南海，千流屿以南三千里，无名荒岛。
江澈盘坐于岛心最高的礁石之上，面朝沧海，背对苍穹。苏芸立于百丈之外的海面，镜花水月体质完全展开，感知着方圆十里内的每一丝能量流动。
七日。
自玲珑阁静室长谈后七日，江澈便来到此处荒岛闭关。涅盘九阶巅峰的修为已彻底巩固，青龙纹身中的水木法则感悟融入肉身，混沌真意对三种源火的统御日臻圆熟。
但融天期的那道门槛，依旧横亘在前。
“平衡与承载……”江澈喃喃自语，双目微闭。
体内，混沌真意化作的灰色气旋在丹田缓缓旋转。气旋中央，青龙妖核悬浮，散发青碧色光晕；三色源火环绕妖核流转——玄元重水焰的幽蓝如深海，涅盘凰焰的金红如朝霞，太乙庚金焰子火的银白如寒星。
而在气旋外围，还有云龙涅盘气的淡金气流，以及从青龙纹身中不断渗入的淡青色龙元。
五种力量，属性各异，彼此冲撞。
江澈要做的是，让它们在混沌真意的统御下，达到一种完美的动态平衡——非静止，而是如潮汐涨落、如呼吸吐纳般的自然韵律。
第三日，他失败了十七次，体内气息翻腾，嘴角溢血。
第五日，他勉强让五种力量同步流转三息，但随即崩解。
此刻，是第七日黄昏。
海天交接处，夕阳如血。
江澈忽然睁开眼，眼中掠过一丝明悟。
“错了……”他低语，“不是‘让’它们平衡，而是‘成为’平衡本身。”
心念一动，他不再以混沌真意强行统御诸力，而是将自身意识彻底沉入丹田，化作那灰色气旋的一部分。
我即是混沌。
混沌真意瞬间膨胀，不再是气旋，而是一片朦胧的灰色领域，将青龙妖核、三种源火、云龙涅盘气、龙元全部包裹。
然后，逆转。
不是力量向中心汇聚，而是领域向外扩张——以江澈的身体为原点，向天地间弥漫。
轰——
荒岛震动，海水逆流。
苏芸瞳孔收缩，她看到江澈身周的空间开始扭曲，不是之前那种水波般的荡漾，而是实质性的凹陷，仿佛那片空间正在被某种力量拉扯、重塑。
“开始了……”她屏住呼吸。
江澈体内，五种力量在混沌领域的包裹下，第一次达成了完美的共鸣。
青龙妖核中的水木生机，与涅盘凰焰的生死轮回之意交融；玄元重水焰的万水源力，滋养着青龙龙元；太乙庚金焰子火的锋锐，被云龙涅盘气的韧性调和。
五种力量不再是独立的个体，而是一个完整的循环体系——水生木，木生火，火锻金，金蕴土（混沌），土孕水。
而在循环达至巅峰的刹那，江澈做了最后一个动作。
“开——”
他低喝一声，体内那完整的循环体系，猛然向外爆发。
不是力量的释放，而是“道”的扩张。
嗡！
以江澈为中心，方圆百丈内的空间瞬间凝固，所有天地灵气被抽空，形成一个绝对的真空领域。紧接着，领域边缘的空间开始崩塌、重组，一层肉眼可见的淡灰色光膜缓缓浮现。
光膜之上，有水流纹路、火焰图腾、龙形虚影、剑痕印记交错闪烁。
这是……融天期的“天域”雏形！
江澈起身，脚踏虚空。
每踏出一步，脚下空间便泛起涟漪，涟漪扩散之处，灰色光膜便向外扩张一丈。
三步之后，天域已覆盖整座荒岛。
七步之后，天域笼罩方圆三里海域。
第十步，江澈停在海天之间，身后灰色天域缓缓旋转，内部五种力量循环不息，自成天地。
融天期，成！
但就在此时，异变陡生。
江澈眉心深处，那一直被封印的“命魂之威”，竟在此刻微微颤动。
一股苍茫、古老、凌驾于万物之上的气息，透过封印缝隙泄露出一丝。
仅仅一丝——
轰隆！
荒岛上空，原本晴朗的黄昏天际骤然乌云密布，紫色雷霆在云层中翻涌，恐怖的天威锁定江澈，仿佛要将他这个“异数”彻底抹除。
天谴！
苏芸脸色煞白，镜花水月体质疯狂预警——那雷霆之威，远超涅盘期能承受的极限，即便是初入融天期，也必死无疑！
江澈抬头望天，眼中却无惧色。
因为他感受到，眉心的命魂之威在颤动中，传递出一缕极其微弱的“渴望”。
对雷霆的渴望。
“你想……吞了它？”江澈心中闪过这个荒谬的念头。
来不及细想，第一道紫色天雷已劈落！
粗如水桶的雷霆撕裂空间，直轰江澈天灵。
江澈不闪不避，反而张开双臂，将刚刚凝聚的天域收缩至身前三尺，同时全力沟通眉心的命魂之威。
“既然你想，那就——”
他怒喝一声，竟主动迎向天雷！
雷霆贯体。
毁天灭地的力量冲入四肢百骸，江澈身体瞬间龟裂，鲜血迸溅。但他咬紧牙关，以混沌真意裹挟雷霆之力，强行推向眉心。
