秋日的午后，阳光带着一种慵懒的暖意，透过稀疏的云层洒在青阳城略显喧嚣的街道上。空气中弥漫着尘土、炊烟、以及各种商铺飘出的混杂气味。万宝阁那巍峨气派的门楼前，人流比往日更加稠密。巨大的告示栏前，围拢着形形色色的人群，对着那份刚刚张贴的、墨迹未干的拍卖宣传册指指点点，议论声、惊叹声、尤其是那毫不掩饰的哄笑声，如同煮沸的开水，咕嘟咕嘟地翻滚着。
“哈哈哈！快看快看！压轴！压轴是根枯草！”
“龙须星兰？名字倒挺唬人，这模样……啧啧，我家灶膛里的柴火都比它精神！”
“一百灵石起拍？万宝阁这是穷疯了还是把我们都当傻子？”
“喂，你们说，这玩意儿最后会不会流拍？或者……被哪个冤大头捡回去当柴烧？”
人群的中心，焦点自然是宣传册上那幅清晰得刺眼的图画——一株干瘪枯黄、叶片蜷缩如虫、根须稀疏、毫无生机的植物，如同被遗忘在角落多年的标本，静静地躺在精致的玉盒中。图画旁，“龙须星兰（疑似古种，然灵气尽失，生机微弱）”的字样，在周围那些流光溢彩的宝物图鉴映衬下，显得格外讽刺。
林阳就站在人群的外围，像一滴融入大海的水珠，毫不起眼。他穿着一身洗得发白的普通青衫，布料粗糙，袖口甚至磨出了毛边。脸上带着一丝惯有的、略显木讷的茫然，仿佛被周围嘈杂的议论声弄得有些不知所措。他微微佝偻着背，目光似乎有些畏缩地扫过人群，最终落在了那张巨大的宣传册上。
当他的视线触及那株“龙须星兰”的图画时，那双原本显得呆滞无神的眸子深处，骤然掠过一丝极其细微、快得几乎无法捕捉的锐芒！如同沉睡的巨龙，在深渊中悄然睁开了一道眼缝。
玄士大圆满的魂力感知，如同最精密的探针，无声无息地穿透了空间的距离，无视了人群的喧嚣，精准地“锁定”了宣传册上那幅图画所承载的、极其微弱的信息残留。
“枯槁的表象下……” 林阳的识海中，一道意念如同冰水般流淌而过。他的魂力“视野”中，那株干瘪的枯草仿佛被瞬间放大、解构。粗糙的叶脉纹理，干涸的细胞壁，断裂的能量通道……一切都在印证着它“灵气尽失”的表象。然而，就在那看似彻底死寂的、最核心的根茎深处，他的魂力捕捉到了一丝……极其隐晦、微弱到近乎虚无的波动！
那波动，并非寻常草木的生机，而是一种……仿佛源自亘古星辰的、冰冷而深邃的韵律！如同沉睡的星辰核心，在亿万年的沉寂后，残留的最后一丝微弱心跳！这丝波动，与《玄天秘录》中关于“龙须星兰”的描述，完美契合！更与他识海中那道玄帝残魂传递出的、关于“星辉淬炼”的破碎信息片段，隐隐呼应！
“果然……是它！” 林阳心中了然。这株被世人视为垃圾的“废草”，正是他苦寻的、能够初步激活玄帝残魂、并尝试炼制那门秘录中记载的“引星淬魂丹”的关键主药！其核心处那缕微弱星辉，才是真正的价值所在！外表的枯槁，不过是漫长岁月和特殊环境造成的伪装，如同蒙尘的明珠。
一丝极其细微的、几乎无法察觉的弧度，在他紧抿的嘴角边缘悄然漾开。那不是张扬的“骚包”笑意，而是一种洞悉真相、掌控棋局后，发自灵魂深处的、带着三分戏谑七分笃定的从容。这抹弧度一闪即逝，快得如同错觉，瞬间便被他脸上重新浮现的、那种带着点憨厚和茫然的“废物”表情所覆盖。
他微微侧身，似乎想挤进人群看得更清楚些，动作笨拙，不小心撞到了旁边一个正唾沫横飞嘲笑“废草”的壮汉。
“哎哟！走路不长眼啊！” 壮汉被撞得一晃，扭头瞪向林阳，见是个衣着寒酸、气息微弱的年轻人，顿时火冒三丈，“哪来的穷酸？挤什么挤？这种垃圾玩意儿也是你能看的？滚远点！别挡着大爷看热闹！”
“对…对不起…” 林阳连忙后退一步，脸上露出惶恐不安的神色，声音带着一丝颤抖，头也低了下去，一副被吓到的窝囊模样。
“哼！废物！” 壮汉鄙夷地啐了一口，不再理会他，继续加入周围人的哄笑中。
