“咕噜噜…” 一阵突兀的肠鸣声打破了车厢死寂的压抑。是从上铺传来的。
黑瞎子尴尬地咳嗽一声，摸了摸干瘪的肚子。“妈的…瞎子我这五脏庙…造反了…” 他挣扎着坐起身，牵动断肋，疼得龇牙咧嘴。目光扫过车厢连接处那个冒着热气的小推车。“哑巴，小祖宗，整点热乎的垫垫？”
张起灵没有回头，只是极其轻微地点了下头，目光依旧锁在窗外越来越大的风雪上。
黑瞎子费劲地爬下铺位，一瘸一拐地走向小推车。不一会儿，他端着三碗热气腾腾的桶装泡面回来，浓郁的、带着强烈人工香气的味道瞬间弥漫开来。
“喏，红烧牛肉，经典款！”黑瞎子将一碗放在张起灵旁边的小桌板上，又将另一碗放在中铺边缘，靠近张终青的头。“小祖宗，醒醒神，吃点东西？”
张终青墨玉般的眼眸微微睁开一条缝隙，瞳孔深处金纹流转，似乎在进行某种扫描。他看向那碗冒着滚滚热气的泡面，小小的眉头蹙得更紧了。滚烫的水汽蒸腾，带着浓烈的、对他来说极其复杂的化学气味分子（谷氨酸钠、焦糖色素、水解蛋白…）。他伸出纤细的手指，极其缓慢地、带着一丝迟疑，碰了碰滚烫的桶壁。
烫！温度：≈95c…接触面积：指尖≈0.5cm2…生理警报：高温！痛觉阈值临界！
反应：指尖皮肤瞬间收缩！肌肉紧绷！
他猛地缩回手，墨玉般的眼眸中闪过一丝困惑和…排斥？仿佛在评估这种“高温流体食物”的必要性和风险。
就在这时，一只修长、带着厚茧和伤痕的手伸了过来。是张起灵。他没有看张终青，只是极其自然地拿起那碗泡面，用附带的塑料叉子挑起一绺面条，凑到嘴边，轻轻吹了吹气。动作沉稳而熟练。然后，他将那绺温度稍降的面条，稳稳地递到张终青微张的唇边。
张终青墨玉般的眼眸抬起，看向张起灵近在咫尺的侧脸。深邃的眼眸低垂，专注地看着面条，没有任何情绪波动，只有一种不容置疑的…守护？他微微张开嘴，任由张起灵将那口温热的食物送入口中。复杂的味道瞬间充斥口腔，他墨玉般的眼眸微微转动，似乎在分析味觉信号，但最终，他还是极其轻微地咀嚼、吞咽了下去。
黑瞎子看着这一幕，咧了咧嘴，想笑，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。他端起自己那碗，呼噜呼噜地大口吃起来，滚烫的面汤似乎也驱散不了心头的寒意。
列车在风雪中艰难跋涉了一夜。当灰蒙蒙的天光勉强透过厚重的雪幕时，长白山巨大的、如同蛰伏的白色巨兽般的轮廓，终于在视野尽头显现。
车站是一个简陋得几乎被风雪掩埋的小站。没有站台，只有一条被积雪覆盖的土路延伸向白茫茫的山林深处。狂风卷着雪沫，如同刀子般刮在脸上，瞬间带走所有温度。能见度不足二十米，天地间只剩下呼啸的风声和无边无际的、令人窒息的白色。
三人裹紧防寒服，深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中。每一步都异常艰难，刺骨的寒意穿透层层衣物，直抵骨髓。张起灵依旧抱着张终青，用自己的身体为他挡住最猛烈的风雪。黑瞎子拄着临时找来的粗树枝，每一步都伴随着肋骨的剧痛和沉重的喘息。
“这鬼地方…比秦岭还邪乎…”黑瞎子抹了一把脸上的冰碴，声音在风中被撕扯得断断续续，“风里…有股…铁锈和…血腥味…”
