夜色如墨，火之国西南边境的密林深处，潮湿的空气中弥漫着腐叶与某种若有若无的、令人不安的甜腥气味。
千夜与宇智波止水的身影如同鬼魅，在参天古木的阴影间无声穿梭。
根据绝密卷宗中那些零碎而隐晦的线索，大蛇丸应该就在这附近活动。
但是，他们已然在这片人迹罕至的区域搜寻了大半天，并未察觉到异常。
最终，一丝极其微弱、但异常阴冷的查克拉波动，如同投入平静湖面的石子，被千夜精准捕捉。
“这边。”
千夜的声音低沉，不容置疑。
他目光锐利地投向一处被厚重藤蔓和乱石遮掩的山壁。
止水紧随其后，三勾玉写轮眼在黑暗中无声开启，警惕地扫视着四周，确保没有陷阱或窥伺。
他能感觉到，老师的目标就在这山壁之后。
千夜伸出手，指尖凝聚起一丝细微的查克拉，轻轻按在几块看似随意散落的岩石上。
伴随着几乎不可闻的机括声，山壁上一块巨大的岩石缓缓向内凹陷，露出一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口。
一股更浓烈的、混合着福尔马林、血腥以及某种奇异药草的味道扑面而来。
两人对视一眼，千夜率先踏入，止水紧随其后，写轮眼在黑暗中散发出幽红的光芒，洞察着一切。
通道向下延伸，墙壁逐渐变得光滑，呈现出人工开凿的痕迹。
越是深入，那股阴冷和不祥的气息就越是浓重。
两侧偶尔会出现一些侧室，里面堆放着各种奇异的生物标本、浸泡在容器中的器官，甚至还有一些残破的卷轴和实验器材。
终于，通道尽头是一扇厚重的金属门。
门并未完全关紧，留有一道缝隙，里面透出惨白的光线和更加清晰可闻的、液体滴落的“嘀嗒”声。
千夜没有丝毫犹豫，推门而入。
门后的景象，即便是经历过战火洗礼的止水，也不禁瞳孔微缩，下意识地握紧了拳。
这是一间极为宽敞的地下实验室，与其说是实验室，不如说更像是一个亵渎生命的禁忌之所。
四周墙壁是冰冷的金属和玻璃容器，容器内浸泡着各种难以名状的生物组织，甚至还有几具明显是人类、但肢体扭曲变异的躯体。
实验室中央是一个巨大的手术台，台上血迹斑斑，旁边散落着各种锋利的手术器械。
而在地面上，横七竖八地躺着不下十具尸体，有些盖着白布，有些则直接暴露在空气中，皮肤灰败，表情扭曲，显然在生前经历了极大的痛苦。
他们的衣着各异，有平民，有流浪忍者，甚至还有一两个穿着小国忍者服饰的。
而这一切的始作俑者，正背对着他们，站在一个冒着气泡的绿色培养槽前，专注地记录着什么。
他身穿宽松的灰白色和服，一头长发披散至腰际，皮肤是久不见阳光的阴冷与苍白。
仿佛才察觉到身后的不速之客，他缓缓转过身。
金色的纵长瞳孔，紫色的眼影，一直延长到鼻翼的眼线，以及那标志性的苍白面容和带着邪魅笑意的嘴角。
正是叛逃木叶的三忍之一，大蛇丸。
“哦呀哦呀……”
大蛇丸的声音沙哑而富有磁性，带着一丝玩味的惊讶，仿佛只是被打扰了园艺劳作，而非在进行禁忌的人体实验。
“真是稀客啊。没想到鼎鼎大名的木叶英雄，宇智波一族的族长，竟然会光临寒舍。”
他的目光扫过千夜，最终落在千夜身后的止水身上，尤其是在那双三勾玉写轮眼上停留了片刻，金色的蛇瞳中闪过一丝毫不掩饰的贪婪与渴望，但很快又被深深的忌惮所取代。
他清楚宇智波千夜的实力。
第三次忍界大战的情报早已通过各种渠道传遍忍界阴影下的角落。
独自擒拿两位“影”，终结战争……
这样的力量，绝非他现在所能抗衡。
逃跑？
在拥有写轮眼的宇智波面前，尤其是在这位深不可测的宇智波族长面前，成功率几乎为零。
大蛇丸索性放弃了无谓的挣扎，他将手中的记录板随意丢在一旁，好整以暇地看着千夜，舌头下意识地舔过嘴唇。
“千夜君，如此大费周章地找到我，总不会是为了村子，清理我这个‘木叶叛忍’吧？这可不符合你如今的身份和……风格。”
千夜的目光平静地扫过满地的尸体，最终定格在大蛇丸身上，那眼神冰冷如刀，却没有立刻发作。
他缓缓开口，声音在空旷的地下实验室中回荡。
“玩弄生命，亵渎死亡，这就是你追求的‘永恒’？”
大蛇丸发出一阵低沉的轻笑。
“玩弄？亵渎？千夜君，你的用词还是那么充满……道德的优越感。”
他张开双臂，仿佛在展示自己的杰作。
“生命何等脆弱，如同风中残烛。
战争、疾病、衰老……
轻易就能将其摧毁。
我所做的一切，不过是为了超越这脆弱的桎梏，理解生命的本质，从而抵达真正的‘永恒’！
