金鳌岛。
紫芝崖上。
“师尊，平心圣人立六道轮回，建地府。不知师傅对此有何看法？”李念边煮茶边收拾茶具，微微抬头望向对面的通天。
通天教主指尖摩挲着青瓷杯沿，目光落向崖下翻涌的云海，茶烟袅袅缠上他垂落的广袖。
半晌才缓缓开口，声音里裹着几分大道运转的沉静：“天地初开时，生灵死后魂归混沌，或散于虚空，或为戾气所噬，本是无序。平心此举，实则是替天地补了‘轮回’这道缺。”
他抬手虚引，一缕茶烟凝成半轮虚影，隐约可见六道流转的微光。
“六道定因果，地府断善恶，看似拘了生灵的自在，实则给了芸芸众生‘重来’的契机——草木有轮回可化人，凡人有轮回可修仙，即便是恶魂受刑，亦是因果闭环。这是天地秩序的进阶，不可逆。”
说罢，他看向李念手中正在沸滚的茶壶，眉梢微挑：“只是规矩立则界限生，日后这轮回里的‘公平’二字，怕要成了各方博弈的焦点。你且看着，这地府立起之日，便是新的因果纠缠之始。”
语落时，他倾杯饮尽茶汤，茶香与崖间紫芝清气交融，倒有几分大道至简的意味。
“师尊”，按照你之言，李念想了很久，接话道，“地府对于洪荒世界而言，恰似盘古开天时劈开混沌的巨斧——既是秩序重构的肇始，亦是众生命运交织的新枢纽。
也就是轮回始成，洪荒生灵生死自此有了定数。
此前魂魄或消散于虚空，或被戾气侵染化为怨灵，如今却可经忘川河洗涤业障，在三生石前照见前世今生，最终由孟婆汤斩断尘缘归入六道。
这种秩序的建立，让草木精怪有了化形为人的契机，让凡人修士有了转世重修的可能。”
呷了一口茶，继续道：“正如师尊所言，轮回看似拘了自在，实则赋予众生‘重来’的希望。但这希望背后，是更严苛的因果闭环。”
茶烟在崖间绕了两圈，缠上李念垂落的袖口。
他指尖摩挲着温热的茶盏，目光先落向师尊手中那只纹着云纹的青瓷杯——见通天指尖仍搭在杯沿，似在静听，才缓缓接话：
“……正如师尊所言，轮回看似拘了自在，实则赋予众生‘重来’的希望。但这希望背后，是更严苛的因果闭环。”
他顿了顿，抬眼望向崖下云海，那翻涌的白浪间竟似裹着丝缕九幽的寒气，“只是如今巫妖量劫正紧，各方势力本就游走在规则边缘。
巫族借平心圣人的因果，独占地府幽冥，怕是要让洪荒的势力天平愈发倾斜……”
说到“布局”二字时，李念刻意放轻了语气，指尖不自觉捏紧了茶盏底：
“弟子斗胆想，若我截教能早一步入地府，不是为争势，而是顺着轮回之道探其根本——比如护我教中修行浅的弟子，日后若遭量劫，能少受轮回业力纠缠。
只是此事涉及平心圣人的道统，也关乎天地秩序，弟子不知这般念头，是否合师尊所说的‘顺道’？”
通天闻言，指尖终于动了动，一缕茶烟被他虚引着飘向崖外，竟在云海上凝出半片模糊的幽冥虚影：忘川的浊浪、三生石的微光隐约可见。
他声音仍带着大道运转的沉静，却多了几分对弟子的提点：“你能观势思危，已是进益。但地府的根，不在‘谁掌’，而在‘轮回因果’本身。”
他抬手点向那片虚影，忘川的浪影骤然散作星点：“若为‘争权’而布局，便是落了下乘——巫族占地府，本是平心化道时的因果延续，强行插手，反会沾染上幽冥的业力纠缠。
可若为‘明道’而去，观轮回运转之理，护我截教弟子不堕恶道、不违因果，那便是顺天应人之举。”
说罢，他收回手，目光落回李念身上，眉梢微舒：
“你要记住，圣人谋局，先谋‘道’，再谋‘势’。地府这盘棋，急不得。”语落时，崖间的紫芝香恰好飘来，混着茶香，冲淡了几分谈及“量劫”与“幽冥”的沉郁。
李念闻言垂眸，指尖在微凉的茶盏壁上轻轻划过，方才因‘布局’而生的几分急切，竟随那紫芝茶香慢慢沉了下去。
他抬眼时，恰好见壶底的茶汤又沸起细泡，便起身提壶，先给通天的青瓷杯续了半盏，动作间多了几分笃定：
“弟子明白了。先前只想着‘早入’便能占得先机，倒忘了师尊常说的‘道顺则势成’——
