时迁屏住呼吸，贴着粗壮的树干往上爬。树皮粗糙的纹理刮得手掌生疼，他却不敢放慢动作 —— 下方三个辽军正举着弯刀，在树林里来回搜查，靴底踩断枯枝的 “咔嚓” 声，离他越来越近。
“刚才明明看到个人影，怎么没了？” 一个辽军挠着头，语气不耐烦，“首领说了，要抓活的，别让他跑了报信！”
另一个辽军踢了踢脚下的石头：“说不定是野兔，这树林里多的是。咱们别在这儿浪费时间，赶紧回去看着俘虏，要是俘虏跑了，首领饶不了咱们！”
三人骂骂咧咧地转身离开，脚步声渐渐远去。时迁这才松了口气，缓缓滑下树干，后背已经被冷汗浸湿。他蹲在树后，探头往山谷方向看 —— 不远处的空地上，五十个弟兄被绳子绑着，蹲在地上，周围有两百个辽军看守，手里的弯刀闪着冷光。
“都老实点！敢乱动，一刀砍了你们！” 看守的辽军对着俘虏们吼道，一个弟兄刚想抬头，就被辽军一脚踹在背上，疼得闷哼一声。
时迁心里一紧，握紧腰间的短刀，却没敢冲动 —— 辽军人多，硬拼只会把自己也搭进去，得先把消息传给公明哥哥。他贴着树林边缘，猫着腰往回跑，脚下尽量避开枯枝败叶，只发出极轻的响动。
跑了约莫两里地，前方突然传来熟悉的马蹄声。时迁心里一喜，赶紧躲到灌木丛后，探头一看 —— 是巴图带着十个黑石部勇士，正骑着马往山谷方向来，显然是宋江担心他，派来接应的。
“巴图首领！俺在这儿！” 时迁压低声音喊了一声。
巴图听到声音，立刻勒住马，看到灌木丛后的时迁，松了口气：“时迁兄弟，你没事吧？俺们等了你半个时辰没见回来，公明哥哥担心你出事，让俺来看看。弟兄们呢？”
时迁从灌木丛里钻出来，脸色凝重：“弟兄们被俘了！辽军在山谷里设了埋伏，抓了五十个弟兄当人质，还说要逼巴图首领你交出老巢，不然就杀了俘虏！”
“什么？这群辽狗！” 巴图气得一拍马鞍，手里的弯刀差点掉下去，“俺这就带弟兄们冲进去，把他们救出来！”
“别冲动！” 时迁赶紧拉住他，“辽军有五百人，还有两百人看守俘虏，咱们只有十一个人，冲进去就是送死。俺刚才在树上听到辽军对话，他们说等天亮就带着俘虏去老巢外喊话，逼你投降，咱们得赶紧回去跟公明哥哥和赵将军商量，想个周全的办法。”
巴图咬了咬牙，知道时迁说得对，只能点头：“好！咱们先回去，一定要把弟兄们救出来！”
两人带着十个勇士，快马加鞭往黑石部老巢赶。路上，时迁把看到的辽军部署一一说清：“辽军主力在山谷深处扎营，看守俘虏的在山谷口的空地上，周围还有暗哨，不过暗哨都在树林边缘，咱们要是从山谷西侧的陡坡绕进去，说不定能避开暗哨。”
巴图记在心里，快到老巢时，远远就看到宋江和赵将军站在寨门口张望。看到他们回来，两人赶紧迎上来。
“时迁，怎么样？弟兄们呢？” 宋江着急地问。
时迁把被俘和辽主的阴谋说了一遍，最后补充道：“辽军想天亮后用人质逼降，咱们得在天亮前救出弟兄们，不然老巢就危险了。”
赵将军皱着眉，摸着下巴思索：“辽军有五百人，咱们现在有两千骑兵，硬攻肯定能赢，可怕他们伤害俘虏。不如分两路，一路从正面吸引辽军注意力，一路从西侧陡坡绕进去，偷偷解开俘虏的绳子，里应外合，这样既能救人，又能减少伤亡。”
“这个主意好！” 巴图立刻赞同，“俺带两百黑石部勇士，从西侧陡坡绕进去救俘虏，俺熟悉那片地形，肯定能避开暗哨！”
宋江点头：“好！赵将军，你带一千骑兵，从正面进攻山谷口的辽军，别真打，就佯攻，吸引他们的注意力；时迁，你跟巴图一起去，你的身手灵活，能帮着解开俘虏的绳子；我带剩下的骑兵，在山谷外围接应，防止辽军逃跑。”
众人很快分好工，各自准备。巴图挑选了两百个身手矫健的勇士，每人带一把短刀和一根绳索，方便攀爬陡坡；赵将军让骑兵们备好弩箭，只等信号就发起佯攻；时迁则把腰间的短刀磨得更锋利，还揣了几个烟雾弹，以备不时之需。
子时刚过，队伍悄悄出发。赵将军带着一千骑兵，朝着山谷口的方向去；巴图、时迁和两百勇士，则绕到山谷西侧的陡坡下。
陡坡有两丈高，长满了藤蔓和杂草。巴图率先抓住藤蔓往上爬，动作敏捷得像猿猴。时迁紧随其后，两百勇士也跟着往上爬，没人说话，只有藤蔓被拉动的轻微声响。
半个时辰后，众人终于爬到陡坡顶端，趴在草丛里往下看 —— 下方就是关押俘虏的空地，两百个辽军正围着俘虏，有的靠在树上打盹，有的坐在地上喝酒，警惕性并不高。
