林晓亲率“飞刀”小队，如同融入夜色的利刃，悄无声息地刺向日军后方。他们带走的，是“东方旅”最锋利的刀尖，最敏锐的眼睛，以及作为灵魂的指挥官。野人谷内，气氛并未因此松懈，反而变得更加凝滞，一种混合着悲壮与决然的情绪在空气中弥漫。
李四禄站在空了一大半的校场上，面前是重新整编后的留守部队。主力已然随旅座远袭，留下的，除了他的警卫连和部分伤愈归队的老兵作为骨干，更多的是由军校二期、三期学员临时补充进来的排班，以及全部由根据地的青壮和部分经过基础军事训练的克钦族、掸族猎手组成的民兵大队。装备也参差不齐，最好的自动武器大多被“飞刀”小队带走，留下的多是缴获的三八式步枪、老旧的国造中正式，以及部分复装子弹和土制手榴弹。
“都他娘的给老子听好了！”李四禄的声音如同破锣，却带着一股置之死地而后生的狠劲，“旅座带着最能打的弟兄，去掏鬼子的老窝了！咱们的任务，就是把这野人谷，变成一口烧红的铁锅！把鬼子牢牢摁在这锅里，熬干他们的血！”
他没有做长篇大论的动员，只是用最直白的方式划分了任务：
“一营（由老兵和部分精锐学员组成），跟老子守谷口！咱们就是那颗砸不烂、敲不碎的铜豌豆！”
“二营（主要由军校学员构成），负责东北‘鹰嘴崖’和西北‘雾隐涧’两条小路的预设阵地！把张三留下的那些‘小玩意儿’都给老子用上，让鬼子每前进一步，都付出血的代价！”
“民兵大队，化整为零，三人一组，五人一队，撒到谷外周边的林子里去！你们的任务不是硬拼，是骚扰，是放冷枪，是给鬼子带错路，是让他们睡不着觉！让鬼子觉得，这整片山，到处都是咱们的眼睛和枪口！”
“查理，你的技术分队，给老子盯死了鬼子的动静！电台、观测器材，全都用上！咱们人少，就更要知道鬼子在想什么，在干什么！”
命令下达，整个根据地如同一台精密的机器，在失去核心动力后，依靠预设的程序和各个部件的顽强，开始最后的运转。
谷口，李四禄亲自督阵。他放弃了部分前沿阵地，将兵力收缩至核心碉堡群和雷场之后。他将有限的机枪和迫击炮进行了最优化配置，形成了交叉火力网。士兵们默默检查着武器，将刺刀磨得雪亮，将手榴弹整齐地码放在战壕边缘。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
两条隐秘小路上，由军校学员为主的防守部队，则开始了与时间的赛跑。他们根据张三留下的标记和指导，疯狂地加固着预设的狙击位、诡雷区和障碍物。这些学员虽然实战经验不足，但经过军校的系统训练，对林晓那套依托地形、层层削弱、迟滞敌人的战术理解颇深。他们将拉发雷、绊发雷、竹签坑、滚木擂石与精准的冷枪结合，将这两条小路变成了死亡迷宫。
而民兵们，则像水银泻地般消失在茫茫林海。他们熟悉这里的每一道山梁，每一条溪涧。他们用猎人的方式布置陷阱，用鸟鸣和兽吼传递信号。他们不会与日军大队正面交锋，但会像附骨之疽，不断用小规模的冷枪和骚扰，消耗日军的精力，制造无处不在的恐慌。
查理将指挥所设在了一处可以俯瞰谷口和部分侧翼的隐蔽岩洞里。几台电台和那具珍贵的炮队镜成了他最后的倚仗。他必须用技术弥补兵力的不足，为李四禄提供最及时的情报和有限的“远程眼睛”。
整个野人谷，仿佛进入了一种奇特的“静默”状态。没有了往日操练的喧嚣，没有了生产的繁忙，只剩下一种引而不发的紧绷。所有人都清楚，这是一场没有退路的战斗。主力已去，他们就是最后的屏障。守不住，则心血尽毁，万劫不复。
李四禄巡视着谷口最后一道防线，看着那些年轻学员脸上混杂着紧张和坚定的神情，看着老兵们沉默擦拭武器的专注，看着民兵队长带着视死如归的眼神领受任务。他走到一处机枪掩体前，拍了拍射手的肩膀，嘶哑着嗓子道：“小子，怕不怕？”
那年轻的机枪手咧嘴，露出被硝烟熏得微黄的牙齿：“营副，旅座都敢往鬼子心窝子里捅，咱们守个家，有啥好怕的？”
李四禄重重地点了点头，没再说话。他望向谷外那片漆黑的山林，那里，日军的重兵正在悄然逼近；更远方，旅座正带着兄弟们进行着一场更加凶险的奔袭。
精锐尽出，后方空虚。这无疑是一场孤注一掷的豪赌。他们将所有的希望，一半寄托于林晓那把“飞刀”能够刺中敌人要害，另一半，则寄托于这留守的、看似薄弱的力量，能够凭借地利、智慧和必死的决心，在这片他们亲手建立的土地上，创造出又一个奇迹。
然而，日军的铁蹄不会因他们的决心而放缓。当黎明来临，炮火撕破寂静，这支由老兵、学员和民兵组成的混合部队，能否真的顶住日军精锐联队的疯狂进攻？他们精心布置的死亡陷阱，又能吞噬多少敌人？悬念，如同谷中越来越浓的晨雾，沉甸甸地压在每一个留守者的心头。