地府是平心圣人以道立之，若我们连轮回运转的根本道理都没摸清，贸然插手，反倒会像量劫里那些急着争功的小妖，落得个沾因果、损道行的下场。”
通天指尖碰了碰杯沿，看着茶汤里浮起的细小茶沫，忽然朝崖外虚指了指。
李念顺着望去，只见方才被茶烟凝出的幽冥虚影早已散了，只剩云海被风卷着，化作几缕轻烟，慢悠悠融进暮色里。
“你看这云，”通天的声音比方才更缓，似与崖间风声合在一起，“它聚得快，散得也快，可真正能遮天蔽日的云，从来都是顺着天地气机慢慢积的。
巫妖量劫眼下看着凶，可在地府这盘棋里，不过是刚落的第一子。”
他顿了顿，目光落在李念续茶时溅出的一滴茶汤上——那茶汤落在石桌上，竟没立刻蒸发，反倒顺着石纹，慢慢渗进了紫芝崖的岩层里。
“巫族占着地府，看似是‘独大’，可平心圣人既立六道，便不会让幽冥成一家私地。
你且等着看，用不了多久，你二师伯，西方教也都会派人去一探，就连那些隐在深山里的古老部族，也会盯着忘川河边的那片阴地——这些势力凑到一起，便是天道在‘衡’，不是谁先去，谁就能说了算。”
李念捧着自己的茶盏，小口啜了一口，只觉先前的茶涩里，竟品出了几分回甘。
他望着石桌上那滴渗进岩层的茶汤，忽然笑道：“弟子先前总把‘布局’想成是抢地盘、设暗棋，今日才懂，原来真正的‘布局’，是先让自己站在‘道’上——
就像这滴茶，顺着石纹走，才能融进崖底，若是硬要逆着来，反倒会晒干在石面上。”
通天闻言，眉梢的舒展又深了几分，他抬手拂过石桌上的茶渍，那水渍竟化作一缕轻雾，飘进了崖边的紫芝丛里，惹得几株紫芝轻轻晃了晃。
“你能悟到这层，便不算白想。”他端起茶杯，望着暮色中渐渐染上金红的云海，“眼下不必急着谋地府，先把截教弟子的道心守好——量劫里最忌‘急’，地府里最忌‘贪’，守住这两样，日后便是真要入幽冥，也能走得稳。”
“可师尊，有件事，弟子此前一直没敢禀明您——如今论及地府，弟子再瞒下去，便是对您不敬了。”李念说这话时，指节已悄悄攥紧了茶盏，青花釉面被指尖的力道按出几分微凉的印子。
他垂眸看着杯中晃荡的茶汤，连呼吸都放轻了些，似要借着茶烟掩饰那点藏了许久的忐忑：“其实在平心圣人立六道、化地府后不久，弟子便因一段早年结下的幽冥因果，被九幽气运引着，阴差阳错坐了那酆都大帝的位置。”
话音落时，他抬手撩开袖口，一缕极淡的玄黑气丝从腕间飘出，落在石桌上竟凝成半枚刻着‘幽冥统御’的印影，气丝里裹着的不是戾气，反是与截教‘顺天’之道相合的沉静。
“弟子先前没说，一来是怕这身份沾了太多幽冥业力，传到外界反倒给截教惹来巫妖猜忌；二来更怕师尊觉得弟子私涉权柄、急功近利，丢了截教‘众生平等’的根本。”
他抬眼时，眼底还带着点未散的不安，像个怕做错事的弟子：“今日听师尊说地府是‘博弈之局’，弟子才醒觉——瞒着您，才是真的失了分寸。毕竟往后若要护截教弟子不堕恶道，弟子这酆都的身份，终究绕不开。”
通天指尖仍搭在杯沿，目光落在那枚印影上，却没半分惊讶，反倒眉梢的舒展又柔了些。
他指尖轻轻一点，那玄黑印影便化作轻烟，混着茶烟飘向崖边的紫芝丛，惹得叶片上的露珠滚落在石缝里：“你这孩子，倒把心事裹得实。”
他声音依旧沉缓，却带着几分了然：“这酆都之位，哪是‘阴差阳错’？
是平心圣人立六道时，天道要留一道‘衡’的口子——巫族掌地府，却不能独断幽冥，便选了你这玄门弟子，补了那道‘公’的缺。”
说罢，他端起茶杯递到李念面前，茶汤里映着暮色云海：“你是截教弟子，更是酆都大帝，往后守幽冥、护众生，本就与截教之道相合。”
“只是弟子如今有个难处——幽冥初立，地府诸事尚乱，不管是忘川渡魂、轮回簿登记，还是九幽戾气镇压，各处司职都缺能定心守道的人手。”
李念说着，指尖轻轻按了按茶盏沿，语气里多了几分斟酌，却没半分强求之意。