废弃土屋内的空气仿佛凝固了。皮埃尔带来的消息与卡特中尉监听到的无线电信号，如同两条原本毫不相干的溪流，在此刻汇合，指向同一个令人振奋又充满警惕的可能性——加萨拉这个不起眼的小镇，确实隐藏着盟军的人，而且很可能是oSS的接应人员，只是出于某种原因，他们改变了原计划，或者这里本身就是一个备用的联络点。
“老神庙遗址……”林晓沉吟着，目光扫过屋内众人，“我们需要确认他们的身份。但不能贸然接触，万一这是德国人设下的另一个陷阱。”
科西嘉的背叛如同烙印，让他们对任何“巧合”都抱有本能的怀疑。
“我和皮埃尔先去摸清楚情况。” “老鼠”主动请缨，他身材瘦小，动作灵活，最适合这种侦察任务。
“不行，太危险。”林晓否决了，“对方是专业人士，如果是自己人，警惕性必然极高；如果是敌人，那就是自投罗网。我们需要一个更稳妥，也能展示我们诚意和实力的方式。”
他的目光落在了格雷厄姆少校和那位oSS的卡特中尉身上。“格雷厄姆少校，卡特中尉，由你们两位，携带我们约定的部分识别信号和我的亲笔信（用只有oSS高层才知晓的特定密码写成），先行前往接触。这既能表明我们的身份，也体现了我们的谨慎。”
他又看向张三、雷诺和自己：“我们三人，在外围提供掩护和支援。张三占据制高点，监控全局；雷诺和我负责近距离策应。一旦情况有变，我们能第一时间做出反应。”
最后，他看向皮埃尔和“老鼠”：“你们负责监视镇子其他出入口和可能的德军眼线，确保我们后路安全。”
一个谨慎而周密的接触计划迅速成型。这是“东方旅”残部、英国LRdG和美国oSS三方人员的第一次联合行动，尽管规模很小，却意义重大。
夜幕降临，尼罗河三角洲的湿气在空气中凝结成薄雾，为行动提供了天然的掩护。格雷厄姆和卡特中尉脱下显眼的军服，换上当地人的深色长袍，将武器隐藏其中，悄然向镇子另一端那座荒废已久、只剩下几根残破石柱和坍塌墙壁的老神庙遗址摸去。
林晓、雷诺和张三则如同幽灵般跟在后方，保持着安全距离。张三很快消失在神庙附近一座半塌的土屋屋顶，他的狙击步枪在夜色下泛着冷光。林晓和雷诺则借助残垣断壁和茂盛的杂草，潜行至距离神庙入口约五十米的一处洼地，既能观察前方动静，又能迅速支援或撤离。
皮埃尔和“老鼠”则如同真正的老鼠，悄无声息地融入了镇子的阴影之中，监视着几条可能的通道。
时间一分一秒地过去，神庙遗址一片死寂，只有风吹过石缝的呜咽和远处尼罗河永恒的流淌声。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
终于，格雷厄姆和卡特的身影出现在了神庙的入口处。他们没有立刻进入，而是按照约定，用手电筒发出了三短一长的光信号。
片刻的沉寂后，神庙深处，也回应了两次短暂的光闪——暗号对上了一半！（原定完整暗号需要三次交互）
格雷厄姆和卡特对视一眼，没有犹豫，果断地走入了神庙的阴影之中。
外围的林晓和雷诺的心都提到了嗓子眼。张三的狙击镜牢牢锁定着神庙入口，手指轻轻搭在扳机上。
几分钟后，就在林晓几乎要下令强攻时，格雷厄姆和卡特的身影再次出现，他们并非独自一人，身边还跟着两个同样穿着当地服饰，但身形挺拔、动作干练的白人男子。其中一人手里还拿着格雷厄姆带去的那封信。
接触成功了！
格雷厄姆打了个代表“安全”的手势。林晓和雷诺这才从隐蔽处现身，快步走了过去。张三的枪口微微偏离，但依旧保持着高度警戒。
