义庄旧事
民国十七年的秋老虎格外凶，连长江水都被晒得发稠，江风裹着焦热的水汽扑在人脸上，像蒙了层浸油的棉絮。清河镇东头的义庄却终年浸在寒气里，即便正午日头最烈时，推开那扇吱呀作响的榆木门，也得打个寒颤——门后两排黑漆棺材整齐码着，棺盖缝隙里渗出的凉气，能把外头的暑气逼退三尺。
守庄人老陈头蹲在门槛上抽旱烟，烟杆是祖上传的乌木杆，烟锅里的火明明灭灭，映着他沟壑纵横的脸。他守这义庄三十年了，从光绪年守到民国，送走的孤魂野鬼比镇上的活人还多。按老规矩，每到白露前后，得给待葬的棺木都松一遍棺钉，免得棺内尸身起了变化。可今天他刚摸到最里头那口朱漆棺，指腹就触到一片黏腻的湿意，低头一看，棺缝里竟渗出血水来，红得发黑，还带着股腥甜的腐味。
“邪门了。”老陈头啐了口唾沫，摸出腰间的铜钥匙打开棺锁。这口棺是三个月前送来的，说是上游漂来的无名尸，穿的还是前清的官服，面色青灰却不见腐烂，当时镇上的乡绅怕惹麻烦，便捐钱敛了葬在这里。可此刻棺盖一掀，老陈头的烟杆“当啷”掉在地上——棺里空空如也，只有垫尸的草席上，留着两串深褐色的脚印，指甲刮过的痕迹深嵌在木头上，像野兽的爪痕。
“尸变了！”老陈头连滚带爬地冲出义庄，嗓子喊得发哑。可清河镇的人多半不信这个——如今都讲究“破除迷信”，镇上刚来了个穿洋装的女学生苏曼卿，带着本《新青年》，天天在土地庙前讲“科学”，说那些神神鬼鬼都是骗人的。就连保长李胖子都拍着胸脯说，真有僵尸，他带着枪队崩了便是。
没人信老陈头的话，直到头天夜里，镇西的王屠户家出了事。王屠户是个五大三粗的汉子，前一晚喝了半斤烧酒，睡得正沉，就听见后院的猪栏里传来“砰砰”的撞门声。他骂骂咧咧地抄起杀猪刀去看，却见月光下，一个青面獠牙的影子正趴在猪身上啃噬，黑褐色的血顺着猪栏往下淌。那影子听见动静，猛地转过头来——正是义庄里失踪的那个“官服尸”，双眼泛白，嘴角挂着血沫，官服上的盘扣崩落了两颗，露出的脖颈上，还缠着半截腐烂的麻绳。
王屠户吓得魂飞魄散，杀猪刀掉在地上，连滚带爬地跑回屋，死死抵住房门。可那僵尸力气大得惊人，几下就撞开了木门，好在王屠户的婆娘反应快，抄起灶台上的开水壶，劈头盖脸地浇了过去。“滋啦”一声响，僵尸被烫得怪叫一声，转身跳着走了——老辈人说的没错，僵尸怕烫，更怕阳气盛的东西。
第二天一早，王屠户家的惨状传遍了清河。猪栏里的三头肥猪被啃得只剩骨架，地上的血渍冻成了黑痂，连门板上都留下了五个深指洞。这下没人敢说“迷信”了，保长李胖子揣着枪，带着十几个壮丁去义庄查看，却只在棺木里发现了一撮黑毛，还有半块绣着“李”字的绸缎——那是前清知府的官服料子，清河镇上，只有早年在京城做过官的李老太爷家有这种绸缎。
“难不成是李老太爷的坟被掘了？”有人小声嘀咕。李老太爷是清河镇的首富，去年冬天没的，下葬时陪葬了不少金银，坟地选在镇外的青龙岗，据说风水极好。李胖子一听这话，立马带着人往青龙岗赶，果然见李老太爷的坟被掘了个大洞，棺材盖扔在一旁，里面的尸骨不见了踪影，只有几件陪葬的玉器散落在地上。
“肯定是盗墓贼惹的祸！”李胖子气得直跺脚。可老陈头却摇着头说，盗墓贼只图钱财，哪会把尸骨弄走？再说那僵尸穿的官服，分明是前清的五品官服，李老太爷当年只是个候补道台，根本没穿过五品官服。
就在众人议论纷纷时，苏曼卿却站了出来。她梳着齐耳短发，穿一身月白色的学生装，手里拿着个放大镜，蹲在坟洞边仔细查看。“你们看这里。”她指着坟洞壁上的抓痕，“这痕迹很深，边缘很整齐，不像是铁锹挖的，倒像是……指甲刮的。”她又捡起地上的一块骨头，“这骨头上面有牙印，而且是新鲜的，说明尸骨被弄走时，还没有完全腐烂。”
