冲出冰风峡谷的瞬间，仿佛一步从极寒踏入了幽冥。
谷外那片环形山谷死寂得令人心悸。中央的寒潭墨黑如深渊，水面浮着一层凝而不散的乳白寒气，将天光都晕染得朦胧惨淡。最诡异的是声音——或者说，是声音的彻底消失。连衣袂摩擦的窸窣、呼吸的微响，都被某种无形之力吞噬了，只留下心跳在耳膜上擂鼓般的重响。
“九窍寒潭。”木婉清的传音在神识中响起，轻得像是怕惊醒什么，“潭水重若水银，触之即冻。”
江澈的目光掠过寒潭边缘时骤然凝住。冰面上散落着三具人形冰雕，保持着生前最后一刻的姿态：一人前冲，一人结印，一人转身欲逃。透过晶莹冰层，能看见他们脸上凝固的惊恐，以及内部已完全结晶化的血肉骨骼。
“五十年前那支队伍。”木婉清的声音压抑着，“两名融天初期，一名神行巅峰，想趁玄冰蛟午休时盗莲……全留在这里了。”
江澈蹲身，指尖轻触冰面。一股深入骨髓的寒意顺着指尖窜上来，更让他心惊的是冰层中残留的那丝气息——不止是寒冰之力，其中蕴含着某种更高层级的“法则纹路”。玄冰蛟对冻结之道的领悟，已接近造化门槛。
“等午时。”他起身，眼神沉凝，“按姜前辈说的做，一刻都不能差错。”
三人退至山谷边缘一处天然冰窟。木婉清在洞口布下隐匿阵法，洒上特制药粉。江澈盘膝调息，瀚海流硬撼极寒吐息的反震仍在经脉中隐隐作痛。苏芸服下丹药，脸色因连续施展镜花水月而苍白。
死寂中时间流淌得格外缓慢。一个时辰将尽时，寒潭水面终于漾开涟漪。
巨大的阴影从墨黑深处上浮。
冰蓝色蛟身破水而出，每一片鳞甲都折射着森冷天光。三十丈长的身躯盘踞潭心，纯白无瞳的双眼如两轮冰月扫视山谷。它昂首，无声的龙吟化为神识波纹荡开，扫过冰窟时略有停顿。江澈体内混沌真意悄然流转，将三人气息裹入一片虚无的灰色之中。
玄冰蛟的白色眼眸中闪过一丝疑惑，最终归于沉寂。它绕着中央那株晶莹莲花缓缓游动三圈，每游一圈便喷出一口本源寒息。冰蓝色气息渗入潭水，在莲花周围凝成无数细密丝线，构成一张隐形的警戒网。做完这一切，它低吼一声，庞大身躯化作流光，扎入潭心一处深不见底的旋涡。
“走！”
避水珠撑开的淡蓝气泡包裹三人沉入寒潭。
重。这是江澈最直观的感受。即便有避水珠隔绝，潭水那水银般的质感仍透过光幕传递进来，压迫着每一寸肌肤。更麻烦的是神识被大幅压制，只能延伸出十丈范围。
“那些丝线。”苏芸传音示警。她双眸泛着淡银月华，能清晰看见冰蓝丝线中流淌的恐怖冻结之力。
江澈双手虚按，混沌真意在气泡前方凝成一道缓缓旋转的灰色气旋。丝线触碰到气旋边缘，并未被破坏，而是被暂时“同化”吞噬，待气泡通过后又悄然还原。这精细操控耗神极巨，他额间渗出细密汗珠。
下沉。五十丈，一百丈，两百丈……
避水珠的光芒开始黯淡。时间过去近半时，下方终于出现了那株莲花的根茎——粗如水桶，深扎淤泥，九颗乳白莲子环绕莲蓬，其中三颗已微微颤动，莲衣浮现出即将脱落的细密裂纹。
成熟就在顷刻。
苏芸眼中燃起希望。
就在此时，江澈心脏毫无征兆地剧烈一跳！与此同时，苏芸的传音带着惊悸在他识海炸开：“右下方！”
二十丈外，幽暗潭水中静静悬浮着一物。
那是一具通体透明的冰棺。
棺长两丈，棺壁晶莹如最纯净的水晶。棺内平躺着一人，身着古朴青衫，面容栩栩如生，仿佛只是沉睡。但让江澈浑身血液几乎冻结的，是冰棺表面刻满的密密麻麻的灰色符文——那些扭曲如活物的纹路，与囚天殿功法中流淌的死气同源！
更诡异的是棺中人的眉心。
那里有一道极淡的、几乎要消散的紫金色竖痕。那形态，那隐约透出的本源气息……与江澈自己眉心封印内的“命魂之威”，何其相似！
“天衍宗长老制式……”木婉清的声音在颤抖，她盯着棺中人胸口的衍天徽记，“三千年前，天衍宗有一位长老在探索秘境时失踪，宗门秘录只记为‘陨落于险地’……”