就在雷霆触及眉心的刹那——
命魂之威的封印，裂开了一道发丝般的缝隙。
一缕难以形容的气息涌出。
那气息无形无质，却让劈落的紫色天雷骤然停滞，仿佛遇见天敌的野兽，瑟瑟发抖。
然后，吞噬。
命魂之威那缕气息如饥渴的巨兽，将整道紫色天雷“吸”入眉心裂缝，过程快得不可思议。
乌云中的雷霆仿佛被激怒，第二道、第三道更粗的雷霆接连劈落！
命魂之威来者不拒，裂缝微微扩张，将所有天雷尽数吞噬。
九道天雷后，乌云散去，天地恢复清明。
江澈悬浮空中，周身伤痕以肉眼可见的速度愈合，眉心处，一道极淡的紫金色竖痕若隐若现，又缓缓隐去。
他抬手，指尖萦绕着一缕细微的紫色电光——那是天雷被吞噬后残留的一丝力量，竟被他初步掌控。
命魂之威，虽未真正解封，却已能借其气息，御使一丝天威之力！
苏芸飞身而至，眼中满是担忧与震撼：“阿澈，你……”
“我没事。”江澈握住她的手，眼中精光湛然，“相反，我得到了意想不到的收获。”
他看向北方，目光穿透虚空：“现在，该去天兵阁了。”
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三日后，匠神山。
天兵阁所在，并非一座山，而是一片连绵万里的山脉群。主峰“铸神峰”高耸入云，山体呈暗金色，据说整座山峰都是炼器废渣与神铁矿脉历经万年沉淀形成。
山脉间，数以万计的炼器炉日夜不息，喷吐着各色火焰。天空中被阵法改造，永远悬浮着九轮“人造太阳”——那是天兵阁以阵法凝聚的纯阳之火，为炼器提供稳定光源与热源。
从高空俯瞰，匠神山就像一座巨型的炼器工坊。山脚是外门弟子的黄阶炼器区，烟火气浓重；山腰是内门弟子的玄阶、地阶炼器区，炉火品质明显提升；山巅核心区域，则是天阶炼器师与阁中高层的所在，那里炉火已呈灵性，时有器鸣回荡。
而最引人注目的，是铸神峰顶那座通天巨塔——“万炼塔”。塔高九十九层，通体由“星辰神铁”铸造，表面刻满亿万符文，乃是天兵阁护山大阵核心，亦是太史燎的闭关炼器之所。
每日，都有成千上万的飞行法器从匠神山各处分阁起飞，载着炼制好的兵器、护甲、法宝，飞往大陆各地。四海商会三成的兵器贸易，都与天兵阁有关。
这就是中五阁之一的底蕴——不仅拥有顶尖强者，更掌控着足以影响大陆格局的“器道”命脉。
此刻，万炼塔第九十八层。
太史燎站在塔边，凭栏远眺。
他身着一袭月白色长袍，袍角绣着淡金色的火焰纹路，身材修长挺拔，不像寻常炼器宗师那般肌肉虬结，反而带着几分书卷气。面容看起来约莫四十许，五官清俊，双目深邃如渊，唯有鬓角几缕银发，昭示着真实年龄。
但最引人瞩目的，是他周身自然流转的气息——那不是灵力波动，而是“器”的韵律。呼吸间，与万炼塔亿万符文同步闪烁；抬手时，空间中有细密的庚金锋芒流转。
而他丹田处，隐隐透出一点纯白色的光晕，那光晕虽内敛，却散发着斩断一切、不朽不灭的意境。
太乙庚金焰本源。
这位造化期的大能，已将本源之火彻底融入己身，举手投足皆是器道法则。
“阁主，他来了。”一名融天期的长老躬身禀报。
太史燎收回目光，看向南方天际。
一道青色流光破空而来，速度极快，且飞行轨迹有种奇特的“柔韧感”，仿佛在空间中穿梭跳跃。
融天期的空间掌控，而且相当熟练。
太史燎眼中闪过一丝赞赏：“涅盘九阶时便能初窥空间，如今真正踏入融天期，这份天赋……果然不愧是混沌容器。”
青色流光在万炼塔前悬停，现出两道身影。
江澈一袭青衫，气息内敛如深渊，唯有双目开阖间，偶尔掠过一丝混沌灰芒。苏芸随行身侧，镜花水月体质自然流转，将周围炼器炉火的能量波动清晰映照心间。
塔门洞开，太史燎亲自走出迎接。
没有护卫随从，没有仪仗排场，只有他一人踏空而至，落在江澈面前三丈处。
“江小友，苏姑娘，欢迎莅临匠神山。”太史燎拱手微笑，语气平和如老友相见，“融天初成，便有如此气象，后生可畏。”
江澈还礼：“太史阁主亲自相迎，晚辈受宠若惊。”
两人目光对视。
江澈感受到对方身上那股浩瀚如星海的庚金锋芒，太乙庚金焰本源的气息让他体内的子火微微躁动，但在混沌真意安抚下迅速平息。
