道场内，那因金色日轮刀出鞘一瞬而爆发的辉煌光芒渐渐收敛，重新化为刀鞘上流动的温暖金色纹路。
善逸还呆呆地抱着他的刀，脸上的震惊和狂喜尚未褪去，手指无意识地摩挲着温润的刀鞘，目光不自然的飘向狯岳，感受着那奇异的脉动。
狯岳则已收回了看向门口的视线，低垂着眼睑，手指依旧无意识地、带着某种压抑的力道，摩挲着鸣雷刀镡上那个冰冷的“雷”字徽记。
阳光从窗户斜射进来，将他半边身体照亮，半边身体沉入自己刀鞘带来的阴影里，界限分明。
短暂的寂静被翅膀拍打的声音打破。
“叽叽叽——！”
一声叽叫撕裂了宁静！善逸肩头那只麻雀仿佛终于从钢铁鸣火的恐怖余威中缓过神来，带着劫后余生的惊恐，扑棱着翅膀飞起，绕着道场屋顶焦躁地盘旋，发出意义不明的、混乱的“叽叽叽”声。
紧接着，一道更加沉稳、带着金属质感的鸣叫响起！
“锵！”
如同刀剑轻击。大安那钢蓝色的身影如同一道迅疾的闪电，从道场敞开的窗户精准地射入，稳稳地落在了狯岳身边廊柱的顶端。
它昂首挺胸，黑色的羽毛在阳光下泛着冷硬的光泽，锐利的目光扫视全场，带着一种居高临下的审视感，最后牢牢锁定在狯岳和善逸身上。
盘旋的麻雀在大安出现后，叫声明显低了下去，带着一丝畏惧，落在稍远一点的房梁上，缩着脖子。
大安没有理会另一只麻雀的窘态。它张开喙，那沙哑却异常清晰、如同钢铁摩擦般的声音在道场内响起，每一个字都如同冰冷的钢钉，精准地敲打在两人的耳膜上：
“嘎！任务！任务下达！”
“我妻善逸！稻玉狯岳！”
“东北方向！八目町！”
它报出地名时，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的命令感。
“情况紧急！嘎！”
“目标确认：异变之鬼！‘噬指之鬼’！”
“特征：喜食少女手指！尤好织娘、琴师之柔荑！嘎！”
善逸听到“噬指之鬼”的描述，尤其是“喜食少女手指”时，脸色瞬间变得煞白，抱着日轮刀的手臂都开始发抖，牙齿又开始咯咯作响：“呜……手……手指……好可怕……专门吃女孩子手指的鬼……太变态了……” 他仿佛已经看到了无辜少女被咬断手指的恐怖画面，身体不由自主地往后缩。
大安锐利的目光扫过善逸那副怂样，眼神里似乎掠过一丝极其细微的、如同刀锋划过冰面般的冷意，但它没有停顿，继续用那金属摩擦般的声音宣告：
“已有七名少女遇害！皆被啃噬十指！嘎！”
“最后失踪者：八目町西街，‘朝露’织坊学徒——小希！于昨夜织机旁消失！嘎！”
“现场残留强烈鬼气！目标尚未远离！嘎！”
“七名……小希……” 善逸的声音带着哭腔，身体抖得更厉害了。
七条人命，七个被残忍啃噬手指的少女，还有一个刚刚失踪的学徒……巨大的恐惧和责任感如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没，让他几乎喘不过气。
他下意识地看向狯岳，眼神里充满了求助和茫然。
狯岳在听到“七名遇害”、“啃噬十指”、“织坊学徒小希”时，脸上那层冰冷的漠然没有丝毫变化。
只有在他听到“噬指之鬼”这个名号时，青色的瞳孔极其细微地收缩了一下，如同针尖，快得难以捕捉。
他摩挲刀镡的手指，在大安报出“朝露织坊”时，微不可察地停顿了半秒，随即恢复了那带着压抑力量的摩挲。
