸。他从那妩媚的笑意深处，看到了不容动摇的坚持，还有一丝……他无法忽视的关切。他想起生死之际她跨越空间而来的身影，想起她挡在自己身前说“伤他者，死”的决绝。
沉默片刻，江澈缓缓吐出一口气，紧绷的肩膀微微放松，对着璃幽，轻轻点了点头：“……好。有劳璃幽姐了。”
他没有再客套，也没有矫情。正如璃幽所说，他前路凶险，确实需要强大的助力，而璃幽，是眼下最合适、也最值得信任的选择。这份情，他记下了。
璃幽脸上的笑容顿时灿烂如花，仿佛得到了最珍贵的允诺，身后的狐尾都欢快地摇了摇。
姜无量看着这一幕，眼中掠过一丝了然与欣慰，他不再多言，从袖中取出两枚玉简和几个玉瓶，递给江澈：“此去中土，路途遥远，危机四伏。这两枚玉简，一枚记载着中土神洲东部‘云荒域’的大致舆图与势力简述，乃老夫当年游历时所记，虽年代久远，或可参考。另一枚，是老夫炼制的一些丹药心得，或许对你的丹道有所帮助。这些丹药，有疗伤、解毒、恢复灵力、隐匿气息之用，你且收好。”
他又看向璃幽，微微颔首：“璃幽姑娘，江澈便拜托你了。”
璃幽巧笑嫣然：“姜谷主放心，我的小弟弟，我自然护得周全。”
太史燎也挣扎着站起身，走到江澈面前，用力拍了拍他的肩膀，铁铸般的脸上挤出一丝笑容：“小子，去吧！去中土，打出一片天来！让囚天殿那些杂碎知道，我天兵阁的传承者，不是好惹的！匠神山……等你回来重建！”
江澈重重点头，眼神坚毅如铁。
再无多言。江澈最后深深看了一眼仍在沉睡的苏芸，仿佛要将她的模样刻入心底。然后，他转身，对着姜无量和太史燎，再次郑重一拜。
“前辈，保重！”
说完，他不再犹豫，与璃幽对视一眼，两人身形同时化作流光，一灰一白，径直冲出百草殿，掠过神农谷上空层层叠叠的防护光幕，向着北方——那传说中更加浩瀚、更加精彩、也更加残酷的中土神洲方向，疾驰而去。
身影很快消失在云海天际，只留下两道淡淡的气流尾迹，缓缓消散。
姜无量负手立于殿前，望着他们消失的方向，久久不语。太史燎站在他身侧，亦是沉默。
“中土神洲……”太史燎低语，“当年我炼制破天神戟，最大的心愿，便是携此神兵，去中土会一会天下英雄。如今……这愿望，或许要由他来实现了。”
姜无量收回目光，看向殿内玉台上安睡的苏芸，又看向枕边那枚淡蓝色音玉，缓缓道：“雄鹰离巢，方能搏击长空。星火虽微，亦可燎原。我们这些老家伙，守好这后方便是。未来的风云……属于他们了。”
风过山谷，松涛阵阵。
一枚承载着不舍与承诺的音玉静静陪伴着沉睡的少女。
而遥远的北方，一场新的冒险与征程，已然拉开序幕。中土神洲的画卷，将在这对奇特的组合脚下，徐徐展开。命运的齿轮，继续向着未知而壮阔的方向，轰然转动。