“林晓少校？”为首的那个oSS特工（后来知道他的名字是霍华德）打量着林晓，眼中带着审视和一丝难以掩饰的惊讶，显然林晓的年轻和东方面孔与他想象中的“东方旅”指挥官形象有所出入，“我是oSS驻开罗情报站的霍华德少校。你们的信……和你们的出现，都让我们很意外。”
“计划赶不上变化，霍华德少校。”林晓平静地回应，与他握了握手，“我们经历了一些……波折。”
双方人员迅速退入神庙相对完整的一间侧室。霍华德确认了林晓的身份和信件的真实性后，紧绷的神情才稍稍放松。
“我们原本的接应点在亚历山大港，”霍华德解释道，“但一周前，我们收到内部预警，那个点可能已经暴露。我们被迫紧急撤离，转移到这个早期设定的备用联络点。我们一直在尝试用备用频率呼叫，但信号很差。没想到，你们竟然能找到这里。”
他看了一眼林晓身后那些虽然疲惫却眼神锐利的队员，尤其是如同影子般沉默的张三，眼中闪过一丝赞赏：“看来，你们这一路，很不简单。”
“长话短说，霍华德少校。”林晓切入正题，“我们需要尽快前往远东。这里的通道还安全吗？”
霍华德的脸色变得凝重起来：“情况有些复杂。原本计划让你们搭乘的英国运输船，因为地中海战事吃紧，航线变得极其危险，而且时间无法保证。我们正在筹划另一条路线，通过陆路穿越西奈半岛，进入巴勒斯坦托管地，再从那里寻找机会乘船东进。但是……”
他顿了顿，压低声音：“我们收到情报，德军似乎也在西奈半岛靠近运河区的地带，加强了活动。他们可能在那里有一个秘密的补给点或者侦察站，目的不明。如果这个据点不清除，你们的陆路行程将充满变数，甚至可能一头撞进敌人的埋伏。”
联合侦察的目标，瞬间清晰起来。
“我们需要弄清楚那个德军据点的具体情况。”林晓立刻意识到了问题的关键，“位置、兵力、装备、活动规律。”
“这正是我们目前缺乏的。”霍华德坦言，“我们的人手有限，而且大部分是情报人员，不擅长这种敌后军事侦察。”
林晓、格雷厄姆和霍华德三人对视一眼，都明白了彼此的意思。
“这次，我们来。”林晓斩钉截铁地说道，“‘东方旅’负责侦察。你们提供具体坐标和已知情报支援。”
“LRdG可以提供向导和沙漠行进支持。”格雷厄姆补充道。
“oSS负责情报分析和后续行动计划制定。”霍华德最后拍板。
一个由中美英三方人员临时组成的联合侦察小组，就在这尼罗河畔的破败神庙里，迅速成立。
目标：德军位于西奈半岛北部的疑似秘密据点，代号——“兀鹰之巢”。
行动方案：由林晓亲自带队，成员包括张三（狙击\/侦察）、雷诺（突击\/近战）、皮埃尔（潜行\/技术）以及两名熟悉西奈地形的LRdG士兵。霍华德派遣一名oSS通讯专家随行，负责与后方保持联络。格雷厄姆和剩余人员留守加萨拉，负责接应和支援。
没有时间休整，联合侦察行动在夜幕的掩护下即刻展开。林晓小队携带轻武器、充足的弹药、水和两天口粮，在LRdG向导的带领下，悄无声息地离开加萨拉，乘上一艘早已准备好的、没有任何标识的小船，渡过尼罗河，向着对岸那片更加荒凉、充满未知的西奈半岛驶去。
河面上雾气弥漫，小船如同利剑般划破黑暗。林晓站在船头，望着前方被夜色笼罩的彼岸，心中清楚，这不仅仅是一次简单的侦察任务，更是他们这支重新集结的队伍，在东方战场边缘的第一次真正亮相。他们必须成功，不仅是为了打通东进的道路，更是为了向盟军证明，“东方旅”这把利刃，虽经磨难，锋芒依旧。而那个代号“兀鹰之巢”的德军据点，将成为检验他们成色的第一块试金石。