这才是世间最大的真理！
相比之下，这些……”
他踢了踢脚边的一具尸体。
“他们卑微的生命能为伟大的‘真理’献身，是他们的荣幸。”
“永恒的尽头是什么？”
千夜忽然问道，语气依旧平淡。
“即使你获得了无尽的寿命，那之后呢？
孤独地存在于这个你并不在乎的世界？
看着一切与你无关的兴衰更迭？
这就是你想要的？”
大蛇丸的笑容微微收敛，金色的蛇瞳眯起。
“孤独？那是弱者才恐惧的情绪。
当你能掌控一切，理解一切，自身便是真理时，又何来孤独？
千夜君，你拥有如此强大的力量，却依旧被‘守护’那种狭隘的信念所束缚，真是可惜。
你的写轮眼，你的力量，本应看向更广阔的、超越凡俗的领域！”
“守护并非束缚，大蛇丸。”
千夜向前一步，无形的压力弥漫开来。
“它是力量的根基，是让力量变得有意义的坐标。
没有想要守护之物，力量再强，也只是一具空虚的躯壳，最终只会迷失在无尽的欲望和虚妄之中，就像现在的你。
你所追求的永恒，不过是一场精致而疯狂的自我欺骗，是一条永远看不到真正终点的死路。”
“自我欺骗？死路？”
大蛇丸仿佛听到了最好笑的笑话，声音陡然变得尖锐起来。
“你以为凭借强大的力量赢得了战争，就掌握了评判一切的资格吗？
这个世界运行的底层规则就是弱肉强食！
生命本身就是在不断掠夺和进化！
我的道路，才是进化的终极！
而你所谓的‘守护’，不过是弱者抱团取暖的借口，是阻碍进化的绊脚石！”
两人的理念如同两把无形的利剑，在空气中激烈碰撞。
一个坚信守护与秩序是力量的归宿，一个执着于超越与永恒是个体的终极。
一旁的宇智波止水静静地听着，眉头越皱越紧。
他看着大蛇丸那狂热而偏执的眼神，听着他将生命视为草芥的言论，心中最后的一丝犹豫也消失了。
这个人，他的思想本身就偏离了正常人的轨道。
让他继续存在，只会带来更多的悲剧。
就在大蛇丸沉浸在自己对“永恒”和“进化”的狂热阐述中时，止水动了。
他的写轮眼之中的图案瞬间变得繁复而诡异。
万花筒写轮眼，开！
没有任何预兆，也没有丝毫查克拉波动外泄，最强幻术！
别天神，发动！
目标，大蛇丸！
大蛇丸的身体几不可查地微微一震，金色的纵长瞳孔有瞬间的失焦和涣散，仿佛电脑屏幕短暂的雪花屏。
他正在激烈挥舞的手臂停滞在半空，脸上狂热的表情如同冰封般凝固。
这个过程极其短暂，几乎是在百分之一秒内完成。
下一刻，大蛇丸的眼神恢复了清明，但眼底深处某些根深蒂固的东西，已经发生了翻天覆地的、他自己都未曾察觉的改变。
他看向千夜的目光，那原有的忌惮、贪婪、挑衅和邪魅迅速褪去，取而代之的是一种难以言喻的、发自灵魂深处的认同、敬畏，以及……渴望归属的炽热。
他脸上的表情变得平静甚至带着一丝虔诚，缓缓放下了手臂。
“……您说得对，千夜君。”
大蛇丸的声音不再沙哑尖锐，反而变得低沉而诚恳，带着一种恍然大悟般的语气。
“执着于个体的、虚无缥缈的永恒，沉迷于禁忌的术式，确实偏离了正轨，是迷失更是虚妄。”
他环视了一圈这间充满血腥与罪恶的实验室。
眼中第一次流露出一丝……厌恶？
“这些……毫无意义的实验和牺牲，只是在浪费我的才能和生命。”
他看向千夜，目光变得无比专注和热切。
“真正的智慧和技术，应该用于更有价值的地方。木叶，在您的领导下，才是我实现自身价值、探索真正知识、并为……嗯，为守护木叶未来贡献力量的唯一归宿。”
他甚至微微躬身，语气带着前所未有的真诚。
前后态度来了个一百八十度大转变。
而如此这般，大蛇丸竟然没有感觉到自己任何的不妥。
“感谢你千夜君，是您点醒了我，让我找到了真正的方向。
我，大蛇丸，愿意回归木叶，将我的知识和力量，奉献于您，奉献于村子的未来。请给我这个机会。”
地下实验室中，血腥味依旧弥漫，但气氛却变得诡异而安静。
千夜看着眼前判若两人的大蛇丸，知道别天神已然生效。
他点了点头，脸上看不出喜怒。
“很好。记住你今天的话。”
“收拾你需要的东西，所有禁忌的实验数据和样本，全部销毁。
然后，跟我们回木叶。”
“是。”
大蛇丸恭敬地应道，没有丝毫犹豫，立刻转身，开始收拾那些他视若珍宝的“研究成果”。
止水关闭了万花筒写轮眼，浑身如同抽干了一般。
他微微松了口气，看向千夜的背影。
眼神复杂，但更多的是完成任务后的坚定。
千夜站在原地，看着忙碌起来的大蛇丸，目光深邃。
收服大蛇丸，这关键的一步，终于迈出了。