“俺去解绳子，你们盯着辽军，一旦有动静，就动手！” 时迁对着巴图小声说，然后猫着腰，从草丛里溜出去，像只猫一样，悄无声息地靠近俘虏。
俘虏们看到时迁，眼里瞬间亮起光，刚想说话，就被时迁用手势制止。他掏出短刀，快速割断身边一个弟兄的绳子，低声说：“别出声，俺一个个来，等会儿听俺信号，一起动手抢辽军的刀！”
弟兄们纷纷点头，忍着身上的酸痛，等着时迁割绳子。没一会儿，五十个弟兄的绳子都被割断，每个人都悄悄捡起地上的石子，准备随时动手。
时迁看了眼远处的山谷口，隐约听到马蹄声和喊杀声 —— 是赵将军的佯攻开始了！看守的辽军果然慌了，大部分人都朝着山谷口的方向跑，只剩下三十个辽军还守在俘虏旁，神色紧张地往那边看。
“动手！” 时迁大喊一声，五十个弟兄立刻拿起石子，对着辽军砸去。巴图也带着两百勇士从草丛里冲出来，手里的短刀对着辽军猛砍。
辽军没料到身后会有埋伏，瞬间乱了阵脚。一个辽军刚想举刀反抗，就被巴图一刀砍中肩膀，弯刀掉在地上，疼得他满地打滚。剩下的辽军见势不妙，有的想跑，有的直接跪地投降，没一会儿就被解决了。
“快！跟俺走！” 巴图对着弟兄们喊，带着众人朝着陡坡方向跑。时迁跟在最后，刚想爬上陡坡，突然听到身后传来马蹄声 —— 是辽军的伏兵到了！
“别跑！把俘虏留下！” 辽军副将带着三百人，从山谷深处冲出来，手里的弩箭对着众人射来。一个弟兄跑得慢，被箭射中大腿，倒在地上，疼得惨叫一声。
“俺来断后！你们快撤！” 时迁掏出烟雾弹，往地上一扔，烟雾瞬间弥漫开来，挡住了辽军的视线。他挥舞着短刀，对着冲过来的辽军砍去，暂时挡住了他们的冲锋。
巴图回头看了眼，心里着急，却知道不能耽误，只能对着弟兄们喊：“快爬陡坡！出去就能见到公明哥哥的援军了！” 弟兄们纷纷抓住藤蔓往上爬，受伤的弟兄也被两个勇士架着，慢慢往上挪。
烟雾渐渐散去，辽军副将看到时迁一个人挡在前面，冷笑一声：“就你一个人，还想挡俺们？找死！” 他带着辽军，朝着时迁冲来，弯刀挥舞着，对着时迁的胸口砍去。
时迁侧身躲开，弯刀砍在地上，溅起一串火星。他刚想反击，就看到远处的陡坡顶端，出现了一队骑兵 —— 是宋江的接应队伍到了！“公明哥哥！俺在这儿！” 时迁大喊一声，心里松了口气。
宋江看到下方的情况，对着身边的骑兵喊：“冲！杀退辽军！” 骑兵们纷纷冲下陡坡，手里的长刀对着辽军猛砍。辽军副将看到援军，脸色瞬间变了，知道再打下去只会吃亏，只能对着身边的人喊：“撤！快撤！”
辽军们如蒙大赦，纷纷转身往山谷深处跑。宋江没让骑兵追太远，而是赶紧下马，扶起受伤的弟兄，对着时迁说：“时迁，你没事吧？有没有受伤？”
“俺没事！弟兄们大部分都安全，就是有几个受伤了。” 时迁擦了擦脸上的汗，笑着说，“幸好公明哥哥来得及时，不然俺就要被辽军围住了。”
众人都笑起来，刚才的紧张和疲惫，仿佛都被胜利的喜悦冲散了。巴图看着安全的弟兄和族人，对着宋江拱手：“多谢公明哥哥！要是没有你，俺们不仅救不出弟兄，老巢也会被辽军攻占。”
宋江摇摇头：“咱们是朋友，互相帮忙是应该的。现在俘虏救出来了，辽军的伏兵也被打退了，咱们得赶紧回老巢，做好防备，防止辽主再耍花样。”
众人纷纷点头，带着受伤的弟兄，朝着老巢的方向走。月光洒在地上，把他们的影子拉得很长，每个人都以为危机暂时解除，却没注意到 —— 山谷深处，辽主正站在一块巨石上，看着他们离开的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
他身边的将领小声问：“首领，咱们的伏兵被打退了，接下来怎么办？”
辽主冷笑一声：“别急，我早就安排好了。刚才的伏兵只是诱饵，真正的杀招，在老巢的水源里 —— 我已经派人在老巢的水井里下了毒，等他们回去喝了水，用不了多久，就会浑身无力，到时候咱们再进攻，就能不费吹灰之力拿下老巢！”
将领眼里闪过一丝惊讶，随即谄媚地说：“首领英明！这样一来，黑石部的老巢，很快就是咱们的了！”
辽主看着老巢的方向，眼里满是贪婪：“不仅是黑石部的老巢，整个中原，迟早都是我的！”