江澈的目光落在棺中人交叠的双手间。那里握着一块非玉非石的暗色残片，形态古拙，表面流转着与灰色符文对抗的微弱清光。虽然并非他熟悉的某种事物，但残片中透出的气息……竟隐隐与他丹田内某种沉睡的力量产生共鸣。
冰棺底部，一行古篆小字刻入寒冰：
“镇魂于此，以待后来。破棺之日，劫始之时。——囚天·锁魂殿主阴无命 封”
锁魂殿主！阴无命！
三千年前，这位囚天殿的殿主级人物亲自出手，将一位天衍宗长老封印于此？镇魂……以待后来……这“后来”指的是谁？棺中人眉心的竖痕，自己封印中的“镇魂”本源，还有棺底那句充满宿命感的留字——
江澈忽然明白了什么。
囚天殿寻找的从来不止是他。他们搜寻一切与“镇魂”相关的人与物，封印、研究，以期破解蚀魂族血脉深处的禁咒。棺中人是上一个猎物，而自己……就是阴无命等待的“后来”？
“嗡——”
怀中有物骤然发烫！
不是那块残片，而是江澈贴身收藏的、得自太史燎的那枚古朴玉简！此刻玉简毫无征兆地剧烈震动，表面浮现出与冰棺残片同源的清光纹路！
几乎同时，棺中人手中的残片也亮了起来！
两道清光隔棺呼应，在死寂的潭水中荡开一圈无声的涟漪——
“吼————————————————！！！”
潭底深处，仿佛来自九幽的暴怒龙吟轰然炸响！
玄冰蛟被惊醒了！
墨黑潭水瞬间沸腾——不，是冻结前的疯狂涌动！恐怖的寒意自下而上海啸般席卷，避水珠光幕发出不堪重负的“咔嚓”声，细密裂纹蛛网般蔓延！
“采莲！”江澈的吼声在剧烈震荡的水中破碎。
但已经来不及了。
“嗤！嗤！嗤！”
三道灰黑死气锁链破开头顶冰面，如毒龙般贯水而下，直刺三人要害！锁链之后，三名黑袍人影鬼魅般坠入寒潭——正是那三名囚天殿修士！
他们竟摆脱了金焰神雕，在此刻现身！
时机毒辣到极致。玄冰蛟暴怒苏醒，江澈三人因冰棺秘密心神剧震，避水珠濒临破碎——所有不利因素叠加的瞬间，杀局降临！
江澈重水剑出鞘，剑身裹挟玄元重水焰的幽蓝寒芒，斩断一道锁链。苏芸身化月光碎影，在狭窄空间内腾挪，险险避开第二道。木婉清扬手撒出一把青翠种子，种子遇水疯长，纠缠住第三道锁链。
但这刹那的耽搁，已足够毁灭降临。
玄冰蛟冲破潭底旋涡，纯白眼眸中燃烧着被亵渎领地的滔天怒焰。它根本不分敌我，在它眼中，所有闯入者都该化为寒潭永恒的冰雕！
“人类……死！！！”
生涩却饱含法则之力的龙语响彻潭底。
巨口张开，不再是吐息，而是喷涌出一整条冰川！
实质化的寒冰洪流裹挟着冻结空间的绝对零度，将所经之处的潭水瞬间凝固成实心冰柱。这道攻击覆盖了整片区域——江澈三人、囚天殿三人、甚至那具冰棺，全部在毁灭的轨迹之中！
避水珠光幕轰然破碎！
刺骨潭水夹杂着冻结万物的寒意瞬间淹没三人。江澈只来得及将混沌真意催动到极致，在体外形成一层薄薄的灰色屏障，同时一把抓住身旁苏芸的手腕。木婉清尖叫一声，被寒流边缘扫中，左腿瞬间覆上一层白霜。
囚天殿三人显然也预料不及。为首的黑袍人怒骂一声，周身死气爆发，在寒流中撑开一片灰色领域，但领域正被急速冻结压缩。另外两人各施手段，一道惨白骨盾、一面魂幡疯狂旋转，勉强护住周身。
而冰棺，在寒流冲击下表面符文狂闪，竟未被冻结，反而清光大盛，与玄冰蛟的寒冰法则形成短暂对抗！
三方——不，四方势力在这墨黑寒潭深处，被玄冰蛟无差别的暴怒一击，卷入了一场猝不及防的、生死一线的绝境乱战！
潭水还在不断凝固。可供活动的空间飞速缩小。上方是厚达百丈的冰层，下方是暴怒的六阶巅峰蛟龙，周围是虎视眈眈的囚天殿死士，身旁是濒临冻结的同伴。
江澈握紧苏芸冰凉的手，混沌真意在体内奔腾，四种火焰在丹田咆哮。他看向那株近在咫尺却又遥不可及的九窍玲珑心莲，又看向清光越来越盛的诡异冰棺。
绝境之中，必须做出抉择。
而冰棺中，那沉睡三千年的天衍宗长老，眉心的紫金竖痕，似乎微不可察地……亮了一丝。