林阳低着头，在周围或鄙夷或漠然的目光注视下，默默地退到了人群更边缘的地方，仿佛一只受惊的兔子。他背靠着万宝阁冰冷的外墙，微微喘息着，似乎刚才的“冲突”让他心有余悸。然而，无人能窥见他低垂的眼帘下，那一片深潭般的平静。
他的魂力感知如同无形的蛛网，悄然扩散开来，覆盖了周围数十丈的范围。不是为了探查危险，而是为了捕捉空气中弥漫的、关于“废草”的种种议论。
“听说苏家那位大少爷放话了，说这玩意儿配林家那个废物赘婿正合适！哈哈哈！”
“可不是嘛！废物配垃圾，天作之合！”
“拍卖会那天有好戏看了！看那林阳敢不敢真去拍！”
“拍？他拿什么拍？林家都快揭不开锅了吧？十块灵石？我看他掏不掏得出来都两说！”
各种刻薄、恶毒的言语如同毒刺，清晰地传入林阳的感知中。他脸上依旧维持着那副怯懦不安的表情，手指却无意识地蜷缩了一下，指尖在粗糙的墙面上轻轻划过。
就在这时，他敏锐的魂力捕捉到一丝极其隐晦的窥探感。那感觉如同冰冷的蛇信，在他身上一扫而过，带着审视与探究的意味，随即迅速隐没在人群中。来源……是斜对面一家茶楼二楼的雅间窗口。窗口垂着竹帘，看不清里面的人影，但林阳能感觉到，那里不止一道目光。
城主府的人？还是其他势力？林阳心中冷笑。看来，城主那句“拍卖会，留意他”，并非虚言。自己这个“废物”，在拍下“废草”后，似乎真的引起了某些人的“兴趣”。
他装作毫无察觉，依旧是一副被周围嘲笑声弄得手足无措的样子，在原地踌躇了片刻，最终像是受不了这压抑的气氛，低着头，脚步有些踉跄地转身，汇入了街道上的人流，朝着林家所在的方向“狼狈”离去。
夕阳的余晖将他的背影拉得很长，在青石板上投下一道孤寂而单薄的影子。街道两旁店铺的灯火次第亮起，将他的身影映照得忽明忽暗。周围的行人匆匆而过，无人对这个“失魂落魄”的年轻人投以过多的关注。
林阳的脚步不快，甚至显得有些拖沓。他微微低着头，目光似乎茫然地落在脚下的青石板上，仿佛在数着石缝。然而，他的心神却如同高速运转的精密仪器。
袖中，他的手指无意识地摩挲着几块温润的下品灵石——那是他仅有的“积蓄”。十块灵石拍下“废草”，这看似荒谬的举动，在旁人眼中是穷途末路的疯狂，在他这里，却是精准无比的算计。这株“废草”的价值，远超万宝阁标出的百倍、千倍！用十块灵石锁定目标，避免节外生枝，是成本最低、也最不起眼的方案。
识海中，那道玄帝残魂依旧虚弱沉寂，但林阳能感觉到，当他的魂力反复“触碰”那株“龙须星兰”的核心星辉时，残魂传递出的那股苍凉悲怆之意中，似乎隐隐多了一丝极其微弱的……悸动？如同沉睡的旅人，在无边的黑暗中，感应到了远方一丝熟悉的气息。
迷雾沼泽的线索地图在玉片上静静沉浮。拍卖会之后，那将是他的下一个目标。但眼前，这株“废草”，是开启下一步的关键钥匙。
他走过一条相对僻静的巷口。巷子深处，阴影浓重。林阳的脚步微微一顿，眼角的余光似乎不经意地扫过那片阴影。巷子里空无一人，只有晚风吹过墙头枯草的沙沙声。但他强大的魂力感知告诉他，就在刚才他经过万宝阁时，那茶楼雅间里的一道目光，似乎悄然跟了上来，此刻正隐在巷子深处的某个角落，如同潜伏的猎豹，无声地注视着他。
林阳的嘴角，那抹难以察觉的弧度再次浮现，带着一丝冰冷的嘲讽。他没有回头，也没有加快脚步，依旧保持着那副“失魂落魄”的姿态，慢吞吞地继续向前走去，仿佛对身后的窥视毫无所觉。
夕阳彻底沉入地平线，最后一丝天光被暮色吞噬。青阳城的灯火更加璀璨，却照不透某些角落的黑暗。林阳的身影，在明暗交织的街道上，渐行渐远，最终消失在通往林家那片破败区域的昏暗街角。
目标已锁定。
窥视者已就位。
棋盘已摆开。
只待拍卖会那日，落子惊风雨。