青冥剑横于膝前，剑身不再嗡鸣，却依旧透出森然寒意。陈浔背靠石柱，脊梁挺得笔直，仿佛一根钉入岩壁的铁桩，纹丝不动。他左臂环抱着澹台静，将她整个身子拢在怀中，右掌始终按在剑柄之上，指节因长久紧握而泛白，掌心渗出的血早已干涸，黏在鞘上，一碰即裂。
澹台静靠在他胸前，呼吸微弱如游丝，唇色苍白，眉心紧锁。她右手仍维持着结印的姿态，指尖微微颤抖，像是在与某种无形之力抗衡。月白光晕自她体内断续亮起，忽明忽暗，如同风中残烛，随时可能熄灭。
剑气自青冥剑鞘口缓缓溢出，贴地铺展，形成一道半弧形屏障，将两人笼罩其中。屏障表面不时泛起涟漪，似有外物试探触碰。每一次波动，陈浔的肩头便轻轻一震，仿佛那冲击直接落在他身上。他未睁眼，也未出声，只是将揽住澹台静的手臂又收紧了些，让她更贴近自己的体温。
“不能……断……”
她的声音极轻，几乎被寂静吞没，却像一道惊雷劈进他的耳中。
陈浔低头，见她勉强睁开一条眼缝，淡青绸带下空洞的眼眸望向虚空，嘴唇翕动：“若中断……魂魄……离散……”话未说完，一口血涌上喉头，她强行咽下，脖颈青筋突起，显是竭力压制体内反噬。
他没有回答。
只是俯身，额头顶住她的额，鼻尖轻触她冰凉的肌肤，然后，在她眉心落下极轻的一吻。
动作缓慢，却坚定。
“我在。”他说。
三个字，低沉如石坠深潭，再无多余言语。
屏障外，黑雾再度蠕动，从祭坛底座的裂缝中渗出，贴着地面游走，如毒蛇探路。一缕雾气悄然逼近屏障边缘，刚一接触，便激起一圈波纹，随即被弹开，化作轻烟消散。陈浔眉梢微不可察地一跳，眼角余光扫过那处波动，旋即收回，目光重又落回澹台静脸上。
她已闭目，呼吸渐趋平稳，周身光芒虽弱，却开始缓缓回升。他知她正在强压心魔，以精血维系传承之链不断裂。这过程不容打扰，哪怕一丝外力侵扰，都可能引发崩解。
他盘膝坐稳，双腿交叉，将她完全纳入臂弯与剑气的双重庇护之中。青冥横置膝上，剑尖微扬，指向黑暗深处。他调整呼吸，一息、两息、三息……节奏缓慢而沉稳，心跳与剑气共鸣，仿佛整座祭坛的脉动都随他而行。
时间无声流淌。
不知过了多久，澹台静的手指忽然抽搐了一下。
陈浔立刻察觉，右手不动，左手却悄然覆上她的手背，掌心传去一丝温热。她指尖微颤，似有所感，随即缓缓放松。
他依旧不动。
屏障再次震颤，这次来自正前方。一道稍粗的黑影撞上光幕，激起大片涟漪，持续数息才平复。那不是试探，而是试探后的试探——对方在测他的反应，在等他松懈。
他不为所动。
反而闭上了眼。
并非放松，而是将感知全数凝聚于剑心。青冥剑在他掌中微微发烫，剑气与他的战气交融，形成一道绵密不绝的防御网。他不敢运转周天，怕引起灵力波动干扰澹台静，只能以最原始的方式——用身体承接每一波侵蚀，用意志撑住每一分压力。
冷汗顺着他的额角滑下，混着旧伤渗出的血，在颈侧凝成一道暗红痕迹。他喉间发干，舌尖尝到铁锈味，那是内腑因长时间紧绷而产生的细微震伤。但他没有吞咽，也没有抬手擦拭，任汗水流进衣领，浸湿里衫。
澹台静的气息终于稳定了些。
她结印的双手不再颤抖，胸口起伏变得规律，月白光晕虽未大盛，却已不再明灭不定。传承仍在继续，尚未崩断。
陈浔稍稍松了半口气。
就在这时，她左手忽然抬起，指尖轻轻勾住他腰间的布带，像是在确认他的存在。动作细微，却带着某种执念般的依赖。
他心头一紧。
随即，右手缓缓松开剑柄，转而覆上她的手，将她五指轻轻包住。她的手太冷，冷得不像活人，但他没有急着输送内力，只是用自己的温度去暖她。
“别怕。”他低声说，“我不会走。”
话音落下的瞬间，屏障猛然一震。
一道比之前更粗的黑雾猛然扑来，撞击在光幕中央，激起剧烈波纹，几乎要撕裂防线。陈浔双眼骤睁，瞳孔收缩，右手瞬间回握剑柄，战气逆行至掌心，强行加固屏障。
黑雾退去，留下一道焦痕般的印记在地面。
他盯着那处痕迹，眼神冷峻，却没有追击。他知道，这只是骚扰，真正的攻击不会这么简单。敌人在耗，在等，在逼他主动出击，从而露出破绽。
他不中计。
只要他还坐着，只要青冥还在手中，只要她还在怀中——
这道屏障，就不会破。
澹台静的手指又动了动，这次是往他掌心缩了缩。他低头看她，见她眉头舒展了些许，似乎因他的存在而安心。
他嘴角极轻微地动了一下。
然后重新挺直脊背，目光投向黑暗深处。
剑气依旧流转，屏障稳固如初。
他的呼吸平稳，心跳沉稳，像一座山，静静立在光明与深渊之间。
澹台静的传承之光微微闪动，似有新的波动酝酿。她喉咙滚动了一下，像是想说什么，却终究没有开口。
陈浔察觉异样，右手不动，左手却缓缓抚上她的后背，掌心贴住她脊椎，传去一丝温和战气，助她稳住经脉。
她身体微微一僵，随即放松下来。
就在此刻，屏障外的地缝中，一道极细的黑线悄然浮现，贴着地面疾速游走，直奔屏障薄弱处。速度极快，轨迹诡异，仿佛知晓他们此刻的疲态。
陈浔眼角余光捕捉到那一线异动。
他没有抬头，也没有调动剑气迎击。
只是将澹台静往怀里又拢了拢，右手五指缓缓收紧，指甲陷入掌心，鲜血再度渗出，顺着手腕流下，滴落在青冥剑鞘上。
剑身，轻轻一震。