太史燎则感知到江澈体内那三种源火和谐共存的奇景，以及那股深藏不露、却让他都隐隐心悸的“命魂”气息。
“请。”太史燎侧身引路，“塔中已备茶，我们慢慢聊。”
三人步入万炼塔。
塔内并非想象中堆满炼器材料的杂乱景象，反而极为简洁空旷。一层大殿高达十丈，中央悬浮着一座三足青铜鼎，鼎中火光摇曳，映照着四壁上古朴的器道铭文。
分宾主落座，有傀儡童子奉上灵茶。
茶香袅袅，太史燎率先开口：“江小友身上的太乙庚金焰子火，源自本阁叛徒墨渊。此事，小友可知？”
江澈坦然点头：“得自墨渊遗藏，晚辈知晓来历。”
“子火既已认主，便是你的机缘。”太史燎语气平静，“天兵阁不会追索，但有一事需与小友说明——墨渊当年盗走子火，是为投靠某个隐秘势力，炼制一件禁忌之器。那件器，与本阁正在炼制的一件神器，有莫大关联。”
江澈神色微肃：“阁主请明言。”
太史燎抬手，一点金光自指尖浮现，在空中展开成一幅立体光影。
光影中，是一杆长戟的虚影。
戟长丈二，通体暗金，戟刃呈半月形，刃口流动着混沌色的锋芒；戟杆刻有亿万符文，仔细看去，那些符文竟是由二十二种不同颜色的火焰纹路交织而成；戟纂处镶嵌九颗宝石，对应九种天地本源之力。
仅仅虚影，便散发出撕裂苍穹、破灭万法的恐怖威压。
“此戟名为‘破天神戟’。”太史燎声音凝重，“乃是上古器道典籍记载的九大神器之一。若能炼成，威能可超越天阶，真正触及‘道一’之境。”
苏芸倒吸一口凉气：“超越天阶……”
“但炼制此戟，需满足三个几乎不可能的条件。”太史燎继续道，“第一，主材需‘混沌神铁’，此物本阁花费千年，侥幸寻得一块。”
他指了指大殿中央那青铜鼎：“便在鼎中温养。”
“第二，需以至少三种源火，按照特定顺序与比例，分九次淬炼神铁，每一步都不能有丝毫差错。本阁有太乙庚金焰本源，可完成其中三次淬炼，但其余六次，需要其他源火。”
太史燎看向江澈：“这便是我邀请小友的原因。你身怀三种源火，且混沌真意可完美调和诸火——普天之下，唯你一人能助我完成这‘九炼归一’之法。”
江澈沉默片刻：“第三个条件呢？”
太史燎眼中闪过一丝复杂：“第三，需在神戟将成未成之际，以‘器祭之法’，献祭一道完整的‘器魂’。而墨渊当年盗走子火投靠的那个势力，手中正有一道合适的器魂——那是上古时期，某位陨落神只的本命器灵残片。”
他站起身，走到青铜鼎旁，轻抚鼎身：“三十年来，我筹备一切，却因缺少多种源火协调，始终不敢开炉。直到得知小友的存在。”
转身，太史燎目光诚恳：“若小友愿助我炼成此戟，我可作三件事为回报。”
“一，天兵阁永久庇护小友与苏姑娘，凡本阁势力所及，无人可动你们分毫。”
“二，本阁将倾尽全力，助小友搜集治疗苏姑娘所需的一切资源，并亲笔修书给神农谷姜老怪，引荐你见他一面。”
“三……”太史燎顿了顿，“待神戟炼成，我可告诉小友关于‘第一个闯入者’的真实身份，以及他们与青龙之死、古墟崩灭的关联。”
大殿寂静。
青铜鼎中的火光摇曳，映照着三人神色各异的侧脸。
江澈看向苏芸，苏芸轻轻点头——无论从哪个角度看，这交易都值得一试。
“我有一问。”江澈缓缓开口，“炼制神戟，需多久？期间我需做什么？又有何风险？”
太史燎神色郑重：“短则三月，长则半年。期间小友需配合我完成六次源火淬炼，每次约需三日，其余时间可自由安排。风险……有。源火淬炼极耗心神，若控制不当，可能反噬自身。但我会全程护法，将风险降至最低。”
江澈沉思良久，终于起身，拱手。
“晚辈，愿助阁主成此神器。”
太史燎眼中爆发出前所未有的光芒，郑重还礼：“多谢！”
就在这时，塔外忽然传来急促的钟鸣。
铛——铛——铛——
九声连响，声传千里。
太史燎眉头微皱：“九钟警讯……有敌来犯？”
一名长老仓惶闯入：“阁主！山门外来了三人，自称‘囚天殿’使者，要见阁主，还说……要带走江澈！”
囚天殿！
江澈瞳孔骤缩——这个名称，与青龙所述的“囚天链”，何其相似！
太史燎脸色沉了下来，周身庚金锋芒隐现。
“来的倒是时候。”他冷笑一声，看向江澈，“小友，可愿随我一同，去会会这些……‘故人’？”
江澈握紧苏芸的手，眼中混沌真意流转。
“正有此意。”