“你这女娃子，别在这里胡说八道！”李胖子不耐烦地挥手，“什么指甲刮的，还不是盗墓贼弄的？”可苏曼卿却不慌不忙地说：“保长先生，我在北平上学时，读过一本《民俗异闻录》，里面记载过‘走尸’的事，说是人死之后，如果葬在阴气重的地方，再遇上煞气，就会变成僵尸，专吸活人的阳气。”
“你还说不是迷信！”李胖子脸都红了，可苏曼卿却指着青龙岗的方向说：“你们看，青龙岗后面是乱葬岗，早年打仗死了不少人，阴气本来就重。前几天下了场暴雨，雨水把乱葬岗的泥水冲到了这里，把李老太爷的坟给泡了，这就是煞气。”
没人再反驳苏曼卿的话——毕竟王屠户家的事摆在眼前，再不信，恐怕下一个遭殃的就是自己。老陈头说，要治僵尸，得用糯米和墨斗线，糯米能镇住阴气，墨斗线是纯阳之物，能困住僵尸。李胖子虽然不信，但还是让人去镇上的粮店买了几十斤糯米，又找来了几个弹棉花的匠人，要他们把墨斗线扯得满镇都是。
可当天夜里，僵尸还是来了。这次它没去王屠户家，而是去了镇东的私塾。私塾先生是个老秀才，夜里正在批改作业，就听见窗户“吱呀”一声响，抬头一看，那僵尸正站在窗前，双眼泛白，嘴角挂着血沫，官服上的血渍已经干了，变成了深褐色。老秀才吓得手一抖，毛笔掉在地上，刚想喊人，僵尸就跳了进来，一把掐住了他的脖子。
就在这时，窗外突然扔进来一把糯米，正好撒在僵尸的头上。僵尸“嗷”的一声叫，松开了手，老秀才趁机爬起来，往门外跑。门口站着的正是苏曼卿和老陈头，苏曼卿手里拿着一把糯米，老陈头手里牵着墨斗线，见僵尸追了出来，老陈头立马把墨斗线一扯，正好缠在了僵尸的腿上。
“快撒糯米！”老陈头大喊。苏曼卿赶紧把糯米往僵尸身上撒，僵尸被糯米撒中，身上冒出一股黑烟，动作慢了下来。可它的力气实在太大，几下就把墨斗线挣断了，朝着苏曼卿扑了过来。苏曼卿吓得往后退，却不小心撞到了身后的大树，眼看就要被僵尸抓住，突然“砰”的一声枪响，子弹打在了僵尸的胸口。
是李胖子来了。他带着十几个壮丁，手里都拿着枪，见僵尸还在动，又连着开了几枪。可子弹打在僵尸身上，只留下几个小洞，根本伤不了它。“这东西怎么打不死啊！”李胖子吓得脸都白了。老陈头大喊：“打它的头！僵尸的魂魄在头里，只有打碎它的头，才能治住它！”
李胖子赶紧瞄准僵尸的头，又开了一枪。这次子弹正好打在僵尸的太阳穴上，僵尸“嗷”的一声叫，倒在地上，抽搐了几下，就不动了。众人围过去一看，僵尸的头被打穿了一个洞，黑褐色的血顺着洞流出来，很快就凝固了。
第二天一早，李胖子让人把僵尸的尸体烧了，骨灰撒在乱葬岗上。老陈头说，这样能让它的魂魄散掉，再也不会出来害人了。苏曼卿站在乱葬岗边，看着漫天飞舞的纸灰，若有所思地说：“其实这世上哪有什么僵尸，不过是人心的恐惧罢了。”
老陈头愣了一下，问她什么意思。苏曼卿笑着说：“李老太爷的坟被掘，其实是李胖子自己干的，他想把陪葬的金银弄出来，又怕被人发现，就故意弄了个‘僵尸’的假象，想把水搅浑。昨天夜里，我在私塾外看到了李胖子的跟班，他手里拿着一件官服，还往上面洒了猪血。”
老陈头恍然大悟，原来如此。可他还是不解：“那王屠户家的猪，还有李老太爷的尸骨，都是怎么回事？”苏曼卿说：“猪是被野狗啃的，李胖子故意把猪的尸体弄得惨不忍睹，又把李老太爷的尸骨藏了起来，让人以为是僵尸弄的。至于那‘僵尸’，其实是李胖子找的一个流浪汉，给他吃了迷药，又在他脸上涂了颜料，让他装成僵尸的样子。昨天夜里，李胖子开枪打‘僵尸’，其实是故意打偏，想把那流浪汉打死，灭口。”
真相大白，李胖子被众人扭送到了县里的警察局，听说判了十年刑。清河镇又恢复了往日的平静，只是老陈头每次守在义庄，都会想起苏曼卿说的话——人心的恐惧，比真正的僵尸更可怕。
这年冬天，苏曼卿离开了清河镇，据说去了南方，继续宣传“科学”。老陈头把她留下的那本《民俗异闻录》放在了义庄的案头，每当有人来问起“僵尸”的事，他就会翻开书，指着上面的字说：“你看，这里写着呢，世上本无鬼，庸人自扰之。”