大安的声音陡然变得极其严厉，如同刀锋出鞘前的清鸣：
“鬼杀队癸阶剑士！我妻善逸！稻玉狯岳！”
“即刻出发！不得延误！嘎！”
“首要目标：营救幸存者小希！”
“次要目标：斩杀‘噬指之鬼’！将其斩杀！嘎！”
大安的叫声在道场内回荡，如同最后的通牒。大安锐利的目光如同两柄实质的短匕，在面色惨白的善逸和面无表情的狯岳身上再次狠狠剜过，随即发出一声短促有力的“锵！”鸣，振翅而起，化作一道钢蓝色的流光，瞬间穿出窗户，消失在东北方向的天空中。
那只麻雀也急忙“叽叽叽叽”叫着，扑棱着翅膀追了出去。
道场内再次恢复了寂静。阳光依旧温暖，飘落的花瓣无声地打着旋儿。
但空气却仿佛凝固了，充满了任务带来的沉重血腥气和冰冷的杀意。
善逸抱着日轮刀，身体还在微微发抖，巨大的恐惧让他几乎挪不动脚步，眼泪又开始在眼眶里打转：“呜……怎么办……要去杀鬼了……那种专门吃人手指的变态鬼……小希……小希会不会已经……” 他不敢想下去。
“闭嘴！” 一声冰冷的厉喝如同炸雷，猛地将善逸从恐惧的泥沼中惊醒！
狯岳不知何时已经转过身，正对着他。他手中紧握着那柄暗沉如雷云的日轮刀，刀鞘仿佛吸收了他周身所有的光线，让他的身影显得更加阴郁。
他那双青色的眼睛，此刻如同两口深不见底的寒潭，里面翻涌着毫不掩饰的暴戾、不耐烦，以及一种被任务强加于身、如同毒蛇般噬咬着他的极端烦躁。
他盯着善逸那副涕泪横流、瑟瑟发抖的怂包样子，眼神里的厌恶和鄙夷几乎要化为实质的火焰喷出来。
他猛地踏前一步，带着一股逼人的压迫感，声音冰冷刺骨，每一个字都像淬毒的冰棱：
“废物！哭嚎能救那个织女吗？能砍下鬼的头吗？” 他嘴角扯出一个极度讽刺的弧度，眼神如同在看一堆不可回收的垃圾，“收起你那没用的眼泪和鼻涕！给我像个能动的零件一样，跟上！”
他不再废话，猛地转身，靛蓝色的羽织下摆划出一道凌厉的弧线。
他迈开大步，没有丝毫犹豫和停顿，朝着道场外、东北方向的道路，决绝地走去。那背影挺拔而冰冷，如同出鞘的刀锋，带着一种斩断一切牵绊的冷酷。
“呜……等……等等我啊师兄！” 善逸被那冰冷的眼神和毫不留情的斥骂刺得一个激灵，看着狯岳快要消失在门口阳光里的背影，巨大的恐惧感再次压倒了独自留下的恐惧。
他手忙脚乱地把日轮刀胡乱插在腰间的束带上，也顾不上擦眼泪，一边发出带着哭腔的哀嚎，一边跌跌撞撞地追了上去：
“别丢下我一个人！等等我啊！师兄——！！！”
他的哭嚎声和踉跄的脚步声，追随着狯岳那沉默而冰冷的背影，一同融入了桃山之外，那未知而血腥的任务征途。
阳光洒在他们身上，照亮了善逸脸上未干的泪痕和惊恐，也照亮了狯岳紧握刀柄、指节因过度用力而微微发白的手，以及他眼中深藏的、如同刀鞘般压抑而晦暗的阴云。
桑岛慈悟郎就静静的站在山上，望着自己的两个徒弟远去。
......桃山的春意被迅速甩在身后，道路两旁的景致逐渐变得陌生。
狯岳的步伐迅疾如风，靛蓝色的羽织下摆猎猎作响，每一步踏出都带着不容置疑的决绝，仿佛要将脚下的大地撕裂。
善逸则像只被无形绳索拴住的、惊恐万分的兔子，在后面哭嚎着、跌跌撞撞地追赶。
