广播的电波，成了投向死海的烈性炸药，在这片苟延残喘的海域上，掀起了滔天巨浪。
那不再是空洞的警告。
广播里夹杂着法夫尼尔号化为宇宙烟花的真实影像，蓝悦那俯瞰众生的神明审判，以及屏幕上血淋淋的七天倒计时。
每一个字，都化作淬毒的钢针，狠狠扎进每一个幸存者势力的中枢神经。
一时间，整片海洋都从绝望的死寂中“活”了过来，沸腾着惊恐与疯狂。
……
“铁锚湾”。
数十艘锈迹斑斑的巨型货轮，被粗大的铁链与浮桥野蛮地拼接在一起，构成了一座漂浮的海上钢铁丛林。
这里是“钢铁兄弟会”的地盘，一个将重炮与实用主义奉为圭臬的武装集团。
指挥旗舰“利维坦号”的舰桥，弥漫着浓重的机油与咸腥味。
一个男人的身躯宽阔得像一堵墙，挡住了舷窗透进来的惨淡天光。他脸上纵横交错的伤疤，记录着末日降临后的每一次血战。
他就是钢铁兄弟会的首领，“铁拳”高阳，一名前联邦海军上校。
他正反复播放着那段广播，画面中那枚“蛋糕炮弹”所引发的绚烂爆炸，与他周围灰暗、冰冷的钢铁世界形成了荒诞的对比。
“妈的……”一个独臂副官掐灭烟头，声音因为极度的惊骇而变调，“那帮疯子……真用一枚‘蛋糕’干掉了一艘空中战舰？”
“那不是蛋糕，是‘概念’。”
高阳的声音粗粝，每一个字都像是在用生锈的船锚刮擦甲板。
他的手指在海图上移动，最终重重戳在“自然选择号”广播出的那个坐标点上。
“这个林默，还有那个所谓的神……他们玩的，是另一个层面的战争。我们手里的这些炮弹和鱼雷，在他们面前和烧火棍没有区别。”
舰桥内陷入了死寂。
只剩下众人粗重的呼吸，和海浪拍打船体那永不停歇的沉闷回响。
“那……老大，我们怎么办？”副官的声音干涩无比，“七天……黑雾真的要来了。”
高阳没有回答。
他走到舷窗边，看着下方那些正在搬运物资、维修船只的兄弟们。
他们个个面黄肌瘦，眼神却依旧凶狠，像一群被逼到绝境的野狼。
这是他从尸山血海里一点点拉扯起来的队伍，是这片废土上唯一能让他感受到一丝“秩序”的地方。
向那个来历不明的“自然选择号”效忠？
把上千兄弟的身家性命，交到一个只在广播里听过声音的年轻人手里？
高阳的骄傲，他身为前海军上校那份刻在骨子里的尊严，让他本能地抗拒这个选项。
“我们的人去过圣地岛。”一个情报官低声汇报道，“岛被搬空了。据几个逃出来的幸存者说，那个林默只带了两个人，就让五千信徒的信仰当场崩塌。用的手段，他们说不清，只觉得……像魔鬼。”
高阳的瞳孔紧缩了一下。
“他给了我们选择。”高阳缓缓开口，目光如探照灯般扫过在场的每一个心腹。
“要么，带着我们的一切，滚过去投靠他，成为他口中那支可笑的‘净化军团’。”
他顿了顿，语气里的温度尽数褪去。
“要么，我们就在这片我们最熟悉的海上，用我们自己的方式，迎接末日。”
“老大，那可是能弑神的空中战舰！”副官急了。
“弑神？”高阳发出一声短促的冷笑，“你没听到那个女声吗？那艘船，连同被它干掉的那艘，都不过是神丢出来的‘玩具’。我们现在去投靠，无非是从一个棋盘，跳到另一个更危险的棋盘上。”
“今天他们能用无人机当‘信息垃圾’去填坑，明天就能用我们。”
他的话，让所有升起希望的人，再次如坠冰窟。
“凌薇。”高阳突然喊出一个名字。
一道身影从舰桥的阴影中走出，悄无声息。
那是个穿着黑色紧身作战服的短发女人，身形矫健，没有一丝多余的动作，她的存在本身就是一种无声的威胁。
“老大。”
“你带一支侦察小队，用我们最快的‘海蛇’级潜艇，去这个坐标附近。”高阳下令。
“不要靠近，不要接触。我只要你远远地看。”
“看那艘船，看船上的人，看他们的状态。”
“我要知道，那艘船上，到底是一群打了鸡血的疯子，还是一支真正能打仗的军队。”
凌薇眼中闪过一抹锋芒，没有半句废话，只有一个干脆利落的军礼。
“明白。”
……
与此同时，“自然选择号”内部，正是一派熔炉般热火朝天的景象。
一号训练场。
“都他妈给老子跑起来！腿断了吗！”
王虎那庞大的身躯投下的阴影，本身就带着一股令人窒息的压迫感。他扛着幽光塔盾，在新兵队列旁巡视，吼声震得合金墙壁嗡嗡作响。
这些新兵，大多来自圣地岛。
他们身体羸弱，眼神里还残留着信仰崩塌后的迷茫与恐惧。
才刚刚逃出一个精神牢笼，转眼就被扔进了另一个地狱训练营。
一个原圣地岛的“殉道者”，因为体力不支，双腿一软，摔倒在地。
“报告……我……”
“报告你妈！”王虎走到他面前，居高临下地俯视着他。
“你以前不是信神吗？不是觉得能‘飞升’吗？来，你现在跳起来给老子飞一个看看！”
那人被羞辱得满脸涨红，挣扎着想爬起来，却浑身无力。
“站不起来了？”
王虎咧开嘴，露出一个残酷的笑容。他一把抓起那个士兵的衣领，像拎一只小鸡一样将他提了起来。
“知道为什么站不起来吗？因为你是个废物！因为你把命交给了狗屁的谎言，而不是自己这双腿！”
他随手从腰间摸出一块巴掌大的、散发着烤麦子香气的棕色饼干，粗暴地塞进那个士兵的嘴里。
“这是念秋小姐特制的‘蛮牛能量棒’！咽下去！”
那士兵被迫咀嚼着。
一股难以言喻的力量，并非单纯的能量，而是一种混合着阳光、汗水与泥土芬芳的“真实感”，从胃里猛地升起。
那感觉，就像是双脚第一次真正踩在了坚实的大地上。
他原本酸软的双腿，瞬间充满了扎根般的踏实力量。
他愣住了。
“愣着干什么！”王虎的吼声在他耳边炸响。
“现在告诉所有人！是那个虚无缥缈的神能让你活下去，还是这块能让你吃饱、能让你站起来的饼干能让你活下去！”
“跑！跑到死为止！”