张起灵深邃的眼眸扫过四周。死寂！绝对的死寂！没有鸟鸣，没有兽踪，甚至连风声都仿佛被某种无形的力量压制，只剩下一种低沉的、令人心悸的呜咽。雪地上，偶尔能看到一些凌乱的、被新雪覆盖了大半的足迹——巨大的、非人的爪印？还有…暗红色的、早已冻结成冰的…血迹？
环境扫描（张终青被动感知）：
温度： -30c…持续下降…风速：≈7级…阵风峰值：9级…
生物信号： 大型哺乳动物：无…鸟类：稀少（活动频率：极低）…异常：探测到微弱能量残留（非自然）…方向：山腹深处…
威胁感知： 低（当前）…潜在源：锁定！强度：递增中…关联：青铜门能量波动（微弱共鸣）…
就在这时，前方风雪中，隐约出现了几点微弱的光亮，以及…人声？
那是一个背风的山坳，几座低矮的、覆盖着厚厚积雪的木屋如同孤岛般矗立。光亮来自其中一间木屋的窗户。
三人艰难地靠近。木屋的门“吱呀”一声被推开，一股混合着血腥、药味和炭火的气息扑面而来。
门口站着两个人影。
一个是吴邪。他裹着臃肿的军大衣，脸色冻得发青，嘴唇乌紫，眼窝深陷，布满了血丝。他看到张起灵三人，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜，随即又被更深的悲痛淹没。“小哥！黑瞎子！小…小兄弟！”他的声音嘶哑得如同破锣，带着哭腔。
另一个是王胖子。他比吴邪更惨，脸上、手上布满冻疮，左臂用简陋的木板固定着，吊在胸前，右眼肿得只剩一条缝。他看到黑瞎子的惨状，想咧嘴笑，却扯动了伤口，倒吸一口凉气：“我草…黑爷…您这…也够呛啊…” 他的目光落在张起灵怀中昏迷的张终青身上，又看看张起灵那渗血的左臂，眼神复杂。
“三…三爷呢？”黑瞎子声音颤抖，目光急切地扫向屋内。
吴邪脸上的血色瞬间褪尽，他侧开身，让出门口。
屋内光线昏暗，只有炉膛里跳跃的火苗提供着微弱的光和热。炕上，一个人影裹在厚厚的、沾满血污和泥泞的毯子里，一动不动。
是吴三省。
他露在外面的半边脸，惨白如金纸，嘴唇干裂，毫无血色。更恐怖的是他的右半边身体——从肩膀到腰部，覆盖的毯子被掀开一角，露出的手臂和部分胸膛，皮肤呈现出一种诡异的、如同被强酸腐蚀过的焦黑色！肌肉组织萎缩、碳化，如同风干的朽木！伤口边缘还在极其缓慢地渗出暗红色的脓血，散发出浓烈的腐臭和…一丝若有若无的、如同硫磺般的刺鼻气味！他的呼吸微弱得几乎感觉不到，胸膛的起伏微不可察。
王胖子声音哽咽，指着那恐怖的伤口：“…门缝里…喷出来的…黑气…就…就擦了一下…”
黑瞎子踉跄一步，差点摔倒，死死捂住嘴，才没让悲鸣冲口而出。
张起灵抱着张终青，站在门口。深邃的眼眸落在吴三省那恐怖的伤口上，瞳孔骤然收缩！他能清晰地感觉到，那伤口上残留的、冰冷而邪恶的能量波动——与青铜门同源！却更加狂暴、更加…充满毁灭性！他的目光缓缓移向窗外，那风雪肆虐的长白山深处。那里，青铜巨门的阴影，如同实质般压在他的心头。
张终青在张起灵怀中，似乎也感受到了什么，墨玉般的眼眸微微睁开，瞳孔深处那淡金色的纹路极其微弱地闪烁了一下，随即又无力地闭合。一丝极其细微的、带着困惑和不安的呓语再次逸出：“…门…开…”
屋内的气氛，沉重得如同凝固的铅块。炉火噼啪作响，却驱不散那深入骨髓的寒意和…绝望的预兆。短暂的休整，只是暴风雪前，最后的喘息。长白山的凶煞，已然张开了獠牙。