“呜哇，师兄！慢一点！等等我啊！我的腿……腿要断了！呜呜……那个什么町到底还有多远啊！小希……小希她……” 善逸的声音带着哭腔和喘息，每一次呼吸都牵扯着肺部的灼痛。
他怀里紧紧抱着那柄温暖的金色日轮刀，仿佛那是他唯一的救命稻草，刀鞘上流动的闪电纹路映着他惨白惊恐的脸。
狯岳对身后的哀嚎充耳不闻，甚至连头都懒得回一下。
他青色的眼眸如同两口冰封的深潭，倒映着前方不断延伸的道路，只有紧抿的唇线泄露出一丝被强行压抑的、如同毒蛇般噬咬着他的烦躁。
他的右手始终按在腰间的刀柄上，指关节因过度用力而微微泛白，隔着粗糙的刀柄缠绳，无意识地感受着“鸣雷”刀镡上那个冰冷的“雷”字徽记的轮廓。
那细微的凸起，仿佛成了他此刻唯一能抓住的、冰冷而坚硬的锚点。
日头西斜，将两人的影子拉得细长而扭曲。空气里开始弥漫起一种不同于山野的气息——混杂着尘土、炊烟、以及一丝若有若无的……陈旧织物的味道。
道路两旁出现了零星的房屋，大多低矮破旧，墙壁斑驳，透着一股萧条的气息。
“嘎——！” 盘旋在空中的普通鎹鸦发出一声略显沙哑的鸣叫，朝着前方一个明显聚集着更多房舍的区域俯冲下去，落在一棵枯树的光秃枝丫上，焦躁地跳动着。
八目町到了。
与其说是一个町，不如说是一片依着缓坡而建的、规模稍大的村落。低矮的房屋错落拥挤，青石板铺就的狭窄街道蜿蜒其间，不少地方石板碎裂，缝隙里顽强地钻出枯黄的杂草。
空气中那股陈旧织物和染料的味道更加浓重了，还夹杂着一丝难以言喻的、被刻意掩盖的淡淡腥气。
夕阳的余晖给这片萧索的町落镀上了一层不祥的橘红色，家家户户门窗紧闭，街道上几乎看不到行人，死寂得可怕，只有风吹过破旧窗棂发出的呜咽声，以及善逸自己粗重惊恐的喘息。
“呜……好安静……好可怕……” 善逸缩着脖子，紧紧跟在狯岳身后半步的距离，几乎要贴到他的羽织上，眼睛惊恐地扫视着两旁紧闭的门户，仿佛那里面随时会扑出吃人的怪物。“师……师兄……我们……我们去哪里找啊？”
狯岳的脚步终于慢了下来。他停在一条稍宽的街口，目光如同冰冷的探针，缓缓扫过眼前死寂的街道。
夕阳的光线将他冷硬的侧脸轮廓勾勒得如同刀削。他微微抽动了一下鼻翼，像是在捕捉空气中那丝若有若无的腥气。
最终，他的视线定格在街道尽头，一处看起来规模稍大、但同样门窗紧闭的院落。院门口挂着一个褪色严重、几乎看不清字迹的木牌，依稀能辨认出“朝露”二字。门口的地面上，残留着几道不易察觉的、被匆忙清扫却未能完全抹去的暗褐色拖拽痕迹。
“那边。” 狯岳的声音冰冷短促，没有丝毫犹豫，抬脚便朝着“朝露”织坊的方向走去。
他的步伐依旧沉稳，但周身散发出的气息却更加凝练、更加危险，如同即将扑向猎物的毒蛇。
“呜……” 善逸看着那紧闭的、如同怪兽巨口般的织坊大门，以及门口那可疑的痕迹，心脏狂跳得几乎要春意被迅速甩在身后，道路两旁的景致逐渐变得陌生。
狯岳的步伐迅疾如风，靛蓝色的羽织下摆猎猎作响，每一步踏出都带着不容置疑的决绝，仿佛要将脚下的大地撕裂。善逸则像只被无形绳索拴住的、惊恐万分的兔子，在后面哭嚎着、跌跌撞撞地追赶。
狯岳没有贸然去推那扇紧闭的大门。他在距离门口几步远的地方停下，微微侧身，将耳朵贴在冰冷的、布满细微裂缝的木门上。善逸看着他的样子，下意识发屏住呼吸。
死寂